Дела идут

Я ушел в свой кабинет. Сел в кресло и задумчиво осмотрел выключенный монитор. Забарабанил пальцами по столешнице. Взгляд упал на оставленную одним из клиентов рекламную листовку. Очевидно, кто-то вручил ее мужчине по дороге. Сейчас частенько можно было встретить зазывал прямо на улицах, которые не просто рассказывали о своих нанимателях, но и совали всем, кто замешкался бумажку с яркой картинкой и контактами. Может, и мне придется воспользоваться такой вот помощью. Конечно, в дежурные дни в конторе будет хватать клиентов. Но то будут в основном люди, которые не смогут оплачивать услуги адвоката. А хотелось бы выйти на самоокупаемость.

— Рекламу решил заказать? — спросила меня материализовавшаяся в кресле Любовь Федоровна.

— Не уверен, что она сработает в таком виде.

— Ну… — женщина осмотрела листовку с презрительным выражением на лице и криво усмехнулась, — с этим можно найти только вшей. А для успешной практики тебе надобно немного другое.

— И что именно? — с любопытством уточнил я.

— Не в первую очередь, но нужна вывеска. Неправильно, что люди сомневаются, туда ли они попали.

— Согласен, — кивнул я. — Надо будет заказать.

— Лучше попроси своего помощника. У парня и впрямь руки из нужного места растут. Пусть возьмёт хорошую доску и выточит солидную вывеску с фамилией и припиской «Адвокат». И обязательно добавит «некромант».

— Полагаете, что не испугаем клиентов? — усмехнулся я.

— Правду не скроешь, — призрак развела руки в стороны. — Ты некромант и стоит это использовать.

— Вот и Арина Родионовна так говорит.

— Что ж, вынуждена признать, что и секретарша у тебя неглупая. Даже она понимает, что надо использовать то, чем наделила тебя природа.

Женщина окинула меня долгим изучающим взглядом и мне откровенно стало не по себе.

— К тебе захотят прийти те, чьи свидетели почили. И таких найдется много, поверь.

— Может быть.

— Уж я точно знаю, сколько в этом мире задерживается духов, у которых есть незавершенные дела. Часть которых могут быть интересны твоим возможным клиентам.

— Мне сложно с этим поспорить.

— Не надо спорить, Павел. Тем более, со своим бухгалтером, — последнюю фразу она произнесла с вопросительной интонацией, в которой мне послышалось особенное напряжение.

— Кстати, об этом, — я вынул белый лист, на котором принялся выводить текст. — Я считаю, что нам стоит заключить с вами не совсем типовой договор…

— Серьезно? — удивилась женщина и переместилась на угол стола.

— Естественно. Я выступаю за официальное трудоустройство.

— Ты еще мне про налоги расскажи и то, как мне зарплату платить будешь, — хихикнула женщина. — Кстати, как ты собираешься расплачиваться за мои услуги?

— У нас будут взаимовыгодные условия сотрудничества, — невозмутимо продолжил я.

— Очень интересно, — Виноградова склонилась над документом, рассматривая появляющиеся из-под пера слова.

— Любовь Федоровна, — строго начал я, — займите свое место и давайте вернемся к деловому разговору.

— Хорошо-хорошо, — призрак всплеснула руками и тотчас оказалась в кресле. — Какой ты сегодня нервный, Павел Филиппович. Того и гляди на «вы» себя заставишь называть.

— Вряд ли вы согласитесь.

— Очень вряд ли, — не стала спорить хозяйка дома и поправила свое призрачное платье, соскользнувшее с плеча.

— Я способен предложить вам больше, чем вы можете представить.

— Вся внимание.

— Первое — вы официально получите свою гардеробную в личное пользование. И в вашу бывшую комнату я буду пускать гостей только с вашего разрешения.

Любовь Федоровна положила ладонь на грудь и уставилась на меня.

— Второе — я не стану вас развоплощать.

— Это уже не звучит как условие, — проворчала пришедшая в себя Любовь Федоровна. — Скорее как угроза.

— Что поделать, у нас с вами свободная форма договора.

— Ясно, в профсоюз с таким не пойдешь.

— Также я обещаю вам доступ в сейф, где вы можете трогать деньги.

— То есть? — нервно уточнила женщина.

