Глава 10

Сердце пропустило удар. Наконец-то! Я уже заждалась возобновления магических уроков. Ун-Чу-Лай… Я попыталась вспомнить, что слышала об этом Ордене. Название знакомое – мэтр историк точно упоминал его раз или два. Я запомнила его, потому что звучание показалось мне забавным, похожим на китайское. Но что конкретно он рассказывал про них, хоть убей не помню. Должно быть, ничего выдающегося.

Странно, что отец не пригласил мне учителя из какого-нибудь крупного магического Ордена. Рианолу, Кайю-Шехх, Том-Ба – эти названия я уже выучила наизусть, так часто они мелькали в крупных исторических потрясениях, зачастую сами провоцировали их. Любопытно, что магистр Тейвин тоже не принадлежал к могущественному Ордену.

Может, услуги магистров из таких орденов просто имеют запредельную стоимость даже для тарро Высокого Рода, и нет нужды нанимать их ради обучения неопытной магички?

Тем временем Лейяна уставилась на мой браслет. А следом и руку протянула.

- Тарини, позволите ли ознакомиться поближе с вашим артефактом? Очень любопытный магический фон…

Я поспешно спрятала руку за спину, помня наказ отца.

- Только с дозволения тарро.

- О. Прошу прощения. Потайная магия Высокого Рода, как я сразу не догадалась! А фон похож на магическую ауру самого поместья Делари. Очевидно же, что это часть вашей родовой магии…

Очевидно? Хм, ну ок… Очень интересно, мэтресса просто брякнула это, чтобы казаться умнее, или в самом деле ощущает магическое сходство браслета и поместья? Я вспомнила подземелье в здешней Мексике. Мне тоже почудилось сходство его – и грота Пращура… Случайно ли?

- Давайте пройдем в кабинет, мэ… кстати, как мне к вам обращаться? Вы благородного происхождения, ваше имя без луста…

- Я из поместного клана Кеис на северо-востоке Дакрии, тарини. Вы можете звать меня мэтресса – как любую наставницу. Или просто по имени – Лейяна. Это будет честью для меня.

Честь еще надо заслужить. Если между нами возникнет симпатия, как между подругами, с удовольствием перейду на неформальное общение. А пока острая мордочка наставницы и пронырливый взгляд больше настораживают, чем вызывают доверие.

Без лишних слов я развернулась и направилась в кабинет, вынуждая наставницу следовать за мной. Неразговорчивость, подобно отцовской, и его же властные замашки постепенно входили в привычку. Но если здесь высокое положение в обществе подразумевает надменное и заносчивое поведение – что я могу поделать? С волками жить, по-волчьи выть. Иначе сожрут, перепутав с зайцем.

Урок прошел без особых достижений. Я не сдвинула с места книгу мыслью, не зажгла огонь и даже не смогла телепатически угадать задуманное Лейяной. Но она все равно цветисто расхвалила в конце занятия мою ауру. Очень уж выразительно она сияла, пока я тужилась сколдовать хоть что-нибудь. Я свою ауру не видела, поэтому поверила наставнице на слово.

Про Академию решила не расспрашивать с порога. Подожду немного. Если между нами сложатся доверительные отношения, есть шанс, что Лейяна сольет мне что-то значимое и закрытое. Так что наберусь терпения.

После обеда вместо ожидаемой грамотности или истории Се'Неро объявил, что меня ждет тарро. С замирающим сердцем я кинулась переодеваться из домашнего платья в выходное. И альк повел меня в то самое подземелье, с которого началось мое знакомство с замком Делари.

Отец ждал в миниатюрном «предбаннике». Как и в прошлый раз, сидел в огромном кресле, которое занимало половину тускло освещенной комнаты. Альк остался снаружи.

- Приветствую тарро и желаю доброго дня, - поздоровалась я, делая реверанс.

Он молча поднялся с кресла и шагнул к дверце, что была ниже его роста. Так же молча подошла к нему. Я уже понимала, что он утруждал себя вежливостью лишь перед широкой аудиторией. Со мной не считал нужным любезничать.

