Глава 16

Вера

Прошедшая неделя была самым…потрясающим временем за последние три года. В прямом и переносном смысле.

Руслан и Ангелина, они дали мне почувствовать, что я не одна. Дали надежду, что все может быть по-другому. Что и в пустыне может зацвести роза…

Но, как и все хорошее, мой вынужденный отпуск завершился, и я возвращаюсь в свою небольшую квартирку, которая мне не кажется уже такой уютной.

Скорее, стерильной, как операционная. Безликая и бездушная. Потому что частичка моей души осталась там, рядом с Ангелочком и властным мужчиной, который дал мне почувствовать себя маленькой, беззащитной девочкой.

Я отчаянно хочу вернуться. Боюсь оставаться одна, потому что скоро сгустятся сумерки, и ни одна работа, даже самая сложная, не спасет меня от демонов прошлого…

Раздается звонок телефона. Так как звонят мне крайне редко, то гляжу я сейчас на мобильный, как на орудие смерти. Как будто мне уже вынесли приговор, и он обжалованию не подлежит.

На экране незнакомый номер, но природное женское любопытство перевешивает чашу весов, и я все же отвечаю:

– Алло?

– Привет! – раздается бодрый голос Руслана, и я не могу контролировать свои губы, которые тут же растягиваются в счастливой улыбке.

– Откуда у тебя мой номер? – притворно строго спрашиваю, а у самой бешено бьется сердце от радости.

– Ради него мне пришлось пойти на преступление, – понизив голос, доверительно сообщает мужчина, принимая правила моей игры. А у меня от его хриплого баритона снова знакомый табун мурашек по позвоночнику…

– Ты пошел на убийство только ради того, чтобы иметь возможность слышать свою чудаковатую соседку? – усмехаясь, выгибаю бровь, а сама поудобнее устраиваюсь на подоконнике.

– Ну, все не так уж запущено…Просто позвонил себе с твоего телефона, чтобы иметь возможность побеспокоить тебя в любое время дня. И ночи, – снова понижает тембр, а я даже зажмуриваю глаза от удовольствия. Я могла бы слушать его голос часами и мурлыкать от удовольствия, как кошка…

– Ты – наглец.

– О да. Госпожа Вера, не забыли ли вы о нашей договоренности?

– О какой?! – от удивления я даже выпрямляюсь.

– Ай-яй-яй, – цокает языком, – отшлепать бы вас за такое! – я чуть не выпаливаю «С удовольствием!», но вовремя прикусываю язык. – Я о наших вечерних прогулках.

– Прогулках?

– Вер, ну ты чего? Мы же гуляли до этого. Сейчас, когда вы с Ангелиной выздоровели, надо продолжить эту традицию. Мы собираемся, через полчаса выходим, надеюсь, у тебя нет планов на вечер?

Вообще-то есть. Надо убраться, приготовить ужин, наконец вернуться к работе…Но я торопливо заверяю:

– Через полчаса? Отлично! Я буду.

– Мы будем ждать.

Кладу трубку и мечтательно смотрю в окно…Последняя фраза, она такая многообещающая…Но не буду ничего загадывать. Даже подумать боюсь, что со мной будет, если я снова упаду и разобьюсь на миллионы мелких частиц…

Пулей спрыгиваю с подоконника, бегу в душ, принимая его наспех, и открываю шкаф, выбирая подходящее платье. Но, конечно же, как водится, такого у меня нет! Это слишком простое, это слишком короткое, в этом все же будет прохладно (а может, надеть именно его, чтобы снова простыть, а властный доктор снова меня лечил?..).

Все же выбираю простой сарафан с крупными цветами и кардиган сверху, чтобы не замерзнуть. Кончики волос слегка завиваю, собирая высокий хвост на макушке. На ноги – удобные босоножки.

Я готова и у меня даже есть немного времени в запасе. Поэтому я хватаю сумочку, ключи и иду в детский магазин, он как раз тут недалеко.

– Ты про нас забыла? – раздается ворчливое в трубке телефона, когда я уже спешу обратно.

– Я рядом. Вижу вас, – и скидываю звонок.

Подбегаю через минутку к Руслану и Ангелине, что счастливо улыбается мне, а у меня тоскливо щемит сердце. Какая же она…Настоящий Ангелочек!

– Привет! Где была? – с подозрением спрашивает Руслан, окидывая меня ревнивым взглядом.

– Там, где была, меня уже нет, – едва удерживаюсь от того, чтобы не показать ему язык, и перевожу свою внимание на светловолосого Ангела. – Привет, моя хорошая! Смотри, что у меня для тебя есть! – протягиваю Ангелине игрушку. Девочка тут же хватает ее и начинает с интересом рассматривать.

– Ну, что? По обычному маршруту?

Мы идем рядом неспешным шагом, болтая обо всем и ни о чем. Но эта прогулка приносит мне такое удовольствие, что, клянусь, даже если бы мы обсуждали мировые цены на нефть, то я все равно была бы также счастлива!

Если на секунду прикрыть глаза, то можно запросто представить, что мы – маленькая, но самая настоящая семья.

– Ангелина? – взволнованный и удивленный голос мамы прерывает мои мечты…

Тяжело сглатываю и медленно оборачиваюсь к ней. Черт, такого развития события я не предполагала…

– Привет, – улыбаюсь ей немного нервно и застенчиво, как будто я – подросток, а она меня поймала разгуливающую за ручку с парнем.

Мама оглядывает нашу троицу с удивлением, но старается этого не показывать.

– А кто это тут у нас такой замечательный? Здравствуй, красавица! – улыбается мама Ангелине, присаживаясь на корточки. – И как же тебя зовут? Верочка, может, познакомишь меня со своими…друзьями?

– Да-да, конечно. Познакомьтесь, это Руслан, а это его дочь Ангелочек. Ангелина, точнее. Мы гуляем…вместе…по вечерам, – зачем-то сбивчиво объясняю маме. – Руслан, а это моя мама, Алевтина Петровна.

– Очень приятно, Алевтина Петровна, – Руслан сдержанно пожимает руку маме, а я совершенно не знаю, как себя вести дальше.

– Мои дорогие, а что же мы на улице стоим-то?! Верочка, я как раз шла к тебе в гости, несу с собой твой любимый пирог. Руслан, вы любите пироги с яблоками и вишней?

– Обожаю. Я вообще очень люблю выпечку.

Я хочу толкнуть мужчину локтем в бок, но, боюсь, он не поймет моего тонкого намека.

– Вот и замечательно. Верочка, пригласишь нас в гости? Я как раз познакомлюсь с твоим другом поближе.

О только не это…Хочу выпалить, что у меня ремонт, не убрано и вообще…Но вместо этого произношу с натянутой и вымученной улыбкой:

– Конечно!