Глава 3

Я озадаченно смотрела на сияющий посох распорядителя. Тейвин не пришел сегодня на занятие… Можно было бы списать на необходимость усиленных занятий этикетом в связи с моим «выходом в свет»… Но я даже грамотностью успела позаниматься, а магией – нет. Кстати, наставника чтения и письма тоже не пригласили к награждению – но это как раз и неудивительно. Вряд ли отец собирался демонстрировать публично мою безграмотность.

Мои размышления прервал Димар Сиули.

- Вы занимаетесь с магистром, тарини? Как ваши успехи?

- Не столь блестящи, чтобы я могла сама оценить их, тар. Лучше спросить об этом магистра.

- Как только он объявится, - усмехнулся мужчина. – Немыслимое событие – пропустить торжественный ужин тарро… Дерзко… и непохоже на магистра. Что-что, а пирушки он не пропускает.

Я насторожилась. Неужели с отсутствием Тейвина и впрямь что-то нечисто? И на занятиях, и здесь? Вслух я лишь произнесла, пожимая плечами:

- Тарро непременно разберется.

- О да, тарро разберется, - повторил Димар не без зловещих ноток.

Оралим Делари злопамятен и крут на расправу – напрашивался невысказанный вывод. Я преувеличенно сосредоточилась на своей тарелке. И потому, что старательно вспоминала наставления Ша’Иль… и потому что надеялась избежать расспросов Димара о своем прошлом.

И снова пронесло: как благовоспитанный аристократ, Димар не стал отвлекать меня от ужина беседой. А как только моя тарелка опустела, Оралим провозгласил, что его дочь устала и желает удалиться в свои покои. В его планы не входило оставлять меня на растерзание тару Сиули. Я обрадованно попросила дозволения забрать с собой кормилицу, которая поможет подготовиться мне ко сну. Получив благосклонный кивок, поднялась и изобразила несложный реверанс, которому обучила Ша’Иль.

Се'Неро шагнул вперед, и я пошла за ним с ровной спиной и гордо поднятой головой – в точности по урокам мэтрессы. Мы пересекли громадный внутренний двор. У ворот, ведущих внутрь дворца, нас уже поджидали Ло’Ар и Мели в сопровождении Ша’Иль. Мать и сестра присоединились к нам, а мэтресса похвалила мои успехи, поклонилась и вернулась к пиршеству. Альк проводил нас в наши покои. Я спросила Ло’Ар, как все прошло, не взялся ли кто их травить – в прямом и переносном смысле. Она мотнула головой, а Мели восторженно заявила:

- Твой папа… ой, тарро очень вкусно кормит людей, Кари! Дома мы так не едали!

Я с улыбкой потрепала сестренку по плечу. Затем Ло’Ар помогла мне раздеться и я приняла свою первую в этом мире основательную ванну на пару часиков. До этого приходилось скупываться в спешке и наскоро. А теперь у меня наконец появилось время предаться этому делу с душой.

Поначалу в голову лезли разные тревожные мысли. Прежде всего – про отца и мачеху. К счастью, мне не пришлось с ней сегодня общаться. Этикет торжественного ужина не подразумевал сердечного разговора между родителями и дочерью. Но рано или поздно мы встретимся. Как мне с ней общаться? Что она знает обо мне? Почему согласилась публично признать родной дочерью? Как будет вести себя со мной, чего от нее ожидать и к чему готовиться?

Эти вопросы я могла задать лишь одному человеку в этом месте – Оралиму Делари. Ему следовало бы как можно скорее провести со мной персональное занятие и посвятить в тонкости взаимоотношений с его женой. Хоть как-нибудь. Ну и прояснить детали официальной легенды. Где я жила, кто меня обучал и чему…

А мне нужно еще раз обдумать свое общение с ним. Даже во время разговора с Димаром – который прекрасно слышал отец – приходилось думать, как держать себя и в каком стиле разговаривать. Искать сложнейший баланс между деревенской невеждой, которой считает меня Оралим Делари… и благородной тарини, которую он желает показать подданным. И которую будет оценивать на соответствие новому статусу.

Передо мной стоит неимоверно сложная задача совместить в одном человеке три сущности: себя саму и две личины. Попаданка Карина Венедова, деревенская девчонка Ка'Рин, и тарини Карина Делари. Показать себя отцу способной и обучаемой – и в то же время не выдать свой истинный уровень интеллекта. И это подлинный вызов для меня. Я училась аналитике, а не актерскому мастерству. А сейчас придется совмещать то и другое, и границу между ними провести невозможно.

Для такой виртуозной игры обязательно надо вовремя расслабляться, отдыхать и отпускать все гнетущие мысли. Я постаралась выбросить из головы предстоящую мне актерскую игру. Обновила подостывшую воду и остаток вечера провела на чиле: без напряженных размышлений, отдавшись блаженству теплой воды, уединению и ничегонеделанию. Закончив купаться, высушила волосы, сплела их в косу и наконец легла спать.

