Глава 18

– Это же легенда! – Максимилиан одарил меня снисходительно-ласковым взглядом. В последний раз так на меня смотрел один из преподавателей в институте, пока я пыталась вспомнить правильный ответ и бодро несла какую-то ахинею, чтобы создать видимость подготовленной к экзамену студентки.

Раздражение снова прошлось колючей волной по всему телу. Я на десять лет старше этого мальчишки! И подозреваю, что в два раза умнее. Да я даже когда только начинала в своей конторе работать, добивалась уважения словом и делом. А тут мало того, что с делом куча неясностей, так и за словами приходится постоянно следить. Может, стоит инициировать внезапное просветление и перестать над собой издеваться?

– А я люблю легенды. – Улыбнувшись, я потерлась о плечо мужа, чувствуя, что держусь из последних сил. Если выдам свою нормальность, придется придумывать, почему почти не ориентируюсь в этом мире, ничего не знаю о законах, порядках, религиозных и светских обычаях. Да даже имя короля неизвестно!

И какими причинами, кроме легкого сумасшествия, это можно объяснить? Привет, вы мне все снитесь? Мой сон, мои правила?

Но вдруг это все же не сон? Пусть такая вероятность минимальна, всего один процент, но она есть! Как бы кукуха ни трепыхалась, такой вариант тоже надо учитывать.

Нельзя быть в чем-то уверенной на сто процентов.

Глюки в уже практически сданных проектах я находила довольно часто. Вроде уже все, закрываем тестирование, напоследок еще вот тут жамкаешь – и ра-а-аз, все рушится, окна с ошибками одно за другим, вылет с черным экраном, зависание портала, компьютера… Чего только не случалось! А ведь мы уже были уверены, что все идеально. Но нет… Проклятый один процент выскочил.

Так и здесь. Поэтому говорить правду и выдавать себя пока нельзя. Надо тестировать дальше.

Я еще раз потерлась о плечо мужа, прежде чем он распахнул дверь библиотеки. И первое, что увидела, – красующуюся чуть ли не в центре стола мою бутылку с вином.

Склонив голову сначала на один, затем на другой бок, я внимательно изучила стеклянную тару. Абсолютно точно та самая, вчерашняя. Вряд ли Инджи стала бы меня обманывать, значит, Фелиция действительно ее забирала.

– О, странно, – протянул муж. – Откуда она здесь?

Согласна, очень странно! Кто ее мог вернуть?

Максимилиан даже не успел прикоснуться к находке, как я оказалась рядом, схватила бутыль и принюхалась. Вино уже почти не пахло, зато ощущался очень слабый, едва уловимый, аромат фиалок. Я еще обдумывала, что бы это значило, а мое тело уже попыталось избавиться от этой дряни, дернувшись в направлении окна.

С трудом удалось справиться со своими руками и ногами, возомнившими, что могут принимать решения вместо меня. Вот уж не было печали! Но Розалия становилась все активнее, самостоятельнее и, по-моему, очень желала вернуть тело в свое единоличное пользование.

Похоже, мое присутствие вывело ее из блаженного состояния. Или все дело в увлечении прекрасным, временами, виконтом? Или помогли новые ощущения, полученные благодаря моей раскованности? Хотя надо признать, Розочка и сама девица – огонь!

– Заберу с собой, – безапелляционным тоном заявила я, на что муж лишь пожал плечами и предложил: – Давай другую принесу? Еще не раскрытую?

– И другую тоже, – оживилась я, порадовавшись, что проблема с моим ночным успокоительным решилась так просто.

Конечно, втягиваться в процесс не стоит, а то так и спиться недолго, но, учитывая ситуацию, лучше принимать по полбутылочки перед сном, чтобы мысли не отвлекали. За недельку ничего плохого не случится, а там, глядишь, проснусь в собственной кровати и пойду работу искать.

А то ведь кому сказать! Плохо сплю в собственном сне! Что-то он, кстати, слишком уж затянулся. Причем настолько реалистичный, что страшно становится. И мотает меня в восприятии происходящего, как флюгер на дачном домике. Опять вот начала задумываться, что, возможно, я вижу сон про не сон.

