Глава 27

Зарен мысленно витиевато выругался. Хорошо, что сейчас зима, правит его стихия. Но как же жаль, что из-за идеально выстроенной защиты нельзя уронить глыбу льда на настырную парочку. Приходилось лишь наблюдать, сжав зубы и старательно изображая расслабленность. Исключительно для души Зарен заледенил снег вокруг некромантов, и теперь они смешно размахивали руками при любом резком движении. Вот только надолго веселье не затянулось: темные маги слишком быстро смирились с неудачей и вернулись к остальным. Зарен тоже решил воссоединиться с напарницей, но тут… – Да чтоб вы все сгорели, твари! Искрящее полено вам в задницу! Зарек, они рассредотачиваются… Пытающейся взломать защиту четверке мелкие пакости от огненного мага сильно мешали сконцентрироваться. Если же кто-то один отвлекался на защиту, то оставшимся не хватало сил на взлом. Однако, после того как к ним присоединились мать Эйвена со своим напарником, некроманты, посовещавшись, дружно полезли на стену, только в разных местах. – Надеются, что хоть один сумеет перелезть, твари! – со злостью выплюнула Алика, поджигая куртку на ближайшем из штурмующих их крепость мужчине. Огонек был небольшой, мелкопакостный – что-то крупное защита бы не пропустила, – так что некромант еще какое-то время лез вверх и лишь потом с возмущенным вскриком скатился, чтобы поваляться спиной в снегу. Алика с Зареном прекрасно осознавали, что в конце концов кого-нибудь пропустят. И выход был лишь один: создать защиту не только от магии, но и от всего живого. Поставить полный блок. Для этого требовалось гораздо больше усилий, причем не только на создание, но и на поддержание защитного кокона в рабочем состоянии. И, главное, со временем в нем станет трудно дышать. Одно дело во время сражения, ненадолго, в качестве щита. И совсем другое – замуроваться в коконе, когда рядом шестеро противников. Такой выход не устраивал ни одного из магов. – Предлагаю вылазку. Всем навалять и снова скрыться за стеной. Как тебе идея? – в глазах Алики засверкал азарт. Она уже предвкушала горячую битву. – В твоем духе. Но тогда кто-то должен остаться здесь, чтобы охранять стены, а кто-то прикрывать тебя от некромантов. Ты незнакома с магией раздвоения? – с сарказмом протянул Зарен, и тут в его взгляде засветилось озарение: – Лук! Когда привыкаешь к одному виду оружия, про остальные вспоминаешь лишь в крайнем случае. – Не начни тренировать твоего мальчишку, даже в голову бы не пришло, – признался маг и помрачнел. Алика тоже озабоченно нахмурилась. Она все чаще с нетерпением поглядывала в небо, выискивая вороненка. – Ладно, пойду пар выпущу. Убедившись, что в темнеющем небе мерцают лишь звезды, даже обычных птиц поблизости не наблюдается, Алика ловко взобралась на стену и бесшумно с нее скатилась, одновременно скинув в снег одного из некромантов. От неожиданности тот не успел сразу пальнуть тьмой, а через мгновение уже превратился в пылающий факел, причем со стрелой в груди. А Алика буквально взбежала вверх, отталкиваясь от возникающих в стене выступов. Тьма кружила вокруг нее, и сзади, почти касаясь подошв сапог, и спереди, мешая подниматься. Но не причиняла вреда, падая темными заледеневшими сгустками. Правда, стрелять в других некромантов, спешивших на помощь другу, Зарен не успевал, защищая свою напарницу, пока та не оказалась во дворе, в безопасности. Тогда маг пробежался по стене, скидывая с нее врагов, сократившихся в количестве. Только те, обозленные, с удвоенной настырностью ринулись на штурм. Мало того, они учли подсказку с луком, и один из некромантов умудрился метнуть нож в Зарена. Алика, конечно, его отбила, но теперь у стихийников прибавилось забот. Ведь ножи были почти у всех темных магов, причем не по одной штуке. А кидаться в ответ ледяными не получалось – защита воспринимала это как магическое нападение и не пропускала. Зато можно было стрелять из лука и обстреливать штурмующих их же собственным оружием, упавшим во двор. Однако у некромантов был численный перевес. В этом заключался источник всех проблем. Надо было успеть отследить, чтобы никто не залез, и вовремя сбросить почти залезшего. А еще успеть защититься от ножей, с завидным упорством перелетающих через стены то в одну, то в другую сторону. Правда, вскоре Алика додумалась складывать их в кучку, вместо того, чтобы возвращать владельцам. Тогда в ход пошли стрелы от лука… Некроманты довольно быстро учились на своих же ошибках. Они рассчитали, на какой объем тьмы защита не реагирует. И ползли вверх, прикрывая своей магией спину и голову. В бессильной злости Зарен несколько раз стрельнул кому-то в ногу, кому-то в руку. Вот эти-то стрелы и вернулись к стихийникам. Защищать двор становилось все сложнее. Алика в последний миг успела скинуть мать Эйвена, успешно забравшуюся на стену, а Зарен – заледенить и избавится от оставленного ею комочка тьмы. Другой некромант, появившись с противоположной стороны, свою тьму швырнул прямо в центр двора. Но и этого дымчатого диверсанта удалось вернуть ледышкой на голову хозяину. – Надо их еще проредить, – уверенно заявила Алика, старательно скрывая усталость. Сражаться с Ройной и старым некромантом было значительно проще. Сейчас напряжение растянулось, как пружина. И продолжало растягиваться. Просвета не предвиделось. – Можно свалить через портал… – Куда?! И зачем? Чтобы опять ждать, когда они нас найдут? Нет, мы должны победить. На самом деле Алика уже почти смирилась, что придется сбежать, оставив лошадей на Эйвена, который обязательно вернется. Просто напоследок хотела убить еще одного врага, наиболее настырного. Мать своего потерявшегося парня. В этот раз женщина скатилась со стены там, где никого не было, надеясь незаметно подкрасться и спалить кого-то из темных гадов. Но ее уже поджидали. Это была не совсем засада, скорее разумная предусмотрительность. Наученные горьким опытом, некроманты рассредотачивались теперь так, чтобы находиться в поле видимости друг друга. И, естественно, сразу заметили спрыгнувшую в снег магичку. Алика поняла, что ее план погорел, едва оказалась на земле. К ней с двух сторон быстрее света неслась тьма. И времени, чтобы вернуться под антимагическую защиту, уже не было.