Глава 2

Снова вздрогнула. Не пошевелилась в ответ.

- Мне долго ждать?

Медленно принялась задирать правой рукой левый рукав.

- Не этот.

- Я не ранена, моса. Со мной все в порядке. В этом нет необходимости.

- Меня не интересует, в порядке ты или не очень. Подними правый рукав.

Я опустила обе руки и шагнула назад.

- Прошу прощения, моса. Я не буду этого делать.

- Ты знаешь, что будет за отказ выполнять распоряжение преподавателя?

- Преподаватель не имеет права отдавать распоряжения, унижающие честь Рода.

Взгляд кикиморы потемнел. Вот сейчас мне стало по-настоящему жутко. Что она сделает, натолкнувшись на мое открытое сопротивление?!

Но я не собиралась демонстрировать ей браслет и тем более обсуждать его с ней. Даже если на занятиях у меня и так не раз задирался рукав, и все кому не лень могли видеть браслет. Даже если у нас в ванной стоит скрытая магическая видеокамера и она давно изучила его вдоль и поперек, пока я ходила голышом.

- Эта штука на твоей руке – родовой артефакт?

- Вам следует обратиться с этим вопросом к тарро моего Рода, моса.

Она вновь посмотрела на меня так, словно желала помножить на ноль. Но заговорила неожиданно ровным, спокойным тоном:

- Зайдем с другой стороны. До того, как ты надела эту… этот родовой артефакт, ты проявляла магию? Твой тарро ведь почему-то решил, что ты сможешь пройти Ритуал и учиться в Академии Радайн. У тебя что-то получалось, в отличие от наших занятий?

- Я проявляла магию, моса.

- А после того, как эта штука оказалась у тебя на руке?

Я замолчала. Магия проявилась у меня в пещере Танаюки против подземного торнадо… Который и обернулся браслетом на моем правом запястье.

Потом… Тейвин говорил, что я сама смогла подсветить контуры нужной страны на карте мира, созданной им в псевдореальности. Но позже отец велел забыть «мошеннические трюки северного приблуды».

- Ну? – нетерпеливо бросила кикимора.

- На Ритуале Отбора, моса. Вы сами видели.

- И все?

- И все. Но… до Ритуала было лишь один раз. Очень сильно… но больше я не смогла повторить такого.

- Этой штуки на тебе не было в тот момент?

- Нет, моса. Она появилась у меня сразу после того случая.

- Ты должна снять ее.

Легко сказать! Соврала, чтобы как-то выкрутиться:

- Это может сделать лишь мой тарро, моса.

- Делари. Ты понимаешь, что если так будет продолжаться, в конце следующего сезона ты будешь отчислена из Академии Радайн? Какие бы результаты ты ни явила на Ритуале, если твоя магия молчит, и ты не позволяешь проверить причину этого, ты не сможешь заниматься дальше.

Я стиснула мокрыми пальцами ткань юбки. После первого, пробного сезона, адептов не отчисляли даже при отсутствии результатов. Сезон был слишком коротким, всего половина. А вот во время второго адепту полагалось достойно раскрыть способности. И я видела, как это происходило со всеми, кроме меня.

А дальше Ветария сказала такое, от чего я чуть не плюхнулась задницей на пол.

- Тебя могут отвезти к отцу, чтобы он снял артефакт. Если он сам надел и запечатал его.

- Но… это же невозможно… Из Академии Радайн выходят только через семь лет. Или отчисляются.

- В обычном порядке да. Но исключения возможны. Тем более если адептка, которая по итогам Ритуала проявила один из пяти лучших результатов, на занятиях не может сдвинуть лист бумаги.

- Из пяти лучших?!

Я же продержалась против ее оранжевого луча всего ничего. Остальные еще меньше?

Она хмыкнула.

- Сама диву даюсь. Так что если тебя и впрямь каким-то образом не заменили на сестру-близнеца, твое бессилие совершенно непонятно. С твоим уровнем ты должна уделать обеих своих соседок.

