Глава 10

Глава 10

Полночи я провела в тревожной полудреме. То просыпалась в холодном поту, ощущая, как призрачное чудовище высасывает без остатка, то вскрикивала, увидев пламя в глазах Эзро… Слава прародителям, Вея спала как убитая, и я ни разу не потревожила ее. Не пришлось объясняться. Ведь прежде меня никогда не мучили кошмары…

Ближе к утру мне удалось немного поспать.

— Карина! Вставай! Собирайся! У нас занятия через сорок минут! Хватит уже смотреть сны про своего Ларса!

Вея потрясла меня за плечо, вырвав из такой долгожданной и короткой грезы.

Я протерла глаза, убедилась, что подруга не обманывает, и кинулась собираться.

Спустя пятнадцать минут мы с Веей, уже одетые, торопливо доедали яичницу, которую состряпала приятельница. Я почти не чувствовала вкуса, словно жевала бумагу. Пряный травяной напиток тоже разом утратил вкус и запах.

Странное нехорошее предчувствие заполняло все мое существо. Я постаралась расслабиться и отдаться на волю судьбы. Все равно уже ничего не изменишь.

— Нет! Ну я так не играю! — Вея вырвала меня из неприятных мыслей. — Расскажи, ну что там с Ларсом? Вы выглядели такими… эм… влюбленными…

Глаза подруги блестели задором, она не сводила с меня взгляда, и стало ясно — чем дольше я держу Вею в неведении, тем сильнее разгорается ее любопытство. Ладно, Карина, пора учиться врать и лицедействовать.

— Все было чудесно. — Я притворно смутилась, опуская глаза. — Мы поужинали, погуляли, потанцевали…

— Где-е? — донимала подруга.

— У него в комнате, — тихо и загадочно произнесла я.

Лельская мгла! Что со мной происходит?! Раньше я не могла обманывать друзей, даже в мелочах, казалось — сквозь землю провалюсь, а вот теперь все идет как по маслу. Беспардонно вру в глаза лучшей подруге, изображаю из себя скромницу, которая тушуется, не решаясь поведать о романтичном вечере со своим парнем… И ведь даже не ощущаю стыда, ни малейшей неловкости.

— В комнате Ларса? — переспросила Вея и подперла ладонями подбородок.

Я кивнула.

— И?

— И мы опаздываем на занятия! — выпалила я и устремилась в комнату за сумкой.

Вея двинулась следом, залпом допив свой стакан.

— Ну он хотя бы хорошо целуется? — не унималась подруга.

Я дошла до дверей и все же решила немного подкормить любопытство Веи.

— Хорошо.

Почему-то вспомнился поцелуй с Эзро, а вовсе не с Ларсом. Как ослабели колени, и как хотелось коснуться волос парня, кожи…

Я тряхнула головой, избавляясь от наваждения.

Слава прародителям, сегодня в расписании у нашей группы только лекции, и терхи туда не ходят. Надеюсь. Теперь я уже ни в чем не могла быть уверенной.

Первые пары и впрямь прошли спокойно и буднично. Основы телекинеса всегда казались мне интересными. Хотя, признаться, я не чувствовала склонности к этой дисциплине.

Любимая лекция по артефактике тоже добавила приятных эмоций, помогла слегка отвлечься от проблем. Сегодня нам рассказывали про артефакты, создающие иллюзии и те, что внушали определенные эмоции. Эх! Мне бы такой!

Внушить себе во время поцелуя с Ларсом те самые ощущения, что испытывала с Эзро… Я снова думала о терхе, хотя с утра еще ни разу не пересекалась с ним.

Вея поглядывала с интересом:

— Ты чего такая загадочно молчаливая? Вспоминаешь поцелуи с Ларсом? Или вы уже зашли дальше?

— Нет, мы решили еще подождать, — зачем-то буркнула я и получила замечание от госпожи Эйслен.

