Глава 17

— Да кто там? — раздраженный голос ДеБрога мог испугать кого — угодно. — Я отдыхаю. Вообще — то сейчас полдень, значит, я могу орать еще одиннадцать стандартных часов в свое удовольствие!

И на пороге появился полуголый ДеБрог, до пояса прикрытый полотенцем, как набедренной повязкой.

— Управляющий! — раздраженно шикнул он. — Ну что еще вам от меня надо?

— Шоколада! — растянула улыбку ДейСоло, стаскивая колечко с руки.

Мужчина, поражая быстротой реакции, резко втянул Амарин в квартиру и захлопнул дверь.

— С ума сошла! — ДеБрог был не на шутку зол.

— Ой, кто — то такой горячий, — прыснула, не удержавшись, Амарин. — А тут я, во всей красе!

— Идиотка! Тебя ищут! За мной следят! Везде пасут! Ты только отбилась вчера от верной смерти! Постой… Тут управляющий был… — Де Брог замолчал, и было почти слышно, как интересные мысли пробегают в его нестандартной голове. — Марочка! А ты не перестаешь удивлять… Загадочная моя девочка…шкатулка с секретами.

— Вит! Да ну их, мои секреты в одно очаровательное эротическое место! Я так соскучилась! — и ДейСоло кинулась обниматься.

— Ну да, — делая недовольное лицо, но даже не пытаясь вырваться из ее объятий, пробурчал ДеБрог, — два дня без тебя, ДейСоло, — это просто целая вечность. Бедный я, бедный, просто весь извелся…без тебя… Да я, можно сказать, только жить стал нормально! А тут снова ты, бестия сиаминская!

— Я тоже тебя люблю! — и ДейСоло чмокнула в нос этого полуголого мужчину.

— Дорогой! Ты решил устроить тройничок?

— Ёпт! — почему — то выдала от неожиданности Амарин, увидев появившуюся из спальни голую Кармин.

— Это мое словечко, — захохотала в голос АрДеТой, — здорово, подруга!

— ДеБрог! Предатель! — удивлению Амарин не было предела. — А как же твоя большая и чистая любовь со мной?

— Не мелочись, Марочка! Меня на всех хватит! — и он подхватил в охапку двух завизжавших от переизбытка чувств девчонок.

— И давно вы? Ну… это? — Амарин старалась аккуратно выбирать слова.

Уже одетые, они сидели все втроем на настоящей шкуре гонгрога в гостиной перед беззвучно работающим огромным планшем и попивали какую — то слабоалкогольную шипучую смесь. …

— Общее дело всегда сближает… — ДеБрог, притянул к себе, заключив в кольцо рук, счастливо улыбающуюся Кармин.

— Общее дело…Это вы про меня? — уточнила ДейСоло.

— А про кого? — АрДеТой закатила глаза.

— Но ведь ты, Кармин, только пуфиков галактических любила. И знаешь, Вит, прости, пожалуйста, конечно, ты такой колоритный мужчина, но уж очень поджарый! Не в карминкином вкусе.

АрДеТой снова заржала.

— Вот дура! В этом деле вкусы не главное. Они могут поменяться…А если бы знала, — Кармин наклонилась ближе и многозначительно добавила, — на какой шпагат он может меня разложить…

— Давай без подробностей, — Амарин было не по себе. — Я и так никак в себя прийти не могу…

— А ты не приходи! Вот и оставайся вся такая в себя не пришедшая! Будет очень оригинально! — ДеБрог снова отхлебнул глоток и с удовольствием чмокнул Кармин в плечо. — А что мы пьем? Дрянь несусветная!

— Терримунское соджу, — пояснила та. — Ей крепче нельзя, — кивнув на Амарин, продолжила АрДеТой, — буянить будет! Тебе оно надо — снова ее пасти. А так она тихо и спокойно посидит с нами, сейчас влёт свои вопросики порешает и благополучно удалится. Никого случайно не пришибет и не ограбит! Да и сама останется живой и здоровой! Красота! — не обращая внимания на надувшуюся Амарин, рассуждала Кармин. — Ты ведь по делу пришла? Я правильно понимаю? Просто так, покутить и оторваться, — это ведь не про тебя, ДейСоло?! Хотя эти полгода твоих страданий по адмиралу — веселое было времечко…

Амарин расстроенно кивнула:

— Что, действительно, только работа?

— Действительно! — одновременно крикнула новоявленная сладкая парочка, не сговариваясь.

А потом ДеБрог, чмокнув Кармин в ушко, добавил:

— Не обижай ее, родная! Она не со зла! Дурная голова…

— Ну ладно вам! Хватит издеваться! И целоваться прекращайте! Завидно!

Злобная парочка прыснула.

— Ладно, давай и рассказывай, чума трудоголичная!

— Сами такие, — буркнула Амарин, но вздохнула и начала рассказывать.

