Глава 8.
Когда вечером Навия вдруг оказалась в поместье, Самейна не растерялась. Всё было готово и наёмник уже ждал приказа, находясь в замке.
«Вовремя появилась, – подумала младшая, – не придётся придумывать повод, чтобы вызывать сюда»
Ещё неделю назад Самейна случайно услышала разговор личного конюха Навии Митула с няней девочки. Они переживали за хозяйку, что магия ещё полностью не восстановилась, а дел много и хозяйка сильно устаёт. Этот Митул вообще много себе позволял, как будто он не слуга, а как минимум младший брат хозяйки. Да и Лейва вела себя, как добрая тётушка, а не наёмная нянька.
«Распустила слуг», – раздражённо подумала тогда Самейна. Но выводы сделала: у сестры нет ещё магии, значит, она сейчас уязвима и с ней справятся и простые наёмники. Она давно договорилась с одним из них в Росвике, когда ещё он рассказал ей о договоре и предложил найти его, чтобы использовать.
Это произошло более полугода назад. Самейна приезжала в Росвик и остановилась в лучшем гостином доме. Здесь в Росвике у их семьи своего жилья не было и приходилось пользоваться наёмным. На первом этаже этого дома находился лучший же в городе трактир. Здесь и подсел к ней мужчина, спросив вначале разрешения. Его предупредительность понравилась Самейне, и она не против была познакомиться. Весь вечер мужчина ненавязчиво ухаживал за ней. Рассказывал о своей сложной жизни. Сетовал на сестру, которая отказывалась выходить замуж по договору.
И через некоторое время спросил:
– Простите, лэри, но раз вы Редди, то почему ещё не невеста герцога Карпади? Ведь насколько всем известно ваши родители заключили договор о помолвке? Или вы, как и моя сестра, против договоров?
– Договор?! С герцогом Карпади? Ничего об этом не знаю.
Самейна заволновалась. Герцог был не женат. Очень богат и близок к королю. Брак с ним – мечта любой девушки королевства. А она даже не знает об этом! Наверняка всё это делалось для старшей. А она, Самейна, опять оставалась в её тени! Мужчина между тем продолжил:
– Или договор лежит где-то среди других бумаг и о нём просто забыли.
И Самейна ухватилась за эту мысль. Наскоро попрощавшись с новым знакомым и пообещав ему снова встретиться в Росвике, Самейна вернулась в поместье и принялась за поиски. Она пересмотрела все возможные места хранения записей, книг, документов, и когда уже почти приняла поражение, то в одном из пустых футляров для книг, обнаружила старый свиток, написанный от руки.
Почему-то она сразу поняла, что это – тот самый свиток. Но прочесть его не могла. Магия не открывала ей доступ. Тогда Самейна обратилась за помощью к Отцу Далему – настоятелю храма Пресветлой Фируны.
Оказалось, действительно, договор был написан для Навии, но почему-то не выполнен до сих пор. Не слишком надеясь на удачу (но почему бы не попробовать, если представляется случай), Самейна списалась с отцом герцога, напомнила о документе и договорилась о встрече. Даже если у неё ничего не выйдет, это даст возможность хотя бы раз появиться с герцогом в высшем свете. А там она свой шанс не упустит.
Самейна вздохнула и прервала воспоминания. С герцогом ничего не вышло. Он даже не пригласил её в гости. А всё утро провёл в обществе сестры. После чего, сделав Самейне выговор, как нашкодившему котёнку, ушёл порталом в столицу. А она ничего особенного и не сделала: подумаешь, из желания уязвить сестру назвала его женихом. Стоило ли из-за такой мелочи так раздражаться?
Но ничего. Теперь, когда сестра исчезнет в маркизате, Самейна наконец станет полновластной хозяйкой поместья и женихи обязательно найдутся.
Ей оставалось только вызвать наёмников в поместье и ждать удобного момента. Вот он и настал.
