36

Когда из боковой двери, ведущий в кабинет Эви, появилась она сама, Айден сначала даже не понял, что она там делает.

— Добрый вечер! — ослепительно улыбнулась Эвридика. — Как я соскучилась!

— Эви! — Кора бросилась обнимать его секретаря, словно та была её спасительницей.

Вот и прекрасно! Как своевременно она вернулась. Теперь снова можно будет поручить заботу о Коре ей, а самому отойти в сторону и не портить нервы бедной девочке.

Однако он не ждал сегодня свою помощницу…

— Здравствуй, Эви! — Айден попытался изобразить улыбку — ведь никто не виноват, что ему сейчас так тошно, что хочется стать смертным, дабы немедленно умереть. — А что-то ты рано? Ещё же два дня.

— Форс-мажор! — грустно улыбнулась красавица, ещё не выпустив из дружеских объятий Кору. — Из офиса Вам звонили, а Вы трубку не берёте…

Айден растерянно хлопнул себя по карманам.

— Вот же… Да, я забыл телефон дома.

— Им Ваша помощь срочно нужна, — пояснила Эви. — Не дозвонились до Вас — сообщили мне. А мы с Орфеем как раз сегодня утром прилетели. Вот я и решила, что отпуск всё-таки надо сократить, отдыхать от отдыха — непозволительная роскошь. Сразу из аэропорта поехала сюда. Раз уж я всё равно покинула Киклады, решила пойти на работу — Вас выручать. Как вы тут?

— Всё нормально, — торопливо кивнула Кора.

— Рада слышать, — улыбнулась ей Эви. — Потом расскажешь, как проводила время! А я тебе фотографии покажу. Мы чудесно отдохнули. А сейчас… можно, мы о делах поговорим?

Кора послушно кивнула и проскользнула мимо, так и не поднимая на Айдена глаз. А он с горечью проводил её взглядом. С каким облегчением она уходила сейчас прочь.

— Так что там? — вернулся он к делам насущным.

— Война, Повелитель, — вздохнула Эвридика. — На Востоке снова заварушка. Очень серьёзный конфликт. Пару дней как развязали, а уже катастрофа, без всякого преувеличения. Сегодня начались масштабные обстрелы, бомбардировки. Жертв так много — принимать не успеваем. Боюсь, командировки в Верхний мир Вам не избежать. Ребята уж все там, но не справляются. Вас требуют.

— Как же я ненавижу эти смертные войны, — устало вздохнул Аид.

— Понимаю, Повелитель, — понимающе кивнула Эви, — но боюсь, люди никогда не научатся жить в мире и обходиться без этого.

— Ладно, сейчас переоденусь, позвоню Харону и туда, — вслух размышлял Айден. — Ты за Корой пока присмотри. Хорошо?

— Так затем я и здесь, — улыбнулась Эвридика. — Понимаю же, что одну её не оставите. Как Вы тут? Справились? Она уже… знает что-нибудь?

— Знает, где она, — печально ухмыльнулся Айден. — Пришлось рассказать. Она умудрилась сбежать на следующий же день, как ты уехала.

Глаза Эви испуганно распахнулись.

— Надеюсь, ничего с ней…

— Как сказать… Я едва успел, — Айден виновато опустил глаза. — Её пытались растерзать эмпузы. Разумеется, после этого мне пришлось объяснять, где она оказалась. Кто я такой она тоже знает. А вот про Зея и похищение я ничего ей не говорил, и ты не говори! Ну а, потом вроде бы всё без происшествий…

— Какой ужас! — искреннее посочувствовала Эвридика. Потом улыбнулась и шутливо добавила: — Вот так и оставляй вас без присмотра!

— Ладно, пойду… Потом ещё поговорим! — Айден уже размышлял о невеселых перспективах и необходимости отправляться в «горячую току».

— Повелитель! — окликнула Эви в спину.

Он обернулся.

— Всё в порядке? Что-то мне не нравится Ваш хмурый вид…

— Всё просто великолепно, — вздохнул он. — На войну не хочется…

Созвонившись с Хароном, Айден быстро понял, что Эви права — не обойдутся без него в этот раз. И очень может быть, что распроклятая командировка затянется даже на пару дней.

Он искренне ненавидел эту тягу людей к бессмысленному и жестокому истреблению друг друга, но кто бы его спрашивал. Надо, значит, надо.

Да и… Что ему делать здесь?

Там он хотя бы нужен и полезен. А здесь… Только и может, что пугать и доводить до слёз…

Нельзя было себе позволять приближаться к ней. Не сегодня, а вообще. С первого дня надо было держаться подальше. Тогда ещё был шанс выпутаться из этой петли. А что делать теперь, Айден просто не знал.

Как жить дальше, если она для него стала смыслом жизни и благословением, а он для неё — проклятием и воплощением всех страхов?

Говорила, что уже не боится, но глаза… Да, взгляд не умеет лгать.

Зайти к ней, попрощаться? Или просто исчезнуть?

Айден приостановился в саду, глядя на буйно разраставшуюся зелень. Их сад. Они возводили его вместе. Она принесла с собой жизнь в его Царство Мёртвых. И он наивно понадеялся, что имеет право полюбить эту жизнь. А она никогда так не считала.

Так стоит ли прощаться?

Как будто она будет грустить без него! Да она только рада будет его отсутствию.

Но… А сам-то как? Невыносимо знать, что её не будет рядом. Несколько часов, или дней. Неважно, как долго — важно, что не будет. Невыносимо больно.

Привыкай, Айден! Месяц пролетит быстро. При-вы-кай!

Он стремительно двинулся на выход. Но, уже покинув гостиную, вернулся. Пусть она никогда не будет принадлежать ему. Но просто сказать «До свидания!», он имеет право!

Айден всё ещё в сомнениях заглянул в её спальню. Кора лежала на постели, с головой укутавшись покрывалом, завернулась, словно в кокон спряталась. Спит? Или плачет снова?

Он постоял, послушал тихое дыхание. Кажется, уснула.

Значит, и проститься не судьба!

Осторожно, чтобы не разбудить своими шагами, Айден выскользнул из комнаты и ушёл прочь.

Его ждали война, боль, страх и чужие смерти. А любовь…

Любовь не для Властелина Мёртвых!