Глава 7

Назад мы ехали в гробовом молчании. Я приказала Се'Неро расплатиться за домик и книги. Хрустальный шар с фигуркой феин внутри остался у торговца. Удар об пол не нанес ему никакого вреда, и ушлый купец не осмелился требовать с меня компенсацию.

Наверно, я теперь никогда не узнаю, почему Ло’Ар смотрела на эту вещь с таким обожанием, а потом кричала на меня, словно я собралась притащить в дом палочку холеры или мешок «рязанского сахара». Да и мне стало все равно. На тайны Ло’Ар и на нее саму.

Она провела ритуал и убила меня. Если бы не она – я жила бы дальше в своих «небесных пенатах». Но что-то толкнуло меня под колеса внедорожника. Что-то… непохожее на руку человека.

Я даже не вспоминала, не задумывалась об этом, обнаружив себя в теле Ка'Рин. По умолчанию решила, что это был несчастный случай. А еще у меня напрочь вылетели из головы слова Ло’Ар, что она молвила альку при моем первом пробуждении в теле Ка'Рин. «Она может быть кем угодно. Единственное, что неизменно: родственная душа».

Сейчас эти слова прозвенели в памяти с убийственной ясностью. Родственная душа. Которую надо было освободить из тела. Ритуал Ло’Ар убил меня на Земле, чтобы притянуть мою «родственную душу» в тело Ка'Рин.

Я вспомнила свою уютную студию, маленькую, но такую родную, комфортную, обустроенную. Кто в моем возрасте мог похвастаться собственным жильем, пусть даже таким? Мои проекты – с какой любовью и вовлеченностью я готовила каждый, вкладывая душу! Новую работу в роскошном офисе, где я не успела поработать ни дня. Какие условия мне предлагали! Если бы моя карьера сложилась так же блестяще, как началась – через несколько лет я скопила бы на полноценную двушку даже без ипотеки. И добилась бы этого собственным трудом и талантом – как добивалась всего в жизни: гранты и стипендии, жилье, техника.

Мне нравилась жизнь в родном мире. Я жила ее не как непись:* без целей, без интересов, без увлечений. В моей жизни был смысл. Я жила ее с удовольствием, с драйвом. Никогда не мечтала о других мирах, незачем. Не интересовалась магией и фэнтези. Все и так отлично складывалось. Чудесные друзья, шикарное будущее…

Все отняла Ло’Ар.

Теперь я окончательно поняла, почему она держалась так отчужденно со мной, упорно игнорировала проявления симпатии с моей стороны. Я думала, она видит убитую дочь. Оказалось – убитую меня. Свою жертву. Чувство вины – вот что не давало ей принять меня и относиться спокойно. Она боялась мести с моей стороны, когда я узнаю правду? Или… просто искала, кого обвинить в своем горе?

Есть Оралим Делари, первопричина наших бед. Есть Се'Неро, который, похоже, нечаянно убил или спровоцировал несчастный случай с Ка'Рин. Ло’Ар ненавидит и винит обоих. Но эту ненависть нельзя выразить. Нельзя выплеснуть обоим в лицо обвинения, потребовать ответа за убитую дочь.

И есть я. Чужачка, иномирянка. Которая строит из себя любящую дочь и сестру. Изображает заботу, заставляет учиться ради будущего, вытащила за подарками. Может, Ло’Ар как раз не боится меня и возможной мести?..

Может, наоборот, она давно уверилась, что я привязалась к ним, сострадаю им… Увидела мою искреннюю нежность к Мели. И просто бессознательно выбрала меня как безопасный объект своей ненависти. Перебросила вину на меня… потому что ей это ничем не грозит?

Мне с того не легче. Я чувствовала опустошение. Сколько тревоги и переживаний я испытала, узнав об убийстве мальчика, как беспокоилась оставлять обеих во власти Оралима… Убеждала себя, что он не тронет их ради моей лояльности. И готовилась выучиться, затем забрать их и зажить самостоятельной жизнью всем троим. Настоящей семьей, которую я почти обрела с ними. Верила, что обрела.

И как теперь я смогу жить семьей с Ло’Ар, если позже получится сбежать и оказаться в недосягаемости от Оралима? Зная, что она сделала и как меня ненавидит? Разойтись, бросить их с Мели, предоставить самим себе? Кто тогда их защитит, кроме меня?

Мели… Беззащитная, искренняя малютка, которая считает меня родной сестрой. Единственная живая душа не только в этом мире, но в обоих мирах, которая признает меня родной и любит, как родную. Даже Юлька, лучшая подруга, жила отдельной жизнью со своей семьей. А Мели верит, что ее семья – я… вместе с Ло’Ар, которая ненавидит меня – свою жертву.

