Глава 18

Внутри я вся съежилась от этого взгляда, от этого голоса. А вслух произнесла, даже не дрогнув:

- Полностью внимаю тарро.

- Зачем ты здесь сейчас?

- Потому что тарро желает поговорить со мной.

- Прекрати обезьянничать за магичкой. Она то ли притворялась идиоткой, то ли выигрывала время, когда давала дурацкие ответы на мои вопросы. А чем занимаешься ты?

Ровно тем же самым – тяну время.

- Тарро хотел, чтобы я услышала про магистра Тейвина? И… его преступление…

- Зачем тебе слушать сплетни о том, что я могу рассказать тебе сам? Или приказать альку.

Только вы оба не очень торопились. И о смерти Тейвина, и об убийстве ребенка я услышала от Димара. И вот теперь от магов. Если первый раз я была потрясена жуткой новостью, то сейчас чувствовала растерянность и смятение. Мне до ужаса хотелось остаться одной, прокрутить в голове все услышанное… и свои наблюдения. Проанализировать, сопоставить одно с другим, попробовать сделать выводы. Голос Оралима Делари свербел занозой, от которой я желала избавиться. Но в этом, как и во всем, решал он один. Мои хотелки ничего не значили.

- Тарро хотел, чтобы я тоже дала оценку нашему гостю, как наставница Лейяна?

Он фыркнул.

- Когда мне нужна будет твоя оценка, я позову тебя оценить желуди на корм свиньям, а не орденских Магистров. Чему еще ты могла научиться в деревне?

Я тоже фыркнула – конечно, мысленно! Знал бы ты, чему я училась в своей «деревне» и что мне доводилось оценивать!

- Тогда с какой целью тарро позвал меня на ужин с этим гостем?

- Я дал разрешение задавать вопросы? Ты должна найти ответ сама.

Сдержала тяжелый вздох. В подобные моменты я не сомневалась, что он – самодур, не чающий утвердить свою власть даже над шестнадцатилетней беспомощной девчонкой. Но при этом он не диванный тиран-абьюзер. Глава клана, которому приходится удерживать свое место и власть над клубком змей. А значит, каждое его действие несет в себе смысл. Смысл – укрепление этой власти. Ну а я – один из его инструментов. Значит, любое его действие надо мной – закалка и заточка инструмента. Тогда…

Не додумав мысль до конца, я уже разгадала намерения отца и ответ, который он хочет услышать.

- Тарро пожелал, чтобы я посмотрела на магов. В Академии мне предстоит находиться среди них, и тарро изволит, чтобы я заранее приучалась к подобному обществу.

- Близко. Еще точнее?

- Чтобы я посмотрела, как маги общаются между собой. Для этого тарро пригласил мэтрессу Лейяну.

- Еще ближе. Как эти маги общались между собой? – И прибавил с усмешкой: - Попробуй оценить, раз тебе не терпится.

- Уклончиво. Избегали прямоты. Говорили чудовищные вещи и обильно сдабривали их извинениями. Как сказала наставница о госте – хитер и скользок. Но это же можно сказать о ней.

- Неплохо, - довольно кивнул Оралим. – Так каков твой окончательный ответ?

Несколько секунд я формулировала фразу. И наконец выдала ему:

- Тарро хотел показать мне, как хитры и скользки маги, с которыми мне предстоит иметь дело в Академии Радайн. И как они опасны.

Оралим Делари хлопнул в ладоши.

- Прекрасно. Вот теперь я доволен.

Склонила голову.

- Я счастлива этим, тарро.

- Ни на миг не забывай о том. Особенно – когда тебя начнет соблазнять какой-либо Орден.

Вот теперь я еще лучше знала ответ, какие цели преследует сам Оралим. Хочет предотвратить мое бегство от него в Орден. Он небрежно откинулся на спинку стула, занес руку – явно собираясь махнуть мне, как и Лейяне – «Свободна». Я опередила его:

- Тарро, у меня есть вопросы. Позволено ли задать?

Он опустил руку.

- Говори.

- Тарро, вы сказали гостю, что я – будущая наследница Рода, а не хрупкая фиалка. Я ни на миг не позволяю себе забыть, что я – лишь временная наследница. Но все же, когда мне доведется служить будущему брату или сестре… Я стану не наследницей, но помощницей. Которая не меньше должна понимать, что происходит в поместье. Я прошу дозволения узнать правду. Тот мальчик… юный Сиули. Он в самом деле пал жертвой Тейвина? Все слухи, которые пересказывал гость – лишь выдумки простолюдин?

Я смотрела Оралиму прямо в глаза. Ждала любой реакции. Вплоть до того, что он все же прикажет меня высечь. Но я не могла просто оставить это в стороне. Я должна расставить точки над черточками.