глава 35

Лишенная всяческого аппетита, я решила даже не притрагиваться, к принесенному Филом, завтраку. Обер-камергер, назначенный, моим личным тюремщиком вот уже второй раз появлялся, молча ставя поднос, уставленный тарелками и так же бесшумно пропадал, озаряя комнату вспышкой своих крыльев. Ни служанок, ни каких-либо других посетителей, со вчерашнего злополучного вечера, больше не было, замок все так же тоскливо заливала застывшая бронза ключа. Несколько раз я слышала шум со стороны коридора, требовательные крики Макса, пытающегося прорваться ко мне, и приглушенные взрывы, но все быстро смолкало, вновь погружая резиденцию в полную тишину. Почему Ян решил взять вину на себя? Рассказал ли он правду? Наказал ли Аристарх братьев? И сколько еще продлится мое заточение? – в тысячный раз я прокручивала вопросы в голове, надеясь, получить скорые ответы, но пока что, лишь доводя себя этим до полного уныния. Стук по оконной раме привлек мое внимание. Подбежав к занавешенному стеклу, отодвинула тяжелую ткань, чтобы увидеть ту, кого ожидала меньше всего. На моем подоконнике, грациозно свесив длинные ноги вниз, сидела Агата. Демоница приветливо помахала мне пальчиками, показывая, чтобы я открыла окно. Спрыгнув в комнату, она захлопнула створку обратно, по которой тут же расползлись темные линии огня Аристарха, опять запечатывая проход. – Не смотри с такой надеждой, – поморщила носик девушка. – Аристарх дал мне личное разрешение, никто больше воспользоваться этой лазейкой не смог бы. Я разочарованно проследила за ее передвижением по моей комнате. Агата опустилась в кресло, закидывая ногу за ногу, между делом поправив длинный шлейф темно-синего платья. – Чем обязана? – О, дорогая, то, что мы начали знакомство не с той ноты, не означает, что я монстр, – улыбнулась демоница. – Чисто по-женски, я тебя понимаю, сама была в подобных ситуациях. Девушка пыталась произвести хорошее впечатление, но ее появление меня настораживало. – Неужели? – всем своим видом я старалась показать недоверие к ее словам. – Случались досадные… оплошности. – Не сразу подобранное слово, неловко повисло в воздухе. – Ты даже не представляешь, как трудно было упросить Аристарха, пустить меня к тебе! – Агата всплеснула руками, показывая масштаб проблемы, с которой ей пришлось столкнуться. – Боюсь представить. – Без энтузиазма ответила я. Девушка с интересом посмотрела на меня, словно увидев в первый раз, видимо не ожидая от меня подобного тона. – Агата, что ты хотела, давай не будем ходить вокруг да около? – сдалась я. – Поддержать, успокоить, – промурлыкала демоница. На протянутой руке девушки появились всполохи низкого пламени, медленно материализуя небольшую коробочку конфет. – Это тебе, Ведающая, от твоего жениха. Я, конечно, зла на тебя, но Максимилиан умеет просить об одолжении. – Мечтательно протянула девушка. Я смотрела на конфеты в ее руке и не понимала, как к этому относиться. – Подарок от Макса? Но почему тогда не он стоит тут, в моей комнате? И почему решил передать его с Агатой, ненавидящей меня, а не с Элем или Филом, например? – Ну же, Ника, – демоница нетерпеливо дернула рукой. – Возьми, не зря же я проделала этот путь. – Не дождавшись от, застывшей в нерешительности, меня ответа Агата опустила коробочку на журнальный столик и направилась к окну. – Передам Максимилиану, что с подарком он не угадал. Возможно, подобные тебе деревенщины просто не способны оценить подобный жест. – Постой, – я поспешно остановила девушку, уже перекинувшую ноги через подоконник. – С Максом все в порядке? – я смотрела в медовые глаза демоницы и не видела там ровным счетом ничего. Мне не удавалось понять ее мотивов, разве что это была какая-то изощрённая пытка, суть которой, мне только предстоит узнать. – Да, с ним все хорошо. – А Лео и Эль, они еще в резиденции? – Ведающая, тебе не кажется, что твои мысли занимает слишком много мужчин? – ехидная улыбка обнажила острые зубки демоницы. – Они мои друзья, – я