Глава 25

Утром было волнительным и сладким. Мы вместе завтракали, болтали обо всем и ни о чем.

— У тебя большая семья? — спросил Мар, когда я рассказала о проделках дяди. Последний ребенок бабули был разбалованным и любимчиком всей Гандальфы.

— Большая, — кивнула я и хрустнула маринованным овощем. Есть хотелось так, словно я не ела пару лет. Аж живот сводило от боли. Стоило об этом подумать, как я замерла. Еле сдержалась, чтобы не тронуть себя за живот.

Нет, рано, не может же с первого раза… или может? Дело в том, что, когда горгона беременна дочерью, начинается настоящий жор. Мы едим часто и много. Все это связано с нашей чудовищной стороной. С вынашиванием сына таких проблем нет. Вот грох побери, и как мне объяснять это дракону. Если ему скажу… Я посмотрела на напряженного Мара.

— Что-то случилось?

— Я совсем забыла, что наша раса… когда мы выходим замуж, несколько месяцев много едим, вот…

Мар немного расслабился:

— Это не проблема, Сладкая, еды у меня в хранилище хватит на пару столетий. Я запасливый, — дракон хмыкнул, дотронулся до моей руки, погладил, сверкая взглядом. Потом встряхнулся, видимо понимая, что его поглаживания могут довести нас до постели.

Я улыбнулась, так приятно видеть желание в его глазах. Но мне стало стыдно, что я не говорю ему правду. Но скажи я ему, что скорей всего уже беременна, он может просто не взять меня с собой. Унесет в какой-нибудь хран, запрет на сто замков. Не верю, что у дракона нет тут секретных хранилищ.

— Ты все еще хочешь убить деда? — спросила я.

— Нет, — Мар нахмурился, — но мне нужно узнать, что случилось с миром и можно ли все исправить.

— Ты не помнишь, чем тут занимался?

— Как и всегда, во всех старых мирах мы ищем хранилища знаний древних и собираем все, что может нам пригодиться. Но почему Стаур убил мою оболочку, я не помню…

— Дед не стал бы убивать тебя просто так…

— Давай не будем говорить о нем, — покачал головой Мар, — я обещаю, что не буду его убивать, но трёпку я ему устрою.

Я кивнула, немного расслабляясь. То что Мар передумал — большая радость, но мне было важно знать, как он видит нашу жизнь.

— Как мы будем жить? Где?

Дракон нахмурился, потом выдохнул:

— Будь Куркуле спокойным миром, остались бы тут, но я знаю несколько миров, которые нам подойдут. Там есть магия и там хорошее отношение к драконам, и не лезут в наши дела Ассы.

— Может, мы будем жить на Аллорне, в моем мире? Хотя бы пока не привыкнем друг к другу…

— Я не уверен, — покачал головой дракон, — не уверен, что смогу делить тебя с твоей родней, Милена. Если ты понимаешь нашу природу, то и отношение к истинной паре должна знать.

— Знаю, — сказала я, — но я соскучилась и хотела бы их проведать.

— Хорошо, я подумаю, — Мар улыбнулся, — мне нравится, что ты понимаешь меня, Сладкая. Я готов уступать и слушать…

В общем, через два часа сборов мы были готовы уходить. Правда, без Кикаи, которая должна с охраной уехать в столицу магического Куркуле. Я передала ей долю золотого запаса. Надеюсь, на первое время ей хватит…

Но когда мы уже пошли к воротам частокола, очнулась Рия:

— Милена, девочки, — гномочка посмотрела на Аруни и Гыру, — я… я тоже останусь.

— Вот так и теряем подруг, — с грустью посмотрела на Рию орка.

— Если вы хотите, я могу пойти дальше, — гномочка с силой сжала лямки своей сумки.

— Нет, — я с укором посмотрела на веселящуюся Гыру, — Рия, ты уверена, что хочешь остаться тут?

