Глава 16

Танаваре понимающе кивнула головой и заспешила по широкой лестнице куда-то вниз.

– Начни с этой стены. Тут собраны все знания о колдовских практиках и проклятиях. Чтобы знать, как поступить, тебе нужно понять, что привело Дарэна и Занару к тому печальному существованию. Его они вынуждены влачить и по сей день. Ответив на вопрос «Как?», можно будет найти решение этой довольно запутанной проблемы. Занара всегда была довольно влюбчивой и мстительной особой. Зря Дарэн меня не послушался. Ведь я настоятельно просила его не попадаться именно этой ведьме на глаза. Только разве он способен слышать что-то, кроме собственных желаний?

– Нет. Именно из-за этой его черты мне очень трудно ладить с Дарэном.

– Видишь ли, Лидия, если бы он умел слушать кого-то, кроме себя самого, мы с тобой никогда бы встретились. – Танаваре тяжело вздохнула, потому как чувствовала себя в ответе за то, что натворила одна из её бедовых жриц, отвративших от неё сердца и души людей.

Девушка не нашлась, чем утешить Владычицу Ночной Магии. Сочувствовать вслух не решилась, так как боялась ненароком обидеть хозяйку Храма Памяти.

Богиня указала на стену и выдохнула:

– Я тоже заинтересована, чтобы всё вернулось на круги своя. Из-за бесчинств Занары мои храмы зарастают сорной травой. Именем Танаваре многие уже пугают непослушных детей. К тому же я заперта в подземелье до тех пор, пока отступница не получит по заслугам. Очень давно не видела луны и света звёзд, а от этого моё могущество начинает чахнуть.

Лидия прижала ладонь к стене, но на этот раз никакой платы не потребовалось. Знакомые по обучающему мнемофильму руны послушно складывались в слова. Тренированная память послушно запоминала текст, чтобы потом кропотливо перенести крупицы древней мудрости на листы пергамента. Чем больше узнавала лингвистка, тем яснее понимала. Самостоятельно в этой премудрости ни в жизнь не разберётся.

Колдовское проклятие Путы Чёрных Звёзд оказалось слишком сложным для её понимания. Причём результат от снятия этого чародейства мог быть разным. Девушка хотела, во что бы то ни стало, спасти Зарию. Так как она в этой истории была совсем уж безвинной жертвой.

«Надеюсь, магичка поймёт, что полюбила того, кто был этого не достоин. Я должна добиться такого результата, чтобы и воин, и его несостоявшаяся жена совершенно не пострадали», – фриледи Тамарина с радостью почувствовала, как в груди разливается приятное тепло.

Так бывало всегда, когда она принимала правильное решение. Таким образом амулет Делайны давал знать, что Лидия приняла верное решение.

Танаваре с любопытством наблюдала за странной с её точки зрения гостьей, с удивлением замечая, что та кропотливо записывает любую информацию о проклятии Путы Чёрных Звёзд на листы плотного материала. Он только внешне оказался похож на обычный пергамент.

– К сожалению, я связана рамками причинно-следственных связей и не могу, как и Делайна, напрямую слишком много помогать тебе. До тех пор пока естественный порядок вещей не будет восстановлен! – в голосе женщины проскользнули нотки раздражения и отчаяния.

С удивлением лингвистка поняла, что если бы Госпожа Ночной Магии нашла бы даже самую сомнительную лазейку, то, не колеблясь, поделилась бы любыми данными. Если бы те могли помочь разрешить неприятную проблему, которую создала Занара.

На то, чтобы собрать всё, что тут можно было найти по интересующей её проблеме, у Лидии ушло две недели. Танаваре удивилась, обнаружив, что Лидия почти не спала и не делала перерывов на отдых, пока не нанесла на листы, зачарованные Гэтой, последнюю руну.

«Тебя что-то тревожит»? – голос Зарии был полон искренней заботы и тревоги.

