Глава 11
Настроение испортилось полностью и окончательно. И не только у меня. Даже фамилиары как-то присмирели. Ерш подобрал под себя свой костяной хвостик, втянул голову и притушил потусторонний свет глаз, виновато поглядывая на меня из своего угла. Я вздохнула:
– Что, наворотил дел? – Скелет как-то странно передернулся. Словно вздохнул. – Вот как теперь извиняться будем?
Естественно, Крыс промолчал в ответ. Промолчал и Коша, съежившийся на подоконнике некромантской кухни. Я оглянулась на иргу:
– Ну ладно, Ерш, у него с самого начала был пакостливый характер. Я даже не удивлюсь, если окажется, что он специально подкатился мастеру Вирсу под ноги. Но ты! Как ты мог? Ведь декан теперь меня не простит точно. Я и так постоянно забываюсь с ним, и разговариваю не как с преподавателем. Так еще и ты влез в его тайну. Неужели не понимаешь, что он решит, будто я вас специально на него натравила? Ведь всегда, испокон веков, фамилиары строго подчинялись ведьме. Так что никто и никогда не поверит, что вы по собственному желанию и по собственной инициативе устроили это издевательство над деканом. – Я безнадежно махнула рукой и подытожила: – Конец моей практике. А с учетом того, какое обвинение висит над моей головой, то каторга для меня – предел мечтаний.
Как иллюстрация моих горестей и бед, из глаз выкатилась одинокая слезинка и шлепнулась прямо на макушку незаметно подобравшегося ко мне Ершика. Коша перелетел ко мне на плечо и, что-то утешающе курлыча, начал тереться об меня мордочкой, старательно пряча шипы. И я сломалась.
Нередко именно сочувствие и участие оказываются тем самым последним перышком, которое ломает спину дракону. Я опустилась на пол, подгребла к себе поближе несопротивляющегося скелета и разревелась в голос, оплакивая свою несчастливую судьбу. Тут было все: и сожаление о том, что пошла на ту самую проклятую вечернику, и то, что поддалась на уговоры и решилась попробовать сливянку, и то, что я натворила, проходя практику в течении нескольких дней на факультет некромантии. Вишенкой на тортике была горечь и боль от того, что Вериан, как оказалось, не испытывал и сотой доли тех чувств, которые к нему испытывала я. Я любила. Но идиоткой не была. И самой себе врать не собиралась: мечты о том, что стану супругой эльфа пора похоронить. Они умерли в страшных муках там, в кабинете ректора, когда не Вериан, а декан Вирс пытался меня защитить. А я…
Не знаю, сколько я так проплакала. Мое уединение нарушали только мои фамилиары. То ли мастер Вирс не услышал мои рыдания, то ли не счел нужным меня утешать, но он больше на пороге кухни не появлялся.
Выплакав последние слезы и ощутив в душе звенящую пустоту, я поднялась на дрожащие ноги:
– Пойдем, Коша. Надо хоть тебя накормить.
Тарелок не было. Своим падением я благополучно расколотила все три. Даже сухая рябина свалилась с полки на пол. Я подобрала замученную веточку, повертела в руках и осторожно положила на стол. У меня нет права тут хозяйничать. Хотя об этом нужно было раньше думать.
Суп уже остыл. Есть не хотелось. Однако пришлось проглотить несколько ложек, иначе ирга не соглашался есть. Забавно было наблюдать, как маленький дракончик слизывает с ложки сырный суп. Я даже улыбнулась сквозь слезы. Как-то я раньше не задумывалась о том, что вообще ирги едят. Помнила только то, что мясо ему давать нельзя.
Накормив иргу и прибрав за собою на кухне, я вернулась в отведенную мне комнату. Спать, спать, спать! Святая Бригитта! Пусть завтрашний день будет лучше сегодняшнего! Пусть я проснусь, и окажется, что все неприятности мне приснились! Клянусь, я буду самой примерной ведьмочкой! В сторону эльфов даже смотреть не буду! Помоги мне, Святая Бригитта!