— Я закажу для вас некую сумму в банке, чтобы вы могли ее считать, так сказать, наяву.

— И записывать номера, — неожиданно восхищенно протянула Виноградова и зажмурилась. — А сможешь иногда менять деньги на свежие?

— Думаю, что с этим не будет проблем, — я постарался скрыть улыбку.

— А ты умеешь угодить даме, — Любовь Федоровна поправила волосы, которые случайно скатились со лба. — Чертяка.

— Как скажете, уважаемый бухгалтер адвоката Чехова.

— Некроманта, — добавила женщина и погрозила мне пальцем. — Не забывай о своих плюсах. К примеру, именно потому ты и смог нанять лучшего бухгалтера Петрограда из ныне живущих и почивших.

— Неужто и впрямь лучшего? — поддел я.

— Поживешь — увидишь, а умрешь — удостоверишься.

— Типун вам на язык, — я трижды плюнул через плечо, больше для острастки.

Но этим развеселил свою новую сотрудницу.

— Ты не пожалеешь, Павел Филиппович. Обещаю, что будешь доволен моей работой. А по поводу листовок, — она ловко смяла бумажку призрачными пальцами и запустила комок в мусорную корзину, — забудь. Я смогу организовать тебе отличную рекламу.

— Сможете? — с сомнением протянул я.

— Не расплатишься ты со мной, некромант. Ох, чую, что вгоню тебя в долги лет на триста, — засмеялась женщина, враз став похожей на живую.

— Расплачусь, — я хитро сощурился. — Вот возьму и переведу свои активы со свечного завода под ваше управление.

Любовь Федоровна подавилась смешком, и ее лицо приобрело странное выражение, которое появляется у котов, увидевших добычу. Глаза расширились, зрачки стали огромными, а губы задрожали.

— Не шутите так со старой больной женщиной, — произнесла она сдавленно.

— Какие уж тут шутки, Любовь Федоровна, — теперь уже я погрозил ей пальцем. — Если ваш испытательный срок будет отработан как положено и без нареканий…

— Испытательный? — удивилась Виноградова.

— Все по закону, — я пожал плечами.

— Молодой ты еще, Павел. И наивный. Ну ничего, я научу тебя и налоги не платить и находить лазейки в законах.

— Без фанатизма, Любовь Федоровна.

— Никогда не страдала срамными болезнями, — отмахнулась призрачная дама. Быстро подписала документ и вышла из кабинета через стену.

Я потер лицо ладонями и решил, что заключил, пожалуй, выгодную сделку.

Дело о Васильевской лавке почти закрыто. Нужно только дождаться, пока клиент получит деньги. Остался ещё один нерешенный вопрос, который я хотел бы решить как можно быстрее. Встал из-за стола, вышел из кабинета.

Фома нашелся на крыльце. Он сидел на ступенях и с интересом смотрел в одну, только ему видимую точку на красных кирпичах арки.

— Занят? — уточнил я, подходя к слуге.

Фома вздрогнул и обернулся. Посмотрел на меня:

— Простите, барин, задумался. Что вы спрашивали?

Я с удивлением заметил, как изменилась манера общения Фомы. И с просторечного диалекта, распространенного в рабочих кварталах, тот довольно легко перешёл на обычный язык.

— О чем задумался? — уточнил я.

— Да про этого парня, который технику привозил, — Фома кивнул в сторону арки, где скрылась машина работника. — Хронос, а работает обычным курьером. Чудно это.

Я недоверчиво посмотрел на парня:

— Хронос? Тебе не показалось?

— Не показалось, мастер, — покачал головой Фома.

Что же, тогда понятно, как парень так быстро собрал технику, подключил ее, настроил принтер и сеть. Да ещё и модемы подключил. Парень мог управлять временем. Ускорять его ход, замедлять, или даже поворачивать ход времени вспять на пару мгновений. Такие способности были редкостью, а сфер для их применения очень много. Повелителей времени можно было пересчитать по пальцам. И все они обычно работали либо в охранке, либо занимали высокие посты в корпорациях. Но простой курьер-сборщик, пусть и в крупной лавке… это и правда было чудно.

— Я хотел бы попробовать заняться твоим делом, — начал я. — Про порт, который тебе должен остался. Шансов, что все получится немного, но…

Фома несколько секунд недоверчиво смотрел на меня, словно пытаясь понять, не шучу ли я. А затем, на широком простом лице парня расплылась улыбка:

— Правда, вашество?

