Глава 14

Шмакова в тот день я больше не видел. Вскоре после того, как он выполнил свою работу, я вновь услышал стрекот вертолета и понял, что это черный маг улетел обратно в Москву. Мои догадки подтвердил и Голицын.

Он велел мне собрать свои вещи и спускаться в столовую. Вскоре за нами тоже должен был прилететь вертолет, а до этого времени Дракон хотел успеть пообедать. Отличная мысль, как по мне. После впечатлений, которые я получил в Арочном Зале, у меня почему-то разыгрался сильный аппетит.

Видимо по этой причине я оказался в столовой намного раньше Василия Юрьевича. Поэтому мне пришлось дожидаться его за столом почти полчаса. Все это время я раздумывал чего бы мне такого выбрать из предложенных Платоном вариантов блюд, которых оказалось на удивление много. В результате решил остановиться на харчо и свиной отбивной. Думаю, этого будет вполне достаточно.

— Почему сидишь скучаешь и ничего не ешь? — спросил у меня глава тайной канцелярии, когда сел за стол.

Мне сразу бросилось в глаза, что Голицын немного взволнован. Гораздо сильнее, чем был в тот момент, когда мы возвращались в гостиный дом.

— Вас дожидаюсь, — ответил я. — Мы же вместе обедаем.

— А-а… Молодец, — сказал он и махнул рукой Платону. — Извини, дружище, мне нужно было сделать несколько срочных звонков, сам понимаешь. Кстати, Темный Саван, я надеюсь, уже на тебе?

— Разумеется, — кивнул я.

По правде говоря, пока я был в Арочном Зале, я только и думал о том, чтобы его надеть поскорее. Присутствие демона рядом со мной вызывало дискомфорт. Даже с учетом того, что этот тип с фиолетовой гривой находился внутри защитного барьера. У меня все время было ощущение того, что при желании он его может пройти. Как тот же Градовский…

— Отлично. Постарайся снимать его пореже, хорошо? — попросил он. — Мне будет спокойнее, если я буду знать, что оберег все время на тебе.

— Василий Юрьевич, так-то я даже в душ с ним хожу, — ответил я и это было чистой правдой. — Мне тоже почему-то спокойнее, когда он на мне.

— Правильно делаешь, — усмехнулся он и посмотрел на Платона. — Чем будете угощать?

Дворецкий перечислил список блюд, который я за время ожидания Дракона уже выучил наизусть. В отличие от меня, Голицын попросил только борщ. Видимо у него с аппетитом было похуже чем у меня.

— О чем думаешь, парень? — спросил у меня Василий Юрьевич, как только Платон отошел. — О Державине, наверное?

— Ну…

— Можешь о нем не беспокоиться, — сказал он и посмотрел на часы. — Самое большее через несколько часов в их имении уже будут наши люди, так что графу будет не до тебя.

— Это хорошо, — обрадовался я и спросил. — Как вы думаете, это все из-за того случая в школе?

— Всякое может быть, — пожал он плечами. — Вечером я надеюсь перекинуться со старшим Державиным парой словечек и услышать ответ на этот вопрос лично от него. Вполне может быть, что так и есть. Все-таки граф надеялся как-то пропихнуть Илью в черные маги. Должен сказать, у него вполне могло получиться. Младший Державин очень талантливый молодой человек.

— Ага, я знаю, — сказал я. — Чуть ли не самый лучший ученик в «Китеже»…

— Ну вот видишь, а вы с Нарышкиным сбили птичку, которая так быстро взлетала, — хмыкнул Дракон. — Я бы на месте графа тоже расстроился.

— Стоп… Погодите-ка… Так может быть, проклятье Ивана Нарышкина тоже его рук дело? — предположил я. — Только почему не Лешка тогда?

— Похвально, Темников, быстро соображаешь и умеешь ниточки в клубочек сплетать, — отвесил мне комплимент глава тайной канцелярии. — Так вполне может быть, и об этом я тоже намерен спросить у графа. Но пока об этом всем распространяться не стоит, хорошо? Если Нарышкиным что-то нужно будет сказать, я сам это сделаю.

— Да я и не собирался…

Эх… Это я соврал только что… Вообще-то собирался. Только сейчас подумал, что надо будет Лешке рассказать эту историю как вернусь в Белозерск. Вот бы он рот раскрыл от удивления, что Державин нас помнит!