— Карина! Я ожидаю от вас большего внимания. Вы сегодня прямо на себя не похожи.

Вея хихикнула, сестры Имрати поддержали ее с задней парты.

Преподавательница грациозно отошла от нашего ряда, бросила взгляд на галерку — и в аудитории воцарилась звенящая тишина.

Я машинально записывала, но уже почти не думала о предмете, который прежде увлекал как ничто иное. Сердце тревожно колотилось, и хотелось куда-то бежать, что-то делать… Вот только что, зачем и куда?

Когда лекция закончилась, за дверью обнаружился Ларс. Весь такой красивый, лучащийся радостью встречи.

— Пойдем вместе пообедаем? — предложил парень. — Ты чудесно сегодня выглядишь, Карина. Хотя не только сегодня. Я думаю так, всякий раз как тебя вижу.

— Спасибо, Ларс. — Впервые комплименты смущали, заставляли стыдиться то ли своих мыслей об Эзро, то ли вчерашнего бегства от Ларса. — Идем, я умираю с голоду.

Парень подал мне руку, и мы устремились в столовую. Вея и сестры Имрати двинулись следом. И надо же было такому случиться, чтобы в самых дверях столовой мы почти столкнулись с Эзро и Эреей. Терх все еще выглядел бледным, очень напряженным, посмотрел таким взглядом, словно собирался убить на месте. Нет, правда — просто прикончить!

— Привет, Эзро! — поздоровался Ларс. Я кивнула, потому, что мой парень ждал этого. Вожак терхов пробубнил:

— Привет, — и рванул дальше, к витрине.

Вот же проклятье! Хотелось провалиться сквозь землю и одновременно узнать, как чувствует себя Эзро. Я ощущала свою вину за случившееся, и в то же время не могла побороть смущение и заговорить с терхом в присутствии свидетелей. Да и как я спрошу его, не выдав нас с головой? Все поймут, что мы встречались, один на один, и тогда Академия взорвется от слухов и сплетен. Этого я точно не выдержу! И все же я не могла не думать о Эзро.

Сегодня он вел себя как-то иначе. Не похоже на прежнего, невозмутимого и язвительного Эзро Харна.

— Ну, чего застыла?! Бери еду и пошли к столику! — прорычал Эз в сторону сестры.

— А ты чего уставился? — обратился к удивленному Клио.

— Ты в порядке? — спросил Ллорни и тоже получил порцию негатива.

— Я еще перед тобой должен отчитываться?

Зарлий только хмуро покосился на вожака и промолчал. Видимо, решил, что разговаривать бессмысленно.

Терхи выбрали свой любимый плов с мясом, почти опустошив лоток, и направились к тому самому затененному столику, где перекусывали все последнее время.

А там как назло расположились двое ребят и что-то обсуждали.

— Мы сядем здесь! — рявкнул на них Эзро.

Парни подняли головы, возмущенные ситуацией. Эзро подбоченился, и мне почудился в его глазах тот самый огонь, что и вчера.

— Я сказал, мы сядем здесь! Убирайтесь! — повторил вожак терхов.

Ллорни собирался что-то сказать вожаку, коснулся его плеча, но тот сбросил руку приятеля, как надоедливое насекомое.

Лерийцы, которых Эзро так старательно выпроваживал, встали, и один из них произнес:

— Правильно Маркус хотел вас выгнать. Вы просто хамы и животные!

— Что ты сказал? Повтори! — Эзро двинулся на лерийца, и тот подлил масла в огонь:

— Легко нападать, когда вас пятеро, а нас только двое. Верно? Сразу видна хваленая храбрость терхов.

С других столиков к месту ссоры потянулись студенты с явным намерением поддержать товарищей. Клио, как обычно, занял свое место рядом с вожаком. Эзро выглядел так, словно готов броситься в драку. Нет, даже не так — словно жаждет ее.

Со всех сторон полетели возмущенные возгласы.

— Да это же терхи! Вот они и показали свое истинное лицо!