— Знаешь, ладно бы он был совсем равнодушен к девочке, — голос ДейСоло предательски зазвенел, — нет. Он ее не просто любит, а вот именно так, безумно любит. Она для него — свет в окошке. Но ведь даже не шевельнулся. Даже руку не смог подать. Тельце свое от опасности берег.

ДеБрог грустно усмехнулся:

— ДЖЕН — У?

— Я думаю, да! На что она похожа, эта техника? Как она действует? А, Вит? Ты уж точно ее изучал!

— Это техника правителей и их наследников, Мара! Каким я здесь боком…

— Ненавижу, когда ты врешь! — отрезала ДейСоло и не без ехидства добавила: — Тут я передачку утром про твоего младшего братика смотрела, — Амарин многозначительно приподняла брови, ожидая реакции, — про наследника одной довольно крупной планеты, второго ряда, а имя у него такое… длинное…

— Заткнись! — остановил ее ДеБрог… — И как ты догадалась, зараза наблюдательная? Мы ведь вообще не похожи…

— Тамкорн…

— Вот же!

— А что такое тамкорн? — вмешалась Кармин.

— Родовая метка на ауре… Мара, ты что ее с планша считала?

— Ну да. А что такого?

— Моронский потрох! Мара, да тебе цены нет, а то бы давно продал!

— Хватит шутить! Говори про ДЖЕН — У! И поподробнее…

— Карминушка, детка, а сообрази нам чего — нибудь поесть. Не сочти за оскорбление. Это нижайшая просьба. Буду должен.

АрДеТой серьезно посмотрела ему в глаза и кивнула, через несколько секунд она вышла, аккуратно и плотно прикрыв дверь.

— Умница моя, — кинул ей вслед ДеБрог.

— Вообще — то это долгая история, — ДеБрог медлил. — Ладно, но это, надеюсь, останется между нами и никуда дальше не пойдет. Правители не любят, когда разглашают их секреты. Станешь слишком болтливой — лишишься головы.

— Да?! Так я уже совсем без головы, разве не понятно? Стала бы девушка с мозгами во все это влезать?

ДеБрог оценил шутку и хмыкнул:

— Как ты к себе сурова, однако! Самокритична не по возрасту! Ладно. Доверимся безголовой особе!

Амарин кивнула:

— Так больше некому!

ДеБрог устало потер лицо рукой:

— Техника ДЖЕН — У, как, наверное тебе вкратце известно, это система философии и культуры древнего Аркая. К нашим дням, — продолжал ДеБрог, — это стало комплексом методик, которые позволяли управлять жизненной энергией и восполнять ее. Человек, практикующий ДЖЕН — У занимался физическим и умственным саморазвитием, он учился согласовывать действия разума, движений тела и дыхания, действовать как единый целый организм, управлять своим пси. В основе техники лежали три основных принципа: контроль дыхания, контроль движений тела, контроль психического состояния. Но так как человек, занимавшийся ДЖЕН — У неизменно продвигался вверх по социальной лестнице, то правители, осознав, насколько мощный посыл содержится в этом, очень скоро закрыли доступ к этой философии, поставив ее на службу своим родам. Многое претерпела техника, став в какое — то время даже частью военного искусства.

Де Брог отбил руками какой — рваный ритм и продолжил, тяжело вздохнув:

— Но самое главное оставалось у ДЖЕН — У — она не посягала на свободу личности и свободу выбора. Так было вплоть до войны с Шаэргом. Я очень хорошо помню то время. Я уже входил в возраст совершеннолетия и как раз должен был принять наследование планеты. Где — то до этого меня лет семь учили технике ДЖЕН — У. А тут вдруг все как — то изменилось, и я стал очень отчетливо понимать, что учителю удается постепенно сдвигать мои жизненные приоритеты. Я всегда был свободолюбив, всегда имел собственное мнение. И не понимал, как планета и ее благополучие могут быть выше жизни и здоровья любимых людей. Мне пытались внушить, что правитель обязан принимать страшные решения, поэтому необходимо помнить о своем долге и уметь защитить планету любой ценой, даже ценой предательства. Кроме того, впервые было запрещено рисковать собственной жизнью, возводя ее в ранг великой самоценности. И знаешь, у них все бы получилось, если бы не один случай.

ДеБрог устало потёр глаза, прежде чем продолжил рассказ. Было видно, что ему с трудом дается воспоминание.

— Больше всех на свете я любил свою мать — правительницу, урожденную герцогиню Элмею АрДеБрог. У нее был талант. Навроде твоего, ДейСоло. Она чувствовала людей, можно сказать, видела их насквозь. Чувствовала ложь. Шаэрг тогда окружил Темдан силовым полем, не позволяя подниматься с планеты кораблям. Ты понимаешь, чем это грозило жителям и всем нам?

Амарин кивнула.