- А… разве они не вошли в пятерку лучших?..

- Это конфиденциальная информация, - ухмыльнулась кикимора. – Но ты должна уделать очень многих, кто сейчас возглавляет Стелу Почета. Поверь.

В этот момент она показалась мне почти человечной. Искренне заинтересованной в том, чтобы помочь мне решить проблему с магией.

Вот только предложенный ею выход ведет в никуда. Оралим Делари не имеет отношения к браслету на моей руке и бессилен его снять. Да и в браслете ли причина?.. До сих пор я и мысли не допускала, что мои проблемы с магией из-за него… Почему Ветария так решила?..

- Сколько у меня есть времени на размышления?

Она пожала плечами.

- Хоть до конца сезона. Вылетишь так вылетишь. Но если захочешь съездить к отцу, снять свой родовой артефакт, рассчитывай успеть вернуться. Ты же не из столицы.

Она произнесла это совершенно нейтрально, без того оттенка, который вложила бы фря. И мне вновь почудилось ее расположение, почти доброжелательность ко мне. Может, все это время я ошибалась, считая ее садистической психопаткой?.. Может, она просто пыталась растрясти мою магию?..

Ничего больше не сказав и не попрощавшись, Ветария шагнула прямо в отливающую голубоватым сиянием колонну и исчезла. А на лестнице открылся проход в мой сектор. Я побрела в гостиную, думая, как быть дальше.

Может ли браслет блокировать мою магию? Ведь именно он помог мне на Ритуале Отбора. Из красного он стал прозрачным и выпустил голубой луч. Такой же, что вонзился в подземный торнадо и заставил его уменьшиться.

Уменьшиться – а затем обвить мою руку. Может, вовсе не я победила тот жуткий столп огня?.. Может, это он одержал верх, закрепившись на моем теле и не давая пробудить магию? А может он, как Кольцо Всевластья, просто использовал меня, чтобы выбраться с Танаюки в большой мир? И ждет подходящий момент, чтобы захватить мир?

Черт, как же мне не хватает информации. Я не могу выстроить хоть сколько-то адекватную версию того, что случилось со мной на Танаюке. Нет книг, нет знаний, нет исходных данных. И главное –умных надежных людей. Не с кем разделить свою зловещую тайну, не у кого попросить помощи.

Тейвин узнал – и отец убил его. Хотя сам же рассказал. Тейвин явно попытался использовать эту информацию – не на пользу мне и роду Делари. Вот отец его и… «обезвредил». А затем приказал никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывать про Танаюку.

Магики лживы и коварны, повторял он. Каждый захочет использовать тебя в своих целях. Похоже, Тейвин укрепил его в этом мнении.

А я еще и не видела нормальных чародеев. Ветария и магистр Рифелло. К обоим точно нет доверия ни на ноготь. Рассказывать придется именно им. Не могу же я поставить моське ультиматум, чтобы привела меня прямиком к Основателю Марсалесу.

Да и смогут ли помочь магистры Академии, хоть сам Основатель? Если допустить, что они будут честны, не причинят вреда и не захотят использовать мой секрет в собственных целях любой ценой… сумеют ли они установить причину моей беспомощности и убрать ее?

А вдруг причина в том, что я попаданка?! Может, на Танаюке магия отозвалась лишь потому, что я еще не сжилась с телом Ка'Рин, и это была ее магия? Ведь в тот момент прошли лишь сутки. А потом дело было не в браслете, а во мне? И Ритуал Отбора прошла не я, а тело Ка'Рин?

Шутка Ветарии про сестру-близнеца приобретала новый оттенок. Проявляла ли магию Ка'Рин, прежде чем я попала в ее тело?.. Об этом даже не удосужилась уточнить у Ло’Ар… В дороге просто не приходило в голову. Во дворце Делари мы боялись магической прослушки. А потом она призналась, что убила меня на Земле, и мне стало не до Ка'Рин. А зря.