«Да, чтобы разобраться во всём этом, нужно быть профессиональной ведьмой, – с тяжёлым вздохом отозвалась девушка. – Хозяйка всего этого богатства, как и Делайна, связана слишком многими ограничениями. Она и так привела меня к тому, что я искала. Хотя была совсем не обязана так великодушно поступать».

Зария задумчиво промолчала, скользнув в уголок, чтобы не отвлекать лингвистку от размышлений на тему, что ей делать дальше.

– Больше мне нечего тебе предложить, Ида, – в голосе богини было столько грусти, что землянка сильно удивилась. – Разве что могу вывести на поверхность кратчайшим путём.

– Там ждёт Занара.

– Мы её перехитрим. Есть проход, который выходит в небольшую рощу за две лиги до входа в Запретную Долину. Идём. Я знаю, что ты очень устала, но здешние места мало подходят для отдыха. Тебе лучше перевести дух в доме старой Ашды.

«Ты ей понравилась! – изумлённо выдохнула Зария, не понимая, как такое вообще возможно, ведь в Академии Танаар с подготовительного курса учили, что Богиня Ночной Магии такая же коварная и злая, как и Госпожа Смертельных недугов. – Она совсем не такая, как меня учили»! – осознав, какое святотатство она произнесла вслух, магичка замолчала, прикрыв рот полупрозрачной ладонью.

Танаваре нажала на какой-то камень, и внутрь проник серый предрассветный сумрак.

– Ты справишься, Лидия, но вот за проступок Занары, в конечном счёте, придётся платить тебе. Этот мир навеки станет твоим домом. Хотя, я провижу, что ты сделаешь очень много, чтобы между эолами, людьми, магами и колдунами разных рас наступил долгожданный мир. Ведь мы нападаем в основном лишь на то, чего не понимаем. В этом корень всех зол в любой из реальностей. Лишь природная лень многим мешает остановиться и немного подумать, чтобы прозреть истинное положение дел.

– Спасибо! – искренне выдохнула фриледи Тамарина, богиня улыбнулась и медленно растворилась в утренней мгле.

Плита скользнула на прежнее место, Лидия не в жизнь бы не догадалась, что тут мог быть выход. Свежий ветерок зашуршал кронами деревьев и всколыхнул чёрный шёлк волос девушки. Тут она вздрогнула, услышав тихие шаги за спиной.

Лидия тихонько охнула и обернулась, от ужаса её глаза стали ещё больше и потемнели. На плечи девушки опустились руки, а потом Габрель, весело рассмеявшись, выдохнул лингвистке прямо в ухо:

– Смотри-ка, а Танаваре не солгала! И впрямь, нашлась наша пропажа!

От пережитого шока ноги у фриледи Тамариной подогнулись, и она чуть не ухнула в жидкую грязь, которой полно было вокруг после недавно прошедшего дождя.

– Габрель, вот думаю, пришибить тебя или ещё сгодишься на что полезное?! – неприкрытая угроза в голосе ведьмака заставила его компаньона побледнеть и отступить на пару шагов назад. Хафал успел подхватить падающее тело девушки уже почти у самой земли. – Смотрю на тебя и понимаю, почему твой народ пользуется такой стойкой нелюбовью даже у терпеливых эолов. Смотри, что ты натворил? Она и так толком не спала и не ела, забывая про отдых, а тут ты с глупыми шутками сопливого мальчишки! Лидия, с тобой всё в порядке? – он с тревогой заглянул в лицо лингвистки и осторожно поставил её на землю. – Идти сама сможешь? – дождавшись утвердительного кивка, молча заскользил рядом точно безумно опасный камышовый кот с далёкой сейчас Земли.

