Часть 14. (Не) Рада знакомству!

23 февраля – удачный повод для непринужденного знакомства. Но все равно я с неохотой собиралась к Снежиным.

Решила не ехать на своей машине, потому что была уверена, что по дороге передумаю и поверну назад. А это не дело. Всегда трудно вытягивать себя из зоны комфорта, но это же не про меня?.. Да и в компании с Кэт и Андреем будет веселее, не стану забивать голову дурными мыслями: друзья заполнят весь негативный эфир собой.

Снежины забрали меня от дома к обеду, и мы покатили на дачу. Погода стояла приятная, небольшой ветер, солнце в окно: меня разморило, даже задремала. А когда приехали, Андрей растопил камин, мы с Кэт заварили травяного чаю, укрылись пледами и сели перед телевизором.

Андрей включил нам романтическую комедию «Флирт со зверем» и присел рядом с женой, возясь в телефоне.

– Ну что, когда будете знакомить меня с кавалером?– спросила я, чувствуя, что еще немного, и сладко усну.

– Ты что, правда согласна?– удивилась Кэт.

– Да, я сдаюсь. Знакомь меня с кем угодно, хоть отвлекусь от проблем на работе. А то сплошь один негатив…

– Любимый, ты слышишь?!– чуть не выпрыгнула из-под пледа Кэт, чем распугала мои грядущие сны.– Шоколадка уже готова познакомиться! Как раз праздники, можно пригласить твоего знакомого с ночевкой? Он сможет приехать к нам сюда? Устроим барбекю, зря родители, что ли, на Новый год подарили!

– Хорошая идея,– одобрил Андрей и быстро набрал СМС.– Сейчас спросим…

Ответ пришел почти тут же, как будто на той стороне только и ждали приглашения.

– Ну что?– нетерпеливо заерзала Кэт.

– Сможет приехать завтра к обеду… Много работы…

– Вот и отлично!– обрадовалась подруга.

Я со скукой потянулась к своей чашке чая.

– Эй, а плюшки забыли, которые мы по дороге купили?– спросил Андрей и пошел к пакетам, которые мы оставили на кухонном уголке.

– А вы где-то останавливались?– зевая удивилась я.

– Да, подруге твоей приспичило купить шоколадку, заодно и плюшек набрала,– усмехнулся тот и принес нам по плюшке с творогом.– Ладно, вы тут чаевничайте, а я нарублю дров и съезжу за углем для барбекю.

– Зачем шоколадку? Я же уже здесь,– укладывая голову на плечо Кэт, протянула я.

– Майка, только не с таким настроением завтра будь?– пихнула меня в бок Кэт.

– Главное, чтобы кавалер на своих двоих был и от него не пахло нафталином,– иронично поморщилась я.

– И иголки свои спрячь!

– Да не будет иголок. Ты же знаешь, я умею быть паинькой.

И вдруг пришла лихая мысль одним махом убить двух зайцев. Я выпрямилась и спросила:

– Слушай, а он сможет оказать мне услугу: заедет за мной на работу с букетом цветов, при параде, такой крутой… Какая, говоришь, у него машина?

Кэт уронила плечи и уже без энтузиазма проговорила:

– Ты что, хочешь шефу досадить?

– Просто избавиться от его настойчивого внимания.

– Май, это все твои завихи. Вот, поверь мне, пока ты шефу сама прямо не скажешь, что не вариант замутить, он так и будет за тобой бегать.

– Он не бегает. Это я от него бегаю,– усмехнулась я.– Но это уже переходит границы, и мне не нравится, как я выгляжу в его глазах, в своих, что не могу это контролировать…

– Скажи ему, что у тебя есть друг?

– Оправдываться не хочу. Как-то не вели мы таких разговоров открыто. Зачем начинать без причины? Я даже не знаю, куда такой разговор может завести. Вдруг я себе все придумала? Он только пальцем у виска покрутит… Вот было бы кого предъявить без намеков, а прямо…

– Ты, конечно, права. Ты лучше его знаешь… Только нового знакомого не отпугни завтра, будь повежливее. А то помогаешь, помогаешь тебе, а ты возьмешь и сбежишь, и все без толку.