Только Самейна не знала, что наёмники совсем не простые. А их командир – глава безопасности маркиза Галидорского. И сведения о договоре и об артефакте он получил от бывшей любовницы короля, а теперь – доверенного лица маркиза, лэри Заренды.
Навия была в кабинете, когда Самейна обнаружила её присутствие в замке. Немедленный вестник наёмнику и вот он уже серой тенью скользит по пустому коридору. Время позднее и даже слуги уже в своих комнатах, только няня ещё копошилась зачем-то в детской, хотя ребёнка не было. Но она была далеко.
Наёмнику удалось незаметно войти в кабинет и накинуть на Навию магический воздушный мешок. Затем, подхватив обмякшую женщину на руки, он открыл портал. Самейна же должна была с деньгами выехать утром, чтобы не вызывать подозрений поспешным отъездом. Поэтому, используя последний кристалл перехода, она немедленно ушла в Росвик, чтобы взять утром деньги в банке.
***
Теперь Самейна ехала к дальнему выпасу, где в небольшом доме должны были держать сестру до приезда заказчика из маркизата. Вот такая длинная цепочка получилась: маркизат нашёл вначале её, Самейну, но она ни о каком артефакте не знала. Однако это могла знать сестра и Самейна, не сомневаясь рассказала об этом.
Ей предложили выкрасть сестру и привезти на этот дальний выпас, где земли виконтства граничили с землями маркизата. Что будет дальше с сестрой и зачем она нужна маркизату, Самейну не интересовало. Главное, она сама остаётся в поместье. Теперь, когда она здесь хозяйка, она обязательно займётся наведением порядка.
В таких приятных размышлениях виконтесса добралась до дальнего выпаса. На подъезде её встречал наёмник, который выполнял задание.
– Деньги? – первым делом спросил он.
–Привезла, -также коротко ответила Самейна.
Этот тип ей не нравился. Другое дело его старший сообщник, с которым она договаривалась в Росвике. Она соскочила с лошади и, ведя её под уздцы, направилась к дому. Наёмник молча следовал за ней.
– Добрый вечер, господин Леррах, – обратилась она к наёмнику, который вышел на крыльцо дома, чтобы встретить их. Но тут же заметила про себя, что мужчина этот отнюдь не господин, а скорее – лэр. И лэр не низкого полёта. И удивилась, как не обратила на это внимания в Росвике.
– Добрый, лэри Самейна. Надеюсь, все наши договорённости в силе? Вы разрешаете осмотр замка, мы увозим Вашу сестру. В маркизате ей будет удобно, не беспокойтесь.
И тут Самейна, наконец, насторожилась. С какой стати они будут что-то искать в замке, хотя бы и этот неизвестный артефакт, без её выгоды?! И вообще, что это за артефакт, за которым охотится маркизат?
Она сделала вид, что согласна с мужчиной и улыбнулась ему призывной улыбкой.
– Господин Леррах, если у вас есть портал, то приглашаю вас в замок. Немного отдохнуть и поужинать.
Она облизнула пухлые губки и ещё раз метнула на него призывный взгляд. И мужчина согласился. Он подошёл к Самейне и, взяв её за талию, открыл портал, бросив своим людям, чтобы ждали его к обеду.
***
…– Ваше величество, как всегда проницательны, – советник склонил голову, отвечая на реплику короля.
– Я наконец дождался, когда мой советник обретёт свою женщину. Заметьте, герцог, мы не торопили вас и не ставили условий женитьбы.
– Это было бы невозможно, ваше величество, – заметил герцог, – оказывается мы были связаны договором о намерениях, который подписали наши родители и благополучно забыли о нём.
– А сама лэри Редди, что об этом думает?
– Пока не знаю, ваше величество. Но надеюсь, одобряет. Её похитили прямо перед нашим разговором. Следы ведут в маркизат. Поэтому и прошу разрешения на более решительные действия. Придётся работать в маркизате и, хотя это – наша территория, но отношение к королевству там напряжённое. Не хотелось бы обострить их ещё больше. Поэтому нужно ваше личное распоряжение. Это обезопасит моих людей.