Заодно и про демона рассказал бы, с которым я в Москве дрался. Просто не сказал бы как его убил, и все. Одно дело ничего не говорить об этом, когда ничего не ясно, и совсем другое — когда уже все понятно. Тем более, его это тоже касается. Все-таки мы вместе с ним Илью в тот раз поймали на горячем. Живодер долбаный…

В этот момент нам принесли горячее, и мы с Голициным не сговариваясь приступили к делу. Дракон был прав, готовили в гостином доме очень здорово! Даже в дорогом «Самоваре» не было так вкусно. Василий Юрьевич тоже уплетал свой борщ за обе щеки, так что нам явно было не до разговоров.

Лишь только после того, как я разделался со своей отбивной, глава тайной канцелярии вновь заговорил со мной. Честно говоря, я было даже подумал заказать еще одну отбивную, но решил, что это уже будет перебор.

— Вкусно? — спросил Голицын, наблюдая с каким сожалением я смотрю на пустую тарелку. — В «Китеже» вас так не кормят, я так думаю.

— Еще бы… — вздохнул я, размышляя о том, что было бы неплохо, если бы в школе имелись такие повара.

— Ну ничего, я думаю, через несколько лет ты здесь частенько будешь оказываться, так что еще наешься, — сказал Дракон, однако развивать эту тему не стал и внезапно спросил о другом. — Кстати, Чертков не говорил, где намерен раздобыть замену оберегу, который он тебе отдал? По-хорошему, твоему наставнику тоже не стоило бы без него оставаться.

— Не-а… — покачал я головой, помня о просьбе Александра Григорьевича. — Отдал и все…

— Угу, понятно, — кивнул Голицын и вновь сменил тему. — Ты что-то там про души хотел узнать?

— Мне интересно, где черные маги Императора берут души для работы? — спросил я.

— Черный маг. Один. Кроме Шмакова демонологов среди них больше нет, — ответил Василий Юрьевич и бросил взгляд на часы. — У каждого своя история. Как и у тебя, Темников. Все остальные черные маги к демонологии отношения не имеют.

Ох как меня подмывало в этот момент спросить у Дракона про остальных черных магов и выяснить, чем таким уникальным они обладают. Вот у того же Ивана Нарышкина, например… Это же, наверное, и Лешке передалось? С чего бы вдруг с ним личный наставник работал? Но вот что-то мне подсказывало, что вряд ли Голицын сейчас станет мне об этом рассказывать.

— Обычно души ему поставляют ратники, — говорил тем временем Василий Юрьевич. — В Искажениях всяких тварей на любой вкус, так что при необходимости Афанасию Степановичу есть из чего выбрать.

— Ну… Разве не бывает случаев, когда нужна именно человеческая душа?

— Бывает, — кивнул Дракон. — Для этого используют преступников, приговоренных к смертной казни. Пусть приносят хоть какую-то пользу Романову.

В этот момент я услышал шум вертолета и понял, что наш обед подходит к концу. Я бы еще о многом хотел спросить Голицына, раз уж так вышло, что он отвечает на мои вопросы, но сегодня времени на это уже не было.

Услышав вертолет, глава тайной канцелярии оживился и встал из-за стола.

— Максим, давай заканчивай со своим компотом поскорее, нам пора, — сказал он и кивнул Платону, который почтительно замер в нескольких метрах от нас.

— Василий Юрьевич, а можно еще один вопрос? — спросил я, взяв в руку стакан с компотом.

— Давай. Только один.

— Вы мне расскажете, о чем с Державиным разговаривали? — спросил я и опустошил стакан. — Вы же сказали вечером с ним разговаривать будете…

— Обязательно, — усмехнулся он и вновь посмотрел на часы. — Все что нужно ты услышишь. Только это уже случится поздним вечером, так что скорее всего в воскресенье наберу, или в понедельник.

Ладно, потерплю как-нибудь. День всего лишь, что тут осталось? С этой мыслью я подхватил свой чемоданчик с броней, которая на этот раз мне не пригодилась, схватил рюкзак, поблагодарил Платона за прекрасный прием и потопал вслед за Голицыным.

Глава тайной канцелярии быстро шагал в сторону вертолетной площадки, активно помогая себе тростью, а я старался не отставать от него и осматривался по сторонам в поисках Градовского. Призрак опять куда-то запропастился. Как бы он не опоздал на вертолет, а то потом будет долго до Белозерска добираться. Хорошо если вообще дорогу найдет…

Словно прочитав мою мысль, со стороны одной из дозорных вышек в нашу сторону метнулась ярко-зеленая молния, которая при ближайшем рассмотрении оказалась Петром Карловичем.