Утром я проснулась так же, как и засыпала: с Кошей и Ершиком в обнимку. Вставать не хотелось. Вопреки всем моим надеждам и молитвам, проснулась я в доме некроманта и окно в мою комнату охраняли сумрачные дубы. Из-за их густых ветвей непонятно было: утро сейчас или день.
Повалявшись некоторое время, я все-таки решила вставать. А то и бока уже болели лежать, и есть опять хотелось. Поужинать вчера мне так ведь и не удалось. Из-за всех неприятностей аппетит пропал начисто.
Спрыгнув с кровати, я влезла в форменное платье и побежала в роскошную ванную некроманта. Сейчас умоюсь и переплету косу, а потом буду думать, как получить завтрак. А то, если и дальше так будет продолжаться, меня скоро за метлой видно не будет.
Прохладная водичка приятно взбодрила. Я подмигнула себе в зеркало и принялась разбирать растрепавшуюся за ночь косу. Все будет хорошо, Мина! Святая Бригитта тебя не оставит, мама правильно говорила.
Отвлекшись на мысли о маме, я сама себя пребольно дернула за волосы, зацепившись за что-то растрепанными рыжими локонами. При чем это что-то, как выяснилось, было у меня на руке. Несколько оторопев от сделанного открытия, я кое-как, а самой было очень неудобно, освободила запутавшиеся пряди. В какой-то момент даже мелькнула мысль позвать на помощь декана некромантов. Ну не зверь же он в конце концов, не откажет в помощи бедной-несчастной, попавшей в ловушку ведьмочке. Хорошо, что не позвала.
Кое-как освободив волосы, я ошарашенно уставилась на собственную руку. На запястье вызывающе и нагло сверкал белыми, черными и синими камнями… браслет. Вернее, артефакт. Которого еще вчера на руке у меня не было. Откуда он? Я под луной во сне не брожу. Так что сама точно надеть не могла. Или мне его одели?..
Я бросилась в комнату растрепанной рыжей фурией:
– Это что такое? Вы что натворили? – Я гневно уставилась на Ершика с Кошей. Но сорвавшийся на писк голос испортил весь воспитательный эффект. – Вы хоть понимаете, что со мною сделает этот некромант, когда узнает…
Как по закону подлости в этот момент распахнулась входная дверь. И я поперхнулась концом фразы. На пороге стоял «тот самый некромант» мастер Вирс в новехонькой, сверкающей как черный бриллиант, шелковой мантии.
– И что я должен узнать, адептка Вильгельмина? – Вкрадчивый голос некроманта не сулил мне ничего хорошего.
Я чуть не застонала в голос. Ну надо же было так попасть! Зато слезы, уже подступавшие к глазам, моментально куда-то испарились. А мысли лихорадочно заметались в голове, судорожно подбирая подходящий случаю ответ. Но под требовательным взглядом некроманта ответ находиться не хотел. Предатели Ершик с Кошей успешно прикидывались мебелью в углу комнаты, и помощи от них ждать не приходилось. Я плюнула на все и, прикусив губу, осторожно предположила:
– Что вы – самый лучший некромант и преподаватель в этом мире?
Ага, очень умно с твоей стороны, Мина. Особенно с учетом всего того, что ты натворила вчера.
Мастер Вирс даже воздухом поперхнулся, услышав фразу. Жаль только, что слишком быстро опомнился и по моим ощущениям закатил глаза:
– От кого-от кого, но от вас, Вильгельмина, столь грубой и неприкрытой лести я не ожидал. И нет, подхалимаж со мною не работает. Я уже слышал ваше «этот некромант». Так что я там должен узнать?
Святая Бригитта! Да что ж он ко мне пристал! Нельзя так жестоко допрашивать голодных ведьмочек! Я не выдержала, и выпалила:
– Это не я! Это все они!
