глава 30

– Еще раз, что мы имеем в итоге: – ходивший по комнате туда-сюда Лео, принялся перечислять всю известную нам информацию на данный момент. – Убийца, которого мы ищем, скорее всего, именно тот, кто посылает Нике сны и он же, управлял тогда василисками; по последним данным, из канцелярии округа, новых жертв найдено не было, так же, как и не найдены Лестат и Станислав, по которому, в прошлый раз, я сделал запрос; Ника утверждает, что неизвестный ждет ее где-то тут, в Нави, что мне уже, само по себе не нравится, – Лихо посмотрел на меня, молча доедающую очередное пирожное с его кофейного столика. – Если ты нужна ему как Двоедушник для обряда обретения силы, то нам стоило бы, держать тебя подальше от этих мест, хотя, что это я… – мужчина остановился посреди комнаты, прекращая свои хождения. – Нам в любом случае нельзя допускать, чтобы ты к нему попала, какой бы мотив он не преследовал. – А если это все-таки отец Ники? – подавшего голос природного духа я наградила убийственным взглядом, до последнего внутренне сопротивляясь подобному варианту. – Даже если и так, на что тоже указывают некоторые моменты, встреча с отцом, который желает убить дочку, никому еще пользы не приносила. – Лео хмуро ткнул в меня пальцем, от чего я застыла с открытым ртом над сладким угощением. – Убить? – зачем-то переспросила, ощущая себя полной дурой. Я, конечно, понимала, что незнакомец в гроте ждет меня не для совместного распития чая, но окончательно эта мысль в моей голове не желала укладываться, упрямо отвергая очередную, нависшую над головой опасность. – Да, Ники. – Макс притянул меня ближе, забирая из моих рук недоеденное лакомство и попутно слизав сладкий крем с кончика моего носа. – В прошлый раз, находясь тут, я смог найти информацию по давно позабытому и запрещенному ритуалу, в котором непосредственную роль должен сыграть Двоедушник. Его смерть, при проведенных правильно всех условиях ритуала, высвобождает огромное количество свободной энергии, сродни той, что ты так упрямо искала в самом начале нашего пути. – Я скисла, вспомнив про свои поиски Чистой энергии и про то, что теперь она мне была абсолютно бесполезна, раз я согласилась – Согласилась же? – связать свою судьбу с чертом. Макс продолжил, стараясь донести до нас суть ритуала, как можно более простыми словами. – Эту энергию может впитать любой, находящийся рядом с жертвой. – Но зачем Лестату Инга и Стас? – окровавленный алтарь из моих ведений четко встал перед глазами. Лео присел на корточки, рядом с моими коленями, доверительно заглядывая в глаза: – Вероятно, они нужны для какой-то части ритуала. Ника, постарайся вспомнить, может было еще что-то важное, что могло бы помочь нам? – нежность, старательно спрятанная в голосе Лиха, робко плескалась в самой глубине его взгляда, выдавая все переживания мужчины с головой. – Хоть какая-то мелочь? – Я… я не знаю, – обхватив голову руками, чувствуя подступающую панику, я упрямо задышала носом, в попытке отвлечься на монотонное действие. – Он говорил про Число Нави, про повторяющуюся двойку, якобы именно это важно в ритуале. – Умница, – Лео отнял мои руки от головы, бережно сжимая в своих ладонях. За моим плечом послышался предостерегающий рык Макса, оставленный начальником без должного внимания. – Значит, какая-то двойка еще не свершилась, либо, он ждет, когда ты сама придешь к нему, потому и медлит. – А мы ему в этом помогаем. – Парни уставились на альва тут же потрудившегося объяснить. – Сами посудите, мы привели ее в Навь. – Эль указал взглядом на окно, за которым простирались степи с ковылем, ирисами и вереском. – Сама Ника вряд ли бы нашла проход. – Этому была причина, – черт был явно не в настроении, хвост беспокойно постукивал по отполированной столешнице. – Если бы не Повелитель Святибор, то нам и не пришлось бы прятать Ники здесь. Навь единственное место, где его сила не сможет достать ее. – Угомонись, Макс, – альв поморщился, как от зубной боли. – Я не собираюсь оправдывать отца! Согласись я с его решениями касательно Ведающей, то тут с вами, не сидел бы. Просто, я хочу сказать, что Ника в непосредственной близости к опасности и нам следует быть начеку. – Если вы закончили выяснять отношения, то предлагаю обсудить дальнейшую стратегию. – Лео отошел к окну, наконец, отпуская мою руку. Я, не задумываясь, потерла кожу, сохранившую тепло прикосновения, от которого мне захотелось избавиться. – Не можем же мы просто сидеть и ждать. Как бы там ни было, но виновного во всех жертвах в городе, мы обязаны поймать. – Я могу поискать информацию в библиотеке резиденции. – Эль неопределенно повел рукой. – Уверен, что там есть трактаты на языке альвов, и вряд ли кто-то из вас его понимает. – Получив согласие от Лиха, парень направился к дверям комнаты, не желая терять время. – Тогда сейчас этим и