– Я разрешаю вам, советник, любые действия, необходимые для поиска хранителя. Распоряжение вам выдадут, как только вы выйдите из кабинета. Но хотелось бы уточнить: артефакт в безопасности? Или его будет искать и вторая сторона?
– Наверняка будет искать, ваше величество. Для этого и были совершены все эти попытки: фальшивая невеста, неоднократный намеренный ущерб маркизату и наконец похищение последнего хранителя. Кто-то знает, что артефакт настроен именно на королевскую семью. И кто-то очень хочет получить его.
– Мы ни разу не применяли артефакт к нашим детям, – задумчиво протянул король. – Мне казалось, что в этом нет необходимости. Но после похищения вашей протеже, герцог, у меня возникли сомнения. Кому-то же стал нужен королевский артефакт? Отсюда рождаются очень неприятные мысли и подозрения, если вспомнить историю его появления.
– Именно поэтому я пришёл к вам, ваше величество. Это дело касается безопасности королевской власти.
Разговор двух мужчин продолжался, но королева уже отошла от двери, обдумывая услышанное. Да, она вспомнила, что на роды приглашали целительницу Навию Редди, но потом она куда-то исчезла. Хотя, ни королева, ни король (она это знала точно) не отдавали приказ об её преследовании. Значит, это сделал кто-то другой. И то, что эта женщина оказалась последней хранительницей королевского артефакта, показалось королеве Магорете очень символичным. Однако она поняла, что хранительницу похитили и подозрение падает на маркизат. А это значит, что пора признаваться королю, что Виллен не его сын. Тем более, что они так и не нашли опытного и сильного мага крови.
Дойдя до своего кабинета, королева вызвала к себе своего советника по безопасности. И, дожидаясь его, быстро набросала план действий.
1. Необходимо было встретиться с герцогом Карпади. Он сам заинтересован в поисках виконтессы, значит от их участия не откажется.
2. Необходимо было также срочно провести проверку Виллена. И если не с артефактом, то с признанием лэри Заренды. Значит, раз она отказывается выезжать из маркизата, её надо выкрасть.
3. Необходимо всё рассказать королю. Дело заходит слишком далеко. Король должен знать об этих фактах.
– Гори! Ты с ума сошла! Как ты представляешь себе похищение доверенного лица маркиза?! Пусть она теперь не любовница, но она родила от него сына. Подумай, какую власть эта женщина может иметь в маркизате! Это же не служанка?!
– А как по-другому с ней поговорить, если она ни ногой из маркизата?
– Подожди, не торопись. Попробуем ещё поискать здесь. Предлагаю уже встретиться с герцогом Карпади. С королём он уже говорил, об артефакте вспомнили. Надеюсь, подскажет и как провести проверку, не привлекая лишнего внимания.
Королева внимательно посмотрела на дядю. Много лет он соблюдает её интересы в этом браке. Защищает её маленькие тайны, собирает и анализирует тайны двора и королевства. Почему же мимо них прошла эта история с артефактом? Ведь и её девочки не проходили этот обряд признания королевской крови. Чем это может им грозить? Или, наоборот, помочь?
– Дядя, нам нужен артефакт не только для Виллена. Но и для моих детей. И сам король, и я должны быть уверены в прочном положении. Я не знаю всех возможностей артефакта, но если он не только признаёт кровь, но и фиксирует магически список наследников, то очень опасно, что наши девочки не прошли обряд с ним. Понимаешь? Если же артефакт не будет найден или попадёт в руки маркиза, боюсь, что нас тогда ждут серьёзные испытания. Поэтому, я согласна как можно быстрее переговорить с герцогом и объединить наши усилия. И, наверное, пора во всём признаться королю. А то, как бы не было поздно… Но, это всё-таки после встречи с герцогом. Лишняя поддержка нам не помешает.
