ГЛАВА 10

Отряд военных во главе с его величеством прибыл достаточно быстро. Быстро, но Ирри успели похитить. Злость и отчаяние кипели в душе, и Анни не знала, что делать.

Зачем? Зачем она согласилась на эту клятву? Видимо, рассчитывала, что им обеспечат безопасность. И где она? Безопасность эта? Она могла бы сама постоять за себя и девочку, если бы не эта Храонова клятва, которая, в свою очередь, обеспечивает безопасность королевства от неё, Анни Лаапи. Она — враг номер один. Враг номер два — худой, голодный подросток, попавший в плохую компанию. Судя по похитителям — очень плохую. Анни вспомнила взгляд того мужчины — холодный, безжалостный…

Пока она думала и злилась на себя, чьи-то сильные руки подхватили и понесли к магомобилю. Анни подняла глаза. Она уже видела этого человека, он благодарил её за помощь во время покушения на короля. Да, тогда она успела. Смогла. Смогла бы и сейчас, если бы… Надо поговорить с его величеством.

Чары медленно рассеивались, от чего ныло всё тело. Анни поблагодарила шофёра, сказав, что ей уже намного лучше, и она справится сама. Морщась от боли, заковыляла туда, где глава безопасности королевства отчитывался его величеству о проделанной работе. По отдельным долетающим до неё фразам, получалось, что в результате прочёсывания улиц никаких следов не нашли…

— Я склоняюсь к мысли, что девчонка сбежала, ваше величество, — с нескрываемым раздражением говорил глава безопасности королевства.

Милорд Вольф Ульссон строго оглядел присутствующих, дабы удостовериться, все ли прониклись единственно верной точкой зрения. Его выразительный взгляд задержался на Анни. Видимо, милорд ждал какой-то реакции, но её, увы, не последовало. Вместо этого девушка пыталась сообразить — сколько времени уйдёт, если, вооружившись упрямством и учебниками по атакующим заклинаниям, она всё же решится освоить их самостоятельно? Как быстро сумеет постоять за себя?

Его величество хмурился, разглядывая главного безопасника короны так, словно впервые столкнулся с чем-то новым и неизведанным. Затем его взгляд обратился к Анни и… помрачнел ещё больше.

— Что вы думаете по этому поводу, миледи Айварс? — спросил король.

— Девушку похитили, — Анни закатила глаза. — Вести дискуссии по поводу других версий я отказываюсь!

— Но поймите вы! «Похищенная» сама, без какого бы то ни было принуждения, пришла к ограде! — милорд Вольф покраснел от злости. — Следовательно…

— Следовательно, её выманили, — Анни поджала губы. — Я была свидетелем происходящего и видела — Ирри толкнули за ограду и силой втащили в магомобиль.

— Подельники дали ей возможность удрать, — не сдавался безопасник. — Они поняли, что мы заинтересовались личностью девчонки. Не сегодня — завтра её бы задержали…

— На каком основании? — спросил король.

— Она наверняка шпионка, ваше величество. Поддельные документы, такое своевременное появление рядом с миледи Айварс. То, как она ловко подобралась к вам… Мы не знаем, откуда ветер дует — местные это преступники или южане, но в том, что дело нечисто, никаких сомнений!

Анни старалась успокоиться. Жаль, нет настойки — ей бы не помешало. Если выйдет из себя — король, а тем более его верный и не очень умный безопасник этого не одобрят. Миледи Айварс старалась держать себя в руках, но мысли о том, что пока они тут рассуждают, с девчонкой может произойти всё, что угодно, не давали покоя.

— Вы действительно думаете, что преступники знали о моей задумке с обездвиживанием? — спросил Эрик Второй.

— Не имею ни малейшего представления, ваше величество, — тихо ответила Анни, когда поняла, что вопрос обращён к ней, а не к Вольфу. — В любом случае, заклинание оказалось приятным сюрпризом — с обездвиженным человеком меньше возни.

— Вы так говорите, словно осуждаете меня, — его величество прищурился.

— Ну что вы, — не сдержалась Анни, — смею ли я осуждать его величество? Только если действительно хочу навредить короне!

