Глава 12

Глава 12. Вафли

Кирилл стоял посреди ларька и чувствовал себя совершенно беспомощным. Люба ушла на больничный. Лиза работает только полдня, а клиенты всё идут и идут, и каждый хочет свою шаурму, свой кофе или чай. А он совершенно не умел готовить! И нанять кого-то со стороны даже временно не мог – на то банально не было свободных денег.

– Кирилл Андреевич, – Лиза виновато развела руками, – мне правда пора бежать.

– Иди, – процедил он сквозь зубы.

Девчонка схватила рюкзак и выскочила за дверь, оставив его одного. Кирилл посмотрел на гриль, на мясо, на лаваши и с каждой пройденной секундой всё отчаяннее понимал, что понятия не имеет, с чего начать.

Он, конечно, видел, как Люба готовит. Сотни раз видел. Но одно дело смотреть, и совсем другое делать самому. Какой соус к курице? Сколько мяса на одну порцию? Как заворачивать, чтобы не развалилось?

Первый клиент мужик в спецовке ушёл, так не дождавшись заказа. Второй, студент с голодными глазами, получил нечто, отдалённо напоминающее шаурму, и посмотрел на это с такой тоской, что Кирилл сам устыдился.

К обеду он был готов взвыть или обриться наголо, лишь бы ему кто-то помог!

«Идиот, – стучало в голове. – Какой же ты идиот. Получил ларёк, а что с ним делать не знаешь!»

Телефон в кармане завибрировал, Кирилл вынул гаджет и глянул на экран. SMS от Светы.

«Как дела?»

Он хотел проигнорить, но пальцы сами набрали:

«Приезжай. Срочно нужна помощь».

Носкова примчалась через полчаса. Она влетела в ларёк запыхавшаяся, с горящими глазами, в новом платье, которое купила на последние деньги. Платье было тесноватым, но выгодно подчёркивало грудь, Света знала, что Кирилл это оценит.

– Что случилось? – спросила она, оглядываясь.

Грязная посуда заполнила раковину, пригоревшее мясо на гриле. И взмокший, злой Кирилл посреди этого хаоса с пятнами соуса на рубашке.

– Люба взяла больничный, у неё цистит или что-то вроде того, – буркнул он. – А я не справляюсь.

Света окинула взглядом ларёк ещё раз и почувствовала, как внутри разливается ликование! Вот он шанс вернуть Уварова.

– Отойди, – велела ему, беря с гвоздика фартук и закатывая рукава своего нового платья. – Я разберусь.

Кирилл посторонился, глядя на неё с недоверием. Что она умеет? Готовить яичницу и варить пельмени из пачки? Но Носкова уже включила режим «боевой подруги». Вскоре она разложила всю посуду в посудомойку, что не влезло, вымыла руками; затем протёрла столы и выбросила сгоревшее мясо. Поставила новое.

– Где рецепты? – спросила она. – Должны же быть хоть какие-то записи?

– Понятия не имею. Думаю, Люба всё в голове держала.

Света прошла в каморку, служившую кабинетом, открыла ящик Любиного стола, порылась среди бумаг: накладные, чеки, отчёты. В третьем прямо сверху лежал сложенный вчетверо листок. Развернула его, вчиталась и замерла.

Аккуратным почерком подруги были записаны рецепты.

«Соус фирменный (к курице и говядине)», – гласил первый заголовок. Ниже шла подробнейшая инструкция: ингредиенты, пропорции, порядок действий. «Майонез – 3 ст.л., чеснок – 2 зубчика, паприка копчёная – 1 ч.л., мёд – 0,5 ч.л., лимонный сок – 1 ч.л. Смешать в указанном порядке, дать настояться 10 минут».

Второй рецепт «Соус острый (для любителей)». Третий – «Маринад для мяса (на ночь)».

А в самом низу, почти на краю листка, ещё один в рамочке:

«Вафли венские (моя интерпретация)».

Света пробежала глазами ингредиенты: мука, яйца, молоко, сливочное масло, сахар, разрыхлитель, ванилин. Всё простое, всё доступное. И приписка: «Подавать тёплыми, с ягодами и взбитыми сливками. Клиенты будут в восторге».

– Нашла! – выдохнула Света, потрясая листком.

Кирилл подошёл, заглянул через её плечо:

– Это что?

– Любкины рецепты. Смотри, соусы, маринад, и вот это… вафли какие-то.

Он выхватил бумагу, впился глазами в текст. Брови поползли вверх.

– Откуда это здесь?

– В ящике лежало. Наверное, она забыла.

Кирилл довольно хмыкнул.

– Сможешь всё это приготовить?

Света выпрямилась, гордо вздёрнула подбородок:

– Легко.

К вечеру Носкова была измотана, но счастлива. Соус получился, правда, не с первого раза: первая порция вышла слишком солёной, вторая слишком острой, но третья была именно такой, как надо. Кирилл попробовал, и его глаза округлились.

– Это… вкусно.

– Я же говорила, – Света улыбнулась, стараясь не показать, как сильно колотится сердце.

Шаурма с её соусом разлетелась за час. Клиенты возвращались, просили добавки. Один даже спросил, не изменили ли рецепт, будто стало ещё лучше.

Кирилл же смотрел на Свету другими глазами. Он вспомнил, как называл её «бесперспективной». Как отталкнул после той ночи в загородном домике. Как говорил Любе, что Света – «красивая проблема».