Победно сверкнув глазами, я пальчиком мстительно ткнула в наглые кости скелетона в компании с не менее наглым драконом, сейчас отчаянно пытающимися слиться с обстановкой. Вот вам! Сами объясняйте некроманту, как додумались стащить у него артефакт! А в том, что у меня на руке артефакт, сомнений быть не могло. По коже так и ползли чуть покалывающие иголочки силы. Интересно, за что он отвечает? Мощный такой…
Мастер Вирс заинтересованно проследил за моей рукой. Но трясущийся скелет с дрожащим иргой его не заинтересовали. Он уставился прямо на мою указующую руку. Чего он там не видел? Рука, как рука… Или…
В этот момент я почувствовала, как по спине течет струйка холодного пота. Я неосмотрительно ткнула в предателей той самой рукой, на которую они мне надели украденное. Вляпалась!
Кто сказал, что ведьмы смелые? Вранье! Кто сказал, что ведьмы бесстрашные? Чистая ложь! Тот, кто это утверждает, никогда не стоял перед злым некромантом в его собственном доме с украденным у него артефактом на руке! Думаете, я ошибаюсь? Да как бы не так! Очень сложно ошибиться в принадлежности артефакта, если белыми блестящими камешками скромненько выложены маленькие человеческие черепушки, из которых, собственно, и состоят звенья браслета. А синенькими блестящими камушками обозначены их сверкающие глазки. Вернее, глазницы черепов.
Я судорожно сглотнула при виде темной застывшей на пороге фигуры. Мастер Вирс не двигался, но раздражением от него несло как перегаром от пьяницы в воскресный вечер. Некоторое время некромант не шевелился. А мне до того стало жутко при виде неподвижного силуэта в черном шелковом балахоне, что пальцы как-то сами собой потянулись к застежке браслета. Я залепетала, почти не осознавая, что я болтаю:
– А вы действительно самый лучший преподаватель, мастер Вирс, честно-честно! И я ни в чем не виновата! Это все они, мои фамилиары! И браслет ваш они откуда-то притащили пока я спала. Я проснулась, начала расчесывать волосы, а браслет в них и запутался. Вот тогда-то я его и увидела, клянусь! – Я все дергала и дергала застежку. Она никак не хотела поддаваться, словно ее заклинило. А руку так и жгло от пристального некромантского взгляда. – И вообще, мне чужого не нужно, вот!
Чувствуя, что уже приближаются слезы, и еще немного, и я позорно разревусь, я изо всех сил дернула проклятый браслет. Порву, туда ему и дорога! Мастер Вирс мог бы и помочь. А то стоит столбом, как неродной.
Совершенно неожиданно в ответ на мой рывок по пальцам словно искра пробежала – не больно, но неприятно. А потом…
Браслет словно вспыхнул весь каким-то странным, зеленоватым огнем. Сияние окутало не только мое запястье, но и по руке распространилось дальше по телу. Открыв рот от изумления и вцепившись в замок проклятущего браслета, я наблюдала за этой картиной. До меня медленно начало доходить, что на этот раз я вляпалась гораздо глубже и гораздо крепче, чем могло показаться на первый взгляд.
Вскоре сияние почти погасло, еще кое-где вспыхивая отдельными искрами. И я с изумлением заметила, что браслет изменился. Он стал тоньше и как будто изящнее. Все те же сверкающие черепушечки, все те же синенькие глазки, но по внешнему виду браслета уже нельзя было сказать, что это артефакт колдуна. Скорее это было довольно эксцентричное женское украшение. Немного эпатажное. Но очень дорогое. Наверное, в таком можно было смело отправляться на бал в королевский дворец.
– Эт-то что? – Я ошеломленно потрясла поднятой вверх рукой с украшением. – Что произошло?
На некроманта словно ступор напал. Стоял, как памятник самому себе. Если бы его тяжелое дыхание не шевелило край шелкового капюшона, я бы заподозрила худшее. Но нет, декан был жив. Только отчего-то не торопился снимать с меня свою собственность.
В отчаянной попытке избавиться от чужого браслета, я рванула его так, что коже стало больно.