Утром меня разбудили шорох и суета. Переезд, вспомнила я. Ло’Ар шебуршилась в моем гардеробе, выкатывая вешалки с платьями. Снаружи поджидали другие служанки, которые подхватывали вещи и угоняли куда-то прочь. Я быстро оделась в одно из простых платьев. Се'Неро был тут же, уже дежурил под дверью. В его компании мы выдвинулись на передислокацию.

Новые апартаменты располагались на втором этаже центральной части дворца. В непосредственном соседстве от апартаментов самого тарро. Это пояснил мне альк, прибавив, что теперь он сможет охранять одновременно и господина, и меня.

- Значит, моя… матушка тоже будет все время рядом?

- Покои тари Идоры располагаются в юго-восточном крыле, - бесстрастно ответил альк.

- А наши?

- Северо-западном, тарини.

Я с облегчением выдохнула. Всяк меньше вероятности ненароком пересечься с мачехой перед следующим торжественным обедом. Хотя нам наверняка придется так или иначе общаться и встречаться… Ей ведь тоже необходимо изображать из себя любящую мамочку. Или у аристократов в этом нет необходимости? Я решила расспросить о том Ша’Иль.

Шанс не заставил себя ждать. Едва мои наряды разместились в новом гардеробе – куда более обширном, разукрашенном позолотой, лепниной и даже витражами! – как мэтресса тут же явилась по мою душу с завтраком.

- Тарини, вы прекрасно усвоили мои уроки и превосходно вели себя вчера за столом. Тарро доволен. Будем закреплять усвоенное и обучаться новому.

- Только благодаря вам, мэтресса! Я до сих пор не могла сказать вам спасибо – так мы спешили. Но я очень, очень вам благодарна! Если бы не вы, я бы не смогла показать себя достойно перед всеми этими тарами… Обязательно села бы в лужу…

Ша’Иль улыбнулась уголком рта. Сдержанно, но было заметно, что она приятно польщена.

- Вы очень способная ученица, тарини. Схватываете науку на лету. Продолжайте так же – и через месяц с достоинством выдержите даже официальное представление ко двору.

Я поежилась. Еще вчера я была уверена, что такое удовольствие мне не грозит. Но теперь, с новой легендой, стоит готовиться к любому повороту.

- Мэтресса, а что с магистром Тейвином? – поинтересовалась будто бы невзначай. – Он хорошо себя чувствует?

Ша’Иль качнула головой.

- О том мне неизвестно, тарини. Тарро подберет вам нового наставника магии, если магистр не сможет выполнять свои обязанности.

Даже так?.. Что же случилось с Тейвином? Скажет ли мне хоть кто-то?

Завтрак прошел попроще, чем предыдущие трапезы с Ша’Иль. Мэтресса удовлетворилась моими успехами в «полевых испытаниях» и почти не поправляла меня. А как только мы отставили приборы, я взяла быка за рога:

- Мэтресса, я очень хочу знать, как мне разговаривать с матушкой. Я очень волнуюсь. Не хочу осрамиться при встрече с ней.

- Не волнуйтесь, тарини, - проговорила наставница с той же бесстрастностью, с какой альк отвечал на мой вопрос о местоположении Идоры. – Тарро отдаст все необходимые распоряжения, как только изволит провести встречу между вами.

Значит, пока он подобную встречу не планирует. Не могу сказать, что расстроена. Но рано или поздно мы должны встретиться, раз по легенде она моя мать. Я уже поняла, что после упоминания тарро любые дополнительные вопросы слугам в этом доме бессмысленны, и больше не поднимала тему любимой матушки.

Ша’Иль покинула меня через пару часов, ее сменил наставник грамотности. Он выглядел довольным, и я поняла, что отец не обделил его наградой – хотя и не публично. Как ни в чем ни бывало, я велела Ло’Ар и Мели присоединиться к нам, и он не посмел возражать. Хотя их статус изменился, и он вполне мог заартачиться. Но не рискнул.

За обедом меня ждал новый сюрприз: вместе с альком заявилась та самая девица-дегустатор. И принялась надкусывать все блюда. Альк внимательно следил за ней. Я сообразила, что за завтраком ту же роль исполняла Ша’Иль…

Не скажу, что меня обрадовало такое новшество. Но учитывая расклад среди кланов, я признавала его неизбежность. В конце обеда грянул еще один сюрприз – да какой! Мы еще не успели закончить с десертом, как открылась дверь столовой – в этих покоях имелась отдельная столовая, не совмещенная с гостиной. На пороге стоял мой отец собственной персоной.