Глава 36

Не знаю, по какой причине я вижу именно этот день, а не какой-то другой.

И очень непривычным оказывается смотреть на себя со стороны.

Но это то, чем я сейчас занимаюсь.

Наблюдаю за собой через огромную стеклянную витрину, плюс через темные стекла солнцезащитных очков, которые нацеплены сейчас на мой нос.

— А она ничего, — слышу справа от себя знакомый голос с веселыми нотами.

Кристиан.

— Уверен, Дем тоже так думает, — отвечает Макс, и я машинально поворачиваюсь на звук.

Рядом со мной стоят все они: Лейла, Дина, Макс и Кристиан.

Одетые в летнюю одежду, они улыбаются и перебрасываются словами, делясь своими мыслями.

Мы здесь проездом и вышли в город от безделья. Решили перекусить, поболтаться немного по центру.

Лейла и Дина попивают фруктовые кислородные коктейли через трубочки. Макс и Крис, как и я, скрывают глаза под стеклами солнцезащитных очков. Оба держат в руках по стаканчику с обжигающим Эспрессо сомнительного качества.

В моей руке точно такой, только последние минуты я отчего-то совершенно не чувствую вкуса напитка. Также как перестаю вникать в смысл общей беседы.

Все, что меня интересует сейчас, это девчонка, которая вертится перед зеркалом, примеряя платье.

(То есть, я сама).

Кристиан не меньше меня залипает на витрине, чем неожиданно и очень сильно раздражает. Макс опускает очки на нос и весело мне подмигивает.

Не удостаивая его ответом возвращаю свое внимание к девчонке.

Я думаю, что она очень красивая и все никак не могу заставить себя перестать на нее пялиться. Отвести от нее взгляд в этот момент просто выше моих сил.

* * *

Голову пронзает боль такой силы, что мне приходится зажать рот ладонью, чтобы не закричать.

В этот же момент Демид настолько резко тормозит на светофоре, что всех нас чуть ли не подбрасывает на сиденьях. Еще немного, и сработали бы подушки безопасности.

— Демид, что за черт! — орет Лейла, и Дина тоже выругивается, правда не так громко, скорее себе под нос.

Сзади кто-то истошно сигналит, а потом обгоняет нас по соседней полосе, едва не зацепив бампером.

Боль утихает, а я дышу, стараясь выровнять сбившееся дыхание. Демид бросает на меня испепеляющий взгляд.

Он понял, что я решила покопаться в его голове и страшно зол, что у меня это получилось. Пусть всего на чуть-чуть, и я попала не в самое информативное воспоминание, но у меня получилось!

Боже мой, у меня получилось!

На несколько секунд я попала в его голову, причем, судя по его реакции, без его разрешения. Смотрела на мир его глазами.

А потом он понял, что происходит и вытолкнул меня. Это из-за него я испытала такой ужасный приступ головной боли.

Ну и пусть, я научусь бороться с этим. Главное — результат!

Я не отвожу взгляда. Прищуриваюсь и продолжаю смотреть на него.

Да, я тренируюсь, не ожидал? Еще немного, и я буду знать о тебе абсолютно все.

Помечтай, отвечает мне его взгляд.

А вот и попробую. И что ты тогда сделаешь, а? У тебя не получится мне помешать.

— Эй, водитель, ау, уже давно зеленый, — говорит Лейла и Демид отворачивается от меня.

Машина срывается с места и несется вперед, наращивая все большую скорость.

Пока в салоне царит тишина, а я перевариваю то, что мне только что удалось увидеть. Новой попытки влезть в мысли Демида я пока что не предпринимаю, потому что уверена, теперь он начеку. Пока я не узнаю, как справляться с приступами боли и пока он снова не отвлечется, не стоит и пытаться. Ничем хорошим для меня это точно не закончится.

Вместо этого я пытаюсь разобраться в том, что увидела.

К сожалению, я попала далеко не в те мысли, которые занимают Демида сейчас, а в его воспоминания почти трехмесячной давности.

Они связаны со мной. Наверное, поэтому я там и оказалась.

Что ж…

Не так давно я просто-таки стремилась вызнать у Златы, кем был тот парень, который наблюдал за мной. Даже жалела, что у меня нет ни одного фото Демида, чтобы продемонстрировать ей.

Теперь я знаю, он там был.

То есть, наша первая встреча произошла не чуть больше недели назад, когда я ехала в автобусе и увидела его из окна машины, а гораздо раньше.

Ну, и что мне это дает?

