Глава 6. Завтрак с сюрпризом

Завтрак с советниками и женихом.

Восхитительный мир, в котором я могу ходить с кучей кинжалов в черных платьях и ловить испуганные — но при этом уважительные — взгляды.

Я вплыла в зал, где уже собралось местное "светское общество", и с наслаждением отметила, как замерли все присутствующие. Черный бархат, серебряная вышивка, кинжалы на поясе, в сапоге, за корсажем и, кажется, еще один в волосах, если понадобится. Массивные серебряные кольца на всех пальцах. Волосы цвета пепла распущены по плечам. Глаза темные, с хитринкой. Губы ярко-вишневые, сложенные в легкую полуулыбку человека, который знает где спрятан труп, о котором никто не знает.

За столом сидели советники. Штук десять. Все в черном, все с постными лицами, все с таким выражением, будто их заставили присутствовать на собственных похоронах. Тощий тип, который вчера подвывал на крыльце, сегодня сидел особенно близко к выходу. Умный мальчик.

Льюин восседал во главе стола. Черный камзол, серебряные пуговицы, легкая тень любопытства в светлых глазах. Он смотрел, как я вхожу, и, кажется, ждал представления.

Я не подвела.

Подошла к столу. Окинула взглядом сервировку: черные тарелки, серебряные приборы, в центре — композиция из сухих веток и чьих-то позвонков. Мило. Прогресс налицо.

— Доброе утро, господа, — пропела я, усаживаясь на свободный стул. — Какие планы на сегодня? Кого хороним? Или просто завтракаем?

Тишина.

Советники переглянулись. Тощий тип икнул.

Я вздохнула. С ними придется работать, да. Долго и нудно. Приручать, как диких зверей. Но это потом. А пока...

Я вытащила из-за пояса самокрутку. Чиркнула кресалом. Закурила.

— Ваше высочество! — подскочил какой-то толстенький советник с бакенбардами. — Здесь же... это... завтрак! Прием пищи!

— Я и не спорю, — я выпустила дым в потолок. — Курить после еды вредно. А до еды — самый раз.

Он открыл рот. Закрыл. Посмотрел на Льюина. Льюин молчал и с интересом наблюдал за происходящим. Предатель.

Я закинула ногу на стол.

Потом вторую.

Устроилась поудобнее, откинувшись на спинку стула. Сапоги (черные, на шнуровке, с серебряными пряжками) оказались прямо рядом с тарелкой с булочками. Булочки, кстати, были черные. С маком. Прогресс.

— Так о чем мы? — спросила я, поправляя складки платья. — Ах да. Завтрак.

Я полезла за пазуху.

Советники замерли.

Я вытащила череп.

Генрих.

Мы подружились с ним за ночь. Он оказался отличным собеседником — не перебивал, слушал внимательно, иногда, когда сквозняк гулял по комнате, издавал одобрительный свист. Идеальный друг.

— Знакомьтесь, господа, — я поставила череп на стол, рядом с солонкой. — Генрих. Бывший любовник бабушки вашего повелителя. Некромант, остряк и просто хороший парень.

Генрих, на долю секунды, чуть заметно щелкнул зубами. Я поклясться готова — это было "привет".

Тощий советник побелел сильнее обычного. Толстый с бакенбардами начал хватать ртом воздух. Кто-то сзади всхлипнул.

— Мы кажется купили монстра... — донеслось откуда-то из-за стола.

Я широко улыбнулась.

— Купили, милый, купили. И возврату не подлежит. Так что привыкайте.

Я затянулась, выпустила дым колечком (специально училась, очень полезный навык для создания атмосферы) и погладила Генриха по макушке.

— Генрих, познакомься с местными. Вон тот, в углу, похож на человека, который прячет деньги в матрасе. А тот, с бакенбардами — явно изменяет жене с кухаркой. Чувствуешь, какой от него запах вины и дешевых духов?

Генрих, если я правильно поняла его вибрацию, одобрительно свистнул. Сквозняком. Но очень вовремя.

Советник с бакенбардами дернулся так, что опрокинул свой чай.

— Генрих, будь вежлив, — укорила я череп. — Пожелай всем сдохнуть.

Генрих щелкнул зубами. Громко. Отчетливо. В тишине зала это прозвучало как выстрел.

— Он пожелал, — перевела я. — Очень мило с его стороны. Генрих вообще душка, когда привыкнет.

Льюин кашлянул.

Я подняла на него взгляд. Он смотрел на меня с выражением, которое я уже начинала узнавать — смесь изумления, уважения и чего-то такого, отчего внутри становилось тепло. Для некроманта почти жарко.

— Вы всегда завтракаете в компании черепов? — поинтересовался он.

— Только когда черепа достаточно харизматичны, — я чокнулась своей кружкой с Генрихом. — Генрих прошел отбор. Он лучший.

— А остальные?

— В камине. Ждут своей очереди.

Кто-то из советников тихо заскулил.

Я отхлебнула чай. Черный, крепкий, без сахара. Идеально.

— Так, господа, — я обвела взглядом стол. — Давайте знакомиться. Я Дениз. Та самая темная сестра, которой вы так боялись. Некромантка. Любительница кинжалов, кладбищ и непочтительных разговоров. Буду вашей королевой, если ничего не пойдет не так. А если пойдет не так — буду вашей королевой, которая еще и злая. Вопросы?

Тишина.

— Вопросов нет, — констатировала я. — Прекрасно. Тогда перейдем к делу. Где здесь хорошие кладбища? Мне нужно местное кладбище. Желательно старое. С атмосферой.

Тощий советник поднял дрожащую руку.

— Т-там, за южной стеной, ваше высочество... Старое кладбище... Еще с времен Основателей...

— Отлично. — я кивнула. — После завтрака схожу, познакомлюсь с местными.

Советники переглянулись. Я прямо видела, как в их головах проносится мысль: "С местными? С мертвыми местными?"

— А что касается свадьбы, — продолжила я, намазывая масло на черную булочку, — давайте без пафоса. Без белого. Без цветочков. Без всего этого принцессного ужаса. Я хочу, чтобы на моей свадьбе пахло ладаном, играла траурная музыка и гости были в приличных черных одеждах. И чтоб никаких овечек. Генрих будет свидетелем.

Генрих щелкнул зубами. Согласен.

Льюин медленно поднял свою чашку.

— За Генриха, — сказал он.

Я чокнулась с ним.

— За Генриха. И за то, чтобы мы все дожили до свадьбы. В том числе и вы, господа советники.

Советники дружно схватились за свои чашки.

Завтрак удался.