— Вот. К правителю для подписания акта капитуляции прилетел представитель Шаэрга. На церемонии подписании мама вдруг встала и сказала очень громко, не таясь: «Мой Правитель, не подписывайте, это ловушка!» И о чем только она думала?! Был страшный скандал, шаэргец улетел. А спустя несколько дней представители Шаэрга выдвинули планете ультиматум: для подписания акта необходимо было совершить пси — развенчание…

Амарин вздрогнула.

— Да, — подтвердил Де Брог. — Они потребовали лишить правительницу дара. Когда отец покорно с ними согласился, и в считанные дни привел их приговор в исполнение, блокируя все остальные доводы техникой ДЖЕН — У, я все понял и все для себя решил. Кстати, мама была права. Как только представитель Шаэрга взлетел, силовые поля не только не исчезли, а наоборот, стали сжимать планету. Если бы не император и его флот, то моей родины, да и меня самого уже не было бы. Зачем Шаэргу нужен был весь этот фарс с перемирием — теперь неизвестно. Мне кажется, они просто тянули время. Но факт остается фактом: мой отец, любивший правительницу преданно и крепко, лишил ее дара, а вместе с ним и желания жить. После развенчания мама и двух дней не прожила. Не захотела! После похорон я сбежал, отрекшись от прав наследования и отцовской фамилии. Не мог простить. Взял мамину, предусмотрительно убрав за дополнительное вознаграждение великосветскую приставку — ар, чтобы уж наверняка…

В дверь просунулась голова Кармины:

— Это… Вы своими секретами уже задрали! Брожик, ёпт, я ж готовить не очень умею… И потом…мне здесь одной скучно! Я ж тоже неразглашенку подписывала. И вообще… я уже про тебя такое знаю — закачаешься!

— Да заходи уже, просвещенная моя! — тепло улыбнулся ДеБрог.

Карминке больше не нужно было приглашений. Она проскользнула в дверь и уселась рядом с ДеБрогом, обняв его за талию и положив голову ему на плечо.

— Видели б тебя твои ребята… — протянула Амарин, все еще удивляясь столь разительной перемене в резкой, грубой и драчливой подруге.

— Заткнись, Соло! Завидуй молча! — не осталась в накладе та.

— Ну что, все узнала? — поинтересовался ДеБрог.

— С теорией на отлично, осталось сделать следственный эксперимент. Проверить, так сказать, на практике.

— Валяй!

— Сейчас, если сможешь, мысленно посопротивляйся чему — нибудь, применяя технику.

— О! — озаренно крикнула Кармин! — Давай вот это! — и она склонилась к уху ДеБрога и что — то оживленно начала предлагать.

ДеБрог помрачнел и резко выдохнул:

— Только через мой труп!

Они так были заняты собой, что совсем забыли про Амарин. А та, высвобождая пси, начала работать.

Раз! И картинка поплыла, открывая Амарин большой защитный кокон яркого, прозрачно — синего оттенка. Цвет оттенка сап? Вот те на! Прямо, как у Шаэрга. На глазах ДейСоло кокон рос, расширяя границы. Амарин высвободила крошечный кусочек пси и очень аккуратно попыталась пробиться сквозь силовое поле. Это, как ни странно, ей удалось с первой попытки. «Почему? — удивилась Амарин. — Тогда в чем смысл этой защиты, если я ее пробила вообще без усилий?» Но кокон продолжал расти. Амарин опять попробовала его проколоть, и снова он поддался легко, без сопротивления. Амарин разочарованно выдохнула, как вдруг увидела уже знакомый серый сгусток. Не кружочком, но небольшим оборванным хвостиком он мелькал на плотной энергетической матрице, словно…

— Поводок! — выдохнула помрачневшая Амарин, напугав сладкую парочку…

Они обернулись. Но ДейСоло уже пришла в себя.

— Так, давай проводить твой эксперимент, Мара…

— Не сегодня, Вит! Что — то я устала. — ДейСоло натужно улыбнулась и, выказав словесный реверанс, поторопилась к выходу.

ДеБрог, уже привыкший к ее странностям, не останавливал и ничего не спрашивал. У двери Амарин вдруг остановилась и спросила:

— Вит! А где это у нас поживает мое непосредственное начальство?

Мужчина хмыкнул:

— Ну ты даешь, Амарин! Такие вещи надо знать самой! Планш тебе на что? — а сам, по — старинке, оторвал декоративный календарный лист, покрытый афитом, и быстро начертал на нем несколько каракулей.

— Что это? — удивилась ДейСоло?

— Адрес, балда! Иди уже! Счастливой дороги! — и засмеялся на прощанье. — Аэра Гилфорда, я так думаю, ждет незабываемый вечер!

Амарин кивнула, достала колечко и надела его на руку.

— Ёпт! — выдохнула Кармина, она еще ни разу не видела, как работает аргонское стекло.