Едва ощутив, как накатывает паника, после которой моя кукуха начинает суетиться и собирать вещи, я подхватила мужа под руку и похлопала на него ресницами:

– Так какой у вас договор с горными троллями?

– Это же сказка, – снова попытался увильнуть Максимилиан. И тут его голова засветилась, собираясь поменяться. Оригинальный способ увильнуть от беседы, но очень действенный.

Кстати, в этот раз муж пробыл человеком довольно долго. Интересно, может, есть какая-то зависимость?

А подробности про соглашение с троллями я из него все равно выпытаю, только позже. Хм…

Надо будет обязательно вернуться сюда вместе с Инджи, потому что договор может храниться здесь. Если бы к нему относились серьезнее, он бы лежал в каких-то семейных архивах, папках с документами, сундуках с бумагами. А раз «легенда» и «сказка», значит, легко могли в стеллаж какой-нибудь запихнуть.

И если это действительно так, то мне очень повезло.

Потому что иначе пришлось бы прорываться в эти архивы, к папкам и сундукам, придумывать, зачем он мне нужен. Ну а для посещения библиотеки мне нужна лишь Инджи.

Внезапно я задумалась, а сможет ли Халк проникнуть в замок, чтобы повидаться со мной? И от этой простой по сути мысли сердце забилось чуть сильнее. Похоже, мое воображение собрало все мои предпочтения, чтобы впихнуть их в этого мужчину, превратив его в мою идеальную мечту.

В это время идеальная мечта Розалии и по совместительству муж вывел меня по коридору обратно до двери с замком и закрыл ее на ключ, потом мы спустились на первый этаж, прошли через кухню и вышли, счастливые, оба с бутылками вина в руках. Слуги реагировали на минотавра очень спокойно, словно ничего необычного не происходит. Ну, за семь лет и не к такому привыкнешь, конечно.

Поднявшись наверх, мы зашли в гостиную, чтобы я взяла оставленную вазу с фруктами. Все это время то Максимилиан, то кто-то из прислуги так и норовили отнять у меня бутылочку с ядом. Но я, как опытный квестоман, не собиралась с ней расставаться. Вдруг это загадка или подсказка? Очень хотелось понять, зачем кто-то не просто вернул почти пустую бутылку в библиотеку, но еще и напичкал ее ядом.

В квестах обычно все логично связано, правда, подсказки обнаруживаются не последовательно, а хаотично. Но в итоге все находки выстраиваются в единую схему.

Смерть трех жен, оранжерея с ядовитыми цветами, бутылка. Их наверняка что-то связывает. Оранжереей занимается Фелиция, бутылку забрала тоже она. И она же накричала на Максимилиана, когда тот убил корову.

Вот только не слишком ли все просто?

– Извини, мне надо пойти помочь отцу с документами. – Муж, уже успевший сменить голову обратно на человеческую, поцеловал мне руку. Замер. И, решившись, притянул и поцеловал меня прямо в губы. Конечно, Розалия с жаром ответила. Да я сама была бы не против еще сегодня утром, просто сейчас постоянно отвлекаюсь на мысли о Халке.

– Скоро вернусь! – пообещал Максимилиан, сопроводив все это горемычным вздохом. – Отец слишком стар, быстро устает, и подагра обострилась. А бумаг много.

– Я буду очень ждать! – пообещала я, кокетливо стрельнув глазками и сложив губы бантиком. При этом еще и плечи расправила, чтобы и так заметный бюст, стал еще заметнее. Пусть страдает, пока в своих бумагах копается. Может, потом загляну посмотреть, что там у него за документы. Сейчас же у меня дел целый вагон. Так что уход мужа очень кстати. – Не задерживайся!

Я с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться, представив минотавра за столом, уткнувшегося в какие-нибудь договоры или счета. А потом вздрогнула, потому что прямо из стены раздался голос:

– Ну наконец-то!