— Вспомнишь дурака… — проворчал Дориан.

— Так и думал, что это за тобой вертолет, хозяин! — радостно сообщил он, подлетев поближе. — Шмаков же улетел, вот я и подумал, что теперь твоя очередь.

Разумеется, я ему ничего не ответил.

— Я практически все здесь осмотрел! — продолжал делиться новостями Градовский. — Точнее сказать все, куда смог попасть. Здесь у некоторых зданий какие-то барьеры мощные, через которые даже я просочиться не смогу. Я вот тут подумал на досуге, а ты случайно призраков усиливать не умеешь? Чтобы они везде пролетать могли?

Вместо ответа я бросил на него красноречивый взгляд, который он считал вполне верно.

— Почему-то я так и думал… — сказал Петр Карлович. — Ну ладно, может быть, еще научишься, когда подрастешь немного. Ладно, я в вертолете вас подожду.

Вот засранец лысый! Когда подрасту, говорит! Ну не наглец?

* * *

На этот раз Родина в вертолете не было. Видимо, Голицын опасался, что со мной может что-нибудь случиться до того, как мы попадем на базу «Волга». Однако совсем без охраны не обошлось. В кабине вертолета сидела пара мрачных ребят, которые там явно находились не просто так.

Первым делом мы полетели в Москву, чтобы высадить Василия Юрьевича. Наскоро попрощавшись со мной, он выскочил из вертолета со скоростью пули. Забрался в машину, которая дожидалась его около вертолетной площадки, и как только за Драконом захлопнулась дверь, она тут же рванула с места.

Спешит глава тайной канцелярии… Видимо не терпится ему побеседовать с Державиным, а может быть, даже и лично к нему в гости наведаться. Вряд ли он мне за столом всю правду скажет о своих планах. Ну ничего, если не обманул, то скоро я и сам обо всем узнаю.

На обратном пути в Белозерск, я, как обычно, хотел завалиться спать, но в этот раз сон ко мне никак не шел. Поэтому я переписывался с Нарышкиным, который уже был там. Я же отменил наш запланированный завтрашний поход в Приозерное, поэтому княжич спрашивал, не изменилось ли чего?

Нет, не изменилось. Домой я попаду неизвестно во сколько, а идти в гости к троллю как следует не отдохнув, это будет с моей стороны крайне глупо. Лучше, как и планировали, перенесем это мероприятие на потом, а завтра, как обычно, поедем в школу, чтобы нормально подготовиться к понедельнику — первому учебному дню после каникул.

Правда перед этим у меня кое-какие планы все же были. Если у Полины все получилось как нужно, то завтра было бы неплохо забрать у нее подарок к Лешкиному совершеннолетию. То-то он обрадуется!

Ну а еще я хотел созвониться с Жемчужниковым по важному секретному делу. Пришло время заказать семена для моих будущих растений, которые я намеревался выращивать в Берлоге. В последний раз, когда я в ней был, клумбы уже полностью были наполнены землей, так что нечего больше откладывать.

Семена для обычных компонентов я и сам запросто достану. Даже самые дорогие из них с некоторых пор для меня не проблема, а вот что касается запрещенных растений… Здесь без помощи дяди Игната никак не обойтись. Пока для меня это был самый надежный способ из всех, которые я знал. Не просить же семена у Щекина?

Жемчужников лишних вопросов задавать не будет. Барон мне нравился тем, что не считал нас с Лешкой оболтусами, которые только и думают о том, чтобы поскорее свести счеты с собственной жизнью. Поэтому на наши просьбы реагирует нормально. Если, конечно, сам не считает их опасными для нашего здоровья…

Дома я оказался около полуночи. Какой-то день бесконечный выдался. Едва я вошел в дом, меня встретил дед, который, разумеется, не ложился спать и дожидался моего приезда. Я ему еще перед вылетом с базы «Волга» отправил сообщение, что буду вечером дома. С учетом того, что по пути мы еще залетели в Москву, получилось не совсем вечером, но что это меняло?

Первым делом я спросил у него как дела у Софьи и что изменилось со вчерашнего вечера? Оказалось, что практически ничего. По большей мере она все время спала. Просыпалась лишь на несколько часов. Поела, немного поговорила с дедом, приняла дозу Эликсира Жизни, а затем вновь легла спать.