– Не сбегу,– уверенно заявила я.– Чем черт не шутит? А вдруг он мне и вправду понравится, вдруг у меня с ним сложится. И вон вместе с Веркой замуж выйду, нарожаю маленьких котят, будешь нянчиться. Мои-то родители в Уфе.

– Вот такое настроение мне уже нравится,– довольно заметила Кэт и взлохматила мне волосы на макушке.

– Эй, хватит!– возмутилась я и в ответ взъерошила ее короткий ежик.

Потом мы еще немного подрались диванными подушками и снова стали пить чай с плюшками. И вдруг обе надолго затихли, засмотревшись на обалденного Хью Джекмана на экране.

– Эх, вот такого бы мужчину тебе!– вздохнула Кэт.

– Эх, вот такого бы мне!– согласно вздохнула я, мы переглянулись, обнялись и продолжили смотреть фильм.

Но почему-то полуобнаженное тело Джекмана напомнило совсем о другом мужчине. Он тоже был загорелым, мышцы соблазнительно перекатывались под кожей и моими пальцами… «Так, стоп!– отмахнулась я от воспоминаний, как от назойливой мухи.– Ушел в забытье, там и оставайся…»

***

После дружеских посиделок, короткой прогулки и вкусного ужина я извинилась перед друзьями и ушла в отведенную мне на втором этаже комнату, чтобы немного поработать: расслабиться не позволяли обстоятельства.

Подготовив новые положения по ценовой политике, чтобы оставаться в лидерах поставок у имеющихся заказчиков, я начала прорабатывать вопросы для переговоров с партнерами, которые уже снимали свои заявки на следующий квартал. А потом в чате с коллегами почти до двух ночи выясняла, кто сможет отработать параллельно со мной несколько поездок к этим самым «отказникам». И наконец, составив график поездок, отослала отчет шефу.

Проснулась я примерно ко второму завтраку от шума бензопилы или чего-то подобного. Выглянув в окно, увидела, что Снежин косит газон на участке. А над лесом завис туман…

– Ну здравствуй, утро,– прохрипела я сонным голосом и потянулась.

Настроение было на нуле. Открыла уведомления на телефоне и первым заметила письмо от Алексашина, который прислал сырое соглашение для новых партнеров и просил доработать по моей части. Я пообещала сделать это к часу до того, как вспомнила, что сегодня меня ждет небольшое приключение от Кэт – знакомство.

Я приняла душ, собрала волосы в обычный хвост, надела джинсы и свитер, проигнорировав трикотажное платье в обтяжку, которое мне приготовила заботливая подруга для встречи нового знакомого (ну прямо мамочка – устроительница моей судьбы!). Я даже не накрасилась, только немного подвела губы гигиенической помадой и спустилась в гостиную, чтобы начать ждать этого распрекрасного принца, вернее, уже короля… Разведенного.

– Ну вот!– всплеснула руками возмущенная Кэт, увидев меня.– Вырядилась! Я же тебе платье приготовила!?

– Зато я буду милой-милой,– потрепала я подругу за щечки и чмокнула в нос.

– Нет, ну что это…

– Не нуди, Кать,– строго проговорил Андрей, входя в гостиную с улицы.– Привет, Шоколадка, в джинсах и без косметики ты выглядишь аппетитной. Ему понравится!

Я скосила глаза к носу и иронично покачала головой.

– Я умоюсь и переоденусь. А вы приберите-ка на веранде: заряжу барбекюшницу, чтобы к обеду успеть пожарить мяска.

– Без крепкого чая пусть весь мир подождет,– зевнула я и показала язык уходящему наверх Снежину.– Кстати, с праздником!

– Спасибки!– подмигнул Андрей.

Кэт включила чайник и приготовила две чашки.