Я кивнул, и Фома вскочил на ноги и затараторил:

— Спасибо, барин. Вовек вашей доброты не забуду.

— Пока не за что, — ответил я. — Да и к тому же повторю: шансов, что приказчик отдаст деньги немного.

Фома чуть погрустнел и кивнул:

— Все равно спасибо, Павел Филиппович.

— Мне нужно, чтобы ты написал заявление о предоставлении твоих интересов. И передал его Арине Родионовне, когда она вернётся.

— Сделаю, — закивал Фома.

— Что мне нужно передать? — послышался от арки голос секретаря.

— Фома напишет заявление о предоставлении интересов, — повторил я. — А потом я займусь его делом.

— В чем суть? — тут же уточнила секретарь.

Девушка на ходу сняла с головы шляпку, и по ее плечам рассыпались волосы. На дорожку упало несколько шпилек, которые секретарша быстро подняла.

— Да приказчик в порту меня уволил и забыл рассчитаться, — ответил парень.

Арина внимательно посмотрела на него и уточнила:

— Ну что? Тогда пойдем писать?

Парень закивал и направился за Ариной в офис. Я тоже решил вернуться на работу.

Девушка вошла в приемную, двинулась к столу, повесила сумку на спинку кресла:

— Вы заметили канцтовары?

Я растерянно осмотрел офис, только сейчас увидев ряды цветных папок на стеллажах. А потом и множество мелочей, разложенных на столе секретарши.

— Я заплатила за все из суммы, которую вы мне выделили.

— А мастер Чехов сегодня купил офисную технику, — вставил Фома.

— Мне повезло, — просто сказал я. — Были дела в Васильевской лавке. А она как раз занимается продажей офисной техники. Причем продают очень недорого. Вот и договорился.

Арина села за стол, включила компьютер:

— А загружается-то как быстро, — удивлённо произнесла она. Щёлкнула мышкой и принялась бодро набирать текст.

— Кстати, как прошла беседа с приказчиком? — не отвлекаясь от своего занятия, уточнила девушка.

— На удивление легко, — ответил я. — Начальник быстро признал, что был неправ, и согласился отдать клиенту деньги. Даже был возмущён и ругался на ответственную за проступок подчиненную. Кстати, Арина Родионовна, наш клиент не оставил контактов для обратной связи?

Девушка нажала кнопку мыши, и загудел стоявший на столе принтер. А Арина Родионовна открыла ящик стола и извлекла заполненную карточку:

— Вот, держите.

Она протянула ее мне:

— Благодарю.

Девушка вытащила из принтера распечатанный лист и положила его перед сидевшим напротив Фомой:

— Подпишите везде, где есть галочки, — она взяла из подставки ручку, отметила нужные места и протянула лист парню. Тот кивнул и вывел изысканные росписи на документе.

— Готово, — он неуверенно отложил ручку и потянул подписанный лист девушке.

Та оценила почерк работника и качнула головой.

— Можете передать его Павлу Филипповичу, — попросила секретарша.

Фома на мгновение застыл, обдумывая услышанное, а затем мотнул головой:

— Вот заявление, вашество.

— Ну, поздравляю вас, Фома Питерский, — ответил я, принимая договор. — Теперь я являюсь вашим официальным представителем по делу о взыскании невыплаченной заработной платы.

— Спасибо, господин адвокат, — глухо пробормотал парень.

— Пока не за что, — ответил я. — Арина Родионовна, у меня много дел на вторую половину дня?

Девушка открыла лежавший на столе блокнот:

— Утром пришло двое человек. Но они вернутся завтра.

Я кивнул:

— Это хорошо. Тогда сегодня я попытаюсь решить вопрос Фомы.