– Заберите его наконец! Мне чужого не нужн… Ай!
С воплем боли, в состоянии крайнего шока, я рванула свой указательный палец из пасти ближайшего к застежке браслета.
– Это что-о-о?
Я в ужасе уставилась на свой палец. На коже алели три длинных царапины. И, клянусь Святой Бригиттой, на них же таращился, едва не облизываясь тот самый покусавший меня череп. Вот как это возможно?! Это же просто украшение! Чувствуя, что еще немного, и я, как и полагается молодой и хорошо воспитанной девушке, просто-напросто шлепнусь в обморок, я нервно оглянулась на некроманта. И, о чудо!
Мастер Вирс отмер и подошел ко мне поближе, осторожно взял меня за пострадавшую руку и вздохнул:
– Успокойся, Мина. А то сама себя покалечишь.
Услышав бесцветный голос некроманта, я испуганно подняла голову. Треклятый капюшон, как всегда, все скрывал. Но голос был настолько не похож на обычные интонации декана некромантов, что я испуганно сглотнула:
– Снимите его с меня. Пожалуйста. Я его не брала. Правда-правда!
Капюшон качнулся в отрицательном жесте:
– Я тебе верю. Но снять не могу. Он больше не мой.
Кажется, я схожу потихоньку с ума. Как это браслет не его? А чей тогда? Неужели остатки сырного народа мстят мне за гибель товарищей, насылая на меня безумие?
– А чей он? Пусть хозяин его с меня снимет!
Некромант вздохнул и неожиданно погладил подушечкой большого пальца ближайший череп. Тот потянулся за лаской словно домашняя кошка. А у меня от ужаса волосы на теле встали по стойке смирно.
– Отныне и до самой смерти он принадлежит тебе… – я потрясенно разинула рот – как моей невесте и будущей супруге.
Свободной рукой мастер Вирс стянул с головы капюшон. И я обалдела окончательно. Да что тут такое творится?! Какая такая невеста? Кто это распорядился? А может, я просто сплю? А мне все это снится? Я ущипнула себя рядом с браслетом и ойкнула от боли. Не сплю, значит. Ну мастер Вирс!..
– Я не согласна! Я вам говорила, что замуж за вас не пойду!
Некромант хмыкнул и невесело усмехнулся:
– Я тебя слышал. Но теперь уже вряд ли что-то можно изменить. Так что лучше просто начинай привыкать к этой мысли. – Он отпустил мою руку и задумчиво посмотрел куда-то в окно. – Отец будет в бешенстве. Мало того, что сам некромант. Так еще и невеста ведьма.
Его губы сложились в какую-то горькую улыбку. А до меня неожиданно дошло: это не сон и не шутка. У меня на руке действительно надет брачный браслет некроманта. Я растерянно уставилась декану в лицо, отмечая, что он гораздо моложе, чем мы все предполагали. И ничего такого ужасного под капюшоном не прятал. Если, конечно, не считать преступлением глубокие, ярко-синие глаза и черные брови вразлет, высокие скулы и совершенно не по-мужски тонкий нос. С языка как-то само собою скатилось:
– А вы красивый…
Мастер Вирс хмыкнул. Я покраснела и поспешила исправиться:
– Ну, то есть, я думала, что все некроманты обязательно старые и с жуткими черными глазами, по ночам горящими как файербол.
Некромант фыркнул еще веселее. А я осознала, что опять ляпнула что-то не то.
– Ну, вы понимаете, все же знают, что некромантов с синими глазами не бывает. Такие глаза могут быть только у эльфа.
То, что я опять чем-то оскорбила мастера Вирса, понятно стало сразу, как только я закончила фразу. Его лицо словно окаменело. Синие глаза полыхнули яростью. На щеках заиграли желваки:
– Жаль тебя разочаровывать, дорогая невеста, но в моем роду никогда не было эльфов. И не будет!
