Глава 25. О необычном притяжении капель

Аврора

Я забралась обратно в постель, примостила пятую точку на подушку и скрестила ноги по-турецки. Жжение, терзавшее шею, наконец прекратилось. Отсюда, с подушки, заляпанной Сияющей материей, а теперь еще и моей кровью, открывался чудесный вид на каминную полку в гостиной.

Тамара, змея шурхова, специально оставила привязки на виду, чтобы я слюной изошлась. Или рискнула туда пробраться и по пути потеряла голову. От несчастной любви к троллю, вестимо.

Я вытряхнула камешек из уха и кинула в стакан с рождественским сбором. Опля! Даже не промахнулась.

– Кви-и-ит! – проскрипела осипшим голосом и потерла саднящую шею. – Мохнатая ты… голова. Ау-у-у!

Неужели двух испорченных кристаллов оказалось мало, и все мои старания пошли камнехвосту под хвост?

– Джиллиан… – позвал мой не-предначертанный-Судьбой гоблин.

– Тише, тише… Я обязательно вытащу нас, и ты все ей расскажешь, только потом, ладно? – потрепала русую шевелюру и заглянула в осоловелые зеленые глаза. Дорохов пришел в себя и теперь растерянно моргал.

– Ава? А где?..

– Чем богаты, – я пожала плечами, чувствуя некоторый укол ревности.

Нет, ревновала я не гоблина-полукровку, а свою подругу. Которая что-то не спешила мне рассказывать, для кого она там волосы распускала… Неужто не доверяет? Неужто думает, что я стала бы препятствовать?

– Мы танцевали… С тобой… – он сдвинул брови и наморщил лоб, что-то припоминая. Прямо видела, как там, в глубине, крутились шестеренки и напрягались зеленоватые извилины (а какие еще могут быть у дриада?). – Ты в кои-то веки меня слушала… Не перебивала… Не неслась никуда, не торопилась… Не вертелась скользким сабером во время танца… Это было странно и…

– И совсем на меня не похоже? – я криво ухмыльнулась. Все-таки гоблин хороший друг, раз заподозрил подвох.

– Совсем, – выдохнул парень и вяло улыбнулся. – Я пытался прояснить с тобой одну вещь… важную… Говорил, говорил… О твоем отце и «Темном соединении», о пророчестве, о мансарде, о нитях Судьбы и о том, что готов, абсолютно готов отвечать, если я в трансе чем-то тебя…

– Давай проясним это все в другой раз, Эйнар? – перебила торопливо и накрыла его горячие губы ладонью. Сейчас это все было в высшей степени неловко. А я некстати вспомнила, что сижу перед ним в одной задранной рубашке, забыв про нормы приличий.

– Вот теперь ты на себя похожа, – поморщился парень. – Ничего не слышишь, ничего не видишь… Ты ранена? Твоя щека…

– Госпожа Караваева была не в духе, – скривилась от воспоминаний. – Тебе от нее тоже досталось?

– Твои глаза вдруг стали серыми, а кожа загорелой… и морщинки у висков… Я не успел ничего понять, как потерял сознание, – признался Дорохов. – Не рассказывай никому только.

– Да кому я тут расскажу? Елкам и сугробам? – фыркнула, обиженно уставившись на потолок.

– На твоей шее… Это что, ошейник? – он приподнял руку, указывая на подарок от Блэра, но тут же обессиленно ее уронил.

– Я нынче комнатная обезьянка на привязи. Игрушка, трофей, рабыня… Сама не знаю, Эйр, какую роль мне уготовил этот психопат-пенсионер, – пробубнила, выискивая глазами третий кристалл.

Раз двух недостаточно, надо дальше избавляться от «глушилок». Только отдохну немного. Совсем чуть-чуть – и снова в бой.

– Я слышал голос магистра Салливана. Он тебя… обидел? – Эйр плотно сжал губы и засопел, прокатываясь взглядом по краю магистерской рубашки.