упрямо уставилась на Агату повторяя вопрос: – Они тут? Да, я видела их утром, – кивнула Агата перед тем, как спрыгнуть вниз. Одновременно с этим, окно с грохотом закрылось, отделяя меня от внешнего мира все теми же чернильными линиями силы. Оставленная коробочка, одиноко покоилась на столике, призывно отливая золотом яркой обертки. Не отравить же она меня приходила… – повертев подарок в руках, потянула за шелковую ленту, змеей скользнувшую на пол. Серебристо-серое мерцание, заполняющее коробку, окутывало, покоившуюся внутри, ту самую веточку ели, подаренную когда-то мне Стасом. Дрожащими пальцами провела по иголкам, ощущая исходящий от артефакта холод. Сияние, перекинувшись с кончиков моих пальцев, начало быстро скользить выше, через секунду окутывая уже всю меня целиком. Глаза заволокло дымкой переноса, прежде чем осознавшая, что происходит, я успела отбросить нежеланный подарок. Вспышка, непонятно откуда взявшаяся боль, остро прорезавшая затылок, и темнота, смилостивившись, забрала мое сознание. – Дядя, это смешно, в конце концов! – сменивший ипостась черт, стоял перед рабочим столом Дьявола, плохо контролируя свои эмоции. – Выпусти Ники или разреши хотя бы наведаться к ней! Легкая тюль на окне воспламенилась, быстро пожираемая огнем, невесомая ткань, растворялась на глазах, оседая серым пеплом. Макс протяжно выдохнул, сжимая кулаки, в попытке успокоить бунтующую энергию. Апатично проследив за опадающим пеплом, Аристарх не спеша отложил отчет по скупке душ за прошедший квартал. – Племянник, если тебе некуда девать силу, то ты мог бы вспомнить, что давно не занимался своим Ведомством, – мужчина указал ладонью на стопку отчетов на краю стола. – Только с твоего круга еще не поступал отчет, как я погляжу. – Дядя, не переводите тему, – сквозь сжатые зубы черта просачивалось змеиное шипение. – Я не разнес всю резиденцию только из уважения к Вам, которое, сказать по правде, тает с каждой минутой. Мы уже прояснили ситуацию, ни Ян, ни Ника не виноваты, за что Вы ее так наказываете? Дьявол с некоторым удивлением посмотрел на нервного племянника, упорно штурмующего то его кабинет, то дверь в комнату невесты. – Кто сказал, что я наказываю Нику? Это наказание для тебя, мальчик мой. – Мужчина предостерегающе поднял руку, не давая парню возразить. – Это ты, не разобравшись в ситуации, кинулся на брата. А вина любой женщины всегда только в ее красоте, не более того. Ника не виновата, что кто-то украл ее поцелуй и, судя по ее виду, без данного на то согласия. Как и Ян не виноват, что встретил твою невесту в весьма компрометирующем виде, но признаю, – Дьявол сжал пальцы до хруста, потирая болезненные, в последнее время, суставы. – Он виноват в своей шалости, потому как решил поиграть на твоей неуемной ревности вместо того, чтобы все спокойно объяснить. – И что теперь прикажите делать? – Ждать, – просто ответил мужчина. – Вам обоим разлука пойдет только на пользу. – Если Вы думаете, что я это просто так оставлю и смерюсь… Аристарх не дал договорить, резко обрывая племянника на середине фразы: – Именно поэтому сегодня я разрешил Агате передать Ведающей твой подарок. – Подарок? – черт непонимающе поднял глаза. – Конфеты. Постой, – Дьявол впился внимательным взглядом в ничего непонимающего, растерянного Макса. – Ты хочешь сказать, что не передавал невесте подарок? – Малышка… – в ужасе выдохнул черт. Чудом, не снеся на своем пути, так не вовремя попавшихся в коридоре, слуг, Макс пронесся до закрытой двери Ники. Шквал неконтролируемой огненной энергии обрушился на сопротивляющуюся линиями силы Дьявола дверь. Древесина жалобно застонала под непрекращающимся напором, обугливаясь до чернильного цвета. Закипевший металл замка, пойдя пузырями, стекал вниз, оставляя на поверхности паркета выжженные дыры. Откинув, не сдерживающую его более дверь, черт ворвался в комнату, затравленным зверем оглядывая помещение. На полу лежала пустая раскрытая коробка и больше ничего. Ники нигде не было.