займусь, – оглянувшись на Лео и Макса, альв усмехнулся. – Постарайтесь не поубивать друг друга. – О чем это он? – я перевела взгляд с закрывшейся за спиной альва двери на хмурых парней. – Вероятно, о наших некоторых разногласиях. – Лео с болью в глазах посмотрел на оставшиеся черные шрамы на моей руке рядом с набирающей силу брачной меткой черта. Макс собственническим жестом усадил, сопротивляющуюся такому произволу, меня к себе на колени, обхватывая лодыжки хвостом. На секунду, мне показалось, что я увидела тьму в глазах Лиха, но стоило моргнуть и видение пропало. Лео стоял, спрятав руки в карманах брюк серого делового костюма, так красиво оттеняющего цвет его обоих глаз, и лишь небольшая венка, слегка пульсирующая на шее мужчины, выдавала, что он не так спокоен, как хочет показаться. Переведя взгляд на успокоившегося черта, оценила его небрежно расстёгнутую черную рубашку и вываренные джинсы. – Какими бы разными они не казались, но в них больше общего, чем они думают… – Лео, – я встала, высвобождаясь из объятий черта. – Я понимаю, что пользы в нашем деле от меня нет, – подумав, добавила. – Скорее, только одни неприятности, – расслышав смешок со стороны кровати, вскинула глаза на потешающегося черта, который заметив мое внимание, нагло подмигнул, облизав губы. – Поэтому, могу только пообещать, не мешаться под ногами. – Я виновато пожала плечами, полностью признавая свою профнепригодность. – Ника, ты не права. – Лео отвернулся к окну, словно заинтересовавшись происходящим за ним больше, чем нашим разговором, я с досадой прикусила нижнюю губу, осознавая, что босс пытается держать дистанцию, отгораживаясь от меня. – Но, если тебе так будет удобнее, иди отдыхать, нам с Максом есть, что обсудить. – Я могу узнать, что именно? – вопрос, направленный в спину застывшего мужчины, заставил его слегка повернуться в мою сторону. – Рабочие моменты, не беспокойся. – Хорошо… встретимся утром? – я переминалась с ноги на ногу, не зная куда деть, ставшие вдруг такими неловкими руки. Почему-то атмосфера в комнате стала угнетать, не смотря всю видимость спокойствия. – Да, малышка, – черт беззаботно помахал мне с кровати. – Иди, спать, мы закончим обсуждение и тоже пойдем, а утром я зайду за тобой, перед завтраком. – Тогда всем спокойной ночи. Закрывая дверь, я испытывала странное волнение, словно моя душа противилась тому, чтобы оставлять этих двоих наедине, хотя я понимала иррациональность своих переживаний. Возможно, между демонами и было молчаливое противостояние, но оно осталось в прошлом, и метка, красноречиво доходящая практически до самой моей ключицы, была тому подтверждением. По крайней мере, я хотела в это верить. – Ты ведь не о работе хотел поговорить? – черт расслабленно откинулся на простыни, потягиваясь, как большой кот. – Ну, я слушаю. – Ты можешь быть серьезным хоть иногда? – Конечно, я всегда серьезен, просто не считаю нужным это показывать. – Перекатившись на бок, Макс вопросительно уставился на взвинченного собеседника, подперев щеку рукой. – Ника согласилась, потому что нет другого выхода? – в лоб заданный вопрос Лео, заставил черта скривиться. – Что ты имеешь в виду? Твоя метка выжжена, и хоть мне и неизвестно, как Айви удалось это провернуть, но я готов поблагодарить ее лично, до того, как удушу собственными руками за то, что она причинила Нике. – Вишневые глаза вспыхнули огнем. – Метка ничего не значит, практически ничего, – поправился Лихо. – Я готов бороться за нее и дальше. – Действительно? – грациозно спрыгнув с кровати, Макс поправил рубашку, застегивая несколько пуговиц. – Буквально пару дней и метка войдет в полную силу, завершив свой узор. Тогда уже никто не сможет разорвать помолвку. Да и, сдается мне, Ники все устраивает. – Макс мечтательно, с томным вздохом, закатил глаза к потолку, стараясь позлить неудачливого соперника сильнее. Взорвавшаяся люстра, разлетелась осколками крохотных хрустальных подвесок. Черный туман клубами впитывался через кожу рук Лиха, возвращаясь к своему хозяину. Тяжело дышавший мужчина, медленно прикрыл глаза, восстанавливая хрупкое равновесие. – Оу, дружище, полегче, – черт рассмеялся и, разглядывая обугленный круг на потолке, картинно погрозил пальцем. – Дядя не одобрит порчу имущества, старик сильно привязывается к вещам и обстановке в целом. Со свистом выпустивший воздух из жатых губ Лео открыл глаза, вернувшие свой обычный вид. Стиснутые до побелевших костяшек кулаки медленно, через силу, разжались. – Иди, Макс, разговор у нас не клеится. – Приятных снов, босс, – брюнет остановился в дверях, окинув оставшегося стоять у окна мужчину. – И перестань питать надежды по отношению к моей невесте. Закрывшаяся дверь за спиной Макса пошла черными пятнами копоти, содрогнувшись от, очередного неконтролируемого, всплеска силы, сорвавшегося с дрогнувших пальцев Лиха.