***
Ну, вот Ташерег и рассказал королю об артефакте, помолвке и Навии. Умолчал только о Виллене, так как здесь ясности не было совсем. Сделать это пришлось потому что следы поисков его невесты вели в маркизат. Самейна была задержана в своём поместье. Ей было запрещено покидать его пределы даже для поездок в Росвик. Теперь, пока не вернётся Навия, она будет под домашним арестом. И он приказал своим людям, которых оставил в замке Редди, следить за барышней очень строго.
Нет, сам Таш с удовольствием отправил бы эту беспринципную даму в какой-нибудь монастырь, но прямых доказательств её подлых дел обнаружено не было. А сама девица свою вину категорически отрицала. В поместье Таш оставил своего человека, чтобы тот докладывал о визитах и поездках, разговорах и настроениях. И не зря. Уже через несколько дней он получил магпочтой кристалл с записью событий из поместья и ещё больше утвердился в своих подозрениях против Самейны. Запись была чёткой и длительной.
«Что нахохлилась, как старая мокрая курица! Распустились тут! Сейчас ребёнка нет. Будешь работать прачкой. Иди!
А ты, Митул, что встал столбом? Закладывай лёгкую коляску, едем в Готтун, хоть и деревня тоже, но побольше нашей. Раз в Росвик нельзя. Не могу же я безвылазно сидеть в замке.
Господин поверенный, подготовьте все бумаги по наследству. Я их ещё раз изучу.
Господин управляющий, подготовьте отчёт о наших вкладах в банке. И почему именно в гномьем? У них слишком много магии: кровь, аура. Пф-ф. Поищите обычные людские банки. Разумеется, надёжные.
– Но, госпожа! Гномий банк – самый надёжный. А род Редди поддерживает с ними договор уже сотни лет!
– Поддерживал. А теперь не будет. Мне неделю назад не выдали там ни медного рина. Я, видите ли, – не член рода. Магия им так сказала. Им магия, а у меня документ, об удочерении. Мне магия – не указ.
– Но, госпожа, если вас не признала ячейка рода, то и счёт мы закрыть не сможем. Не сможем и перевести деньги в другой банк.
Значит, найдите способ. А если нет, то все следующие поступления мы будем отправлять в другой банк, людской, не магический. На моё имя.
Слишком много прав у магов, народ не зря возмущается. Продолжала ворчать Самейна, когда после утренних указаний прислуга и служащие разошлись по местам.»
В дверь кабинета постучали и вошёл мужчина среднего возраста и роста. Неприметный, но аура жёсткой агрессии чувствовалась даже через кристалл. Герцог напрягся, вглядываясь в его черты и вслушиваясь в разговор.
«– Госпожа, хозяин предупреждает, что осмотр замка сегодня. Слуги не должны мешать. Все комнаты должны быть открыты. Все известные тайники вы должны показать.
– Я помню, милейший. Можете приступать. Слуги предупреждены.»
Герцог откинулся на спинку кресла и потёр переносицу. Ясно, что визитёры хотят найти артефакт. Но знают ли они, что он действует только в руках хранителей? Навия не успела ему рассказать, где хранится перстень и, кстати, каковы его полные функции. Надеяться же, что перстень не найдут – глупо. Значит, надо помешать поискам и постараться быстрее найти магессу. Дело принимает опасный поворот.
И герцог Карпади отправил немедленно вестника, чтобы его люди, находящиеся сейчас в замке, воспрепятствовали поиску артефакта, но сделали это незаметно, создавая видимость хозяйственной неразберихи.
Сканирование памяти Самейны показало, что хранительницу отвезли на дальний выпас. Там сёстры в последний раз и виделись. Но оттуда следы теряются совсем. Ни физических, ни магических отпечатков не было замечено. Когда герцог добрался до выпаса, там уже никого не было. И старый дом производил впечатление нежилого, заброшенного строения. А это значит, что маг, который прикрывал их отход достаточно сильный.