Ашда, увидев, что девушка едва на ногах держится от усталости, решительно выставила мужчин вон и проворчала:

– Хафал, дня три ей лучше дух перевести тут. Иначе она сляжет надолго. Сможешь сделать так, чтобы Занара не дозналась, что она у нас? Да присматривай за этим болтливым сопляком, а то он не думает, что и кому говорит. Потом хлопот не оберёмся уже все вместе! – сухонький старческий палец обличительно указал на притихшего астронавта. – Вообще, я думаю, лучше его сонным зельем опоить, а то ведь, как пить дать, вляпается в историю. Нам сейчас лишних проблем не надобно!

– Дело говоришь, госпожа Ашда. Обоим дай сонного зелья, поисковым заклятьям и соглядатаям аэры я глаза отведу, а вот за этим обормотом могу и не уследить, – на том и порешили.

Принимая из рук пожилой целительницы глиняную чашку с крепким травяным напитком, Лидия обратилась к Хафалу:

– Мне очень нужен твой совет. Можем переговорить, как Габрель угомонится?

– Хорошо, – ведьмак проследил, чтобы его компаньон выпил зелье до последней капли и заснул.

– Только долго языками вам чесать я не дам. – Ашда была непреклонна, как любая лекарка. – Лидия сильно вымоталась, а мне Делайна сон послала. Путь её ещё далёк от завершения. Так что, не обессудьте, голуби, а придётся сделать, как я прошу!

Спорить со старой женщиной было бесполезно, поэтому девушка разложила перед Хафалом свои записи. Мужчина воззрился на иномирянку в немом изумлении, выдохнув:

– Ты переписала за неделю всё, что касалось проклятия Путы Чёрных Звёзд? Теперь я понимаю, почему Танаваре решила тебе помочь. Она прекрасно понимает, что распри между коренными народами до добра не доведут. Идут они исключительно из-за того, что мы мним себя выше и мудрее других. Не хотим видеть реального положения дел. Вместо того чтобы с добытыми знаниями сидеть каждый в своём углу, можно было бы достичь многого, используя весь накопленный опыт и знания. Честно говоря, я был удивлён, когда Владычица Ночной Магии заговорила со мной о тебе. Попросила не оставить твою просьбу без ответа. Так на какой вопрос ты не смогла найти ответ? – синие глаза чуть насмешливо смотрели на собеседницу и требовали продолжить разговор.

– Смотри, Хафал, это колдовское плетение можно распутать семью разными способами. Отличаются они ритуалами. Мне надо, чтобы Зария снова стала живой. Занара получила по заслугам. Дарэн избавился от проклятья. Я смогла жить дальше уже без этой ноши. Она чересчур тяжела для меня. Не будучи ведьмой, как можно самой выбрать оптимальное решение?

– Пей снотворный сбор и отдыхай. Я постараюсь помочь. Радует, что тебе хватило ума не совать нос в то, о чём ты не имеешь ни малейшего представления.

– Если бы и второй твой спутник, Хафал, был хотя бы вполовину такой же рассудительный, как Лидия, можно было бы жить спокойно. Вместо того чтобы постоянно ожидать беды из-за его пустой головы, – проворчала присоединившаяся к нам лекарка Ашда. – Пей и ложись отдыхать. Тебе нужны силы, чтобы выстоять в этом испытании и не потерять того, что стало дорогим для тебя.

Убедившись, что девушка крепко спит, женщина велела Ларнии приглядывать за обоими, а сама поставила кружку укрепляющего сбора перед аэром.

– Эта ноша, и правда, слишком тяжела для неё. Надо помочь, чем сможем, – озвучил Хафал своё самое большое опасение.

– Главное, чтобы она не попала в лапы Занары. Со всем остальным она справится. У меня нет причин сомневаться в словах Танаваре. Поганая ведьма Занара натворила такого, что последствия придётся исправлять долго и уже сообща. Мои люди будут следить за округой. Любой чужак с меткой аэры не пройдёт мимо них незаметно.

Накормив ведьмака ужином, женщина занялась приготовлением лекарств. Осенние хвори снова давали о себе знать, а многие настои и мази стремительно заканчивались.