Глава 12

На занятие магистра Линеры я вбежала, когда оно уже началось. Щеки румянились от утреннего мороза, косы растрепались. При виде меня рыжие ведьмы только брезгливо фыркнули, а магистр, напротив, улыбнулась и махнула рукой на свободное место у блестящего котла, не прерывая рассказ: – Зелье зрящего зеркала гораздо эффективнее ваших привычных яблочек и блюдечек хотя бы потому, что для него не обязательно, чтобы у вашего собеседника было это самое яблочко. – А как же он отвечать будет? – поинтересовалась Мирра. – Не для того это зелье, чтоб отвечать, – покачала головой магистр. – Оно для того, чтобы увидеть желаемое. Или желаемого. – Подсматривать? – радостно воскликнула Шерра. – Скорее наблюдать, – поправила её Линера. – Зелье трудоёмкое, мало кто готовил его лишь для шалостей. А вот убедиться, что близкий человек в безопасности, найти пропавшего – тут без него не обойтись. Только получится оно не у каждой ведьмы, мало тут простой внимательности, ещё и капля силы живой нужна. Но попробуем все. Есть ли у вас вопросы? – Магистр Линера, – позвала я. – А души это зеркало увидать может? – Любопытный вопрос, Дафна, – нахмурилась магистр. – Коли душа за грань ушла, то ничего её уже оттуда не достанет. А вот если человек ни жив, ни мёртв: проклят, заточён или ещё что-то в этом роде… Хм… Думаю, можно попробовать. Ещё вопросы? Больше вопросов не оказалось. Магистр взмахнула руками, будто птица крыльями, и вокруг неё заискрились огненные буквы, складывающиеся в рецепт того самого зелья. Ведьмы тотчас погрузились в работу. Со всех сторон застучали ножи, нарезающие коренья, слышался довольный шёпот тех, у кого что-то получилось и вились дымкой слабые проклятья тех, кому не удалось. Рецепт я прочитала по обычаю трижды. Зелья не терпели рассеянности и неуважения, стало быть могли не подпустить ведьму, не выказавшую почтения. Оттого и начинали с того, что вслух читали рецепт не менее трёх раз, и только после приступали к его приготовлению. – Что, чудище лесное, совсем с грамотой туго? Буквы в слова не складываются, – ехидно спросила Шерра, заметившая, что я снова и снова называю травы. – Смотрела бы ты лучше в свой котёл, рыжая, – ухмыльнулась я. – У тебя куриная лапа убегает! Шерра выругалась и бросилась догонять обрубок, петляющий между ведьмиными котлами в жалких попытках вырваться на свободу. Дождавшись, пока ведьма догонит куриную лапку, я легонько подула на ладонь. Тотчас четыре птичьих коготка ухватили Шерру прямо за крючковатый нос. Она заголосила, безуспешно пытаясь отцепить непокорную лапку, а после выскочила в коридор, провожаемая дружным хохотом. – Недурно, Дафна, – шепнула рядом со мной магистр Линера. – И всё же я хотела бы узнать, чью душу ты желаешь увидеть с помощью этого зелья? Праздное ли любопытство терзало магистра Линеру, а может и помочь хотела, я выяснять не стала. Помощников у меня хватает, а каждому о своём амулете докладывать тоже не следует. – Просто интересно, магистр Линера, – осторожно ответила я. – Сколь сильно это зелье. – Ну-ну, – покачала головой магистр. Не поверила. – Будь осторожна, Дафна. С твоей силой дара да умом пытливым страшных дел можешь натворить. Страшных дел тут и до меня натворили. А меня не спрашивали, хочу я в этот муравейник палкой тыкать или нет, за меня разворошили. Магистру Линере я лишь кивнула и снова взглянула на котёл. Зелье было почти готово, на глянцевой, будто зеркало, поверхности то и дело пробегала волнистая рябь, словно зелье пыталось что-то уловить, да не могло. – Потрясающе, Дафна, – похвалила Линера. – Осталась лишь капля силы, её добавишь, когда решишь воспользоваться зельем. – Я могу его забрать? – не поверила я своему счастью. – Отчего же нет? – удивилась магистр. – Я не сторонник переводить ингридиенты впустую. Сказав это, она неодобрительно покосилась на рыжих ведьм. Дела у них были так себе: Ранния опалила брови, Шерра, вернувшаяся без куриной лапки, но с ощутимо расцарапанным носом, отчего-то щеголяла наливающимся синяком на лбу. И даже Мирра гневно кричала на котёл, точно он был виноват в её криворукости. – Занятие окончено, – хлопнула в ладоши магистр Линера. В тот же миг опустели котлы с несостоявшимися зельями, а золотые буквы рецепта растворились. – К