— Проклятые разрисованные! Не вам командовать в нашей Академии!

— Идите вы в лельскую мглу!

— А ну отстаньте от наших!

— Вам вообще здесь не место!

Недовольство лерийцев нарастало лавиной. Терхи выглядели уверенно, ноздри Эзро раздувались, мышцы бугрились. Я видела — с ним что-то не так. Вожак терхов никогда первым не лез в драку. Он умел защищаться и не давал в обиду товарищей. Но сам никого не провоцировал. Скорее уж наоборот, всякий раз, когда терхи сталкивались с Маркусом и его сторонниками, Эз держался холодно и сдержанно.

Вспомнилось призрачное чудовище, которое поглотил кха Эзро. Сейчас терх был сам не свой. И я больше ни минуты не сомневалась, что все дело как раз в том ужасающем монстре.

Один из лерийцев приблизился к чужакам вплотную, определенно собираясь броситься в драку. Но в этот момент встал Ларс и решительно двинулся к спорному столику.

Моего парня в Академии уважали. Ничуть не меньше, чем Маркуса. Возможно, даже больше, потому что Ларс не пытался строить из себя предводителя, всегда и всем помогал в беде и учебе.

Его беспрепятственно пропустили к терхам.

— Ребята, давайте-ка все успокоимся, — примирительно произнес мой парень. — Гости не любят яркого солнца. А этот столик самый затененный. Давайте проявим гостеприимство. Ведь Лериния им всегда славилась!

— Они хамы! — возмутился парень, которого Эзро выгонял из-за столика.

— Нашим гостям и без того непросто. Представьте себя на их месте. А если бы вы очутились в чужой и враждебной Академии? И к вам относились бы точно также? Думаете, вы бы оставались в приподнятом настроении? Думаете, если мы так относимся к гостям из Тейзарха, у них в Академии встретят наших соотечественников лучше? А вдруг кто-то из вас поедет на родину терхов? Или ваши друзья, родственники? Вы не думали о такой возможности? Местным вы тоже, наверняка, не понравитесь. Уверен, и у них остался негатив со времен войны.

Речь Ларса возымела эффект, впрочем, как и всегда. Возможно, сказалось и то, что Маркус еще находился в коме и не мог влиять на учащихся. Но лерийцы начали нехотя разбредаться.

Эзро хмуро отвернулся от Ларса и демонстративно уселся есть.

— Спасибо, — поблагодарил моего парня Ллорни.

— Ничего. Я вас понимаю. Думаю, вам оказали далеко не самый лучший прием. Простите моих соотечественников. Они еще помнят войну, а должны бы радоваться миру.

Ларс умел найти нужные слова. Эзро даже не взглянул на него, но парень не обиделся. Вернулся ко мне за столик, и мы продолжили доедать сладковатые овощи — микколи, очень вкусные и питательные. Вея и сестры Имрати смотрели на нас, как на молодоженов. А я осторожно косилась на Эзро. Терх все еще выглядел взвинченным. Ел плов с каким-то остервенением и даже не пытался скрывать этого.

Не знаю почему, но я вдруг подумала о профессоре Азарелли. Именно его упоминал господин Юльрис, когда рассуждал об объединении наших чар с Эзро. Кажется, даже говорил, что советовался с Терлисом Азарелли о продолжении опыта. Значит, этот преподаватель разбирается в кха и особенностях магии терхов. По крайней мере, куда лучше, нежели многие лерийцы. Так может, зайти к господину Азарелли? Рассказать о случившемся?

Судя по всему, Эзро так и не рассказал о ночном происшествии преподавателям. Иначе, он бы сейчас находился под присмотром. И я сильно сомневалась, что вожак терхов сам справится с ситуацией. Пока, во всяком случае, все выглядело совершенно наоборот. Парня как подменили.