Во всяком случае, если Воронова не обманывала деда, то в этот раз приступ был намного слабее, чем обычно. Не то чтобы у нее совсем не было болей, но сейчас они были не такими сильными. По крайней мере, она могла спокойно спать.

Я зашел к ней в комнату на минутку, чтобы проведать и посмотреть, как она там. Убедился, что девушка спокойно себе сопит, на обратном пути разогнал котов, которые затеяли ночные гонки по коридору второго этажа, а затем мы с дедом сели ужинать.

Сегодняшний субботний вечер выдался не особо праздничным. Совсем не таким, каким он должен был быть. Да и какой это вечер? Скорее ночь. Тишину в доме время от времени нарушали лишь коты, которые почему-то сходили с ума в основном по ночам, а днем предпочитали дрыхнуть в каком-нибудь укромном уголке. Точнее дрых только Пират, а Фауст просто делал вид. Наглая некрокошачья морда…

Мы с дедом старались особо не шуметь, лопали заботливо приготовленную им курицу и разговаривали. Точнее сказать, это я делился последними новостями, а он молча слушал, нахмурив брови.

— Будет хорошо, если проблема только в Державиных, и дело лишь в мести вам с Нарышкиным, — сказал он, после того как я закончил. — Думаю Голицын быстро решит эту проблему, а вам с Лешкой это послужит хорошим уроком.

— Ты о чем сейчас говоришь? — спросил я и принялся за десерт, в качестве которого сегодня был мой любимый шоколадный торт с вишнями. Дед всегда его покупал в такие вечера, когда мы в последний день каникул устраивали праздничный ужин.

— О том, что всегда нужно думать о последствиях, когда что-то делаете, — сказал он. — Ты об этом Державине и думать забыл, а вот он о вас помнил.

— По-твоему, нам не нужно было трогать этого живодера? — удивленно спросил я.

— Я сейчас не об этом, Максим. Конечно, нужно было, об этом и речи быть не может, — отмахнулся он. — Вы с Нарышкиным все сделали правильно и не могли поступить по-другому. Я говорю тебе о том, что всегда нужно помнить о своих врагах, внучек. О врагах, об их сильных сторонах, а также о том, что они в любой момент могут дать знать о себе. Как правило, это будет происходить в те самые моменты, когда ты этого меньше всего ждешь.

Дед замолчал и тоже положил себе кусочек тортика.

— Дядя Игнат говорит, что врагов вообще желательно не оставлять в живых и убивать на месте, как тараканов, — улыбнулся я, вспомнив слова Жемчужникова. — Барон считает, что рано или поздно они обязательно станут источником новых проблем.

— Отличный совет, между прочим, — кивнул дед. — Сразу видно умного человека. Пусть не так буквально в вашем случае, но смысл верный. Тебе давно уже нужно было обзавестись защитным артефактом от демонов. Сразу же после этого случая. Это я, дурак, виноват, что тебе не подсказал…

— Да ладно, деда, ты здесь точно ни при чем, — успокоил я его. — А твои слова я запомнил… Всегда нужно думать о том, на что способны твои враги, когда их заводишь.

— И лучше начинать думать таким образом с молодости, — сказал он. — Потом может быть слишком поздно.

— Я постараюсь, — пообещал я деду и принялся за десерт.

Вообще-то, я уже старался думать о будущем… Вот, например, артефакт-вампир планировал раздобыть в качестве защиты от магии крови. Только здесь немного другая ситуация получается — врагов, которых мне следовало бы остерегаться в этом плане, у меня еще не было, а артефакт, надеюсь, скоро появится.

— Это называется благоразумная предосторожность, — сказал Дориан. — Вообще-то, это тебе не свойственно, но должен признать, что временами ты подвержен необъяснимым приступам мудрости.

— Отвали, Мор… — мысленно ответил я своему другу. — Мне показалось, ты уже спишь давным-давно, а ты, оказывается, подслушиваешь?

— Вот еще… — лениво ответил он. — Просто вдруг проснулся на минутку и услышал… Ты, кстати говоря, тоже шел бы спать. Завтра в школу ехать, а у тебя утром еще дел по горло.

Вообще-то, Дориан прав… До обеда завтра в постели валяться не получится… Блин, даже удивительно, что каникулы так быстро пролетели… Только вроде бы начались, а завтра снова в школу ехать… Прямо какое-то мощное колдунство, по-другому и не скажешь…