Рия обернулась к таверне, где в толпе стоял местный кудесник-повар. Стало все понятно. И как это у них так быстро получается. Я с драконом — истинные пары, и то притирались несколько недель, эти — без всякой магии…

Я отвела подругу в сторону, успокоила и выдала её мешочек с золотом. Кикая, видимо, знала о намерениях и тревогах Рии, тут же увела подругу в общую толпу, что-то ей втолковывая.

Я выдохнула, жалко расставаться, но я понимала, что не имею права требовать от девушек идти дальше. Каждая выбирает свой путь, как любит повторять Мар.

Дорога стала труднее. Лес и до этого походил на непроходимую чащу, теперь стоял стеной, словно не желая расставаться со своими тайнами.

С нами, кроме Мара, из мужчин шли Ридаль, Рамсав, десять охотников, которые не охотники, а скорее всего маги. И мы втроем с девчонками: Гыра, Аруни и я.

— Осталось только тебе найти свою пару, Аруни, — сказала Гыра.

— Ах, — дроу фыркнула на орку, — значит, ты, Гыра, не отрицаешь, что Рамсав твоя пара.

Орка рыкнула на подругу и обошла нас вперед. Отвечать на вопрос Аруни она не пожелала.

— Милена, у вас рождаются девочки-горгоны от ваших мужчин и женщины другой расы?

— Нет, — я покачала головой и применила заклинание, отвадившее мошкару, — горгоны рождаются только от горгон.

— Невероятно, как вы не вымерли еще, — удивилась Аруни, что-то записывая в свою книжку.

— Для защиты у нас есть Гандальфа, — улыбнулась я, — если захочешь уйти со мной, поймешь, что только сумасшедший решится на нас напасть. На своей земле мы всесильны.

— Я с нетерпением жду, когда мы пойдем в твой мир, — сказала дроу, потом ее голос стал шепотом, — надеюсь, твой дракон не спрячет тебя на высокой башне и не заставит ждать его тысячи лет.

— Я все слышу, — сказал Мар, идущий впереди.

Аруни замолчала, а потом не выдержала:

— Во всех летописях так пишут. Что истинную пару драконы из своих лап не выпускают.

Мар не стал отвечать, только фыркнул.

Шли мы еще две недели. Изматывающие две недели по непроходимым лесам. Один раз ночевать пришлось чуть ли не друг на друге, без всяких шатров. Обережный круг был всего несколько метров в диаметре. Тяжелая была ночь.

Через две недели мы вышли к Азариаму. Вернее, к тому, что когда-то был столицей всего мира. Лес закончился резко, дальше — каменистая площадка, обрыв и завораживающее зрелище…

Я никогда не видела настоящий смерч, только по телевизору на Земле. Но такого огромного, наверно, в мире древних никогда не было. Даже отсюда, за многие километры от него, слышен был его вой — жуткий, пронзающий саму душу. Потоки воздуха поднимались ввысь, теряясь в черном бездонном колодце. Мне кажется, над Морча даже неба не было. Внутри него иногда можно было увидеть величественный город.

— Защитный полог, — сказал Мар, и я услышала его даже через непрерывный вой ветра.

— Полог? — рядом стоял Рамсав и слушал дракона.

— Да, это магическая завеса, которая дает защиту.

— Что это значит? — тут же спросил Ридаль. — Вы сможете его остановить?

— Мне нужен межмировой портал, в нем есть удаленный доступ к защитным и очищающим механизмам Куркуле.

Рамсав и Ридаль переглянулись, думаю, половину из сказанного Маром они не поняли, но ответил Ридаль:

— Камень тут недалеко, как раз в следующем обережном круге.

Пошли вдоль обрыва, почти не разговаривали, потому что было плохо слышно. Тут были свои трудности: не было леса с его непроходимыми тропами и хищными тварями, но были птицы. Они считали, что мы ходим по их территории, что, кстати, так и было — по скале было налеплено тысячи гнезд. Птички были не маленькие, и клювы у них были с мою руку. Отбивались магией. Тут пригодились охотники, которые — маги. Птицы нападали стаями, и нужно было успевать отбить атаку сразу всех.