Терх спас меня от ужасной участи, и я ему, как ни крути, обязана. Значит, решено — сама пойду к Терлису Азарелли, и будь что будет. А лучше и вовсе приведу туда терха… Поймаю его где-нибудь между занятиями и постараюсь уговорить. Пусть даже прогоняет, пусть ругает. Я знаю, что это не Эзро, это неведомое чудище говорит в нем. И я не отступлюсь!

Снова я поразилась собственной решимости, даже отчасти испугалась ее. Куда делась тихая мышка Карина, которая смущалась общества гостя из Тейзарха, боялась подойти к нему первой, робела и вообще не умела принимать подобные решения? Нет, со мной определенно что-то не то. Теперь я ощущала все как-то иначе. Я перестала бояться, перестала всякий раз оглядываться на то, что скажут другие или что подумают. Я больше походила на… девушку из Тейзарха… Неужели, все дело в объединении магии?

Открытие ошеломило и немного расстроило. Но я посчитала, что не время беспокоиться по таким пустякам, когда надо выручать Эзро. Почему-то я чувствовала, буквально всем существом, что ему сейчас очень не по себе, и вот-вот случится неладное. Как будто… как будто я ощущала вожака терхов на расстоянии, как сами гости из Тейзарха чувствовали друг друга. Это тоже ужасно пугало, путало, обескураживало. Вот только странной связи с терхом мне еще не хватало! Словно и без того в моей жизни мало проблем и загадок! Но я усилием воли взяла себя в руки.

Терхи закончили обед. Эзро вскочил, как ужаленный, и окинул меня странным взглядом: практически нездешним, незнакомым. Поморщился и прикрикнул на своих:

— Ну чего расселись? Шевелитесь! — и пулей вылетел из столовой.

По лицам остальных из пятерки я видела, что они ошеломлены поведением вожака, но стараются не подавать виду. Под прицелом множества взглядов, терхи покинули столовую.

А я укрепилась в своем мнении. Надо действовать, пока не стало совсем поздно! Кажется, никто кроме меня не подозревает о проблеме Эзро, и вряд ли он с кем-то поделится. Это я твердо знала. Не предполагала, а именно знала!

Я поднялась из-за стола и, заметив вопросительные взгляды спутников, сообщила Ларсу:

— Мне нужно встретиться с преподавательницей по артефактике. Я планирую взять дополнительные занятия, и нам необходимо обсудить график с госпожой Эйслен…

Отговорка родилась сама собой, вообще без усилий.

— Опять ты у нас думаешь только об учебе, — ласково произнес Ларс, и мне стало совсем не по себе. Он так хорошо ко мне относится, а я… — Давай провожу? — предложил парень.

— Нет-нет. Я сама. Давай встретимся позже.

На лице Ларса ясно читалось, что он решительно не понимает, почему не может проводить собственную девушку до нужной аудитории. Подруги озадаченно переглянулись — видимо, тоже удивились моему поведению.

Ну еще бы! Они-то уверены, что у нас все отлично, и прошлый вечер мы с Ларсом провели вместе…

Парень уже собирался встать, но я поспешила остановить его.

— Пожалуйста, не провожай меня. Я бы хотела, чтобы госпожа Эйслен видела, как серьезно я отношусь к ее предмету. Что она подумает, если я приду на встречу под ручку со своим парнем?

Кажется, я несла какой-то бред. Хотелось провалиться сквозь землю. Вея и сестры Имрати озадаченно моргали. Ларс все-таки вышел из-за стола, бережно взял меня за плечи и заглянул в глаза:

— Карина, с тобой все в порядке? Ты сама не своя… Ты ничего не скрываешь?

Голубые глаза парня смотрели внимательно и немного встревожено, вновь взывая к моей совести.

Ладно. На моей совести и без того немало дурных поступков в отношении Ларса. Одним больше, одним меньше.

Мысль молнией пронеслась в голове, а я вдруг ощутила себя свободной. Поняла, что вправе действовать так, как считаю нужным, и не обязана ни перед кем отчитываться!