– Обидел. И еще как! – вспылила я. – Читал мне три месяца шурховы нотации, представляешь? Княжна то, княжна это! Туда не лезьте, это не троньте! «Рано или поздно вы попадете в большую беду, и я вас спасать не буду». Бла-бла-бла… Слышал, да? Не будет он! И кто из нас в большей в беде?

– Ты? – неуверенно уточнил Эйр. Гоблин, что с него взять!

– Он! Встречайте: «Рандор Джей Салливан», гостеприимный дом для допотопных маньяков…

– Какого тролля тут вообще происходит? – Эйр болезненно поморщился от моих криков, и я из сострадания сбавила тон. – Они заодно с Караваевой?

– Это Блэр.

– В смысле… какой-то его потомок?

– В смысле сам шурхов Блэр, собственной всемогущей, бесштанной и бесплотной персоной! – выдала раздраженно. Но тут же скисла: до того вид у Дорохова был несчастный и нездоровый. – Тебе бы в больницу…

– Тебе бы тоже, – отбил Эйр и медленно повернул ко мне руку, раскрывая ладонью вверх. Я взволнованно засопела, протянула свою и сжала его пальцы.

– Выберемся как-нибудь. Сейчас я передохну и полезу за третьей «глушилкой». Желтый кристалл над дверью, только сейчас заметила.

Эйнар проследил за моим взглядом и неодобрительно нахмурился.

– Не надо, Ава. Слишком далеко, слишком высоко, – его пальцы предусмотрительно сжали мои, явно намереваясь не выпустить. Да только силенок у гоблина на это не было. – У тебя уже борозда на шее, словно там трактор прошелся.

– Да свадьбы заживет, – просипела, забирая руку обратно и поднимаясь с подушки.

О том, что никакой свадьбы у меня, судя по имеющимся вводным, не будет, решила тактично умолчать. Уж лучше я вовсе без головы останусь, чем загляну в глаза Салливана и пойму, что Рандора там больше нет.

Аккуратно ступая босыми пятками по холодному полу, я кралась к двери. Ошейник стискивал шею в столь крепких объятиях, словно мы месяц не виделись. И он скучал.

Желтый кристалл, вставленный в нишу в стене над проемом, манил сверкающими гранями. Избавлюсь от него – и Квит меня услышит. Если я к тому моменту, конечно, еще буду в состоянии говорить. И буду иметь при себе все необходимые для этого процесса части тела.

– Не вздумай прыгать… – прохрипел зеленый гоблин с сияющей подушки, решивший заменить фамильного морфа на посту нудной няньки.

Еще как вздумаю! Как иначе добраться до кристалла?

Одна мысль о том, что мама, измотанная малюткой, моим затянувшимся обмороком и поломанным Ланге, где-то там… В Академии… Тролль знает с кем! Так вот, эта мысль терзала похлеще перченой удавки.

Задержав дыхание (словно это как-то могло сохранить голову на плечах), я резко оттолкнулась от земли.

Шею сковало железными тисками. И черная муть затопила сознание. Лишила зрения и слуха, заставила захлебнуться в темноте, заливавшейся в уши и глаза.

Ладно, да, принимается… Прыгать была паршивая идея.

– Ава! Обезьянка… АВА! – проорали в мое лицо, обжигая дыханием. Потрясли тело, сжали плечи. Оторвали от земли и куда-то потащили.

Кажется, голова все-таки отделилась от тела и покатилась в тартарары. Но почему-то продолжала соображать и ощущать перемещения.

Судя по галлюцинациям, с меня сорвали ошейник, отчего кожу обожгло еще сильнее. А потом зачем-то подули на ранку, как это в детстве делал отец с моими вечно разбитыми коленками. Холодок шипением растекся по шее и – странно, но факт – принес облегчение.

– Давно говорил отцу, что тебя надо привязывать, чтобы в неприятности не попадала, – хрипели надрывно в мое ухо. – Но не думал, что кто-то додумается до ошейника и поводка…

– Самого… Привязывать… Надо… – прохрипела брату с нотками возмущения, не открывая глаз. Словно не Арт был моим постоянным пациентом и по пять раз в неделю падал на голову в больничное отделение, игнорируя, что я вовсе не человеческий врач!

