Глава 40.

Велл

– Велл, тебе стоит поберечь силы, – кричит моя кузина Кира, заметив, что я начинаю оборот.

Плеск волн и свист ветра в ушах почти заглушают её слова, но драконьему слуху это не помеха. Именно усилившееся волнение и побудило меня к смене облика на драконий. Ветер попутный, и ловить его крылом гораздо приятнее, чем получать в морду очередным ударом волны.

Кира подплывает ближе на своей Тире.

– Если твой нарг выдохся, лучше смени.

Почти сразу же в ответ на её безмолвный зов из-под воды появляется голова ещё одного морского змея, более крупного, чем тот, на котором плыву я.

Отрицательно мотаю головой.

– Нормально всё с ним, – отвечаю я, останавливая оборот. – Просто я уже передохнул, и мне привычнее на своих крыльях.

– Мне тоже. Но не забудь: нам от порта до дворца шейха ещё лететь. И на бой силы понадобятся. Побереги их. А волнение и ветер скоро утихнут. – Кира, сощурившись, смотрит на небо и уточняет: – Через полчасика примерно.

Сестрёнка стала совсем взрослой и говорит убедительно. Не верится, что пять лет назад я опекал её и устраивал выволочки за малейшее нарушение дисциплины. Позже я понял, что моя огненно-рыжая сестра напоминала мне ту, кого я потерял. И я пытался уберечь её от ошибок и опасностей. А ведь всё, что она делала тогда, и то, что казалось мне безумием, оказалось к лучшему.

И сейчас её слова разумны.

Киваю. Умалчиваю о главной сложности. Дело не в заботе о моём морском коне. Мне в принципе не по себе от того, что приходится большую часть пути преодолевать на спинах тех, на кого мы прежде охотились, с кем воевали несколько десятилетий.

Мог ли я представить такое ещё пять лет назад? Нарги были нашими врагами, пока моя бедовая сестрёнка Кира не подружилась с одной из наргинь.

И теперь именно они – это наша скорость и возможность успеть. Ничего лучше не придумать. Дракон не может перелететь море без отдыха. И Рэй с Кирой предложили свой вариант: воспользоваться наргами как средством перемещения.

С отставанием где-то там за горизонтом за нами идут фрегаты. Их много, но они медленные.

Успеть! Сердце стискивает стальной обруч. Если мы опоздаем, и Лия с Анной пострадают, я выжгу к хаосовой матери эти проклятые Амираты. Но будет ли от этого легче? После стольких лет понять, что Лия моя истинная, и сразу же её потерять… В глазах темнеет от ярости. В голове болью отдаётся рык моего дракона.

Успеть!

Между мной и Кирой выныривает огромный морской дракон. Это Рэйгард. Пара мгновений, он оборачивается и тут же седлает одного из свободных наргов. Вот уж кто здесь в своей стихии: хоть верхом, хоть под водой.

– Ну что там Рэй? – горя от нетерпения, спрашиваю я.

– Мы уже рядом. Я был в бухте. Всё помнишь?

Киваю, чувствую, как закипает кровь. Уже скоро. Почувствовав моё настроение, нарг взлетает над волной, сбивая с неё белый гребень. Солёные капли обжигают потрескавшиеся губы.

Рэй коротко обрисовывает ситуацию.

– Не перепутай и постарайся не сжечь купцов. Их Гильдия тебе это потом припомнит.

– Плевать, – вырывается у меня.

И я, действительно, готов сейчас сжечь всё, только бы прорваться через все преграды к моей истинной.

– Хочешь растратить все силы на мирных торговцев? – остужает мой пыл Рэй.

И когда он успел стать таким разумным? Помнится, когда он рванул за своей истинной, с его пути шарахались и свои, и чужие.

– Тебе не понять, – рычу я.

– Очень даже понять, – парирует Рэй. – Приди в себя, Велл. Ангилью ещё никто никогда не завоёвывал. Я готов биться и за твою сестру, и за твою истинную, как когда-то сражался за Киру – до конца. Но помни: наша цель не храбро погибнуть, а спасти. Мы понятия не имеем, какие ещё сюрпризы есть в запасе у этих хаосовых шейхов. Вспомни хотя бы о том, что они одним артефактом держали в подчинении сотни наргов. Эта магия у них развита как ни у кого. Все самые сильные артефакты мира произведены ими. И я уверен, что самое лучшее они приберегли для себя.

– Я понял, Рэй, – скриплю зубами. – Будем жечь только военные фрегаты Ангильи.

– Вот и правильно, – успокаивается Рэй. – Пойду другим расскажу о расположении кораблей в порту.

Рэй разворачивает своего нарга, и я оглядываюсь. За нашими спинами не менее сотни боевых драконов Айсгарда, Драгонвелла и Аэртании.

Здесь все маги, кого мой призыв застал на Авейре.

И думаю, что причина того, что они откликнулись с такой охотой, не только в популярности моего отца, князя Рагнара, ректора морской Академии. Парни соскучились по настоящему делу.

С той поры, когда мы освободили наргов из-под власти магов Амиратов, воевать стало не с кем. Адепты продолжили выходить в рейды против контрабандистов и пиратов, но то были разовые вылазки. А воинам нужны настоящие схватки. Иначе уровень мастерства падает.

– Ну вот и всё, – говорит Рэй, догоняя нас с Кирой. – Уже виден маяк. Велл, вперёд не лезь. Первыми пойдут Ледяные драконы, а в поддержку им Огненные. Если попытаются сопротивляться – сожжём. Но сначала охладим. Думаю, сегодня в жарких землях Ангильи впервые выпадет снег.

Очень не хочется отсиживаться за чужими спинами, но на общем коротком совещании мне отвели другую роль, ту, которую, кроме меня, никому не выполнить. А пока я наблюдаю.

Нарги подплывают на расстояние, с которого видны мачты кораблей в порту. Дальше нельзя: кто-нибудь глазастый обязательно заметит.

Возглавляет нападение на порт мой отец. По его знаку десятка два Ледяных и столько же Огненных оборачиваются и взмывают в воздух.

Чёрная тень от распахнутых крыльев такого количества драконов падает на поверхность моря и быстро движется в сторону порта. А следом второй волной поднимаемся мы. Думаю, первую тучу нападающих заметили сразу же, едва они поднялись в воздух, но драконы стремительны, и никто не успевает принять меры.

Издали я вижу вспышки синего пламени. Это основной цвет. Красные огненные молнии появляются всего раза три. Кто-то из сторожевых фрегатов оказал сопротивление. И теперь в разных частях порта горят три огненных факела. Все остальные суда вмёрзли в лёд. Странно видеть столько кораблей, не качающихся на волнах. И странно видеть на фоне песчаных барханов, неровной бахромой протянувшихся вдоль всего горизонта, крупные хлопья снега.

Снижаюсь на пирс, где уже стоит отец в окружении десятка драконов. Совершаю оборот, в последний момент чувствуя, что Рэйг неожиданно включает сопротивление. Он учуял врага, и, прежде чем я успеваю поймать его мыслеобраз, навстречу мне шагает отец:

– Сын. – На его лице злая усмешка. – У меня тут сюрприз для тебя. Смотри, кого мы поймали.