Глава 8

Утро встретило меня солнечными зайчиками в лицо и стуком в дверь. Я зажмурилась и нехотя приподнялась, чтобы оглядеть комнату. Нет, я все еще в чужом мире и родные мне только приснились.

— Ари Милена, можно мне войти? – холодный голос Рины заставил взбодриться, сегодня будет тяжелый день. Подписание нового договора с Палием, и вечером первый обряд с женихом, вернее, у меня отказ от жениха.

— Входите Рина, — хриплым голосом ответила я женщине.

— Сегодня вам понадобится три туалета, — сказала Рина, входя в комнату и, щелкнув пальцами, позвала к себе других служанок.

Те поспешно вносили три манекена с платьями и кучу аксессуаров к ним.

— Первое — это праздничный обед, где вам объявят о выборе женихов, второе — для бала и третье на обряд помолвки. Надеюсь, вы знаете, что после помолвки жених имеет право на вас как на жену.

Рина кивком выпроводила девушек и прикрыла за ними дверь:

— Что значит право, как на жену?

— Многие женихи, — Рина замялась, и я впервые увидела, как на ее щеках появился румянец, — не ждут брачного бала и могут потребовать ночь любви в тот же вечер.

— Кто придумывал эти законы, — я покачала головой.

— Мужчины, — фыркнула Рина и стала делить аксессуары для нарядов, — если вы не понравитесь жениху, он может оказаться от вас ари Милена.

— Вы прекрасно знаете, Рина, что я не буду проводить ночь со своим будущим мужем.

Рина долго не отвечала, делая вид, что занята я наблюдала за ее аккуратными движениями. Не женщина, а ледышка.

— Это зависит только от вас, ари Милена, — сказал она, выпрямляясь, и тут же дополнила, — вставайте, у нас мало времени нужно привести вас в порядок для завтрака.

— Он будет в общей столовой?

— Да совет хочет обрадовать вас о планах на весь день.

— Спасибо за новости, — вздохнула я и слезла с кровати.

Потом была муторная дворцовая жизнь, которая мне еще дома надоела. Отличие лишь в том, что тут в голове тишина. Мама не кидает мысленные приказы, чтобы я вела себя как взрослая.

Сестры не щебечут о том, в какой цвет покрасить стены комнат, подданные не требует уделить им внимание и решить кто прав в споре или кому прописать наказание, а Гондальфа не ворчит, что мне уже шестьдесят и пора выходить к женихам и искать своего истинного.

Каждый год под стенами Гондальфы собираются все, кто хочет стать мужем горгоны или получить камни силы за то, что приехали на смотрины. В том году моя вторая сестра встретила своего истинного и уже, наверное, родила свою первую дочь.

Я вздохнула. У нас горгон, не все так просто с наследованием. Мы рождаемся сильными магами земли, почти стихиалы, а наши мужчины простые воины, очень редко им передаётся магия, и только темный дар. Так как дар земли передаётся через дочь то каждая горгона хочет родить наследницу. Но родить ее она может только от истинного.

Горгоны раньше были чудовищами, которые уничтожали всех, кто был чужаком, но природа дала шанс на размножение простым способом, когда горгона встречает истинного, ее сила на него не действует.

Саккараш не измельчают в фарш, становясь острыми словно ножи, а висят как простые волосы, магия затихает внутри, но самое неприятное, к истинному, у нас возникает просто непреодолимое желание, которому очень сложно противится.

Но от одного истинного мы рожаем только одну дочь. И понятно, почему горгоны выбирают иметь не одного мужа, наследниц много не бывает.

Мы, горгоны, живем до тысячи лет, если не погибнем где-нибудь в путешествиях. Неспокойный мы народ, вечно куда-то тянет на приключения.

Даже я не усидела…

Глава совета прокашлялся и встал со своего места за столом.

Завтрак подошел к концу, многие собирались покинуть столовую:

— Прошу внимания ари, господа, сегодня после обеда будет торжественно зачитан указ совета рас. Прошу всех собраться, а вечером вас ожидает первый обряд помолвки.

— А кто женихи?

— Почему мы ничего не знаем?

— А если у меня есть жених дома?

Беловолосые девы сыпали вопросом и Азир поднял руку:

— Все будет объявлено в послеобеденное время, а сейчас отдыхайте и набирайтесь сил.

Я фыркнула. Интересно, многие женихи решат сегодня же предъявить права на своих будущих жен.

Я встретилась с жарким взглядом Лайонела Скартеда и вежливо улыбнулась. Нельзя, чтобы у него было подозрение, что все будет не по его желанию. Внутри я злобненько хихикала.

В кабинет Палия меня проводил Раскис. Король уже переоделся после завтрака и вольготно расположился на диване, тяжело дыша. Рядом с ним стоял сундучок с древним артефактом.

— Процедуру ты знаешь, — сказал он мне, протягивая тяжелый свиток с золотистой печатью королевства.