Последнюю фразу она практически прокричала. В лицо королю. Но она даже испугаться не успела, как в разговор вступил милорд Ульссон:

— Я понимаю, что вы расстроены, — произнёс начальник службы безопасности, — однако…

Визг колес. Это она говорила о том, что в столице медленно ездят?

— Анни!

Муж выскочил из магомобиля и прижал к себе.

— Как ты? — милорд Айварс, тяжело дыша, взял лицо жены в свои ладони и приподнял, стараясь прочитать в глазах — что случилось.

— Они мне не верят, — слезы градом катятся по щекам, и весь ужас факта похищения накрывает с головой. — Ирри надо спасать, Дан! Понимаешь? Ну… хоть ты мне веришь?

— Анни, я…

— Да никакой опасности ей не грозит! Глупости! — возмущается милорд Ульссон, морщась от столь трогательной сцены.

— Вольф, — прерывает начальника безопасности король. — Хватит. Спорить будем потом. Скажите, где девчонка — поедем, заберем её. На этом — всё, — его величество сверкнул глазами. — Миледи успокоится. Преступников задержим. А потом уже решим — кто чей шпион.

— Ваше величество! — Ульссон кланяется, замирает, что-то слушая внутри себя, и тут…

Секунда. Другая. В глазах безопасника появляется нескрываемый ужас.

— Что? — шепчет ему Анни.

Король недовольно смотрит на милорда Вольфа.

— Это невозможно, — шепчет тот. — Просто… невозможно!

— Что происходит? — Дан привлёк Анни к себе.

— Они сбросили следилку. Я не знаю, где девчонка…

Анни высвободилась из объятий мужа и отправилась в лабораторию, чтобы как можно скорее приступить к поискам.

— Анни!

— Миледи Айварс!

Голоса, настойчиво звучащие за спиной отвлекали — даром, что один принадлежал королю, а второй — мужу. Анни вздохнула, остановилась и заставила себя обернуться, потому что…

— Мне нужна капля крови Ирри, — сообщила она, глядя в глаза Эрику Второму. — У вас ведь она есть?

Его величество кивнул.

— Пришлите. — Подумала и добавила: — Пожалуйста.

— Ты хочешь искать её… — Дан нахмурился.

Он понял, куда клонит супруга. Поисковое заклинание с использованием крови — они уже искали так Рейдру. Рискованно, но Анни права — возможно, это лучший выход.

— Но магическая карта…

— Да, — кивнула Анни.

Они понимали друг друга с полуслова — магическая карта Севера по уровню превосходила местные аналоги в десятки раз. Конечно, существовали схемы, фиксирующие центры магической защиты столицы, но разве можно сравнить! Артефакт северян имел столько возможностей. Просто удивительно, что в столице…

— Я так понимаю, — король зло сверкнул глазами, — в столице опять чего-то нет? Что на этот раз? Магические карты? Мало мне ваших вздохов относительно этих… как же их… сургенгов, пластин связи… Отсталая столица! Все передовые технологии у нас, оказывается, на Севере! Транспортные средства, возможности мобильной коммуникации, теперь ещё и артефакты, отображающие местность и фиксирующие центры магической защиты. Очаровательно! И что не маловажно, на производство всех этих «чудес» вы, Айварсы, наложили лапу, и теперь…

— Теперь совершенно очевидно, — Дан старался говорить как можно мягче, ибо монарх был очень сердит, — что большинство достижений, прошедших в условиях Севера испытания, необходимо внедрить.

— Ввести в столичную жизнь, — поддержала мужа Анни, поймав его умоляющий взгляд. — Прогресс не стоит на месте, ваше величество, и совершенно очевидно — столичные маги нуждаются в созданных артефактах не меньше северных коллег. Ваше величество, вы снимете с меня заклятие?

— Хорошо, — кивнул король. — Сниму, — вздохнул он, строго рассматривая девушку. — Хорошо же вы перескочили с одной темы на другую. Ловко! Я пойду вам на встречу, только пообещайте быть благоразумной. Мне не хотелось бы жалеть о проявленном к вам доверии, миледи Айварс.

— Да, ваше величество.