Советнику пришлось активизировать всю сеть своих шпионов в маркизате, чтобы найти место удержания магессы. Но пока результатов не было.
– Лорд Карпади, – в кабинет вошёл советник по безопасности королевы Магореты.
– Мне бы хотелось поговорить с вами, – и он набросил полог тишины на себя и герцога.
– Дело в том, что с вами хочет встретиться королева.
И уже по первым словам Ташерег понял о чём, вернее о ком пойдёт речь. Он кивнул лорду Шаттену, и они молча направились к покоям королевы. Здесь, в кабинете её величества и состоялся тот разговор, который заставил герцога действовать быстрее и жёстче.
… Я поняла вас, герцог. И полностью поддержу в ваших поисках целительницы. Лорд Шаттен может воспользоваться своими агентами. Но и вы поймите, то, что Виллен не сын короля знает всего несколько человек. Но если эта новость просочится в общество, в газеты, в народ, то королю будет трудно удержать власть. Тем более, что артефакт ещё не найден. А последняя хранительница похищена.
Королева беспокойно переплетала пальцы рук и силилась придать лицу достойное выражение и продолжила:
– Дело не только в мальчике. Вернее, в нём прежде всего, но и мои дети сейчас под угрозой. Ни одна из них не проходила обряд проверки артефактом. И мы не знаем теперь, кого он выберет: нашу старшую дочь – по закону, или другого ребёнка – по способностям.
Если же артефакт выберет мальчика, то не приведёт ли это к войне? Если, как вы говорите, король и маркиз – родные братья по отцу, то и права у них одни. Ни один не захочет уступить. Но маркиз всё-таки – бастард. И артефакт не должен его принять. Ведь его создавали, чтобы избегать подобного. Однако, я уже ни в чём не уверена.
– Ваше величество. Я думаю, что пора обо всём поговорить с королём. И сделать это можете именно вы. И как можно быстрее. Если во время разговора вам нужна будет поддержка, то я окажу её. Но мне кажется, что первоначальный разговор должен произойти только между вами. Тайна есть тайна.
***
Навия тяжело повернулась на бок и упёрлась взглядом в противоположенную стену. Сбежать из дома на дальнем выпасе не удалось. На следующий день после того, как Самейна привезла деньги, Навию отправили в маркизат. Вначале в закрытой повозке, а после того, как пересекли границу – порталом.
Третьи сутки в подземелье замка давали о себе знать. Даже ей, целительнице, умеющей поддерживать работу организма, было трудно. Синяки на руках и на скуле не успевали сходить. Хорошо, хоть браслеты сняли, так как здесь двери и оконца были отделаны селитом. Хорошо, хоть не вся камера, опять неизвестно кого поблагодарила Навия.
Нет, вначале к ней относились предупредительно. Не оскорбляли, не унижали, не били. Целой и невредимой довезли до столицы маркизата. А вот маркиз оказался тем ещё садистом. Ему нравилось самому причинять боль и с удовольствием наблюдать за страданиями жертвы.
«И этот зверь ещё хочет занять королевский трон? – С содроганием думала Навия-Василина. – Королевство покроется тюрьмами и пыточными. Нельзя этого допустить».
Не потому что она была такая уж героиня, просто представить не могла, что её дочка будет жить в этом кошмаре, а она Василина ничего не сможет сделать. Поэтому лучше уж и не допускать подобного. Она вспомнила, как её встретил в своём кабинете маркиз Кервуд Тривели: встал, приветствуя её, поцеловал руку и лучезарно улыбаясь, поблагодарил за визит.
А потом, также улыбаясь, коротким сильным замахом ударил её по щеке за то, что отказалась говорить, где находится артефакт. Не то чтобы она резко и грубо отказалась говорить, просто сказала, что давно не была дома и никогда не знала, где находится артефакт.