Я, не спрашивая разрешения села на кресло, и стала вдумчиво читать. По условиям нового договора я получаю десять тысяч золотом сразу же, как откажусь от замужества. После этого я должна отбыть вместе с золотом в «Юдоль скорби»

Только если ты собираешься пойти в монастырь, можно отказать жениху. Туда я, естественно, не собиралась ехать.

В договоре было прописано, что меня отвезут в ближайший от столицы город, к хран-дому гномов, а дальше я уже сама отвечаю за свою безопасность.

Здесь было немного опасно, меня могли тут же убить и забрать золото, но дальше было прописано, что король Палий ни сам, не с помощью кого-то еще не будет пытаться убить меня или забрать золото.

Откат будет мгновенный, его смерть.

Я же клянусь не рассказывать, что я не дочь короля, во всеуслышание заявить, что отказываюсь от жениха в пользу сестры и обязуюсь уехать из Мейфара в течении двух недель.

Столько времени занимает путь до границы королевства.

Пока читала, взмокла словно час без перерыва тренировалась. Достала платочек, промокнула лоб и посмотрела на короля, который все это время попивал холодный напиток и посматривал на меня задумчивым взглядом.

— Все правильно, Ваше Величество, — сказала я, подавая свиток Раскису. Тот уже разложил на столе артефакт и приготовился принимать наши с королем клятвы.

— С тобой поедет Рина, — сказал Палий, — не хочу, чтобы твои хозяева подумали, что мы бросили тебя без охраны.

—Хозяева? – Палий сумел меня удивить.

— Куда ты направляешься потом, Милена? – Никто не узнает о том, что ты мне скажешь.

— Зачем вам это надо? – удивилась я.

— У нас с Раскисом возник спор, — Раскис удивлённо вытаращил глаза на короля, но потом сразу же кивнул.

— Тайны в этом нет, я хочу вернуться домой, поэтому мне нужно в город Азариам.

Мужчины переглянулись, Раскис еще больше вытаращился, а король допил свой напиток и с громким стуком поставил его на стол.

— Что и следовало доказать. Надеюсь, ты не в обиде на нас, девочка…

— Не понимаю, о чем вы, — осторожно сказала я, Палий говорил загадками, и я боялась попасть впросак. Чего ему в голову пришло я не понимала, а намеки ни на что не указывали.

Расспрашивать короля, что ему понятно, не стала, нужно быстрее дать клятву, пока он не передумал. С него станется.

— Все клятва, — сказал Палий и встал с дивана.

Потом был ритуал, когда мы оба капали на артефакт своей кровью, начитывали наши условия, артефакт натужно мерцая магией и приятно пах свежестью после грозы.

Внутри меня все ныло от желания ощутить эту силы, почувствовать, как по венам течет магия, а за спиной парят мои саккараш.

Артефакт больно кольнул по нашим рукам, которые мы прислонили к артефакту небольшими молниями, и тело тут же одолела слабость.

Клятва ставилась на сущность, или по простому душу, поэтому и откат за неисполнение будет сильный.

— Золото будет ждать тебя в карете, Милена, встретимся вечером, — сказал Король, вытирая пальцы от крови. Можешь идти, Раскис проводи.

Смотритель довел меня до моей комнаты, в которой я застала подруг. Увидев меня, они замолчали.

— Милена, где ты была? – спросила Рия.

— Я говорю вам девочки, она что-то скрывает и знает больше, чем мы.

— Дайте ей сказать, — успокоила всех Кикая, — Так что Милена, где ты пропадаешь и что ты знаешь о наших женихах.

— Где пропадала там меня больше нет, — устало сказала я, садясь в кресло, — а о ваших женихах я точно ничего не знаю, только о своем.

— Но ты вчера сказала, что смесок, скорее всего, мой жених, — сказала орка.

— Я просто предположила Гыра, — покачала я головой. Мне было неприятно врать подругам, но буду думать, что это для их блага. Зачем им знать, что я их покидаю, пусть живут свою спокойную жизнь…

— Сегодня объявят, кто наши женихи, а вечером будет первый обряд помолвки, вам не кажется, что они торопятся.

— Как сказал мой отец, — я чуть не скривилась, проговаривая эти слова, — кормить всю эту ораву никакого золота не хватит.

— Понятно, наше золото уже поделили, — сказала Кикая. Мне даже на секунду стало стыдно, что золото будет только у меня, потом я выкинула из головы стыд. Я это золото заслужила тем, что меня не просто уговаривали идти на смерть, меня пытали…

Потом мы решили погулять и до обеда ходили по дорожкам просыпающегося после зимнего сна парка, глазели на других драконьих невест и болтали обо всем.

Прогулка мне понравилась, мы много смеялись, особенно, когда вспоминали голого дракона. Почему-то для дев эта была самая интересная тема, его красивая задница.

Дракон. Интересно, он вспоминает обо мне…

Отступление

Сатур Мар

Сил пребывало по капли. Мир давно выжат досуха, магия ощущается как запах, как давно забытый флер, и собирается долго. Память медленно возвращается, но последние дни я помню смутно. Только предательство Стаура.