Кристиан тоже там был и тоже смотрел на меня. Также, как и вся остальная компания.

То есть, они все каким-то образом узнали о моих предполагаемых способностях раньше других, а потом ждали только, пока мне исполнится восемнадцать, чтобы… я не сразу подбираю подходящее слово… познакомиться со мной.

Если бы вместо них в том городке оказался Кощей и заподозрил неладное, он бы, наверное, сразу меня и убил. Или похитил.

Что еще я смогла выяснить?

Я вздыхаю, потому что полученная информация вносит мало что нового. Тогда как список моих вопросов стал настолько длинным, что мне впору начать вести дневник, чтобы ничего не упустить.

Раньше я никогда не испытывала потребности в том, чтобы записывать свои мысли, хоть и слышала много раз, что это крайне полезно. Теперь же, видимо, придется.

Во-первых, и самых главных, мне необходимо выяснить, кто такой Демид, его друзья и его отец.

Далее, кто такой Кощей и тот третий гость с тростью?

Они… так скажем, того же вида или нечто другое?

Кто та женщина из видения и почему Кощей ее убил? Была ли она тоже ведьмой, как и я?

Также необходимо выяснить все о моей маме. Ее жизни и ее гибели. Потому что… А вдруг…

Я боюсь предполагать, но вдруг та женщина как раз и была моей мамой?

Мне страшно подумать об этом, но… она ведь говорила о какой-то девочке и почему-то это видение посетило меня. Значит ли это, что мы с той женщиной были близки и вообще как-то связаны?

Еще обязательно нужно узнать все, что только возможно о ведьмах и их возможностях.

Каковы мои истинные способности? Могу ли я их как-то развить или усилить? Есть ли кто-то, кто мог бы помочь мне в этом? Может быть, какие-то дальние родственники, либо другие специалисты в данной области?

Следующий вопрос, очень важный, зачем я все же нужна Демиду?

Чем он занимается, помимо того, что учится в Университете для прикрытия и пытается управлять мной? Почему и для чего он пользуется черной магией? В каких целях?

Что на самом деле случилось с Кристианом и почему все вокруг мне старательно врут, уверяя, что он жив?

И последний пункт: узнать побольше о существах, населяющих этот мир.

Вот лишь примерный перечень того, с чем мне необходимо разобраться в самое ближайшее время.

* * *

Дом Демида, точнее его особняк, находится сразу за чертой города в окружении огромного лесного массива.

Построен на некотором возвышении, отделенный от остального мира мощным высоким забором из необычного, но красивого темно-коричневого камня.

Ворота оснащены сигнализацией, но думаю, тут и без охранного волшебства не обошлось. Не знаю, есть ли у меня способность ощущать магию, но, если бы была, я определенно решила, что я ее ощущаю.

Легкое покалывание кожи, что-то такое неопределенное в воздухе. Будто пространство не совсем стабильно и в любой момент может произойти изменение, смещение во времени.

А может, это все просто игра моего разгоряченного воображения.

Машина въезжает на территорию совершенно свободно, и Демид тормозит, не доезжая каких-то пары метров до крыльца.

— Какой воздух, надо почаще сюда приезжать, — говорит Лейла, едва мы вылезаем из салона, — только Демид, умоляю, найми уже садовника. Кусты давно не мешало бы подстричь, да и вообще.

Кажется, пока мы ехали сюда, Лейла успокоилась окончательно и к ней вернулись ее обычное спокойствие и надменность. Я же понимаю, что безумно устала за сегодняшний день.

Мне очень хочется остаться одной и отключиться от всего, но пока я не могу себе этого позволить.

Когда Лейла предлагает всем пойти на кухню и выпить чего-нибудь расслабляющего, я киваю и послушно бреду за ней.

Лейла с Диной ориентируются здесь как у себя дома, из чего я заключаю, что они довольно часто бывают в гостях у Демида.

Пока идем, я снова осматриваюсь по сторонам.

Мне нравится обстановка гостиной.

Много дерева, а мебель добротная и уютная.

Огромный камин. Большие мягкие диваны, дорогие ковры под ногами.

В кухне присутствует весь набор самой современной кухонной техники, есть барная стойка, несколько больших диванов с обивкой цвета горького шоколада.

Очень красивая теплая подсветка как всего помещения, так и отдельных сегментов площади.

Честно говоря, я мало обращаю внимание на детали в обычной жизни, даже несмотря на то, что знаю, насколько важны бывают разные мелочи.

