Глава 13. Дезирон дарит подарок

Во второй половине дня Тина отнесла-таки договор управляющему. Тот сидел в своем шикарном кабинете размером с гостиную, смурной и подавленный. Перед ним стоял граненый бокал и початая бутылка дорогого виски. Появление слуги не улучшило его и без того мрачного настроения.

К тому времени погода на улице успела поменяться. Подувший с гор ветер принес с собой пышные облака. Солнце скрылось, и жара немного отступила.

— Чего тебе, мелочь? Увольняться пришел? — неприветливо спросил начальник вошедшего Августа.

— Нет, наоборот. Вот, — девушка положила перед ним бумаги, которые от долгого пребывания в свитке никак не желали распрямляться, и скромно потупила взор.

— Что ж, — усмехнулся Мартуш, рассматривая аккуратный крестик на том месте, где должна была красоваться подпись. — Неграмотный, что ль?

Тина кивнула.

— Эх, свалился же ты на мою голову... — посетовал мужчина. Он поскреб тяжелый подбородок, заросший двухдневной щетиной, и достал из ящика стола округлый мешочек. — Ладно, руками работать умеешь, это главное. Держи, твой аванс.

У девушки загорелись глаза, когда она принимала из его рук свои первые деньги. Сколько раз Августина воображала себе этот момент!.. Правда, горстка монет на поверку оказалась куда легче, чем представлялось ей в грезах и мечтах. Тина застыла, озадаченно взвешивая в ладони заработок.

— Ну, что?! — нетерпеливо поторопил ее Гивон. — Здесь за вычетом разбитых тарелок. Если что-то не нравится, оставляй деньги и выметайся!

— Нет, все в порядке, — девчонка попятилась от стола. Ведь небольшая сумма денег — лучше, чем совсем никакая. — Спасибо вам! Я пойду...

— Приберись сегодня в гостиной перед ужином, понял?

— Конечно, господин Гивон, — Тина выскользнула за дверь, спасаясь от гнетущего присутствия неприятного человека.

Все-таки, полученная сумма денег была не совсем справедливой, учитывая то, что пока ей приходится работать и за себя, и за Луизу... Но спорить Августина не решилась. Если в будущем она покажет себя с лучшей стороны, ничего не разобьет и будет также прилежно исполнять свои обязанности, управляющий гостиницей вознаградит ее за старания. По крайней мере, она очень на это надеялась.

Она оставила аванс в своей комнате и побежала помогать поварихе с готовкой. А чуть позже выкроила минутку и, захватив влажную тряпку, спустилась в гостиную. Резко войдя в зал, она поспешно затормозила, удивившись царящей там обстановке.

Плотные шторы были плотно задернуты, не пропуская ни единого лучика света. А в отвернутом от входа кресле сидел один из гостей — тот самый молчаливый демон с красивыми чертами лица и загадочной улыбкой.

Тина медленно пошла вдоль стены, кидая на мужчину осторожные взгляды. Тот, казалось, совсем не замечал ее: закинув одну ногу на другую, он читал книгу в красивом переплете. Его каштановые волосы, завивающиеся в красивые кудри, частично упали ему на лицо. Под челкой поблескивали стекла узких стильных очков.

Немного расслабившись, девушка приступила к уборке. Еще больше, чем гость, ее заинтересовал камин посреди центральной стены: внутри массивного портала из розового мрамора горел алый огонь с яркими голубыми вкраплениями. Августина замерла, во все глаза рассматривая необычное явление. Потом заставила себя подойти к нему ближе; вытянув тонкую руку, убрала пыль с широкой, украшенной бронзовыми фигурками полки. Странное пламя совсем не давало тепла.

«Магия!», — догадалась девушка. Ещё никогда ей не доводилось видеть столь растратное использование самого дорогого в империи ресурса.

— Он безопасен, не волнуйся, — прошелестел за спиной бархатный голос.

Августина резко обернулась. Демон больше не читал, а доброжелательно смотрел на неё поверх изящных очков. Под его взглядом девушка чуть было не сделала реверанс по привычке, но в последний момент опомнилась и слегка поклонилась.

Пространство менялось вблизи слуги Тёмного повелителя — вчера вечером она не заметила этого, будучи слишком взволнованной, да и гости знатно шумели. Зато сейчас Тина смогла прочувствовать изменения: воздух в гостиной будто тихо позвякивал, став до неправдоподобия звонким и прозрачным. Ткни его чем-то острым — рассыпется осколками дорогого Лангреольского стекла.

— Я — Дезирон. Можешь звать меня просто Дез, — снова сказал мужчина, улыбнувшись своим мыслям.

Тина ещё раз поклонилась и быстро перешла к другой стене, смахивая пыль с картин, оснований подсвечников и подоконников, ныне закрытых тяжелыми портьерами.

— А как тебя зовут?

— Август, — пробормотал она. Ей строго-настрого запретили разговаривать с гостями отеля, но этот Дез явно настроился на увлекательную беседу.

— И давно ты тут работаешь?

— Неделю.

— Тогда понятно.

Она кивнула, соглашаюсь сама не зная с чем, и продолжила убираться со скоростью наевшегося наркотических грибов лепрекона. Присутствие демона тяготило её, скапливаясь напряжением в груди и внизу живота, а его внимание — беспокоило.

— Думаешь, кто я такой? — она вздрогнула и снова обернулась.

Красивый мужчина снял очки и аккуратно положил их на тумбочку из красного дерева.