Нож в груди, толчок, падение в бурлящую реку. Трогаю шрам прямо посередине груди, Стаур знал, куда бить, чтобы повредить сущность и нож, выкованный в бездне, поглощающий силу виарна, ему дали асы, их работа.

— Так будет лучше, Мар, — голос предателя словно издалека.

Ненависть, что горит в груди, обжигает даже сейчас. Что мы натворили?! Почему побратим, с которым мы вместе когда-то служили древним, предал?

Все это я узнаю в Азариаме. Еще немного, и я выйду отсюда.

Силы прибавляются, но очень медленно. Сейчас я сильнее любого мужчины в этом мире, но их больше…

Нужно не просто выйти, но найти потомка Стаура, мне нужна ее кровь…

Вчера я видел ее во сне, странно, но она была другой, закованная в броню, с двумя кинжалами, с летящими за спиной белыми волосами, которые странно поблескивали, словно кромка острозаточенного меча. Скорей всего я чувствую в ней зов виарна.

Сейчас я спокоен, ненависть осталась, где-то внутри, глубоко запрятанная.

Девчонку я использую, как мне нужно, а что будет с ней потом…

зубы сами собой сжимаются, стоит подумать о том, что я отпущу ее.

Убить…

Посмотреть в глаза Стаура, а я его найду, не сомневаюсь. Посмотреть в его глаза и увидеть боль, когда я скажу, что убил его потомка. Важна ли она для него? Мы виарны редко обращаем внимание на своих потомков. Если они не дети от истинной пары … они нам не важны. Будет ли страдать Стаур когда я убью беловолосую?

Почему так сжимают грудь невидимые тиски …

Я не хочу убивать! Вот в чем причина… и это странно.

Я прислушался, шаги, звон ключей. Идут двое, одни шаги легкие так могут ходить только женщины. Запах духов, сладкий забивает обоняние, раздражает.

— Уйди! – повелительным голосом командует девушка, стражнику.

Она подходит к решетке и снимает с головы капюшон плаща. Беловолосая, не та. Я смотрю на нее, красивая, надменная, вероятно, из высшей аристократии. Судя по запаху в роду, есть эльфы, но далеко.

— Я хочу помочь тебе, — говорит она, пристально разглядывая меня. Я уловил новый запах. Она хочет меня, как мужчину. Мир изменился, а желания остались все те же.

— Зачем тебе помогать мне? – решил поиграть с девчонкой. Выйти я могу уже сейчас, и никто не сможет меня остановить, но почему бы не узнать о том, что происходит вокруг.

— Ты возьмёшь меня в жены, — уверенным голосом сказала девка и надменно поняла подбородок, — Я дочь короля, Тринити. Я разбудила тебя.

— Не ты, — сказал я и встав приблизился к наглой принцессе. Не из пугливых, осталась на месте, когда я подошёл к решетке и, протянув руку, взял ее за подбородок. Повертел голову, рассматривая ее как кобылу на базаре. А она недурна, вполне хватит на один раз.

— Ты женишься на мне, и я помогу тебе бежать. Найду карету, мы уедем далеко, чтобы нас не нашли, — девчонка часто задышала, раздувая узкие ноздри, прильнула к решётке, стараясь прижаться ко мне.

— Драконы не женятся, девочка, — сказал я ей в губы, она застонала. Я легонько оттолкнул ее.

— Но почему?! — она возмущенно смотрела на меня.

— Ты ничто, дева, пыль под моими ногами.

— Хорошо, — она не отступила, — Я согласна быть наложницей.

— Ты принцесса, зачем тебе путь в никуда, отступись Тринити. Уходи, пока можешь.

— Я не хочу как все! Я хочу что-то особенное, а особенное это ты дракон! Я буду помогать тебе, я все ради тебя сделаю!

Я сел на лежанку, задумался, рассматривая кипевшую от злости и раздражения девушку. Драконье очарование действует, магия во мне есть, все же человеческое тело требует меньше подпитки, чем зверь.

В принципе, если она сама желает стать «помощницей», почему бы и нет.

— Хорошо я возьму тебя с собой, — сказал я, — но мне нужна еще одна.

— Что? — девчонка отступила, — Я не собираюсь делить тебя с кем-то!

— Ты не можешь делить меня, — я усмехнулся, — я тебе не принадлежу, не забывайся. Мне нужны артефакты и одежда. Артефакты я расскажу, где найти, а одежду найди сама.

— Кто…кто вторая? – принцесса сдалась.

— Та, которую я хочу убить

— Убить? – девчонка встрепенулась, — Милену?

— Милена, — протянул я, — Милена Стаур

— Нет, нет, она Милена Палий, почему ты хочешь ее убить?

— А это не твое дело, — отмахнулся я от Тринити, — Сегодня ночью, карета, артефакты, одежда, золото и Милена, желательно связанная и с кляпом во рту, — Я хмыкнул, представив зеленоглазую связанной. Странно, но убивать мне ее больше не хотелось…

Я с удивлением посмотрел вниз, понимая, что многовековой целибат закончен.