следующему уроку будьте так любезны, подробно опишите процесс приготовления зелья с указанием допущенных вами ошибок. Все, кроме Дафны. Дюжина ведьм уставились на меня пылающими от гнева глазами. Лучше и не придумаешь. Стараясь казаться незаметной, я пробралась к выходу из аудитории. Вслед слышалось шипение: – Выскочка! – Лесное чудище! – Бойся мести! Последнее разозлило. Нужно сказать Мурзу, чтобы не ел ничего, что к дверям комнаты подкинут. Хотя ведьмы, наверное, не настолько глупы, а всё же. Ладно, с ними потом, сейчас нужно было поспешить: меня ждал ректор. Глядишь, с проклятьем разберёмся, да и выпрошу себе возницу, чтоб домой довёз. А они тут сами пусть как-нибудь. Замечтавшись, я не заметила, как оказалась у двери кабинета ректора. В руке я сжимала склянку с заветным зельем, а в сердце хранила надежду на скорейшее возвращение домой. И так задумалась, что вбежала в кабинет без стука, не обратив внимания на то, что в приёмной не было госпожи Дианы. – Раннар, – крикнула я с порога, – у меня есть… Я осеклась, заметив, что ректор не один. Его шею обвивали тонкие женские руки с длинными красными ногтями, из-за плеча виднелась рыжая макушка. При звуках моего голоса ректор вздрогнул и обернулся, а я встретилась взглядом с горящими ненавистью зелёными глазами Киары. Она переводила взгляд с ректора на меня. Если бы она могла, испепелила бы меня прямо сию минуту. В этот миг я даже порадовалась, что сил у городских ведьм немного. – Так вот кого ты так ждал? – прошипела Киара. – Что ж. Не буду вам мешать. Ведьма оттолкнула господина Рошада и медленно, грациозной кошкой прошла по кабинету. Поравнявшись со мной, она оскалилась и шепнула: – Увидимся, Дафна. Да увидимся, я и не сомневалась. Хоть в коридор не выходи, мало мне было дюжины недоучек с моего курса, теперь ещё и ослепленная ревностью подруга. Хлопнув дверью так, что стоящие на полках кабинета ректора вазы укоризненно загудели, Киара оставила нас одних. – Нет невесты? – возмутилась я. – Нет невесты?! – Дафна, ты ревнуешь? – мягко улыбнулся Раннар. – Я в ярости, господин Рошад! – не согласилась я. – Раннар, – привычно поправил он. – Господин Рошад, – с нажимом повторила я. – Давайте уже покончим с вашим проклятьем, пока меня ведьмы на куски не разорвали. Ректор ухмыльнулся и подошёл ко мне. Это он зря, слишком уж близко. – Права была бабка Нарафья, мужики, даже самые лучшие, лишь одним местом думают. Да только оно не в голове. – Дафна, ты неподражаема, – засмеялся ректор. – Приятно знать, что ты считаешь меня, как ты там сказала, одним из самых лучших. Однако ты должно быть забыла, что говоришь с наследником королевского рода. Один мой приказ… – Так прикажите, господин Рошад, – твёрдо сказала я, глядя ему в глаза. – Прикажите, но ни единая лесная ведьма своё тело по приказу не отдавала. А темница меня не страшит. Раннар нервно дернул головой, но не ответил. Он лишь вернулся к столу и сел в кресло, приглашая меня занять место напротив него. Я осторожно устроилась на краешке. – Прежде всего… У меня действительно нет невесты. Я не связан отношениями и брачными клятвами. – Вы не обязаны ничего мне объяснять, – поморщилась я. Странно слышать такие слова после того, что я своими глазами видела. – Дафна, я – мужчина. И достаточно молод для того, чтобы иметь легкие необременительные связи. Но это совершенно не значит, что… – Господин Рошад, лучше не продолжайте. Поверьте, с каждым словом мне все больше хочется, чтобы проклятье вас все-таки настигло. Умоляю, не посвящайте меня в происходящее в вашей постели, я лишь постараюсь вам помочь и вернусь в лес. – А если я не хочу? – каким-то безжизненным голосом спросил ректор. – Ну и ходите тогда проклятым, только недолго. Долго не получится, – ехидно заметила я. – Не хочу, чтобы ты уезжала. Дафна, с тех пор, как ты появилась в Академии, я потерял покой. Я никогда не думал, что ведьма может быть такой. Я видел лишь избалованных девиц, которые ждут, пока к их ногам падёт весь мир. А ты… – Хватит, пожалуйста. Я принесла зелье, но если вы и дальше будете рассказывать о своих любовных похождениях, мне лучше уйти. Раннар гневно поджал губы и коротко кивнул. Я вздохнула с облегчением. Легче сотню зелий сварить, чем договориться с одним мужчиной.