Мы вошли в грот, освещенный бело-алым сиянием статуи Пращура. Отец приблизился и склонил голову. Я последовала его примеру.

- Сегодня ты получишь защиту Пращура, - заговорил он. – И доступ к нему. Я дам тебе два. Первый – доступ полноправного тарро. Он будет действовать, пока не родится законный наследник. Если до той поры со мной случится несчастье, тебе нужно будет любыми способами пробраться в поместье. Грот откроет лишь твоя воля – если ты сама на тот момент будешь жива. Когда попадешь внутрь и коснешься Пращура – тебе откроются тайные знания Рода, доступные лишь тарро и наследнику. До тех пор у тебя будет лишь защита – и сам доступ.

Я слушала отца и всматривалась в кристальную фигуру. Теперь, разглядывая Пращура спокойно, не впопыхах, без нависающей угрозы смерти, я видела, что он не походил ни на зверя, ни на человека. Нечто среднее между ними – и массивной грудой кристальных наростов. Но даже если груда – мне все равно чуялось, что она дышит, вибрирует… и живет.

- Второй доступ, который я тебе дам, - регентский. Если у тебя появится малолетний брат и кроме тебя, некому останется его защитить. В этом случае помни, что Пращур знает кровь истинного наследника. Регентский доступ откроется полностью, лишь когда ты принесешь клятву верности и соединишь свою кровь с кровью брата. Как сегодня соединим кровь мы.

Он опять собрался меня резать?! Бррр. Мое отторжение отразилось на лице, и брови отца гневно сошлись на переносице.

- Твоя кровь принадлежит Пращуру. Ты оскорбляешь его, когда смеешь брезговать.

- Я не смею брезговать, тарро. Мне только… боязно.

- Чтобы не бояться, ты должна принять защиту Пращура. Ступай за мной.

Как в прошлый раз, мы поднялись по ступенькам вплотную к статуе. Я невольно уронила взгляд на свой браслет. Магический фон похож на ауру поместья, сказала новая наставница. Ауру Пращура… Сейчас я не чуяла ничего, кроме подавляющей мощи статуи, заглушавшей любые ощущения.

Отец извлек из ножен кинжал и полоснул свою ладонь. А затем окровавленной кистью схватил мою – и вспорол. Прикусила губу, чтобы не вскрикнуть. Он удерживал наши ладони вместе несколько секунд – и опустил на кристальный нарост. Алые струи потекли на пол, мгновенно впитываясь.

- Прими свое дитя и даруй защиту, Пращур. Повтори.

Я повиновалась. Статуя вспыхнула с новой силой. Бело-алые лучи сменяли друг друга, ослепляя.

Так мы стояли несколько минут, а когда отец позволил отнять ладонь, я увидела, что на коже не осталось ни царапины, ни шрама. Как будто он ничего не разрезал. Но на этом экзекуция не закончилась. Он еще раз порезал мне поочередно обе руки и приложил к статуе.

- Отныне левая дает доступ тарро. Правая – регентский. Альк покажет тебе потайной ход в поместье. Ты сможешь проникнуть сюда тайком, если Делари окажется во власти врагов. Никто иной не сможет войти к Пращуру, пока жив инициированный регент… или тарро. Тебя же он пропустит. Коснись его нужной рукой – и тебе откроются знания, соответствующие доступу.

- Но как, тарро? Пращур… заговорит со мной? Объяснит то, что я должна знать?

- Не мели чушь! – сердито бросил Оралим. – Конечно, не заговорит! Он раскроет знания прямо в твоей голове. Образы, действия – ты словно вспомнишь то, что знала раньше. Как обращаться к силе Пращура. Как вызывать ее, управлять ею. Как передавать другому члену Рода. Если ты станешь регентом, то должна привести сюда брата и инициировать его. Ты будешь знать, как это делать. И как благодарить Пращура за любую помощь. Он никогда не должен оставаться без положенной платы. Иначе тебя постигнет кара.

Последние слова про плату и кару он произнес со странной интонацией. Я насторожилась.

- Тарро, я бы хотела заранее знать, что за плата и что за кара. Не уверена, что выве… смогу достойно справиться.