С этими словами некромант развернулся на каблуках и вылетел из комнаты вон. Через пару секунд с грохотом захлопнулась входная дверь. Так что на меня побелка с потолка посыпалась. Я осталась в компании своих фамилиаров:
– Ребята, вы что-нибудь поняли?
«Ребята» сильнее вжались в стенку.
Я надеялась, что декан Вирс в скором времени успокоится и вернется, объяснит мне хоть что-то. А я попрошу у него прощения. Но время шло, а мастер Вирс все не возвращался. Умом я понимала, что сильно его чем-то обидела. Но никак не могла понять сама чем.
Приведя в порядок волосы с помощью бытового заклинания, а перед этим я воровато оглянулась по сторонам и проверила возможность применения бытовых заклятий на пыли, скопившейся на поверхности мебели. Уточнять разрешение все равно было не у кого, а пыль, если что, не жалко. Да, собственно, и мебель не особенно жалко. Не моя же.
Пыль спокойно себе растворилась в пространстве. Последствий моего своеволия не наступило. Удовлетворенно кивнув самой себе, я применила заклятие к волосам. И уже расчесанные пряди заплела в аккуратную косу.
Все это время я изучала украшение, болтающееся на моей руке. Как могло случится так, что обычный артефакт, надетый мне на руку, неожиданно оказался брачным браслетом? Разве такое возможно? Ладно, артефакт не обычный. Он довольно сильный, возможно, даже древний. Даже я, ведьма, ощущаю его фон. Но я никогда не слышала, чтобы артефакты превращались в брачную ловушку. Хотя, что я могу знать об артефакторике? Ведьм ведь и в общежитие селили отдельно от магинь других направленностей. Так что я даже сплетен не могла подцепить. А уж об изучении этого предмета в академии и речи быть не могло.
Вывод напрашивался сам собой – мне нужно было срочно попасть в библиотеку и ознакомиться с свойствами подобных артефактов, раз уж ведьмам подобный предмет читать не сочли нужным. Как-то меня пугают последние события, разворачивающиеся вокруг моего несчастного тельца. И то, что я не могла снять ненужное мне украшение, мне тоже не нравилось. Замуж за некроманта я как-то и не панировала. Если уж за Вериана нельзя, тут я погрустнела, ощутив болезненный укол в сердце, тогда лучше самой. А что? Чем я хуже других ведьм?
Итак, план на ближайшее время – самообразование. Сидеть, пока дождешься милости от некоторых некромантов, так состариться можно. Перед этим необходимо озаботиться пропитанием для меня и Кошмара. А то, не знаю как ирга, а я скоро буду булыжники в карманы класть, чтобы ветром не унесло. А все по вине некоторых некромантов.
Я злилась. Где-то в уме я понимала, что эмоции в моей ситуации – это худшие советчики. И что ректор недаром меня подсунул декану некромантов на постой. Но злость уже бурлила во мне, словно зелье в ведьмином котле и требовала выхода. Кто-то словно нашептывал на ухо, что если я буду покорно сидеть в доме и ждать прихода одного нехорошего некроманта, то так на всю жизнь и останусь сидеть взаперти. А для ведьмы это было немыслимо. Мы все, поголовно, в первую очередь ценили собственную свободу.
Перед тем, как сбежать из дома некроманта, я внимательно изучила содержимое своей сумки. С самого первого курса я привыкла носить с собой всяческие «сюрпризы». Обычно они были безобидными. Вроде чихательного порошка. Но с того момента, как я попала на практику к некромантам, я добавила кое-что и не такое уж милое к своим запасам.
Мои припасы были на месте и в целости-сохранности. Я повесила сумку на плечо. Перекинула косу на грудь, словно это добавляло мне уверенности. И тоскливым взглядом обвела комнату. Я осознавала, что декан Вирс не обрадуется моей самостоятельности. Но и покорно сидеть и ждать его тоже не хотела. Не буду послушной и незаметной супругой! Пусть и не мечтает! Я сама не знала, что со мной сейчас творилось. Мне не было свойственно назло другим ломать себе ноги. Но, кажется, именно это я сейчас и сделаю. Я пойду перекушу, накормлю Кошу и засяду в библиотеке. И не выйду оттуда до тех пор, пока не найду всю нужную мне информацию. А потом сниму этот демонов браслет и швырну его под ноги декану Вирсу. Мне не нужно его одобрения и не нужно, чтобы его отец выходил из себя.