А теперь эта «проблема» спасала его бизнес.

«Может, я погорячился?», – мелькнуло в голове.

– Свет, – позвал он, когда последний клиент ушёл. – Ты молодец. Серьёзно.

Она обернулась к нему, раскрасневшаяся от жара плиты, с выбившейся прядью волос, с пятнышком муки на щеке. И такая красивая.

– Спасибо, – отозвалась тихо.

– Завтра придёшь?

– Если хочешь.

– Хочу.

Они смотрели друг на друга и что-то менялось между ними, что-то, что было сломано той ночью, когда Люба застала их вместе, начало срастаться заново.

На следующий день Носкова пришла до открытия. В голове она всё проводила параллель между Валерием Петровичем и Кириллом Уваровым. Пятидесятивосьмилетний полный с залысинами банкир с женой и взрослыми детьми. И молодой, красивый, с новой машиной и собственным бизнесом Кирилл.

Света не верила в судьбу, но сейчас ей казалось, что кто-то наверху решил дать ей некий шанс в лучшую жизнь.

– Привет! Я хочу попробовать испечь вафли, – заявила она, едва переступив порог ларька.

Кирилл, который тоже уже был тут, и как раз разжигал гриль, обернулся:

– Какие вафли?

– Вот эти, – она потрясла листком с рецептами. – Здесь всё расписано. У тебя же есть вафельница?

Он задумался:

– Где-то была. Люба покупала, но почему-то так ни разу и не использовала.

– Поищи, я пока тесто сделаю, – Света решительно направилась к шкафу с мукой и сахаром, затем заглянула в холодильник.

Новая вафельница нашлась в дальнем углу Любиного кабинета. Света протёрла её от пыли и включила. Затем принялась отмерять ингредиенты, сверяясь с рецептом. Кирилл наблюдал за ней с нарастающим удивлением. Он думал, что её вчерашний успех – это скорее случайность. Но сейчас Света двигалась по кухне так, будто занималась этим всю жизнь. Уверенно, быстро, без суеты.

– Ты где такому научилась? – уточнил он, не скрывая удивления.

– С бабушкой в детстве много готовила, – Света пожала плечами, не отрываясь от теста. – Она в деревне жила, там без вариантов. Я вообще много, что умею, если постараюсь. А если без желания, то мой максимум это яичница и простые блюда, чтобы просто не помереть от голода. У меня нет кулинарного таланта и чутья, как у Любки, но я усердная, если чего-то возжелаю, получаю, – и многозначительно на него покосилась.

Кирилл хмыкнул.

Первая вафля получилась комом. Света выругалась сквозь зубы, выбросила неудавшийся образец и попробовала снова, добавив чуть больше муки. Вторая вышла лучше: золотистая, хрустящая, аппетитная.

– Попробуй, – и протянула Кириллу.

Он откусил, шокировано замер.

– Обалдеть, как вкусно!

Вафля была вкусной по-настоящему! Хрустящая снаружи, мягкая внутри, сладкая в меру. Таяла во рту, оставляя привкус ванили и сливочного масла.

– Слушай, – Кирилл смотрел на неё с новым выражением, – а если мы добавим это в меню? Вафли с ягодами, со взбитыми сливками, например…

– И с шоколадом, – подхватила Носкова. – Или с мороженым.

– Точно! – он аж подпрыгнул. – Света, ты гений!

Она счастливо, звонко рассмеялась. Впервые за долгое время чувствуя себя нужной. К концу недели вафли стали хитом. Света приходила рано утром, училась у Лизы, уходила поздно вечером. Готовила соусы по рецепту, крутила шаурму, пекла вафли.

Потянулись новые клиенты, которых привлёк запах свежей выпечки.

– Венские вафли, – объяснял Кирилл каждому, кто спрашивал. – Наш новый десерт. Авторский рецепт, – он не уточнял, чей именно. Зачем? Это никому на самом деле неинтересно.

В пятницу вечером Кирилл предложил подвезти её до хостела.

– Не надо, – Света помотала головой. – Я сама доберусь.

– Брось, поздно уже, темно. Садись.

Она села в его новенькую «Камри», вдохнула запах кожи и ароматизатора. Красивая машина. Красивый мужчина за рулём.

– Спасибо, что помогаешь, – сказал Кирилл, не отрывая глаз от дороги. – Серьёзно. Без тебя я бы пропал.

– Не за что.

– Нет, правда. Я был неправ тогда… ну, ты понимаешь. Извини, что обидел.

Машина остановилась у хостела. Уваров повернулся к ней, и Света увидела в его глазах что-то, от чего сердце забилось быстрее.

– Свет…

– Да? – прошептала она.

Он потянулся к ней и поцеловал.

Света закрыла глаза и ответила на поцелуй. Мягко, нежно, без той торопливой страсти, что была между ними в загородном домике.

В хостеле она открыла телефон и прочитала сообщение от Валерия Петровича: «Ты меня игнорируешь? Я волнуюсь».

Света посмотрела на экран, потом на окно, за которым только что скрылись огни «Камри».

Молодой, красивый, с машиной и бизнесом. И он только что её поцеловал.

Пальцы быстро набрали ответ: «Валерий Петрович, простите, но я думаю, нам лучше прекратить общение. Всего доброго», – отправила и выключила телефон.

Завтра начнётся новая жизнь, она явственно чувствовала это.