Но таково мое свойство.

Обычно я улавливаю лишь общее впечатление по принципу нравится-не нравится. А уж из чего оно сложилось… Мой мозг на таких моментах всегда ускользает куда-то в сторону, отказываясь показать мне полную картину происходящего.

Здесь я чувствую роскошь, достаток и удобство.

Это все, что мне достаточно знать.

— Думаю, нам стоит немного выпить, — говорит Лейла.

Едва мы входим, как она сразу же направляется к бару уверенной походкой светской львицы. Полы ее платья красиво извиваются волнами в такт ее шагам.

В вечернем наряде с открытой спиной сестра Демида чувствует себя более чем раскованно, не испытывая совершенно никаких неудобств.

— Мне текилу, — говорит Дина и тут же добавляет, — я присоединюсь к вам через пять минут.

Она уходит.

Демид исчез еще раньше, где-то по дороге. Мы с Лейлой остаемся в кухне одни.

— Ульяна, что ты будешь пить? — спрашивает у меня Лейла.

Я подхожу к ней и останавливаюсь перед баром. В глазах сразу же начинает рябить от огромного количества различных этикеток.

Ром, текила, мартини, бурбон, херес, водка коньяк…

Легче перечислить, чего тут нет.

— Не знаю, — говорю я, — думаю то же, что и ты.

— Если напиток не будет сильно крепким, — спешу уточнить на всякий случай.

— Ладно, — улыбается Лейла и достает одну из бутылок. Потом она тянется за бокалами.

— Демид ни за что нам не нальет, придется самим себя обслужить.

— Почему?

— Ну, у него немного странные понятия. Считает, что женщина и алкоголь несовместимы. Я имею в виду в том случае, если женщина что-то для него значит.

— Да?

Я пожимаю плечом и беру в руку протянутый Лейлой бокал.

— За удачу, — провозглашает Лейла.

— За то, чтобы Кристиан поскорее поправился, — говорю я и мы чокаемся.

Жидкость обжигает, так что я чуть не закашливаюсь. Поспешно делаю вид, что все в порядке и попивать алкоголь, особенно ночью и без закуски, для меня обычное дело.

Мне хочется расположить к себе Лейлу, потому что на данный момент она мой единственный источник информации.

Одновременно с этим я пытаюсь осторожно прочитать ее мысли.

Не зря я только что напомнила ей о Кристиане. Теперь она просто обязана подумать о нем.

«Крис придурок», доносится до меня неожиданное и я кидаю быстрый взгляд на девушку.

Лейла молчит, а потому получается, что это вот она подумала в ответ на мое предложение выпить за Кристиана.

Что ж, неплохо. Не так давно мои способности и близко не лежали.

Я прислушиваюсь снова. Это требует определенных усилий, но я максимально стараюсь.

«Девчонка совершенно ничего не понимает», продолжает думать Лейла.

«Нам повезло, что она оказалась такой глупой».

Мои щеки готовы вспыхнуть в тот же миг.

«Жаль ее будет, но ничего не поделаешь. Слава богу, Демид, наконец-то перестал церемониться с ней, иначе пришлось бы ждать до второго пришествия, пока бы эта недотрога соизволила обратить на него внимание. Простушка и неопытная дурочка, совершенно ничего не понимает в мужчинах. Если бы тогда в столовке она выпила кофе, куда Макс (единственный трезвомыслящий из них) по моей просьбе подсыпал приворотное зелье, она бы уже сто раз попросила Дема ее трахнуть».

Я тут же вспоминаю, как получила сообщение от неизвестного ничего не есть и не пить в тот день.

Значит, предостережение мне прислали совсем не зря. Страшно подумать, что бы было, выпей я тогда кофе.

«Но она оказалась еще и криворукой, все опрокинула. Или кто-то предупредил? Крис, больше некому. Не понравился ему, видите ли, мой план. Решили посоревноваться кто первым ее возьмет по ее собственной воле? Ну круто. Дождались. Пока другие ее чуть не перехватили, как будто мало желающих. Но все же, слава богу, она наша. Наконец-то. Теперь уж мы сможем использовать ее по назначению и на этот раз у нас все получится».

— Ульяна, с тобой все в порядке?

Лейла внимательно меня рассматривает.

— Что?

— Я спрашиваю, что с тобой? — требует ответа Лейла, — ты так странно застыла.

Вот черт!

Ну конечно! Мне нужно научиться не просто слушать мысли человека, а еще и делать при этом вид, что я ничем таким не занимаюсь. Иначе, должно быть, это выглядит крайне подозрительно.

