Часть 2. Осада

Талия присела под навесом, где раньше работали прачки, наблюдая беготню. Никому не было до нее дела. Влажное еще тело под сырым платьем моментально замерзло. Оборванные веревки вместе с висевшим на них бельем и одеждой валялись на земле. Талия не вставая подтянула одну из них к себе и обнаружила на ней мужские штаны. Поддев их под платье, она осмотрелась и нашла под лавкой сорочку. Отцу она принадлежала или мужу, ей было все равно. Она мечтала убить обоих. Содрав с себя заскорузлое платье, она с радостью натянула чистую ткань на голое тело. Одежда пахла чистым, хоть и была замарана землей. Простыня, свёрнутая пополам и накинутая на плечи, помогла хоть немного согреться. – Я найду вас, ублюдки, найду и сама прикончу, потому что то, что вы с нами сделали, не дает вам права называться людьми, – шептала она, сидя за корзинами и наблюдая, как лучники валятся со стены внутрь. За стеной же раздавались тысячи голосов. Надеюсь, Асмея уже взята. – Госпожа, – молодая девушка широко раскрытыми глазами смотрела на Талию, как будто перед ней стоял мертвец Йона из няниных сказок. – Что? Ты прачка? – Талия подозвала ее, но заметив, как та зашагала назад, видимо, решив, что прятаться с леди – не самая хорошая затей. Талия вскочила и схватила ее за руку. – Куда? Сиди здесь. – Нам сказали, что вы мертвы, – в голосе ее было столько ужаса, что все, творящееся сейчас вокруг не казалось таким уж и страшным. – Нет, не мертва. Вот, моя рука, теплая и живая, – Талия держала ее запястье и понимала, что не такая уж она сейчас и теплая. – Где лорд? Ты знаешь? Говори, в какой башне он прячется. – Я не знаю. Нас давно не впускают внутрь, все слуги живут в конюшне, леди. Вы холодная… – Потому что Фадина обливала меня холодной водой. Что случилось? Кто нападает? – Талия вцепилась в нее уже обеими руками. – Говорят, это повстанцы. Я слышала, как солдаты говорили… Асмея теперь снова стала Асмеей. Герцог Лодаф победил. Норстарм – последний замок, не взятый его людьми, – шептала прачка, и у Талии гулко билось сердце все сильнее и сильнее. – Значит, это армия Лодафа? – Да, и пусть Двое убьют нас до того, как они войдут, – глаза ее еще сильнее округлились, а руки затряслись. – Я прыгну в пруд… – Пруд в замке можно вброд перейти, не говори ерунды, милая. А почему вы все боитесь их? – Талия свела брови и почувствовала, что шрам не дает сделать этого легко, как раньше. Она поднесла пальцы ко лбу и нащупала толстый, как жгут из ткани, рубец. Он тянулся от переносицы, поднимался над правой бровью и заканчивался на виске. Талия подумала: хорошо, что она не видела себя в зеркале, и лорд Герард не увидит ее такой. – Они насилуют и убивают. В каждом замке, в который приходят, – девушка больше не боялась Талию и теперь прижималась к ней все теснее. – Это неправда. Это россказни лорда Норстарма и его людей. Вас не тронут. Вы все станете людьми Асмеи. Вас точно не будут насиловать и убивать, девочка, – Талия обняла ее и прижала к себе. – Лорд с лордом Керни в северной башне. Там есть подземный ход.  С ними трое солдат. Они выйдут через него, как только во двор попадут чужаки, – быстро выпалила девчонка и заплакала. – Лорд убьет меня, если узнает, что… – Лорды умрут сегодня, милая, и никто тебя больше не обидит. Обижали ведь, правда? – Талия смотрела на нее. Лет четырнадцать, не старше Мэрим, ту отдали замуж. – Да, приводили к лорду Керни. Они говорили с хозяином при мне… про башню… – Найдешь молот? – В кузне, – ответила та и вдруг перестала плакать. – Сможешь пронести сюда? Можно не самый тяжелый… – Да, могу я привести сюда сестру? – Сестру? Сколько ей лет? – Талии не хотелось бы сейчас быть ответственной за прачек, потому что важным было не упустить лордов. – Десять, – девочка снова заплакала. – Веди и, пожалуйста, не плачь, – Талия отпустила ее и, сорвав еще одну простыню, накрылась и ею. Холод пробирал все сильнее и сильнее. Или от голода силы уходили так быстро? «Ворота разбивали снаружи. Фадина убежала, когда услышала самый первый удар. Лорд ждал, когда враг войдет во двор, а взгляд их дозорных будет прикован к замку. Им нужны были минуты, чтобы выйти в лесу, а там – ищи ветра в поле. Лошади их могут и не ждать, но всех нор не отыщешь», – размышляла Талия, сидя у стены, в куче тряпья. От двора ее отделяли невысокие столы, на которых прачки ставили свои тазы. Талия начала согреваться. Но девочка не возвращалась, и Талия переживала, что та приведет кого-то вместо сестры. – Это Наима, а я Лира, – тихий голос прачки снял напряжение, которое достигло уже апогея, и, если бы они не пришли ближайшие пару минут, Талия ушла бы с насиженного места. – Привет, Наима, ты ведь посидишь здесь? В куче белья тепло, и никто тебя не найдет, – Талия протянула руку чумазой девчушке, и та, осторожно оглядываясь на сестру, подошла к леди. – Когда лорд велел закрыть ворота и не выпускать никого, она оказалась внутри. Приходила из деревни ко мне. Я отдавала домой старые простыни, наматывала ей под рубашку, и она уходила с ними. А тут… три месяца я прячу ее. Не знаю, что там думает мама. Наверное, уж похоронили ее. – Главное, не высовывать нос, поняла? – Лира сказала это ей прямо в лицо. – Как только все это закончится, мы вместе побежим в деревню. Слышишь? – она не отпускала из рук ручку огромного молота. – Давай! – протянула руку Талия, встав. Она почувствовала, как кружится голова после резкого движения. – Как ты его тащила? – Мы вместе несли. Наима сильная, хоть и маленькая еще. Талия попробовала его поднять, но поняла, что нести одна не сможет. А ведь, чтобы освободить Шиту надо будет размахнуться и ударить им о цепь. – Давай вместе, – девушка завалила тряпьем сестру и подхватила ручку молота чуть ниже ладони Талии. Он поддался и оторвался от земли. Короткими перебежками они достигли угла, за которым была дверь в подземную тюрьму. Талия встала, как вкопанная. Казалось, если она сделает хоть шаг вниз, двери снова закроются за ее спиной. Глубоко вдохнув, она потянула молот, девочка тоже взялась, и они, пробежав еще десять метров, вошли в дверь и прикрыли ее за собой. – Ледиии-иии, – вой Шиты прозвучал страшно. От ее голоса мороз пробежал по коже, а рука Лиры дрогнула, и молот выскользнул на лестницу. – Я открою дверь, Шита. Это я. Все хорошо, – Талия поднялась на две ступени обратно и распахнула дверь. Замок закрыт,  валяется на земле, как она его и бросила. Никому дела до них сейчас нет, но это до момента, когда мужчины, обороняющие замок, начнут прятаться. И им в это время лучше бы оказаться в другом месте.