— Тебе уже успели рассказать о нас, да? — теперь он вдобавок отложил книгу, наблюдая за ней со все возрастающим интересом. Ловя жадным взглядом её неловкие движения, становящиеся все более скованными и неуклюжими. — Огненный демон, демон ледяной магии и демон воды. А про меня тебе говорили?

Тина пожала плечами, изображая безразличие и подбираясь боком к двери.

— Я — демон потаенных желаний, — усмехнулся шатен. — Человек не может скрывать от меня свои мысли и устремления... Неважно, кто передо мной: мужчина, или... ДЕВУШКА.

Августина рванула к выходу, но он уже был там: стоял в проходе, возвышаясь над ней на целую голову и перегораживая путь в коридор. Она не успела понять, когда он успел встать с кресла и преодолеть половину комнаты. Лишь ещё громче, отчаяннее зазвенел воздух. Демон подхватил девчонку на руки и также стремительно метнулся (или перелетел?) к столу. Там усадил её на гладкую деревянную поверхность и нежно прижал к себе.

Тину парализовало от страха. Она захлебывалась дыханием, сердце стучало где-то в районе горла. Дезирон, напротив, был убийственно спокоен. Он выдернул мешковатую рубашку из ее штанов, которые были слишком велики ей; рука слуги ночи без труда проникла под них, нырнув в зазор между тканью и телом.

— Ты хотела обмануть демонов, мышонок? У нас четверых нюх на тебя и тебе подобных — чистых, трепетных, непорочных созданий... — он прижался носом к её виску и сделал глубокий вдох. Затем лизнул щеку Тины, пробуя её на вкус и зажмурился от удовольствия. — У Сала второй день сносит крышу от бешенства: чует, рядом девственница, а сложить два и два не может. Знаешь, что он сделает, когда поймёт?..

Девушка мотнула головой, и чуть было не свалилась со стола — ее накрыло сильным головокружением.

Дезирон тихо и мелодично рассмеялся.

— Знаешь, просто боишься себе в этом признаться...

Трудно описать, что с ней происходило в этот момент. Они с Джонатаном никогда не заходили дальше поцелуев. Иногда, поддавшись страсти, жених пытался гладить ее неявные округлости, но целомудренная Тина всегда останавливала его. Сейчас же...

Дезирон удержал ее от падения. Ему было плевать на ее грудь. Миновав прочие женские прелести, он сразу добрался до самого потаенного места. Юркие пальцы на мгновение накрыли тёплый влажный бутон, чуть поиграли с нежными лепестками, постепенно проникая вглубь.

— Так как твоё настоящее имя? — демон слегка встряхнул остолбеневшую девушку, не прекращая исследовать ее сокровенную суть.

— Тина... Августина, — всхлипнула она.

— А меня зовут Дез, как я уже сказал... Повтори, — хрипло прошептал он, осторожно поглаживая узкую дырочку, частично перекрытую тонкой плёнкой — свидетельством её невинности.

— Д-дез! — она наконец пришла в себя; попыталась отстраниться, закрыться от бесцеремонных прикосновений, но он вклинился между ее ногами, не давая свести их вместе.

— Хочешь знать, с кем связалась, маленькая лгунишка? — демон дождался вымученного кивка и медленно продолжил, лаская ее. — В первую очередь тебе нужно опасаться Саламандара. Он не умеет трезво мыслить, когда в штанах припекает... Насчет Нерея можешь особо не волноваться — ему обычно хватает ундин, нимф и морских сирен. "Ледяной принц" Исфриз загадочен и печален: но я бы не советовал вестись на его холодную красоту: его избранницы умеют тенденцию умирать...

— А что насчет тебя? — Августина подняла на него затуманенный взгляд. Их глаза встретились: светлые, будто наполненные прозрачным хрусталем у девчонки, и его — темные, словно смола, выразительные, изучающие. Они скрестились, и воздух вокруг наэлектризовался.

— Я не ем испуганных мышат, можешь не трястись, — демон усмехнулся, вытащил из неё пальцы. В следующее мгновение на тонкой шее девушки сомкнулся чёрный ошейник. — Я с ними играю. Держи мой первый подарок!

Он отошёл. Как ни в чем не бывало, сел в кресло, надел очки и снова раскрыл книгу. Правда, перед этим плотоядно облизал пальцы.

— Что ты сделал?! — Тина ощупала тонкий ремешок, больно впившийся в кожу. Она спрыгнула со стола и метнулась к зеркалу в большой золоченной раме, чуть не потеряв штаны при этом. — Сними!

Чёрный, простой на вид ошейник все туже сдавливал её шею, вызывая приступ паники. Она попыталась зацепить его край, сорвать ненавистную удавку, но он лишь утопился глубже. Девушка вскрикнула и облокотилась о стоящее под зеркалом трюмо. Короткий момент удушья сменился острым приятным ощущением, по телу прошла горячая волна, в животе у неё будто что-то лопнуло и разлилось, до макушки затопив блаженством — в ушах у Августины зазвенело, ноги подогнулись.

— Будешь кончать каждый раз, когда вздумаешь мне перечить, — весёлым голосом сказал демон. Ошейник тем временем словно куда-то исчез. Он больше не душил, но Тина продолжала ощущать его прикосновение. "Подарок" незаметно врос в её шею, скрылся под кожей и стал почти незаметным.

Забыв про тряпку, уборку и вообще обо всем на свете, она бросилась к выходу.

— Ты не сможешь покинуть город, Августина, — спокойный голос демона настиг ее у самой двери. — На любой из дорог, по которой ты пройдёшь, останется след... Мы найдём тебя по нему.