Глава 31

Глава 31. Дом, которого нет на картах

Москва встретила нас оттепелью.

Снег таял, превращаясь в грязную кашу под ногами. Небо было серым, низким, давящим. Воздух пах бензином, мокрым асфальтом и почему-то — жасмином. Странный запах для февраля.

Мы стояли посреди Арбата — той самой улицы, где я гуляла в детстве с бабушкой, где пила кофе в студенчестве, где целовалась с мальчишкой, которого давно забыла. Теперь всё было чужим. Не потому, что изменилось — потому что изменилась я.

— Здесь, — сказал Ксавьер, кивнув на переулок, которого я раньше не замечала.

Он вёл между домами, как собака, которая чувствует запах. Метки на его груди пульсировали чёрным светом, незаметным для прохожих, но ярким для нас.

— Откуда ты знаешь? — спросил Драко. Он был бледен, говорил тихо, почти не поднимал глаз. Смерть Ники сломала его. Но он шёл. Потому что обещал.

— Метки ведут, — ответил Ксавьер. — Они не болят. Они просто… зовут.

— К кому?

— Узнаем.

Переулок сужался, дома смыкались, превращаясь в каменный коридор. В конце, там, где должна была быть стена, стояла дверь. Старая, деревянная, с коваными петлями. Над дверью — фонарь, который горел, хотя за окнами был день.

— Дом, которого нет на картах, — сказала я. — Мы нашли.

— Или он нашёл нас, — поправил Ксавьер.

Он толкнул дверь.

Она открылась без звука.

Внутри было темно.

Не так, как в источнике — там тьма дышала, жила, угрожала. Здесь тьма была мёртвой. Пустой. Она просто ждала.

— Есть кто? — спросил Драко.

— Давно не было гостей, — раздался голос из темноты. Женский. Спокойный. С лёгкой хрипотцой, как у тех, кто много курит или много говорит.

В центре комнаты зажёгся свет.

Он исходил от женщины, которая сидела в кресле-качалке. Лет сорока на вид, с тёмными волосами, собранными в пучок, и глазами, которые меняли цвет — от серого до чёрного, от чёрного до серебряного.

— Алиса, — сказала она, не спрашивая. — Я ждала тебя. Тысячу лет.

— Ты — потомок Ведьмы Хаоса? — спросила я.

— Я — её дочь, — женщина встала. — Меня зовут Моргана. И я не враг тебе, Алиса. Я — твоя сестра.

Тишина.

Ксавьер шагнул вперёд, загораживая меня.

— Сестра? — переспросил он. — У Алисы нет сестры.

— У Алисы — нет, — согласилась Моргана. — У той, кем она была до Алисы — есть. Я — дочь Ведьмы Хаоса и Ведьмы Миров. Результат союза, который вы оба забыли. Или сделали вид, что забыли.

— Ложь, — сказала я.

— Правда, — она протянула руку. На её ладони засветился символ — три луны, пересекающиеся в центре. Точно такой же, как в книге, которую я читала в подземной библиотеке. — Я — Хранительница Крови. Я помню всё. Каждый союз. Каждое предательство. Каждую ложь, которую вы сказали друг другу.

— Зачем ты заманила нас сюда? — спросил Драко. Его голос дрожал от ярости. — Чтобы убить? Как ты убила Нику?

— Нику убил не я, — Моргана покачала головой. — Нику убил мир жертвы. Она выбрала смерть сама. Я лишь создала возможность.

— Ты создала ловушку.

— Я создала испытание, — поправила она. — Чтобы проверить, готовы ли вы. И вы прошли. Ценой её жизни. Но вы прошли.

— Я воскрешу её, — сказала я.

— Знаю, — Моргана кивнула. — Поэтому я здесь. Чтобы помочь.

— Помочь? — Ксавьер не опускал руку с кинжала. — Ты — потомок того, кто хотел уничтожить этот мир.

— Я — потомок той, кто создала этот мир вместе с твоей Алисой, — Моргана посмотрела на меня. — Ты не помнишь, да? Совсем ничего. Войну. Союз. Любовь, которая длилась тысячу лет. И предательство, которое разрушило всё.

— Я ничего не помню, — сказала я.

— Тогда слушай, — Моргана села обратно в кресло. — И, может быть, вспомнишь.

— Тысячи лет назад, до того, как появились боги, до того, как появилось время, были две Ведьмы. Первая — твоя прошлая жизнь — создавала миры из света, порядка, гармонии. Вторая — моя мать — создавала миры из хаоса, перемен, неожиданностей.

Они были сёстрами. Не по крови — по духу. Они любили друг друга. Творили вместе. Их миры переплетались, дополняли друг друга, создавали Вселенную, которую мы знаем.

Но потом что-то пошло не так, — Моргана посмотрела на свои руки. — Твоя прошлая жизнь решила, что хаос опасен. Что мир должен быть предсказуемым. Что неожиданности — это угроза.

Она предала мою мать. Запечатала её в пустоте. А себя — усыпила в теле обычной девушки, чтобы не чувствовать боли.

Моя мать ждала. Тысячу лет. Она знала, что ты проснёшься. Знала, что придёшь. Знала, что ты захочешь её уничтожить.

Но она не хотела войны, — голос Морганы дрогнул. — Она хотела мира. Хотела объясниться. Попросить прощения. Но ты не дала ей шанса.