Анни поклонилась, решив, что не стоит злить короля. На самом деле ей очень хотелось отметить, что она не настолько глупа, чтобы искать Ирри самостоятельно! Что это не рационально, и что… Но потом она решила что главное — это найти Ирри, и не стоит провоцировать ситуацию, тем более что безопасник был вне себя! Он пожирал глазами её, Дана и Эрика Второго, всем своим видом показывая, что не согласен.

Дан вздохнул, король… улыбнулся, жестом заставляя замолчать милорда Вольфа.

— Мы вас больше не задерживаем, миледи Айварс, — резюмировал его величество. — Дан, останься.

Анни мчалась, с каждым шагом набирая скорость и раздумывая над тем, чем бы заменить северный артефакт. Обычная карта? Можно, но не эффективно — плетения поиска должны реагировать на энергетический поток, а у столичных карт он такой слабый… Напитать? Она не справится — она ещё не восстановилась. По-хорошему, ей и поисковое заклинание активировать рано — слава Храону, Дан и его величество об этом подзабыли. Возле лаборатории её остановил чей-то нерешительный голос.

— Госпожа Лаапи…

— Да? — Анни расстроилась — потеряла мысль. — Миледи Дурленп? Вы?

— Можно просто Илзе, — вздохнула дочь королевского финансиста.

— Можно. Только не сейчас, хорошо? У меня очень важное дело — извините.

— Вы разозлились на отца за его проверку? Так сильно, что не хотите разговаривать… Я понимаю. Это ваше право. Но…

— Проверку? — Анни обернулась.

— Договор, который подсунул вам отец. Он сделал это специально.

— Да, — Анни попыталась вспомнить. — Что-то такое было. Ирри что-то не понравилось.

Она снова вспомнила рыжую девчонку. Она пытается её спасти. Готова действовать! Почему все — начиная с короля и заканчивая Илзе Дурленп, ей мешают? Что это? Хитрый план врагов?

— Он никогда не сотрудничает с теми, кто подписывает подобное, не читая. Не видит смысла. Это проверка, понимаете?

— Илзе… Всё это безумно интересно, — уже не слушала Анни. — Но у меня похитили студентку, понимаете? Нужна магическая карта столицы, сильные маги, и… И я просто в отчаянии! — неожиданно Анни вылила на Илзе всё, что было на душе — страх за Ирри, злость на собственную беспомощность, злость на короля и его службы, разочарование от того, что в родной Академии она словно чужая, тоску по маме и Северу…

— Анни, — Илзе схватила её за руку и крепко пожала — оказалась, девочка-бабочка способна сделать это с такой силой, что… — Пойдёмте!

— Куда?

— В центральную лабораторию кафедры бытовой магии, — они уже бежали вдоль корпусов, направляясь к стоящему на отшибе зданию.

— Зачем? — Анни едва поспевала.

Она совершенно не понимала, почему идёт за этой не совсем дружественно настроенной по отношению к ней и её мужу девицей — женщиной, что опоила Дана приворотным зельем и скрыла это, но она ничего не могла поделать. Сила и решимость Илзе буквально заставляли бежать следом! Анни стала вспоминать, что пила днём — вроде как ничего такого. Илзе никак не могла подмешать ей что-нибудь в напиток.

— Искать мою дипломную работу — магическую карту столицы. Схемы зданий, подвалов, чердаков и их магические ресурсы. У каждого дома нашей столицы — свой магический паспорт. Я пыталась сделать объёмную модель — знаю, такие есть на Севере. Она, конечно, не совершенна, но…

— Илзе… — Анни остановилась, не веря всему тому, что только что услышала. — Илзе! Ты? Ты… ты хоть понимаешь, ЧТО ты только что сказала?

— А ты думала, раз дочь главного финансиста королевства, хорошенькая, пыталась выйти замуж за будущего наместника Севера, устраивая свою судьбу по желанию родителей, — значит, полная дура? Я окончила Академию — так же, как и ты, только чуть раньше. Да, не защита, не атакующая магия, не ментальная. Бытовики всегда считались магами «второго сорта».

— Я никогда так не думала! — вспыхнула Анни.

— Ой, не надо! А то мы не знаем, как вы задираете нос!

Анни покраснела. В чём-то Илзе, конечно, была права. И хотя Анни никогда не думала о бытовиках в таком вот именно ключе, но кафедрой своей действительно гордилась, считая её одной из самых передовых, значительных и важных.