Вспомнились синие-пресиние озера-глаза под смоляными бровями. И сердце екнуло. Декан все же очень красивый мужчина. Почти такой же красивый, как Вериан. Но это некроманта не оправдывает. Хоть и относился он ко мне хорошо. Пока Коша и Ершик на меня не напялили его браслет. И как только умудрились, подлецы! Я решительно поджала губы. Нечего облизываться на то, что мне не принадлежит!
– Мальчики, на выход!
Я приглашающе открыла дверь и махнула рукой в коридор. Но ни ирга, ни скелет с места не сдвинулись. Я ошеломленно моргнула:
– Не поняла. Это что, бунт? Или вам некромант дороже?
Вот жаль, что фамилиары – это всего лишь животные. Мне бы сейчас не помешало бы поговорить хоть с одним из них. Или даже поскандалить. Потому что оба даже с места не сдвинулись. А я бы хоть пар спустила.
– Ах так! Кошмар, предатель, я беспокоюсь о том, что ты у меня голодный, переживаю, чтобы ты не попал под репрессии одного наглого некроманта, а он!.. – У меня не было слов для выражения всего того, что накипело в душе. – Ладно Ерш. Ему магия смерти изначально была ближе. Но ты!
Фамилиары продолжали успешно мимикрировать под мебель. На глаза навернулись слезы.
– Предатели! Как непонятно что на меня надевать, так они первые! А как помочь от этого непонятно чего избавиться, так их не дождешься! Ну и ладно! Все равно по-вашему не будет! Не пойду замуж! Можете сидеть тут и дальше, трусы. Только потом не жалуйтесь!
Я выскочила из комнаты в коридор и изо всех сил, как недавно некромант, хлопнула дверью. Легче не стало. Обида жгла глаза слезами, пережимала горло, не давая дышать. Но я упрямо мчалась на выход. Подальше. Как можно дальше от этого дома. И пусть меня хоть прибьют, а назад я не вернусь!
Никогда не бегала с такой скоростью. Я мчалась так, словно за мной сам принц демонов Нижнего мира гнался с целью взять меня любимой женой. Не видя перед собой ничего, не разбирая дороги. Поэтому совершенно неудивительно, что в итоге я во что-то врезалась, больно ударившись головой. От удара перехватило дыхание и потемнело в глазах. А может, это от недостатка кислорода в легких, а не от удара. Но на какое-то мгновение связь с реальностью для меня прервалась. А когда я пришла в себя…
– Ну и куда тебя несет, скажи, пожалуйста? – Усталый голос мастера Вирса буквально ворвался в мои уши. – Не могла подождать пять минут? И почему ты одна? Где твои фамилиары?
– Остались в доме у вас. – Буркнула я, потирая пострадавший лоб.
– Заперла? – Он хмыкнул.
– Вот еще! – Мне наконец удалось встать на ноги более-менее уверенно. – Сами отказались идти.
В голове еще немного гудело после столкновения с жилистым и сильным телом некроманта. Наверное, именно поэтому я не сразу обратила внимание, что декан Вирс замер, скрестив руки на груди.
– Ну хоть у кого-то в вашей сумасшедшей кампании хватает соображения выполнять мои распоряжения. – Я подозрительно покосилась на слишком спокойного некроманта. Как-то я ожидала совсем другой реакции на свой побег. И не ошиблась: – Мина, демоны тебя задери, я же просил! Менталист только прибыл, а в академии уже целая толпа родственничков Верианалиоринеля, требующих его отпустить безо всяких разбирательств. Между прочим, – мастер Вирс откинул снова капюшон с головы, видимо, не считая нужным прятаться от невесты, и устало сжал пальцами переносицу, – эта демонова толпа венценосных остроухих мерзавцев во всю глотку орет, что виновна ты. Того и гляди, дознаватели в академию пожалуют. Между прочим, по твою, Мина, шкурку. А ты побег затеяла.