Хм… Еще одно новое чувство обновленной Карины. И вряд ли оно сулит что-то хорошее. Ларс ведь и вправду волнуется, искренне заботится обо мне…

— Мне так будет комфортнее. Считай это моим капризом, — постаралась я убедить парня. Он поднял руки, сдаваясь, и вернулся на свое место за столиком.

— Хорошо. Я зайду к тебе вечером?

— Конечно, я буду ждать.

Я заставила себя наклониться и легонько поцеловать Ларса в губы. Быстро отпрянула, словно торопилась, и направилась к выходу из столовой.

Кажется, друзья провожали меня взглядами до самой двери.

***

Первым делом, мне требовалось посмотреть расписание и выяснить, какие сегодня занятия у терхов. А после постараться поймать Эзро перед парой. Я посмотрела на большие округлые часы на стене. До звонка оставалось еще полчаса. Успею все сделать.

На время ремонта рратаны расписание вывесили на стене рядом с устройством. На мое счастье, студентов здесь сейчас не было. Я быстро пробежалась глазами по списку. Следующей парой у терхов значилась физподготовка.

Я метнулась в сторону раздевалок, которые прилегали к большому полигону. Там обычно тренировались боевые маги. Но Эзро, как и остальных гостей из Тейзарха, там не оказалось.

Наверное, не торопятся, ведь пара еще не скоро. Хотя студенты обычно приходят на физподготовку пораньше, чтобы успеть спокойно переодеться.

Я решила немного подождать. Спустя минуту в коридоре появились старшекурсники. Пришлось отойти к стенке, освобождая проход, и вновь ждать, что мне улыбнется удача.

Не знаю, сколько я так простояла, слушая бешеный стук сердца и не понимая — что я здесь делаю. Может, терхи вообще не придут? Может, Эзро решил прогулять? Кто знает, какие порядки у них в Тейзархе. Да и что я вообще скажу вожаку? Какие у меня аргументы?

И вот, когда я уже собиралась уходить, в толпе студентов мелькнула беловолосая голова Эзро, а следом за ним показались и остальные терхи.

Я вдохнула поглубже, словно собиралась нырнуть в ледяной омут, стремительно приблизилась к парню и выпалила:

— Профессор Азарелли просил зайти к нему по поводу нашего совместного эксперимента. — Если бы мне давали монету за каждую сегодняшнюю ложь, наверное, я бы уже озолотилась и решила все семейные проблемы с деньгами.

Не дожидаясь ответа парня, я схватила его за руку и потащила по коридору.

Куда? Я и сама не знала. Как и не понимала, откуда во мне столько решимости.

Но вот что я знала наверняка, так это то, что надо найти какое-нибудь укромное место, где мы сможем поговорить вдали от чужих глаз и ушей.

Эзро, что удивительно, ничуть не вырывался. Парень следовал за мной со странным выражением лица — одновременно удивленным и загадочным. И то ли мне чудилось всякое после ночных кошмаров, то ли в глазах терха действительно мелькало какое-то темное предвкушение, словно он собирался сотворить нечто нехорошее.

По спине побежали мурашки. И, пока я совсем не растеряла уверенность, припустила быстрее, задыхаясь от бега. Студентов в коридорах было мало, нас провожали удивленными взглядами, но я постаралась не обращать на них внимания.

В конце концов, у меня есть объяснение: нас вызвал профессор Азарелли! Очень срочно. И я спешу к нему на встречу. Разве может заучка Карина опоздать к преподавателю?

Сама же я чувствовала, что должна как можно скорее поговорить с Эзро. Надо разобраться, что происходит с вожаком терхов, пока не случилось непоправимое.

Я судорожно оглянулась. Куда бы зайти, чтобы нас никто не увидел? Аудитории не подходили для моей цели — там скоро начнут собираться студенты. На глаза попалась подсобка. Я на удачу толкнула дверь — та оказалась не заперта.

