Глава 13

Глаза быстро освоились в темноте, как-никак, а зрение зверя было острее человеческого, и Катя благодарила бога за эту способность, ибо в кромешной тьме пробираться по лесу было невероятно сложно.

Стая подтягивалась по её зову к бывшему домику лесника, и Стаса, как обычно, среди пришедших парней не было.

— А что с Северским? — спросила она, вероятно, надеясь, что хоть кто-то чего-то да знает, но парни хмуро качали головой и все как один утверждали, что не видели его.

Гадское предчувствие начинало накрывать с головой, и Катя быстро распорядилась насчёт похорон Ксении, а сама во что бы то ни стало, вознамерилась отыскать Стаса. Упрямый мальчишка! Он решил, что больше не является частью стаи, а ведь она даже не подтвердила этого. Он сам всё додумал и вздохнул с облегчением. А вот если бы подумал, то понял, что этот крест нести ему до самой смерти — из стаи уходят только так и никак иначе. Даже потеряв способность оборачиваться в зверя.

Неясный силуэт промелькнул среди стволов деревьев, и девушка напряглась. Сказывалась усталость, но опасность всегда заставляла её быть собранной и готовой ко всяким каверзным поворотам. Катерина замерла, но человек, вышедший ей навстречу, был хорош ей знаком. Хотя легче от этого точно не стало.

— Здравствуй, любимая.

Интересно, он издевается так или на самом деле верит, что однажды она упадёт в его хлипкие объятия? Слишком самоуверенно. Если бы ей и мог кто заменить Валентина, так это Стас, никак не Мишка.

— Я сказала тебе не приближаться…

— Видишь ли, у меня новости о Севере…

— Где он⁈ — с пол оборота завелась Катька. — Если ты хоть что-то сделал ему…

— Успокойся. — Мишка сейчас был разительно спокоен. — Я и пальцем его не тронул. Это сделал Вано, по приказу Альберта.

— Вано? — ахнула девушка. — Но… как⁈ Он жив⁈

— Пока что. — кивнул Царь. — Я следил за ними, и знаю, где они держат его. И Сашку тоже…

— Веди меня к ним! — тут же потребовала Катерина. — Мы должны им помочь!

Но Мишка лишь издевательски усмехнулся.

— Ты прогнала меня. Помнишь? Отныне нет никаких «мы».

— И ты бросишь Стаса и своего альфу в беде⁈ — Катька готова была прибить этого негодяя на месте.

Но Царь вместо ответа приблизился непозволительно близко. Так близко, что Катя грудью почувствовала его грудь, но не шелохнулась, зная, что в любой момент сможет дать отпор.

— Конечно же, не брошу. — несвежее дыхание Мишки врезалось в ноздри девушки. — Мне нужна лишь маленькая плата за свою услугу. Просто крошечная…

— И какая же?

Пальцы Мишки коснулись пухлых губ девушки, обрисовав мягкий контур. Он облизался как голодный кот, смотревший на хозяйскую сметану, и прерывисто произнёс.

— Поцелуй. Пока что поцелуй, а там посмотрим…

Ах, если бы не другие обстоятельства, Катька знатно съездила бы сейчас по этой наглой роже! Но время не терпело, звать парней было бессмысленно — они только привлекут ненужное внимание, а Стас и Саша были в опасности уже сейчас…

Зажмурив глаза, она почувствовала, как сухие губы Мишки коснулись её губ, а язык, настойчиво раздвинув их, уже проник внутрь, пытаясь вызвать тем самым ответную страсть. Но Катьку замутило от отвращения, и она едва сдержалась, чтобы не звездануть ему локтем. Но когда тело Царя задрожало, а руки настойчиво начали хватать её за плечи, грубо поглаживая, требуя продолжения, она с силой оттолкнула его и смачно сплюнула на землю.

— Получил, чего хотел⁈ Теперь веди меня к ним! — приказала она.