А маркиз, ударив её и покачав при этом головой, сочувственно произнёс: «Может это добавит вам памяти?» И Навия поняла, что хитрить, изворачиваться и тянуть время ей не позволят. И будут торопить с признанием всеми доступными методами.
После того первого допроса её и привели в это подземелье. И теперь каждый день маркиз назначал ей свидание, как он выражался. На этих «свиданиях» он выкручивал ей руки, бил по щекам, нагло ощупывал её тело, но пока, слава Фируне, не снимая одежду.
Навия стоически терпела, стараясь не терять достоинства, не скатиться в страх, панику и истерику. Тогда она не сможет думать о побеге. А она только этим и была занята. Теперь, когда антимагические наручники с неё сняли, магия вернулась к ней. Причём в полном объёме. Но Навия делала вид, что по-прежнему слаба. Ей нужно было бежать, но бежать надо было так, чтобы точно не поймали. Значит, готовиться надо тщательно.
Кормили её раз в день, стражник ждал, когда она поест и уносил посуду. Вода, грязная и тухлая стояла в кувшине. Её приносили тоже раз в день. Навия пила её, цедя через кусок оторванного подола нижней рубахи. Чистить воду с помощью магии было невозможно, так как любое магическое возмущение вызвало бы вопросы. Не хватало ещё, чтобы ей вновь надели браслеты. Помогало ей ещё и то, что стражники были простыми людьми, не магами. Маркиз магией обладал, но на время их встреч Навия маскировала свои вернувшиеся способности.
Женщина не знала сколько она пробудет в этих застенках. Сможет ли бежать. И что с ней станет, если не сможет. Но внутри у неё не переставал гореть огонёк надежды, что герцог её не бросит. Что он обязательно найдёт способ спасти её. И длинными днями, и тяжёлыми бессонными ночами она думала о них, о тех, для кого и ради кого готова была страдать: о дочке, о герцоге, о старой графине, об её людях в поместье. Стоит постараться сделать так, чтобы всем им было хорошо. И им не стыдно было бы за Навию. И за меня, добавляла душа Василины, которая уже хоть и слилась с Навией полностью, но нет-нет, да и проявляла самостоятельность.
А ещё её донимала мысль о маркизе. Как целитель Навия не могла его убить, хотя понимала всю мерзость его натуры. Магия целителя не давала возможность причинять вред живым существам. Но, как маг, человек, тем более человек другого мира, она не могла оставить эту подлую душу творить зло и дальше. Да, жизнь для всех складывается по-разному. Но это не значит, что из-за личной обиды и неприязни двух людей должны страдать целые страны. Поэтому и думала, как обезвредить маркиза, сохранив свою честь и магию целителя, и честь рода хранителей, на которую так откровенно покусился сейчас маркиз.
Но больше всего Навия думала об артефакте. И очень жалела, что не отдала его на хранение герцогу. Ведь были у неё подозрения на этот счёт. А артефакт оказался не так прост. Когда она прочитала записку отца, которая хранилась вместе с ним, то подумала, что правитель и маги слишком намудрили с ним. Он был сделан на основе обычного артефакта поиска по крови. Но его усилили божественной магией в главном храме Фируны, жрец-артефактор внёс заклинания, а божественная магия их закрепила. И теперь артефакт мог не только определить принадлежность к королевскому роду, но и определить более подходящего правителя из королевской семьи, мог показать уровень магии каждого члена королевской семьи и мог защитить от смертельной опасности правителя, если тот будет носить его на пальце.
И вот эта вещь, такая мощная и нужная, оказалась забыта и вычеркнута из жизни королевской семьи приказом прошлого короля.
***
– Дорогой, у меня к тебе важный разговор.
Королева посетила кабинет мужа в неурочное время и без предварительного извещения. Уже одно это заставило короля Дамирена отнестись серьёзно к её визиту. Магорета не имела привычки беспокоить по пустякам. Значит, дело было действительно важным.