Мастер Вирс взял меня за руку сухой, теплой ладонью и аккуратно, но властно потянул за собой назад в дом. Ошарашенная услышанным, я покорно поплелась следом. Дознаватели и тайная канцелярия – это было слишком серьезно, чтобы их игнорировать. Некоторое время мы молча шли. Но, когда вдали снова показались могучие дубы, сторожившие покой некромантского дома, мастер Вирс неожиданно глухо добавил:
– Зря ты это затеяла. С Верианалиоринелем ты больше не увидишься все равно. Я этого не допущу. Даже если остроухие найдут способ его оправдать, в королевстве он больше не появится. Даю слово.
Меня настолько поразили услышанные новости, что я невольно запнулась. Мастер Вирс словно этого и не заметил.
– Учитывая, что ты еще учишься, свадьбу мы вполне можем и отложить до тех времен, пока ты не закончишь академию. Но! Только при условии, что ты не будешь позорить мое имя!
Вот такого я уже стерпеть не могла. Несмотря на то, что мы уже поднимались на крыльцо, и, следовательно, я рисковала свалиться со ступеней, я все равно упрямо затормозила пятками и выдернула свою руку из хватки некроманта. Вернее, попыталась.
Мастер Вирс не отпустил. Но остановился:
– Что такое?
И столько в этом тоне было недоумения, что у меня в мозгу словно файербол взорвался от злости на него:
– Что такое? Что такое? А вы меня для разнообразия спросить не хотите? Может быть, мне замужество с вами нужно не больше, чем прошлогодний снег? Почему вы за меня все решаете: когда и за кого мне выходить замуж, с кем видеться, и с кем не видеться! Может…
На мои губы лег теплый палец, прерывая словесный поток:
– Тише, не кричи. Не нужно устраивать сцену на всю академию и облегчать эльфам жизнь. Идем в дом.
Святая Бригитта! Как же мне хотелось пнуть этого ненормального некроманта в голень. Мыском ботиночка. Так, чтобы потом хромал еще несколько дней! Если раньше я его боялась, то теперь он меня бесил. Бесконечно.
На входе в дом меня едва не сшиб с ног радостно пищащий и громыхающий костями вихрь. Я подхватила на руки Ершика, Коша сам приземлился мне на плечо. На сердце неожиданно потеплело. Все же я не одна. Если что, будет кому поддержать меня в войне с одним наглым некромантом. Мы еще посмотрим, кто за кого замуж пойдет.
– Идем на кухню. И фамилиаров своих бери. Я тоже не успел позавтракать, не до того было.
Честно говоря, я уже открыла рот, чтобы возмутиться: я ведьма, а не кухарка! Да, все ведьмы очень хорошо готовят! Но мы готовим исключительно для любимых мужчин и своих дочерей! Так что некоторым некромантам ничего больше не светит! Не буду его больше жалеть! Не заслуживает! Но на пороге кухни я поперхнулась своим возмущением. Да так, что чуть Ерша не выпустила из рук. За что он с превеликим удовольствием цапнул меня за палец. Не больно, но чувствительно.
– Ах ты поганец! – Я сбросила Крыса на пол. – Знала бы, что у тебя такой поганый характер, давно бы уже попросила некромантов тебя упокоить!
Мастер Вирс, в этот момент достающий из маленького перехода большой, груженый всяческой снедью поднос, хмыкнул:
– Да если бы я знал, что этот ходячий скелет сумеет вскрыть мой тайник и надеть на свою хозяйку Tirmaiel, я бы давно нашел способ разорвать вашу связь и отправить его туда, откуда он пришел.
Сглотнув голодную слюну и с трудом отведя взгляд от подноса, я промямлила:
– Тир… А это еще что такое?
