Глава 20
Она почувствовала, что Зария тоже с увлечением изучает удивительную летопись на стенах святилища, испуская изумлённые возгласы и удивлённо хлопая ставшими вдвое больше от изумления глазами. Наконец, она выдохнула на ухо лингвистке, прекрасно понимая, что богиня и Дарэн услышат каждое её слово. Впрочем, ей было всё равно, что подумает воин, услышав подобную откровенность от несостоявшейся жены. Магичку начинала забавлять беспомощность бывшего возлюбленного. Интерес к воину навсегда угас после откровения, что всё зло в мире исходит только от колдунов и носителей магических даров.
– Лидия, нам пора идти, – в голосе Танаваре прозвучали нотки грусти. – Я мало чем смогу помочь тебе на этом Пути, кроме как дать вместе с Делайной проводника. Скажу только одно: разум проклятья никак не сможет разгадать тебя. Именно поэтому Занаре и не удалось вчера причинить тебе вред. Действуй так, как привыкла, только в этом залог того, что сумеешь добраться до склепа, где ведьма замкнула Дарэна. И, да, ты не обязана связывать свой путь в нашем мире с воином, с которым повстречалась благодаря Путам Чёрных Звёзд по странному капризу судьбы. С твоими спутниками всё будет в порядке. Только настоятельно не советую сильно доверять Габрелю. Он исходит исключительно из собственной выгоды. Хафал ограничил ему возможность безнаказанно творить, что в голову взбредёт, но этот пройдоха видит чуть иначе всё вокруг. Ведь видел иные миры.
«Зария, присмотри за аэром, мне так будет спокойнее. Там, куда я иду, вряд ли встретится что-то опаснее скуки древних знаний. Если, конечно, разум проклятия вновь не решит попробовать меня на зуб».
«Не тревожься о нём, Лидия. Надеюсь, Танаваре не сочтёт за труд ответить на вопросы, которых у меня накопилось немало».
«Скорее всего, ты узнаешь много такого, что заставит тебя взглянуть на родной мир с иной точки зрения. Иногда такой подход может показать пути, которые обычно ускользают от нашего восприятия», – призрак магички только задумчиво посмотрел на лингвистку и ничего не сказал.
Лидия подняла с пола свой мешок и пошла за Танаваре. Родная сестра Делайны, не оглядываясь, заспешила по полутёмным коридорам, полным паутиной и пылью. Было видно, что этими переходами давно уже никто не пользовался. К такой манере поведения богини девушка уже начинала потихоньку привыкать. Она только старалась не отставать от своенравной Госпожи Ночной Магии.
Сколько они так неслись через царство тишины, темноты и паутины, фриледи Тамарина сказать точно не смогла бы. Её комм продолжал упрямо молчать. Ни один из приборов не работал. Для неё было внове рассчитывать на чужую помощь и собственные возможности, а не на обычно никогда не подводившую земную технику. Наконец, черноволосая женщина с глазами цвета янтаря остановилась и, тепло улыбнувшись, выдохнула:
– Дальше идти с тобой по этому Пути ни я, ни Делайна не вправе, но два амулета укажут тебе правильный путь.
– Спасибо. Без вашей помощи вряд ли бы сюда добралась.
– Ты недооцениваешь себя, Ида. Будь осторожна. Заинтриговать Чёрные Звёзды настолько, что они сами мешают Занаре добраться до тебя, ещё никому не удавалось.
– Они пытались понять, что я есть на самом деле, но культура Земли слишком отличается от Делайны.
– Это да. Покажи мне, что значит жить в мире, где главенствует человеческая изобретательность и смекалка, а не магические законы древности.
Тёплая рука женщины легла на запястье землянки, и перед глазами Лидии точно кино пролетела вся её жизнь. Она ясно увидела все свои просчёты и победы. Она даже сумела понять, как лучше поступать в той или иной ситуации. Чтобы снова не наступать на одни и те же грабли.
– Какое счастье, что на Делайне правит магия! – рассмеялась Танаваре. – Иначе моё существование утратило бы всякий смысл. Я была бы вынуждена покинуть тех, кого люблю, чтобы найти место среди звёзд, которое смогла бы назвать своим. Боги бессмертны, но даже нам не позволено существовать праздно.
– Если нет цели и интереса, то вечная жизнь становится проклятием и бесконечной пыткой.
– Знаешь, никому не позволяй навязывать тебе свою точку зрения, и ты всегда будешь в выигрыше. А теперь пора прощаться. Мой дар предвиденья подсказывает, что мы ещё увидимся, Лидия. Удачи тебе. Да будет лёгким твой Путь! – пропела Танаваре и растворилась в полумраке сгущающихся вечерних сумерек.
Лингвистка, поплевала через левое плечо, чтобы всё удалось, чем привела в крайнюю степень удивления не только разум Чёрных Звёзд, но и Дарэна. Воин всегда знал, где его Ида, и что с ней в данный момент времени происходит.
«Зачем ты это делаешь»? – прозвучал в голове девушки голос проклятия, в котором угадывалось такое любопытство, какого брюнетка ещё ни разу в жизни не встречала.
«Попробуй угадать! Подсказки нужны только глупцам и слабакам»! – и лингвистка приложила два серебряных амулета друг к другу.
Её сердце радостно застучало в груди, когда тоненький лучик света прорезал тьму, указав на неприметный с виду боковой ход.
«Издеваешься»? – обиделся невидимый собеседник.
«Даже и не начинала ещё»! – огорошила Чёрные Звёзды девушка, осторожно ступая на первую ступеньку, ведущую в кромешную тьму.
«А всё-таки, зачем ты плевала именно через левое плечо? Почему не через правое»? – в голосе проклятия Лидия с удивлением услышала явственно зазвучавшие нотки растерянности пополам с досадой.