— Между прочим, Север, с точки зрения бытовой магии творит настоящие чудеса! Я изучала…

— Тогда почему ты не поехала? — Анни почувствовала укол ревности — ей казалось, она одна такая — девушка, интересующаяся наукой, готовая уехать на Север ради новых открытий.

— Потому что влюбилась. Но сейчас разве о том? Кажется, только что ты была страшно занята? Кого-то спасать срочно надо? Мы идём искать карту или нет?

— Я… Да! Конечно…

— Миледи Айварс! — голос милорда Ребрика заставил отвлечься.

Илзе вскинула изящные бровки, но ничего не сказала. И хорошо. Анни совершенно запуталась, решив, что не разбирается в людях. А тут ещё этот Ребрик — удивительно некстати…

— Что происходит в Академии? — спросил несчастный исполняющий обязанности ректора. — Я всего лишь хочу преподавать историю, понимаете? Я не хочу попадать в неё!

— Милорд Ребрик, — Анни посмотрела на Илзе, потом на новоиспечённого ректора. — Ирри похитили.

— Ирри? Погодите… Ваша рыженькая протеже?

— Именно.

— Девушку необходимо найти, ей грозит опасность. Мне нужны сильные маги. Пожалуйста, помогите.

— И макет столицы, — кивнула Илзе. — Добрый день, милорд.

— Миледи Дурленп! Моё почтение. Я помню вашу дипломную работу. Жаль, в министерстве магии сочли нецелесообразным развивать ваш проект. Лично я голосовал в вашу поддержку!

— Благодарю.

— Миледи Айварс, я поговорю с коллегами и приду сам.

— И… пожалуйста. Давайте поторопимся. Девочка у бандитов, может быть… всякое.

Они с Илзе вбежали в огромный выставочный зал работ бытовиков. Ничего подобного на кафедре защиты Анни не помнила, а тут… Целый музей! И ведь она училась все эти годы совсем рядом, но ни разу не интересовалась.

— Наша гордость, — вздохнула Илзе. — Бытовики считаются слабыми магически и не особо нужными обществу — но на самом деле это не так.

Анни подошла к макету столицы. Удивительно! Практически точная копия северной, если говорить о магическом потенциале артефакта, но при этом его функциональность проста и удобна в использовании! Ребёнок может разобраться. Внешне — настоящий город в миниатюре, по улицам гуляют нарядно одетые люди, ездят магомобили, в магазинах и лавках ждут покупателей, плывёт кораблик по реке… Внешне — игрушка! При этом информационный потенциал карты был огромен, а масштаб возможностей поражал воображение.

— Какая… тонкая, удивительная работа, — выдохнула Анни с восхищением.

— Спасибо, — Илзе потупилась, покраснев от удовольствия.

— Только магию надо по-другому распределить.

— Думаешь, получится это сделать, не нарушив основную структуру?

— Мы не будем её рушить — мы её просто перестроим. На это уйдёт какое-то время, но это возможно. Илзе, ты даже не представляешь, что сделала! Храон всемогущий… Ты — гений! Это универсальная модель — она… Она живая! Её можно перестраивать бесконечно, при этом основные данные не пострадают. У тебя есть схемы? Мне нужны все этапы твоей работы.

— Есть, конечно. Но за ними надо идти в архив. Я представлю их самое позднее через полчаса, а ты пока жди магов. Я приблизительно понимаю, что ты хочешь сделать… Но это надо повысить уровень энергии макета в…

— На то, что нужно нам — в три и девять раз, — Анни уже сидела за столом и писала формулы. — При увеличении всего в восемь и две целых (не мало, конечно, но возможно же!), артефакт приобретает практически не ограниченные возможности в использовании и решении задач. Найдём Ирри — я подготовлю расчёты и мы представим проект. Илзе! Ты ещё здесь? Беги за материалами!

Илзе исчезла. На всю подготовку ушло почти два часа. Маги, пришедшие на помощь, регулярно пили поддерживающие зелья, но даже с ними быстрее справиться бы не удалось.

Анни старалась не дышать. Капелька крови Ирри кружила по «улицам» столицы, бабочкой порхая над макетом…

— Есть! Мы нашли её!