— Я не помню этого, — сказала я.

— Потому что ты не хочешь помнить, — ответила Моргана. — Потому что если ты вспомнишь, тебе придётся признать, что ты — не герой. Не спаситель. Ты — та, кто начала войну. Та, кто запечатала сестру из страха. Та, кто сбежала от ответственности.

— Ложь, — прошептала я, но голос дрожал.

— Правда, — Моргана протянула руку. — Хочешь увидеть? Я могу показать. Я — Хранительница Крови. В моих жилах течёт память обеих.

Я колебалась секунду. Потом шагнула вперёд.

— Алиса, не надо, — сказал Ксавьер.

— Надо, — ответила я. — Если я хочу знать правду.

Я коснулась её руки.

И мир взорвался воспоминаниями.

Я стояла в пустоте.

Не в той, где мы были с Сэйдж — в другой. Более древней. Более живой.

Передо мной стояли две женщины. Одна — светлая, с серебряными волосами и глазами цвета неба. Другая — тёмная, с чёрными кудрями и глазами, полными звёзд.

Они смеялись. Держались за руки. Вокруг них рождались миры — один за другим, как мыльные пузыри.

— Смотри, сестра, — сказала тёмная. — Этот мир будет из воды. Я назову его Океаном.

— А этот — из огня, — ответила светлая. — Я назову его Сердцем.

— А этот? — тёмная указала на маленький, серебряный шарик.

— Этот — для нас, — светлая улыбнулась. — Для дома.

Картинка сменилась.

Те же две женщины, но теперь они стояли по разные стороны пропасти. Светлая — с мечом в руке. Тёмная — с посохом, который искрился хаосом.

— Ты предала меня, — сказала тёмная.

— Ты стала опасной, — ответила светлая. — Твой хаос убивает миры.

— Мой хаос создаёт их! — тёмная шагнула вперёд. — Без меня твои миры будут мёртвыми. Идеальными. Пустыми.

— Тогда я создам новые. Без тебя.

Светлая подняла меч.

Тёмная не защищалась.

Она просто смотрела на сестру с болью, которую невозможно описать словами.

— Ты пожалеешь, — сказала она.

— Я уже жалею, — ответила светлая.

Меч опустился.

Тьма закричала.

А светлая — я — упала на колени и заплакала.

Я очнулась на полу.

Слёзы текли по щекам. Ксавьер держал меня за руку. Драко стоял над Морганой с кинжалом у горла.

— Отпусти его, — сказала я. — Она не враг.

— Она заставила тебя страдать! — Драко не убирал кинжал.

— Она показала мне правду, — я встала. — Ту, которую я прятала от себя тысячу лет.

Я подошла к Моргане.

— Твоя мать… она не хотела войны.

— Нет, — Моргана покачала головой. — Она хотела мира. Но ты не поверила ей.

— Я была глупа.

— Ты была напугана, — поправила Моргана. — Страх делает нас жестокими.

— Что теперь? — спросила я.

— Теперь ты должна решить, — Моргана встала. — Вернуть её. Освободить из заточения. И попросить прощения. Или оставить там навсегда и жить с ложью, что ты — герой.

— Если я освобожу её, она уничтожит миры?

— Если ты освободишь её, она обнимет тебя, — ответила Моргана. — Потому что она ждала этого тысячу лет. Не мести. Не войны. А встречи. И прощения.

Я закрыла глаза.

Передо мной стояли две дороги.

Одна — лёгкая. Оставить всё как есть. Жить с Ксавьером в доме в лесу. Забыть о прошлом. Притворяться, что я — героиня.

Другая — трудная. Признать свою вину. Освободить ту, кого я предала. Рискнуть всем.

Я открыла глаза.

— Я освобожу её, — сказала я. — Но сначала — верну Нику.

— Тогда нам нужно в пустоту, — сказала Моргана. — Туда, где умерла Ника. Туда, где держат души тех, кто принёс себя в жертву.

— Как туда попасть?

— Через портал, — Моргана посмотрела на Ксавьера. — Который откроешь ты.

— Я? — удивился он. — Я не умею открывать порталы.

— Твои метки умеют, — ответила Моргана. — Они — не раны. Они — ключи. Тот, кто создал мир жертвы, отметил тебя как проводника. Ты можешь открыть дорогу туда, откуда никто не возвращался.

— И что там?

— Тьма, — сказала Моргана. — И душа Ники. Если вы успеете.

— Тогда чего мы ждём? — спросил Драко, пряча кинжал. — Я хочу её вернуть.

— Мы все хотим, — сказала я. — Но сначала — план. Без плана мы умрём. И тогда её жертва будет напрасной.

Мы сели в круг.

Моргана достала карту — не бумажную, а живую, сотканную из теней.

— Смотрите, — сказала она. — Вот где мы. Вот где пустота. А вот — тот, кто охраняет вход.

— Кто? — спросил Ксавьер.

— Ваш старый знакомый, — Моргана усмехнулась. — Тот, кто не умер. Тот, кто ждал. Тот, кто ненавидит Алису больше всех.

— Северин? — спросила я.

— Нет, — Моргана покачала головой. — Ведьма Хаоса. Часть её, которая не была запечатана. Её тень. Она ждёт тебя в пустоте. И она не отдаст Нику без боя.

Я сжала кулаки.

— Тогда мы дадим ей бой.