И я до сих пор ничего не узнала про существование попаданцев на Меркане и отношение к ним. Что со мной сделают, какой станет моя судьба, если сознаюсь в своем попаданстве?

А если буду молчать и магия так и не пробудится – вылечу из Академии. Господи, какой невозможный выбор. Направо пойдешь – голову сложишь. Налево пойдешь – коня потеряешь… а без коня и голову. Прямо пойдешь – все равно пропадешь. Что же делать?!

Может, просто заниматься дальше и магия раскроется? Не сознаваться никому ни в чем, спокойно продвигаться выбранным путем? Но ведь у меня нет даже крохотного прогресса. Ветария говорит, что за такое время при таких способностях я должна уметь хоть самые простые магические действия. А я…

Непосильная задача для решения. Самое дурацкое, я не могу применить аналитические навыки. Меня обучали работать совсем с другими исходными данными. Поддающимися логике цифр. А здесь – полный хаос и неопределенность… Никаких критериев верификации.

В полном смятении, растерянности, фрустрации я вошла в гостиную. И застала Тасру, которая напряженно гоняла электрические молнии из угла в угол. Я рефлекторно шарахнулась. Никак не могла привыкнуть, что в гостиной магические действия были абсолютно безопасны для всех присутствующих. Защита Хранителей просто не даст чужой магии коснуться другого адепта.

В других местах, кроме гостиных и зала, магичить строго запрещалось. Хранители не позволили бы причинить вред и там – но это будет более ресурсозатратно и оповестит о нарушении Совет Академии некой магической сигнализацией.

Тасра кивнула мне без улыбки, полностью сосредоточенная на молнии. Я спросила:

- Занимаешься? Гулять пойдешь?

Она мотнула головой.

- Прости, совсем некогда. Давай в другой день.

Я кивнула. У подруги в последнее время у самой начались проблемы с магией… Она молчала, не жаловалась. Просто торчала в гостиной почти безвылазно – как до этого я с учебниками магистра Рифелло.

А ее соседки тайком рассказали мне, что Тасра начала отставать. Ее чародейство, поначалу блестящее и заслужившее восторги моськи, прогрессировало куда меньше, чем у других. За последнюю неделю ее побила в поединках не только Мирела, но и фря, и даже пара более слабых девочек. Не Кеоло и Фирайсси, но Тасра все равно впахивала на отработках как вол, стараясь наверстать лидеров.

Так что я в одиночестве вышла в парк, надеясь проветрить свою измученную головушку. То тут, то там бродили одногруппницы, по одиночке и парами. Я не хотела ни с кем болтать, даже с девочками из нашей с Тасрой компании. Поэтому углубилась в парк по самым узким и малопроходимым тропкам.

Он был поистине огромным. Никто никогда не доходил до его конца. Заблудиться тоже не удалось никому – если адепт хотел вернуться, но терял направление, перед ним сразу появлялись розовые искорки, указывая обратный путь. Поэтому мы привыкли бродить в любом направлении не запоминая пути, зная, что магия все равно приведет нас в гостиную.

Я забрела в такие чащобы, что у меня на полном серьезе возникло подозрение, что выбралась в некие настоящие джунгли, не нашу имитацию для адептов Академии. Голова моя ничуть не прояснилась, я по-прежнему не могла решить, оправдан ли риск признания. Какой выбор станет лучше и безопаснее для меня…

Я уже собиралась возвращаться в гостиную… Как вдруг между лиан на моем пути мелькнула высокая фигура. Гораздо выше, чем любая из моих соседок… Мужская! Я замерла на месте. Я выбралась в сектор кого-то из парней?! Такое возможно на прогулке? Ни с кем еще не случалось…

Встречный, услышав мои шаги, повернулся. И я ошеломленно уставилась в его лицо. Это и правда был парень. Молодой, но старше любого из моих однокурсников. Скорее, ровесник меня настоящей или чуть постарше, лет двадцать пять-тридцать. И совершенно незнакомый мне.