— Все в порядке, — силюсь улыбнуться, — просто… вино… немного крепче, чем я думала.

Улыбаюсь снова и делаю вид, что пью из бокала.

— Просто задумалась немного. Лейла, скажи, все же с чем ты сегодня поздравляла Демида? Почему это такой секрет?

Выдаю первое, что пришло в голову, лишь бы отвлечь ее от себя. Пусть думает, как бы соврать половчее и перестанет так пристально пялиться.

— Да нет никакого секрета, — отмахивается Лейла, — вы, наконец, вместе, с этим и поздравила. Ты ведь давно ему нравишься.

— Да ну? — округляю я глаза в притворном изумлении.

— А то ты не замечала, — хмыкает она.

— То есть, я ему просто нравлюсь, как девушка? — уточняю я.

— Ну, конечно, как же еще.

Да уж, врет и не краснеет.

— Не знаю, — жму плечом, — может он хочет как-то использовать мои… способности?

Мне кажется опасным так говорить, а лучше бы и дальше делать вид, будто я ни о чем не догадываюсь.

Но я не собираюсь оставаться здесь надолго.

После подслушанного я готовлюсь вылезти через окно и бежать отсюда без оглядки. Но мне так хочется знать, для чего конкретно я им всем нужна.

— Лейла, для чего я вам? — спрашиваю я, а сама быстро вклиниваюсь в мысли Лейлы.

«Блин, чем он там с ней занимался? Девчонка совершенно не выглядит, как влюбленная дурочка и задает совершенно не те вопросы. Он же может запудрить ей мозги, почему он этого не сделал? Начнет теперь вынюхивать. Нужно будет ему сказать. Или, нет. Лучше все сделать самой. Кажется, пузырек с тем средством все еще в моей сумочке».

— Или я все же и правда ему нравлюсь? — тут же выпаливаю, — а вдруг нет?

Стараюсь изобразить неподдельный ужас на своем лице.

— Ну, что ты, дорогая, конечно же ты ему нравишься. Он влюблен, как мальчишка, — произносит Лейла с улыбкой, а сама, словно между делом, лезет в клатч, болтающийся на ее плече.

— Я тоже влюблена, — тут же говорю я, стараясь избавить ее от мысли подлить мне что-то в напиток, — безумно влюблена в него. Демид он такой, такой…

В этот момент какой-то порыв заставляет меня обернуться, и я встречаюсь с глазами Демида.

Он последний, при ком бы мне хотелось разыгрывать этот спектакль, но выбора у меня не остается.

Я быстрым шагом пересекаю комнату и подхожу к Демиду.

— Привет, дорогой (на этом слове меня едва не стошнило). А мы тут с Лейлой решили выпить по бокалу, — говорю я.

А потом скольжу рукой ему на талию и жмусь к нему, чтобы Лейла решила, я и правда влюблена.

Для большей убедительности я даже встаю на цыпочки и, предварительно зажмурившись, целую его в щеку.

Чуть не умерла, пока делала это, а губы горят огнем после прикосновения к его двухдневной щетине. Но зато Лейла осталась вполне довольна моим представлением. По крайней мере подозрительность исчезает из ее взгляда, и она оставляет в покое свой клатч.

Надеюсь, теперь я не получу порцию яда в свой напиток или в тарелку с едой, которую я могла бы отведать в этом доме.

Собственно, я не собираюсь. Как только я останусь одна, я попытаюсь сбежать отсюда. Точнее даже не так. Я сбегу, чего бы мне это ни стоило.

Демид смотрит внимательно и взгляд его как всегда ничего не выражает. Он вообще наблюдал за моими действиями с арктическим спокойствием и лишь сейчас, после моего поцелуя в щеку, он начинает понемногу оттаивать.

Я вижу, как его ведет от моих прикосновений.

Или играет?

— Мне нравится, как действует на тебя вино, — произносит он хрипло.

Обнимает меня за талию в ответ, склоняется ко мне и прикусывает мочку моего уха.

Моя голова начинает усиленно кружиться. Даже несмотря на то, что я выяснила, он не влюблен, а хочет меня для чего-то использовать.

Собственно, в чем я ни разу не сомневалась.

Мало того, если я правильно поняла Лейлу, они с Кристианом устроили некое соревнование за мое внимание. А я еще так оплакивала Кристиана, так волновалась за него.