Мы очутились среди ведер, швабр и стеллажей с бутылками моющих средств всех цветов радуги. Сильный едкий запах ударил в нос, и я с трудом подавила желание расчихаться.

Я плотно закрыла дверь и обернулась к Эзро. В отличие от меня, парень совсем не запыхался. Он стоял, спрятав руки в карманы, и довольно ухмылялся.

И пока терх не выдал нечто в своем стиле про то, что я жажду его изнасиловать или еще что-то более обидное, я выпалила:

— Эзро, что происходит?! С тобой что-то не так! Я видела, как твой кха затянул то чудовище… А теперь ты ведешь себя очень странно. Ты сегодня сам на себя не похож! Надо обо все рассказать! Мы должны пойти к профессору Азарелли. Или к ректору. Или к кому-то еще… Уверена, они помогут! Азарелли, кажется, разбирается в вашей магии. Ведь так?

Мне едва хватило дыхания на нужные фразы. Когда закончила, я продолжала жадно глотать воздух, словно по-прежнему неслась по коридорам, будто убегала от чего-то.

— С чего ты взяла, что мне нужна чья-то помощь? — Парень вальяжно оперся бедром на одну из коробок и сложил руки на груди.

— Ну как же… — Я на мгновение растерялась. — То чудовище, оно ведь никуда не исчезло. Оно ведь втянулось в твой рисунок. Я сама видела! И… И этого нельзя так оставлять. Надо что-то делать! — заявила энергично.

— А, может, я не хочу ничего делать… — Улыбка и расслабленная поза парня подтвердили мои худшие опасения. С Эзом и правда что-то не так… И, кажется, он совершенного этого не понимает. — И мне не нужна чья-либо помощь. А вот тебе… — в глубине фиолетовых глаз сверкнул нехороший огонек, — эта помощь может даже очень понадобиться.

Эзро вновь усмехнулся и сделал шаг в мою сторону.

— Или ты думаешь, что можешь вот так просто, безнаказанно провоцировать меня?

— В… в смысле? — Я откровенно опешила. Кажется, наш разговор свернул совершенно не в то русло.

— В прямом смысле. То заводишь меня в темный парк, то затаскиваешь в подсобку. Буквально напрашиваешься…

Эзро сделал еще один шаг, неумолимо сокращая расстояние между нами. И я почувствовала себя загнанной в ловушку. В подсобке оставалось слишком мало свободного места. Мало для нас двоих…

— Чего ты добиваешься, ммм?

— Н-ничего… — Голос начал дрожать, и я мысленно выругалась, Ну и куда подевалась вся моя бравада?

— Ну кого ты обманываешь, мышка? — Эз вновь оскалился, и я поняла, что мне некуда больше отступать. А спасительная дверь, как назло, находится за спиной парня!

Лельская мгла! Вот же влипла! И как призвать этого ненормального к рассудку?

— Твои намеки более чем прозрачны…

Его рука вдруг оказалась на моей талии, не позволяя отстраниться, а вторая смяла ткань ученической юбки.

— Прекрати! Ты что делаешь? — возмутилась я. Ко мне вернулась злость, а вместе с ней и возможность сопротивляться. — Я просто позвала тебя поговорить! Потому что переживаю! И с тобой, действительно, происходит что-то неладное! Да прекрати ты уже!

Я попыталась оттолкнуть наглые мужские руки. Но терха это, кажется, лишь сильнее распалило. Теперь он откровенно пытался залезть мне под юбку. Благо ученическое платье у нас довольно длинное и это надо еще извернуться…

— Да ладно тебе, не ломайся. Я ведь знаю, чего ты хочешь…

Эз все же добился своего. Задрал подол, и горячая мужская ладонь коснулась бедра, обожгла прикосновением, оставив на коже пылающий отпечаток. И в тот же момент я подняла руку и, хорошенько замахнувшись, отвесила разрисованному звонкую пощечину. Да так сильно, что его голова дернулась в сторону, а светлая чёлка упала на лицо.