Моя щека лежала на его джинсовом колене, все остальное тело валялось на полу. Сцепленное с головой или нет – пока по ощущениям было не понять.

– Какого тролля ты тут скакала? Неужели подождать спокойно нельзя? – отчитывал брат, резко водя лапой по моим волосам. Гладил, наверное. Но это не точно.

– Р-раз скакала, зн-начит, н-нельзя, – просипела, запинаясь, и от избытка чувств прикусила его коленку.

В горле булькали слезы, во рту было солоно. Хотелось разреветься от нахлынувшего облегчения: он меня все-таки нашел! Прилетел как-то, из удавки вытащил.

Рядом с моим грубым, надменным братом можно было позволить себе стать на мгновение трусихой. Слабой, растерянной княжной, вляпавшейся в проблемы по самые уши. Ужаснуться происходящему, прижаться сильнее.

– Я же говорила, что у тебя получится, князь, – отрывисто бросили сверху, и я узнала голос сержанта Шо.

От удивления даже глаза открыла и уставилась на растрепанную азиатку. Что примечательно – она была явно в мужской футболке.

Даже не так. Она была в Артовой черной футболке с эмблемой той дурацкой рок-группы, летом дававшей концерт в Эстер-Хазе. У брата что, появилась подружка? Вот час от часу не легче!

– Молодец, что сняла медальон, обезьянка, – нехотя похвалил Арт. – С ночи пытаюсь к тебе пробиться, с момента, как отец вытащил меня из… эмм… неважно.

– В голову мою лез?! – возмущенно засопела.

– Ага. У тебя там такой бардак, – ухмыльнулся язвительно этот мини-Демон, кем-то изрядно покусанный и расцарапанный. То ли снова дрались. То ли и не дрались вовсе.

Патруль, говорите? Ночное дежурство? Ну-ну.

– Кошмар какой.

– Согласен, – кивнул брат. – Надо срочно вернуть медальон. Я явно узнал о тебе больше, чем планировал.

– Его Караваева забрала… Отец… Он понял?

– Кто-то явился на бал под твоей иллюзией, – брат поднял меня со своих колен и усадил на полу рядом с кроватью. – След распознать не удалось, даже с Эстер-Хазскими игрушками Рейны. В зале было слишком много народу, сама понимаешь, там тролль ногу сломит…

– Как ты здесь очутился?

– Я смог тебя почувствовать и перенестись, – пояснил Демон-младший и нахмурился. – Правда, кое-кого я захватывать с собой не планировал. Само прицепилось.

– Молчи, Карповский, пока я…

– Тише, Рейна, тише, – ухмыльнулся Арт. – Я тоже кусаться умею.

Я закатила глаза, схватилась за его плечо и попыталась встать.

– Притяжение капель-близнецов? – удивленно поймала черный взгляд.

Неужто все легенды правда – и про чтение мыслей, и про телепортацию?

– Похоже на то, обезьянка. Ты ко мне потянулась мысленно, – пояснил брат. – И я ухватился за эту нить.

– А я ухватилась за него, – фыркнула сержант Шо и принялась деловито осматривать Дорохова. – Этому срочно надо в лечебницу, я перенесу его в Эстер-Хаз. У меня есть пропуск. А ты забери сестру.

Я мотнула головой, пошатнулась и прошлепала босиком в гостиную. Мой браслет на каминной полке мне битый час не давал покоя!

– Ава, нам надо уходить.

– Сейчас, – крикнула брату, хватая свои монетки-привязки и именной жезл. – У тебя ведь есть прямой телепорт в больничное отделение?

– Отец велел увести тебя в Пункт Связи, если смогу найти, – тот отрицательно качнул головой, догнав у камина.

– В больничное. Он вернулся, Арт… Он может навредить…

– В Академии небезопасно.

– Еще бы там было безопасно, когда там разгуливает шурхов Блэр в теле магистра Салливана! – рявкнула на упрямца, схватилась за его кулон на шее и оттянула цепочку. – В больничное!