Лингвистка долго шла по коридору, опираясь рукой на пыльную стену всю в кружеве паутины и тщательно выбирая, куда ставить ногу. В ушах звучал голос Дарэна, который что-то сердито выговаривал Зарии. Разобрать, чем именно он на этот раз был недоволен, как ни старалась, девушка не смогла.
Из бокового прохода выскочила какая-то крылатая зверушка и чиркнула крыльями слишком близко от лица девушки, та покачнулась и неловко растянулась на площадке между двумя лестничными пролётами, ощутимо приложившись затылком о пол. Перед глазами взорвались разноцветные искры, и землянка потеряла сознание.
Дарэн склонился над ней и заботливо убрал упавшие на лицо пряди цвета полуночи. В голосе прозвучала тревога и забота: «Вот куда ты так несёшься? Ушла подальше от входа, чтобы никто не нашёл, и дождалась утра. Всё посветлее будет. Даже в этих забытых богами подземельях».
Лингвистка почувствовала осторожное присутствие Чёрных Звёзд, которые тут же снова завели своё, не вмешиваясь в ход свидания Лидии и проклятого воина. Подойти ближе они не спешили. Понять это невозможное создание стало для них уже навязчивой идеей.
«Лидия, очнись! Я чувствую, что Занара где-то совсем близко»! – в голосе мужчины с глазами цвета зелёной яшмы послышалась такая тревога, что проклятие удивилось.
Такого за Дарэном раньше не водилось. Он жил строго в соответствии с законами своего народа, совершенно не заботясь о том, как его слова и поступки отражаются на окружающих.
Ласковое прикосновение к щеке заставило девушку открыть глаза и слабо улыбнуться. Ткань плаща с капюшоном была настолько плотной и толстой, что значительно смягчила удар.
«Я в порядке, Дарэн. Только если безумная ведьма где-то поблизости, то мне лучше перестать валяться и продолжить путь», – осторожно села и подождала, пока пройдёт головокружение. Потом фриледи Тамарина осторожно встала и чуть медленнее пошла дальше вниз по лестничным маршам, стараясь не споткнуться и идти как можно быстрее.
Проклятие взвесило все за и против и, следуя одному ему ведомой логике, понять которую больше было не в силах ни одно живое существо, сделало так, что поисковое заклятие Занары увело её в противоположную от беглянки сторону. Наблюдать за иномирянкой было подчас настолько забавно, что оно не пожелало лишать себя непривычного удовольствия. Хрупкая только с виду девушка умудрилось выстоять в магическом поединке один на один с Чёрными Звёздами и преуспеть там, где спасовала бы и мятежная аэра.
Тут оно вспомнило, что наглая девчонка так и не соизволила ответить на столь живо интересующий вопрос и снова начало канючить: «Зачем ты плевала через плечо, собирая путеводный амулет? Почему через левое, а не через правое?».
Лидия даже не соизволила обратить внимания на проявленный главным её противником интерес. Все мысли иномирянки были только о том, как бы не сбиться с шага и сберечь силы и дыхание.
«Ида, оно дышит нам в затылок, но ничего не предпринимает, чтобы задержать тебя или как-то помешать достигнуть цели», – прозвучавшее в голосе воина недоумение настолько живо напомнило реакцию Чёрных Звёзд на маленькое суеверие.
Его Лидия принесла с собой ещё из детства. Лингвистка только многозначительно посмотрела на уже не совсем призрачного спутника и тяжело вздохнула. Она-то прекрасно понимала, что именно уело зловредное порождение древнего колдовства с примесью магии.
«Давай сделаем вид, что его тут нет»! – в голосе девушки было столько едва сдерживаемого веселья, что мужчина решил исполнить странную просьбу своей Иды.
«Но я же тут, совсем рядом»! – обиделось проклятие, не понимая, почему его так бессовестно игнорируют.
Молодая пара, мысленно болтая о пустяках, никак не связанных с их невесёлым настоящим, неотвратимо пробиралась по тёмным коридорам. Их путь лежал в тот самый зал, где был сокрыт ключ к свитку, подаренному Лидии Делайной. Выудив из потайного кармана пергамент, она увидела, что он распространяет вокруг себя неяркое свечение, похожее на рассеянный дневной свет.
«О, чем не фонарик! – улыбнулась девушка, заметив, что странный свет, точно узконаправленный пучок, высвечивает ступени у неё под ногами. – Жаль, что раньше не додумалась до такого простого решения, – пожаловалась она своему незримому спутнику, осторожно нащупывая ощутимых размеров шишку на затылке. – Это ещё хорошо, что Ашда подобрала плащ с капюшоном из плотной шерсти. И тепло, и, если что, эффективно гасит удар».
«Лидия, оно всё ещё тут. Ну не люблю я эти колдовские и магические штуки, – с досадой произнёс Дарэн, обняв девушку за плечи и зарывшись носом в волосы цвета полуночи, когда та остановилась, чтобы чуть перевести дух. – Эта гадость меня нервирует. Особенно потому, что я ничего не могу сделать, чтобы оно оставило нас в покое».
«И где благодарность? – возмутился бестелесный голос Чёрных Звёзд. – Да если бы не мои чары, Занара давно уже поймала бы твою Иду, наглый мальчишка! Я не могу себе позволить лишиться единственного стоящего развлечения с тех пор, как меня впервые выпустили на волю».
«Это всего лишь пустые слова! – как можно равнодушнее отозвался Дарэн, целуя спутницу в висок. – Какой тебе резон вмешиваться в судьбу той, которой по силам отправить тебя на покой»?
«Лидия, не вздумай связывать своё будущее с этим глупцом! Он ничего не понимает»!