Мишка, зло засопев, пытаясь совладать с разбуженной страстью, кивком головы указал ей на лес, и двинулся первым. А Катька бесстрашно поспешила за ним, готовясь к бою, который, вполне возможно, мог бы стать для неё последним.

Есения открыла глаза, и её густые тёмные ресницы вздрогнули, прогоняя сон прочь. Дана была рядом, она тут же подсела к девочке, взяв её за руку и проведя ладонью по круглой щеке. На самом деле, она очень боялась, что её кроха-Сенька уже никогда не будет прежней, а потому с опаской ждала, что та скажет.

— Дана… что случилось? Где мы? — пискнула девочка, и девушка тут же поспешила её успокоить всё ещё хриплым надорванным голосом.

— Мы дома, Сень. Всё хорошо. Ты ничего не помнишь?

Та закачала головой и только сейчас заметила Сашку, посапывающего на соседней кровати и тревожно ёрзавшего во сне.

— Кто это?…

— Племянник Стаса, Саша. Он побудет здесь у нас… у него мама умерла только что, так что Сень ты поаккуратнее, ладно?

Девочка, испуганно вытаращив глазёнки, спешно кивнула.

— А Стас где?…

— Его Катерина пошла искать. Надеюсь, скоро будут здесь…

— Вы подружились? — Не совсем. — уклончиво ответила девушка. — Скорее, нам пришлось действовать вместе. Давай поспим ещё немного, хорошо? Глаза закрывались, от усталости и боли голова шла кругом. Дана улеглась рядом с Сенькой, приобняв её, и та доверчиво уткнулась носом в её плечо. Вскоре они задремали, провалившись в черную яму сна.

Но вскоре им уже пришлось проснуться. Сашка стоял посреди комнаты, замерев и ощерившись — ну, точно волчонок! Данка вскочила, чтобы включить свет.

— Саша⁈

Но тот заметался по комнате, от окна к двери, словно испугавшись.

— Остановись, ты чего⁈

Сенька испуганно сжалась, натянув на себя одеяло, а Дана пыталась «достучаться» до мальчика, внешне сильно напуганного.

— Меня зовут! Они хотят, чтобы я шёл туда! — зашептал он, и девушка вдруг сообразила, что уже видела подобную нервозность в глазах Стаса, когда его призывала стая. Но Сашка слишком мал, ведь сила его ещё не раскрылась должным образом в силу возраста…

— Присядь. — попросила она, приседая перед мальчиком, чтобы быть с ним на одном уровне. — Попытайся успокоиться. Я сейчас дам тебе воды…

Саша кивнул, всё ещё обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Сенька вылезла из-под одеяла и с интересом разглядывала его теперь, а он немного отвлёкся на неё.

Дана почти не надеялась, но вода и правда подействовала на мальчика успокоительно. Он перестал трястись и теперь уже более осмысленно изучал обстановку, сконфуженно сжавшись и чувствуя себя явно не в своей тарелке.

— Саш, а раньше такое было? — Дана очень осторожно коснулась его плеча — Сенька-то уже была ей как родная, а вот от этого малыша она пока ещё не знала чего ожидать.

Он отрицательно покачал головой.

— Нет. Я не помню. Мама поила меня каким-то отваром, говорила, он усмирит любого волка, и, может, это помогало… А теперь…

Он всхлипнул, вероятно, готовясь разреветься опять, и тут уже Дана смяла его в охапку.

— Мы справимся, Саш, не плачь только! У тебя дядя ещё есть, Стас, он знаешь какой хороший! И папу мы твоего найдём…

Мальчик обнял её ручонками, проникаясь простым человеческим теплом и искренней заботой, и смог сдержаться.

— Давайте я вас покормлю! — опомнилась Дана — наверняка дети не ели чёртову уйму времени. — Садитесь за стол!

И ребятишки послушно поковыляли к табуреткам. Хотели они этого или нет, но нужно было возвращаться к более или менее нормальному образу жизни. И девушка решила сделать всё для этого.