– Так как все-таки зовут этого кавалера?– присев за стол и положив голову на сложенные перед собой локти, спросила я.

– Ну я же тебе говорила: то ли Леша, то ли Саша. У меня вечная проблема с этими именами.

– В общем, не Хью,– вздохнула я.

Кэт драматично свела брови домиком и рассмеялась.

– Ну, оба имени ничего так…

– Да причем тут имя? Главное, чтобы человек был хороший и чтобы он еще никого не нашел за то время, пока я тебя уговаривала. Он ведь симпатичный, даже красавчик… Ну, в молодости был…

Кэт поставила на стол орешки, мед и пастилу и, довольная, села напротив. Я положила один орешек в рот и сказала:

– Слушай, а может, не надо? Ну его…

– Ты опять?!– возмутилась подруга.– Я же пошутила! Он правда симпатичный!

– Кать, не пугай Майку,– спускаясь в гостиную, сказал Андрей.– Нормальный он мужик. Я, правда, давно с ним не общался. Раз виделись, и все. Даже не поговорили, где он, как он. По виду – у него успешный бизнес.

– Вот сегодня и будет повод расспросить его обо всем, Майка как раз узнает его получше,– вскинула вверх большие пальцы Кэт и стала раскачиваться в танцевальном ритме.

– Ой, ну просто идеально!– закатила глаза я в притворном восторге.

– Все для тебя!– ехидно щурясь, поддела подруга.

Андрей тоже налил себе чаю и на минутку присел рядом со мной.

– Ладно, я надеюсь, ты его не через силу в гости пригласил и не сказал, что вы его собираетесь под монастырь подвести?

– Вот умеешь сказать, что хоть стой, хоть падай,– фыркнула Кэт.

– Не волнуйся, он не из робких и вполне адекватный,– заверил Андрей.

– Это радует,– усмехнулась я.– Хоть не маменькин сынок…

– Со временем у него туго, но, когда твое фото увидел, сразу согласился,– продолжил тот.

Я ошеломленно раскрыла рот и хлопнула себя по лбу: «Ну пипец!»

– На этот раз тебе точно повезет,– хихикнула Кэт.– Ты заранее ему понравилась…

– Ну, а если не повезет, не видать вам шоколада от меня целый год!– грозно прищурилась я на обоих: ругать их было бесполезно.

– Заметано!

***

Настал тот час, когда в калитку раздался звонок. У меня даже что-то щелкнуло в шее. Как-то срочно захотелось в туалет, или пить, или есть, или что угодно, только бы избежать этого неловкого момента. Я вроде бы тоже не из робкого десятка, но все это знакомство казалось неестественным…

«Ладно, это просто гость Снежиных, мы пообедаем вместе, ничего страшного в этом нет. Это же не смотрины, в конце концов».

И все же, чтобы вдохнуть в себя энтузиазма и не выглядеть букой, я вышла в туалет. Причесалась, размялась, будто предстоял неравный бой, а услышав голоса в гостиной, прислонила ухо к двери. Но голос будущего отца моих детей разобрать не удалось: его забил дружелюбный щебет Кэт.

Я немного постояла, посмотрела на свое лицо – вроде не бледная, и решила, что пора выбираться из норки и сразу в бой. И вышла…

Кэт стояла перед диваном и эмоционально жестикулировала, рассказывая, как декорировала гостиную под охотничий домик. Андрей сидел на диване рядом с другим мужчиной, затылок которого показался мне подозрительно знакомым, но не успела я даже мысль уловить об узнавании, как Кэт чересчур громко воскликнула:

– Ой, а это наша Шоколадка, мы ее так зовем!– и махнула мне рукой.

Мужчина поднялся. Тонкий белый пуловер, темные джинсы обтягивают крутые бедра… Высокий, широкоплечий, темноволосый… И оглянулся…

Я потеряла дар речи и вросла в пол, когда мы встретились глазами. Мы смотрели друг на друга не мигая и тупо молчали.

«Твою ж мать, Кондратий!..»