Кажется, такого поворота терх не ожидал. Замер, уставившись на меня во все глаза. Я же сразу воспользовалась заминкой. Вывернулась из грубых рук и устремилась к двери, на ходу поправляя платье.

Чтобы я еще хоть раз осталась с ним наедине! Да ни за что! И пускай теперь сам выпутывается из своих проблем. С меня хватит этого разрисованного!

***

Эзро

Порыв ветра ударил в лицо, растрепал волосы, швырнул горсть сорванных листьев в грудь. Эзро резко открыл глаза, отшатнулся, сделав шаг назад, и чуть не свалился с каменного бортика, на котором стоял.

Вархова бездна! Где это он?

Эз глянул вниз. От высоты закружилась голова. Каким образом он оказался на крыше, да еще и на самом ее краю, терх решительно не понимал. Вроде в его планах не значилось покончить жизнь самоубийством…

Тогда что он здесь делает?!

Эзро огляделся. Кажется, постройка, на которой он оказался, была ничем иным, как водонапорной башней. И насколько терх помнил, располагалась она на приличном расстоянии от основного здания Академии. Да и от общежития тоже. Значит, путь он проделал не близкий. Только вот почему Эз совершенно этого не помнит?!

Как вышел из Академии, как миновал парк, а за ним и череду хозяйственных пристроек. Как лез наверх по отвесной железной лестнице. Он не помнил совершенно ни-че-го.

Последнее воспоминание, всплывшее в голове, вернуло Эза в полутемную подсобку для хозяйственных нужд…

Стеллажи, банки с моющими средствами… и Карина… Пощечина, от которой загорелась щека.

И чем он ее заслужил?

Эзро отошел назад, так, чтобы опасный обрыв не маячил перед глазами, и уселся прямо на каменную крышу. Сжал виски, пытаясь восстановить в памяти хоть что-то. Картинки всплывали в сознании неохотно. Рваными обрывками, неясными очертаниями. Кажется, девушка хотела помочь, а Эз, сам того не понимая, обидел ее. Испугал.

Вархова бездна, да что с ним творится?

Складывалось ощущение, словно кто-то влез в его голову. Управлял Эзро, как бездумной марионеткой. От этой мысли стало не по себе.

Кто осмелился на такое?

Своим людям Эз доверял, никто из них не мог устроить вожаку такую подлянку. Лерийцы же не настолько сильны в ментальной магии, как терхи. Значит, это он сам…

Эзро прислушался к своим ощущениям. Чуть ослабил поводок, выпуская наружу своего кха, и вместе с проснувшимся демоном в сознание ворвалась черная мгла. Виски закололо, а чужеродная магия жгучим ядом потекла по венам, заставив терха выгнуться от боли.

Эз сцепил зубы, сжал кулаки и напрягся всем телом, не давая монстру овладеть собой снова. Что-то толкало терха вперед. Туда, к обрыву, где минуту назад вожак пришел в себя. Но на сей раз Эз нашел в себе силы сопротивляться. Загнал неведомое существо внутрь, запечатал ментальной магией, как когда-то научился запечатывать своего кха. С трудом отдышался…

Выходит, Карина оказалась права. Неведомый призрак, напавший на девушку в парке, засел в теле Эзро. Управлял им, вытаскивая наружу все самые темные желания и толкая терха на поступки, которые тот никогда не совершил бы в трезвом рассудке.

И что самое ужасное, Эз не понимал, каким образом призраку удалось завладеть его сознанием. Сейчас терх намеренно ослабил контроль, но, находясь в Академии, он ничего такого не делал!

Выходит, Эзро не может быть уверен, что подобное не повторится. И что он не натворит ничего недостойного, о чем потом придется жалеть. А значит, терху следует держаться от людей подальше. По крайней мере, до тех пор, пока он не поймет, как контролировать неведомое существо или избавиться от него.