Забрать Мели, а Ло’Ар оставить с ее ненавистью? Отнять у нее последнего родного человека? Куда ни глянь, тупик. Пат. Поэтому я чувствовала себя опустошенной и вымотанной. Сейчас я просто беспомощна, ничего не решаю и не могу изменить. Раньше могла хотя бы строить планы на будущее – а теперь и будущее оказалось полным неопределенности и вражды. А я еще даже не прибыла в Академию Радайн.

Кое-как мы добрались до замка. Я уже не чаяла, когда наступит этот момент. Мели за всю дорогу ни разу ни всхлипнула, молча кусала губы, глядя то на меня, то на мать. Как и на Танаюке, возле пещеры игнов, она понимала, что происходит нечто очень дурное, очень опасное. И умалилась, сжалась в комок, стараясь не мешать взрослым в их жестоких разборках. На домик, занявший полкареты, даже не смотрела. Надеюсь, она все же сможет с удовольствием играть с ним, забыв раздоры при его покупке.

Мы вернулись в апартаменты, я разделась и полезла в ванну, пытаясь отрешиться от гнетущих мыслей о будущем. Самое главное сейчас для меня – Ритуал Отбора. Я должна его пройти – не зная как. Без этого нет смысла строить планы на будущее. У меня просто не останется будущего, если я провалю испытание и не оправдаю ожиданий Оралима Делари. Ни у меня, ни у Ло’Ар, ни у Мели.

Наутро поднялась настоящая суета. До отъезда оставалось два дня. Ре‘Оно и наставник грамотности объявили, что проводят с нами последние уроки, цветисто распрощались и раскланялись. Осталась только Ша’Иль. Ей предстояло сопроводить меня в столицу Ярун’Але.

Ритуал Отбора пройдет в столичных предместьях, в особняке, принадлежащем Магической Академии. После него избранные адепты отправятся в саму Академию. В замок Радайн, располагавшийся в восьмидесяти керах к востоку от столицы. Примерно в ста двадцати километрах, если переводить на земное измерение.

Оставшись без уроков, я с утроенным усердием принялась за чтение. Мне нужно использовать каждую свободную минутку, чтобы наращивать беглость. Лейяна и так предупреждала, что мне придется нелегко в Академии с нераскрытыми способности, без навыков применения магии. А если я еще буду читать со скоростью третьеклашки, быстро стану всеобщим посмешищем. Такого счастья мне не надо – насмотрелась в школьном детстве…

Эти дни Мели не отходила от меня. Я читала сестренке вслух, выбирая в отцовской библиотеке то, что и мне полезно, и ей интересно. Ло’Ар угрюмо косилась на нас, но теперь мне было плевать. Она взрослый человек, ее чувства принадлежат лишь ей. Не мне разбираться с тараканами человека вдвое старше себя.

Я успела устроить ее будущее: еще месяц назад Ша’Иль переговорила с домоправителем и пересказала нам доступные варианты работ в поместье. Ло’Ар выбрала ткачество.

Ткацкий цех располагался на окраине Делари, и я поставила условие, чтобы матери оборудовали рабочее место прямо в замке. В тех покоях гостевого флигеля, где мы прожили первые сутки. Я боялась, что Оралим не пойдет на такие хлопоты ради какой-то служанки. Но он с легкостью согласился, отправив Ша’Иль к домоправителю согласовывать установку ткацкого станка.

Теперь моя совесть чиста, я выбила из отца гарантии безопасности для нее. Лезла вон из шкуры, торгуясь с ним и выдвигая скрытые ультиматумы. Сейчас, после ее признания, вряд ли я могла бы так надрываться ради нее. Хорошо, что успела сторговаться с отцом до этого.

Все это время я боялась, что отец явится разбираться, что за конфликт у меня был с матерью. Се'Неро должен был доложить ему… Но либо Оралим счел это пустячными бабскими делами… Либо альк догадался, что наша ссора на ярмарке связана с моим попаданством и смолчал.

Интересно, как вообще он мог обмануть своего господина. Подсунуть вместо родной дочери подселенку. Иномирянку, как обозвала меня Ло’Ар. Отец ведь рассказывал мне, что такое альк. Он связан с господином ритуалом на крови – еще с тех пор, когда оба были подростками. Се'Неро принят Пращуром. Ему было дозволено видеть то, за что любому чужаку грозит смерть.

Он не может навредить и обмануть, просто не в состоянии. А Се'Неро скрыл от него мою подлинную сущность. Почему кровная связь и защита Пращура не наказывают его? Потому что он искренне верит, что не навредил, а помог господину?

Впрочем, я недолго маялась праздным любопытством. Мне хватало насущных проблем и тревоги о будущем, таком неопределенном, рискованном и опасном. Настала моя последняя ночь в Делари…

__________________________

*непись – человек, плывущий по течению, не имеющий целей в жизни. Пришло в молодежный слэнг из слэнга компьютерных игроков от терминаNPC – вспомогательный персонаж игры, проигрывающий прописанный сценарий, в противоположность игроку-человеку, способному принимать решения и менять ход игры.