– А это, – некромант аккуратно переставил все с подноса на стол и убрал его с глаз долой, – дорогая невестушка, то, что ты носишь на своей левой руке. Иди завтракать. Для твоего ирги повара тут каких-то фруктов положили.
Отказаться от совместной трапезы было выше моих сил. Слишком уж я была голодной. Но, присаживаясь к столу, все равно огрызнулась:
– Не называйте меня так. Я все равно найду способ снять с себя эту позорную побрякушку. Вы все равно не желаете меня видеть своей женой, так чего мучится? Я тем более не хочу за вас замуж!
Схватив тарелочку с виноградом и персиками, я располосовала на кусочки один фрукт, с мрачным удовольствием представляя, что это лицо декана Вирса, разложила эти кусочки рядом с ягодами винограда и подсунула все это Коше. А когда подняла глаза, то столкнулась с хмурым взглядом молчавшего до этого декана.
– Позорная побрякушка, говоришь? Хорошо. А что ты хочешь? Или правильнее спросить кого? Сожалею, но Верианалиоринель в любом случае на тебе не женится. Он – наследник Владыки Вечного леса. И женится не просто на чистокровной эльфийке, а на самой породистой из них. Я знаю, что ты его любишь. Не возражай! – Прикрикнул он на меня, увидев, что я уже открыла рот. – Если бы ты не любила этого мерзавца искренне и по-настоящему, то на тебя бы не подействовало эльфийское очарование. Должно быть, этот остроухий ублюдок долго тебя обхаживал, чтобы взрастить в ведьме такое сильное чувство. И я подозреваю, зачем он это сделал. Жаль, доказательств нет. Разве что менталисту удастся что-то нарыть в его голове. Но я, если честно, на это не надеюсь. Особам, приближенным к трону и владеющим секретами страны, всегда ставят мощные блоки. Конечно, самые сильные менталисты вампиры, а эльфы с ними не ладят. Но, скорее всего, ради безопасности страны, кто-то из остроухих наступил на горло собственной гордости и договорился с клыкастыми.
Обида, вспыхнувшая во мне от несправедливых обвинений в сторону Вериана, при упоминании менталиста утихла. Я поперхнулась не дожеванной булочкой:
– То есть, все зря? И менталист не сможет определить виновна я или нет?
Некромант горько усмехнулся:
– Нет, это точно сможет. Но мне хотелось бы заодно узнать истинные причины пребывании эльфа в нашей академии. Потому что он тут точно не ради учебы. Человеческая магия для эльфов тоже самое, что деревянная лошадка для солдата кавалерийского полка Его величества. Но причины скорее всего настолько тесно связаны с безопасностью Вечного леса, что будут надежно укрыты блоками.
У меня невольно вырвался вздох:
– Как все сложно!
– Это политика, привыкай. Даже то, что я некромант, не спасет нас с тобой от политики и от моего дяди.
Я настороженно покосилась на некроманта:
– А дядя кто? А впрочем, не говорите. Лучше расскажите, как снять вот это. – Я подняла левую руку вверх и потрясла проклятым браслетом. Черепушки недовольно зазвенели. – Не желаю ходить с таким жутким украшением! Раз уж вы меня в библиотеку не отпустили, то рассказывайте сами!
– Куда? – Мастер Вирс аж поперхнулся, услышав куда я сегодня бежала. – А там тебе что понадобилось? Срочно изменить цвет волос на более благородный?
Я обиделась. И даже не на то, что некромант посмел мои шикарные рыжие кудри обозвать неблагородными.
– Больно нужно! Чтобы перекрасить волосы, мне даже гримуар не нужен! Я знаю на память полторы тысячи различных рецептов зелий для смены цвета волос! Могу на вас продемонстрировать! А в библиотеку я шла, чтобы найти способ снять вот это!
И я снова потрясла в воздухе рукой. Подозреваю, что способ снятия браслета мне все же придется добывать самой.