– Слушаю тебя, Маги, – король вышел из-за стола и подал ей руку, предлагая сесть на софу.
– Вначале пообещай, что не будешь совершать необдуманных действий.
– Это сложно сделать, так как не знаю о чём будет речь. Но обещаю, что вначале подумаю.
Король улыбнулся и поцеловал ей руку. Королева немного помолчала, и подбадриваемая взглядом мужа заговорила:
– То, что я сейчас скажу – страшно и бессмысленно. Но это произошло и нам надо подумать, как из этого выбраться.
Она на секунду прервалась и испытующе взглянула на короля.
– Дамирен, я почти уверена, что Виллен не твой сын.
– Что-о-о?! – грозный рык потряс кабинет, в который немедленно вбежали секретарь и стражник, но не увидев врагов, недоумённо замерли у входа.
Королева жестом отправила их обратно и, взяв мужа за руку, сказала:
– Прямых доказательств нет. Но если ты выслушаешь меня, то согласишься с этим. И так:
1. Звезда Виллена не зажигалась на дереве вашего рода три дня. Потом появилась, но светила неустойчиво. Однако сейчас горит ясно.
2. Помощница целительницы на следующий день была найдена мёртвой, а стражник, который доставил целительницу во дворец сослан в дальнюю крепость. Но ни ты, ни я таких приказов не давали.
3. Целительница – Навия Редди – исчезла на восемнадцать лет.
4. Виллен всё больше становится похожим на маркиза Тривели. А ректором академии у нас является его брат – маг крови, Амиро Тривели. И, когда ты отдал приказ о подготовке мальчика к академии, я испугалась.
Беспокоиться по поводу Виллена я начала два-три года назад, когда взрослея, он стал проявлять фамильные черты Тривели, на которые в детстве не обращали внимание: быстрая речь, левый прищур, упругая походка и родинка под ухом.
И я вспомнила, что в вашей семье был родовой артефакт. Хотела проверить им Виллена. Но такого артефакта не обнаружилось в хранилище. И о нём вообще никто не знал. Спрашивать тебя, когда сама ещё не уверена, было страшно. И я начала искать магов крови и артефакторов. Даже хотела привезти сюда лэри Заренду. Ведь она не может солгать нам по условиям магического договора.
Но у нас с дядей ничего не вышло. А время подошло к поездке в академию. Если же ректор узнает в Виллене своего племянника, то как мы это будем объяснять?
Поэтому я сегодня пришла к тебе. Дело идёт о безопасности нашей семьи, моих детей. Наших детей, Дамирен. О безопасности королевской власти.
Королева замолчала и встревоженно взглянула на мужа. Ледяная неподвижная маска вместо обычно живого и подвижного лица напугала её. Но она постаралась сохранить спокойствие и охрипшим от волнения и долгого монолога голосом спросила:
– Ренни, подать тебе воды?
– Не нужно, дорогая.
Всё время её монолога король с каким-то напряжённым вниманием следил за женой. Что она говорит, как она говорит. Что хочет от него. У Дамирена в голове не укладывалось, что его так могли обмануть, обвести, унизить! Он ещё сдерживался, но ярость и магия уже готовы были вырваться и сокрушить всё вокруг.
– Магорета, сиди здесь. Я вернусь с советником, и мы продолжим. Он тоже говорил об артефакте. Значит пришло его время.
Король стремительно вышел из кабинета. А Магорета с облегчением подумала, что правильно сделала, отправив всех троих детей в летнюю резиденцию. Гнев спадёт, и король обязательно примет взвешенное решение. Этим он и славился: умением выходить сухим из воды. А мальчик… Что ж, теперь его судьба во власти богов. Восемнадцать лет он был королевским сыном. И что теперь уготовит ему судьба будет зависеть от короля, ну и от неё чуть-чуть. Она постарается сделать всё, чтобы мальчик не затаил мести. Ведь от этого пострадать могут её девочки. А, значит, стоит хорошо постараться.