Черт, я практически влюбилась в своего сталкера, потому что думала, он охраняет меня потому что небезразличен ко мне. А оказывается, меня берегли, словно вазу, которую они потом используют для какого-то своего ритуала.

— Пойдем, Ульяна, я уложу тебя спать, — вкрадчиво произносит Демид.

Я мгновенно напрягаюсь.

— Нет, Демид, я хотела бы остаться здесь и еще немного поболтать с твоей сестрой.

Сразу согласиться пойти с ним выглядело бы, по моему мнению, подозрительно.

К тому же вдруг он решит, что мое поведение, это приглашение к повторению того, что между нами было?

— Думаю, на первый раз достаточно. К тому же, ты устала сегодня, разве нет? Столько событий в один день.

Он берет из моих рук бокал, отставляет в сторону, а потом притягивает меня к себе, как в танце.

Мне приходится положить руки ему на плечи.

— Да, но… — лепечу я.

К сожалению, при Лейле я не могу его оттолкнуть, а потому позволяю так себя вести.

— Что "но"? Хочешь поспорить со мной?

— Нет, — вынуждена сказать я.

А потом я позволяю Демиду вывести себя с кухни.

Что не скажи и не сделай, он все равно поступит по-своему. Не стоило ждать, что он скажет мне что-то типа "Окей, детка, делай то, что тебе хочется".

Но в данном случае мне это только на руку.

В дверях мы неожиданно сталкиваемся с Диной, а я успела про нее позабыть.

— Вы куда? — спрашивает она у Демида.

— Ульяна устала, я отведу ее в спальню, — говорит Демид, а я в это время стараюсь подслушать мысли еще одной лицемерки.

«Макс уже на месте. Слава богу, что эта идет спать, сможем хоть нормально поговорить».

Она меня даже по имени не назвала. А я-то считала, что она неплохо ко мне относится.

«Демид, только, умоляю, не сильно долго задерживайся там с ней» слышу ее мысли нам в спины.

Едва мы оказываемся одни, я тут же вырываюсь из объятий Демида.

— Отпусти меня, — произношу я и у меня получается гораздо грубее, чем я разговаривала при зрителях.

— А как же, дорогой? Мне понравилось, когда ты так меня назвала.

— Это была случайность под воздействием вина. Вино ты отнял, так что дорогим я буду называть тебя только в твоих мечтах.

Как же ненавижу!

— Жаль, а все так хорошо начиналось. Но выспаться тебе и правда необходимо.

— Хорошо, — киваю я, а сама составляю в уме новый план, в свете подслушанных мыслей Дины.

Пусть он отводит меня в спальню.

Я сделаю вид, что засыпаю, а потом прокрадусь обратно в кухню и послушаю, о чем они там говорят. Я уверена, речь будет идти о Кристиане. И обо мне.

А потом, после того, как я выясню все, что мне надо, я сбегу из этого, замаскированного под приличный дом, логова. Найду себе других союзников.

Не знаю, как именно мне удастся осуществить побег, и кем будут эти воображаемые союзники. Но знаю, что не останусь здесь, с ними ни на минуту дольше, чем это необходимо.

* * *

Демид заводит меня в полутемную комнату с задернутыми на окнах шторами и огромной кроватью посередине.

Одного взгляда на нее мне хватает, чтобы испугаться и подумать совсем не о сне.

Демид подталкивает меня к кровати.

— Демид, не…

Но договорить я не успеваю, потому что начинаю чувствовать каждой клеточкой, насколько я устала за сегодня и как нестерпимо мне хочется принять горизонтальное положение и заснуть.

Я зеваю и едва успеваю прикрыть рот ладонью.

Мои веки тяжелеют.

— И правда хочется спать, — говорю я и едва сдерживаю новый зевок.

— Вот видишь, а ты сопротивлялась.

Прямо в одежде я забираюсь на кровать поверх покрывала и сворачиваюсь на ней калачиком.

Как же удобно! Просто блаженство.

Чувствую, как сверху на меня опускается что-то теплое и пушистое. Плед или еще одно покрывало.

— Спи, — произносит Демид, а я, вместо того, чтобы послать его к черту, киваю и начинаю дышать ровнее.

Нет, нет…

Мое сознание пытается сопротивляться чужой воле. Воле человека, приказ которого был отдан четко и недвусмысленно.

Но я не хочу подчиняться ему. Не ему и не сейчас. Мне надо подслушать, мне надо…

— Спи, — повторяет Демид и я, словно в омут, послушно проваливаюсь в сладкий чарующий сон.