Я прошел к себе. Теперь уже иначе посмотрел на кабинет, оценив расставленные секретаршей канцтовары. Она позаботилась даже о визитнице, которая пока была пуста. Ну, учитывая ее рвение, за визитками дело не встанет. Я включил компьютер. Покосился на небольшой модем, который стоял у телефона. На экране монитора промелькнула заставка операционной системы, прозвучала приветственная музыка, и загрузился почти пустой рабочий стол, на котором было только несколько ярлыков. Одним из них был как раз выход в Сеть, и я нажал на него. На экране появилось окно доступа в интернет, и я выбрал кнопку "подключить". Замелькали строчки подтверждения соединения, и модем пискнул, сообщив, что моя машина вышла в сеть. Я открыл браузер и вбил в поисковой строке "Северное морское пароходство". Конечно, это могла сделать и Арина Родионовна, но мне хотелось опробовать компьютер и размять пальцы.

Результат появился на экране через несколько секунд. И я выписал на желтый листочек из органайзера телефон начальника порта. Бросил ручку на стол. И принялся рассматривать фотографии, загруженные на сайт. Судя по всему, делал их кто-то совершенно несведущий в съемке. Выглядело все серым и безвкусным. Панорама смотрелась плоской. Работники на снимках напоминали кукол. И даже лидеры предприятия казались восковыми фигурами. Никогда не замечал за собой особой тяги к прекрасному, но тут не мог не заметить очевидной халтуры.

Затем встал из-за стола и вышел из кабинета.

— Арина Родионовна, не могли бы вы позвонить начальнику порта и договориться о встрече? — попросил я секретаря, протягивая ей бумажку.

Девушка кивнула. Взяла лист и сняла трубку телефона. Набрала номер.

— Алло, приемная Антона Сергеевича? — защебетала она в трубку. — Добрый день. Вас беспокоят из офиса адвоката Павла Филипповича Чехова. Могу ли я поговорить с Антоном Сергеевичем? Нет, Павел Филиппович хочет обсудить с вашим начальником одно очень важное дело… Хорошо, жду.

Она взглянула на меня, улыбнулась и кивнула. Мол все в порядке. А затем снова обратилась к собеседнице в телефонной трубке:

— Да, слушаю. Хорошо, сейчас узнаю.

Она зажала ладонью динамик и уточнила у меня:

— Когда вам будет удобно, Павел Филиппович?

Я взглянул на часы и ответил:

— Было бы неплохо, если начальник порта найдет время для встречи через пару часов.

— Через два часа, — повторила собеседнику Арина Родионовна. — Хорошо, спасибо.

Она положила трубку на рычаги и взглянула на меня:

— Антон Сергеевич будет ждать вас в порту в указанное время.

— Спасибо, — поблагодарил я секретаря. Девушка ничего не ответила, лишь улыбнулась.

— Кстати, это вам.

Я поставил на край ее стола коробку с пончиками. Арина приоткрыла крышку и заглянула внутрь упаковки.

— Знаю, вы следите за питанием и, вероятно, не захотите сладости…

— Я могу забрать, — с готовностью заявил Фома и добавил, — ну, не пропадать же добру.

— Один я могу себе позволить, — сказала секретарша и вынула пончик двумя пальчиками.

— Остальные я унесу, — сообщил мой помощник и довольно усмехнулся, — хорошо, что вы следите за фигурой, Арина Родионовна.

— Вы так считаете? — смутилась девушка.

— Я с радостью избавлю вас от вредной еды, если нужно, — продолжил Фома, не заметив замешательства собеседницы.

— Не обижайтесь на него, — сказал я негромко, когда парень отошел. — Питерский не хотел вас оскорбить. Он…

— Он очень открытый человек, — продолжила за меня Арина. — И я обязательно привыкну к его манерам.

— Спасибо за понимание. И за покупку канцелярии, к слову. Вы все хорошо организовали.

— Рада, что вам понравилось. А после обеда я зашла в типографию.

— И когда вы только все успеваете?

— Нам принесут несколько видов визиток, чтобы вы могли оценить бумагу, а также шрифт и цвет текста. Полагаю, будет лучше обойтись без изображений.

— Вы правы, рисунок призрака будет лишним, — согласился я и добавил, — вызовите мне машину.

— Не рановато?

— Не хочу опаздывать на встречу. А в городе могут быть пробки.

С этими словами я направился на крыльцо, чтобы не мешать девушке насладиться пончиком, с которого она не сводила взгляда.

Оказавшись снаружи, я вынул из кармана телефон и принялся листать ленту новостей. Ничего свежего я там не нашел: в соседнем государстве террористы опять захватили самолет, император объявил учения по предотвращению подобного в нашей стране. Стабильности в мире не было.