— Я еще не вернул свою силу, — мрачно сказал муж… Да, непривычно, но надо привыкать называть Мара мужем. — Нужно было оставить тебя в защищенном месте.

Что и следовало доказать, я вздохнула. Хорошо, что я не сказала о ребенке. Теперь я была уверена, что ношу под сердцем дочь Мара, аппетит у меня только улучшался, и ела я почти каждые два часа.

— Ты уверен, что нужно снимать завесу? — спросила я. — Она не просто так зачарована.

— Она слишком разрослась, и это неправильно, — сказал Мар. — Будем разбираться.

На следующем обережном круге и правда стоял камень. Стоило Мару его тронуть, как камень медленно зашевелился, а наши спутники впали в экстаз. Наверно, не будь тут нас, они упали бы ниц и молились несуществующему богу. Но сейчас они только с восхищением смотрели на Мара, который, нахмурившись, что-то нажимал на камне. Портальный круг был, как понятно, кругом, с одной стороны валун, на котором замелькали рунные надписи. Дракон понимал, что нужно делать, и все больше хмурился.

— Мне будет нужна твоя помощь Сладкая, не смогу сам снять завесу, — сказал он.

В следующее мгновение произошло сразу несколько событий.

— И не сможешь! — рыкнул знакомый родной голос, и рядом с Маром появилась бабуля. Только почему-то в боевой форме. Она метнулась к дракону, и мой муж в ту же секунду полетел кубарем от нее, но быстро подскочил и ринулся в бой.

— Нет! — закричала я. Аруни от испуга схватилась за меня, Гыру притянул за свою спину Рамсав. — Не нужно, бабушка! Отага!

Но бабуля меня не слышала, она яростно дралась с Маром, который, услышав мой крик, старался не навредить моей родственнице. В боевой форме бабуля — больше двух метров роста, покрытая чешуей. У нее, в отличие от других горгон, волосы остаются волосами даже в боевой ипостаси, и нет хвоста — сказывается сильная кровь виарнов. Такой злой я свою старшую еще ни разу не видела. Она не просто сражалась, она хотела убить Мара!

Портальный камень опять блеснул, и на нем стоял уже дед в полной боевой готовности.

— Сюда, Милена, ко мне! — рявкнул он мне, когда я, застывшая столбом, просто не могла двинуться с места от ужаса. Мар уже был весь в крови, Отага исполосовала его саккараш.

— Стаур! — рыкнул Мар и метнулся к деду, но Отага перехватила его и откинула прочь.

— Не так быстро, предатель!

— Милена, иди сюда, быстрее! — дед полыхнул на меня взглядом. — Я не смогу долго удерживать щит мира.

Мне стало ясно, почему он не сходит с камня, но и идти к нему я не собиралась. Я стряхнула Аруни в сторону ощетинившихся магией людей. Они понимали, что влезать в дела старших — верная смерть, и просто старались выжить. Магия бабули перепахала весь обережный круг.

Я кружила вокруг сражающихся, дед призывал меня к себе, бабушка убивала моего мужа, и всему этому вторил Морча пронзительным жутким воем. Очень хотелось, чтобы это был просто плохой сон…

В какой-то момент Мар откинул Отагу в мою сторону, она вскочила, потом увернулась в сторону от когтей дракона, но за спиной Отаги стояла я…

Было больно. Секунда узнавания, и Мар закричал. Страшно, в его голосе было столько боли…

— Милена! — бабушка оттолкнула замершего, не в силах двинуться, Мара. Он смотрел на мою располосованную грудь и быстро дышал.

— Добей его! — рявкнул дед.

— Портал! — таким же рыком ответила старшая. — Если я ее потеряю, я тебя удавлю виарн!

В моих глазах стало темнеть, боль прошла, саккараш Отаги закручивались вокруг меня в кокон, забирая всю боль.

— Маар, — прошептала я, — Нет!

Меня, естественно, никто не услышал…

— Я с Миленой! — услышала я напоследок и потеряла сознание.