Глава 44

Я была уверена, что выполнение своей части уговора Максимилиан уже организовал или активно работает над этим. Ведь меня тут чем-то кормят, значит, откуда-то еда берется. Но как оказалось, есть существенная разница между одним големом и семнадцатью троллями со жрецом во главе.

Однако Максимилиан совершенно не желал бегать от жены налево, по лесу, в шкуре быка. Поэтому он отправился пешком в замок договариваться насчет выездного питания. И пообещал вернуться за Розалией, с лошадьми.

– Ведьму вы сжигать или в жертву приносить собираетесь? – уточнил Халк, покосившись на бессознательное тело. – Если в жертву, то не мне, я девственницами беру.

– Брал, – мрачно-саркастически поправила я.

– Ну, Цветочек, одну девственницу в месяц… – Тролль состроил глаза котика из «Шрека», но, наткнувшись на мой суровый взгляд, обреченно кивнул:

– Брал.

Конечно, это все было в шутку. Ведь когда квест будет полностью разгадан, я перенесусь в свой мир, а Халк останется в этом. И сможет развлекаться с девственницами с утра до ночи. Но сейчас мне было приятно от того, как легко согласился со мной этот мужчина, достаточно давно живущий так, как ему нравится. С Халком вообще было очень легко. Не понимаю, как кому-то могло в голову прийти его убить!.. Убить, чтобы ограбить.

– Сжигать, конечно, мы тоже никого не станем, – уверенно продолжила я. Но на всякий случай все же покосилась на Розалию, вдруг она не удовлетворила свою кровожадность?

Но как раз в этот момент веревки, связывающие Бетти, затрещали, а тело женщины стало меняться: становиться выше, мощнее, мускулистее… А голова превратилась в коровью и украсилась двумя великолепными рогами.

Перед нами предстал минотавр женского пола. И, судя по тому, как вытянулось от удивления лицо Халка, он до этого ничего подобного не видел.

– Милксом редко одаривает прикосновением своей длани женщин, – неспешно произнес тролль, внимательно наблюдая за изменившейся Бетти. Служанка сосредоточенно напрягала мышцы, чтобы порвать связывающие ее веревки, и, судя по звукам, у нее получалось.

Первым делом она, наверное, кинется на Халка, но для него рога минотавра не опасны. А вот Розалию надо прятать!

Инджи, буквально прочитавшая мои мысли, хотя мы лишь обменялись взглядами, подхватила девушку и потащила ее в стену.

Все происходило очень быстро, но одновременно как в замедленном кино.

Вот я слышу особо громкий треск веревок, и они спадают на землю. Бетти подскакивает с камней, словно ей лет двадцать, а не глубоко за тридцать, а может, даже за сорок. Она громко и устрашающе мычит, оглядывая пещеру налившимися кровью коровьими глазищами.

Заметив Розалию, которую Инджи вместе с Халком старательно утрамбовывают в стену, Бетти несется на всю эту компанию, выставив вперед рога.

За те доли секунды, пока минотавра приближалась к выбранной цели, я успела прокрутить у себя в голове кучу воспоминаний и сделать важный вывод: Инджи не может водить людей сквозь камни.

Это умеет делать лишь Халлстеин. Именно поэтому он когда-то встречал меня в переходе, чтобы довести до пещеры. Надеюсь, сейчас троллевый жрец что-то быстро придумает, чтобы с Розалией в стене ничего не случилось, только ему нужно время.

Героически умирать в мои планы не входило, но и спокойно смотреть, как моего мужчину протыкают рогами, я не собиралась. И пусть он потом восстановится, все равно душа просила сделать хоть что-то… Хотя бы камнем этой корове между глаз приложить!

Камень, вполне подходящий для этой цели, оказался у меня в руках, словно материализовавшись из воздуха. Правда, мгновение назад я именно на него и любовалась, прикидывая, как врежу наглой служанке по рогам.

И примерно в этот же миг Бетти споткнулась, причем практически на ровном месте. Легко задеть рогами Халка, прикрывшего собой девушек, она все же успела, пока падала. Но потом подлетела я и с размаху приложила ее камнем по затылку, искренне порадовавшись, что минотаврий череп крепче человеческого. А то я как-то позабыла, что сейчас я не офисный планктон, а каменный голем.

– Ты в порядке? – Отпихнув Бетти, вновь потерявшую сознание и по этому случаю сменившую голову на человеческую, я осмотрела раны тролля. Конечно, назвать их пустяковыми у меня бы язык не повернулся, но и сильно опасными они не выглядели.

– Бинтовать не надо, сейчас все само затянется, – успокоил меня Халк. Я удовлетворенно кивнула и краем глаза заметила какое-то движение в дальнем углу.

– Какие люди!.. Ой, простите, уже нелюди, – с ехидством протянула я, давая понять свекрови, что ее пребывание в пещере рассекречено. – Давно не виделись…

– Ты мне уже не интересна, – равнодушно процедил призрак матери Максимилиана. – Меня призвала на помощь моя невестка. И я помогла.

– А, точно! Раз мы победили ведьму, которая прокляла вашего сына, значит, вам теперь можно в замок… или вообще куда-то ко всем остальным умершим. На перерождение. (3303c)

– Да, мне можно теперь спокойно уйти…

– Только сначала расскажите, почему тролли и дриады уже столько лет враждуют, – попросила вылезшая из стены Розалия. – Расскажите, и я помогу вам уйти. Мне теперь хватит сил.

М-да, похоже, Халк не один раз дал этой крошке хлебнуть из чаши. Или потенциал изначально был неплохой. В общем, за месяц из витающей в облаках полоумной барышни мы всем здешним табором вырастили очень крутую ведьму. Хорошо, что она на нашей стороне!