Глава 25. Что ж, прощай, Лариана Веттин!

– Не вопрос! – по-простецки резанула я и ухмыльнулась, обнажив клыки. Ну да, обыкновенные вампирские клыки, сверкающие стальным блеском. Дополнила иллюзию грациозной капелькой крови, неторопливо капающей на пол с одного зуба. Возможно, чуточку переборщила и вышла за каноны жанра (все-таки я еще никого не укусила!), однако и этого яркого «кадра» было достаточно, чтобы паренька из-за ширмы сдуло ветром. Юноша убежал сверкать рельефным торсом перед более сговорчивыми барышнями. – И дело вовсе не в том, что я пообещала генерал-капитану целовать только его, – хихикнула, чувствуя, что дар иллюзий наконец-то начинал мне нравиться. Скомкав белое платье, в котором зашла в торговые ряды, я выглянула на ширму и поймала черную фигурку Нэвила. Тот, как ищейка, медленно шагал по рядам, останавливаясь и разговаривая с продавцами. Ох, не вовремя я вспомнила о герцоге! Опустив глаза в пол и натянув кепку почти на середину лица, я подхватила затоптанный и пыльный хлопковый мешок. Сунула в него платье, чтобы не оставлять улик, и вороватой походкой нацелилась на выход. Про дворецкого постаралась забыть, чтобы не оборачиваться. На улице я в последний раз взглянула на карету герцога и вздохнула: «Нам спор я безусловно выиграю, но с посягательствами на экипаж будет надежнее расстаться». Пусть дракон думает, что для меня важны пари и повозка, будто бы я веду себя легкомысленно и сбегаю в город только, чтобы выиграть спор. Это позволит сбить его с верного следа. На самом деле, я не вовсе собиралась оставаться в районе, куда меня привез Нэвил. Клиентов на психологические услуги я здесь все равно не найду. Если люди привыкли решать проблемы бутылкой, потребуется слишком много времени, чтобы их переубедить и показать другие выходы. Я прошлась в одиночестве совсем не далеко. Возле торговых рядов явно ждали экипажа, поглядывая на дорогу, три семейных пары средних лет. По их простоватой одежде (примерно такой же, как сейчас на мне), можно было легко догадаться, что собственную карету и кучера они себе позволить не могли. Определенно ждали извозчика, который брал в повозку несколько пассажиров сразу. Закинув мешок за спину, я открыто попросила помощи. Рассказала трогательную историю, что приехала на заработки из деревни и теперь ищу хозяев побогаче, чтобы устроиться слугой или помощником в какую-нибудь приличную контору. Мой девичий тонкий голосок явно добавлял образу сентиментальности. – Только подскажите, как отсюда уехать в более пристойный район, – умоляла я. – Работы не боюсь! – Ждите дилижанс до Марлебона, – сразу отреагировал один господин, но его супруга живо запротестовала. – В Марлебоне одни снобы, мальчик только испортит себе жизнь, – фыркнула она. – Ловите повозку до Ислингтона, в этом районе уютно, полно прекрасных садов и маленьких магазинов, куда запросто можно устроиться на первое время. – В Ислингтоне сплошь неформалы, революционеры и богема. Мальчишке нужна серьезная карьера, дорогая моя! Парочка сцепилась слово за слово, и вот уже все на остановке бесплатно раздавали мне советы и делились историями, кто у кого из родни, где устроился и кем, сколько стоит в разных районах снять жилье на первое время и как жандармы относятся к приезжим. Я слушала с любопытством, мысленно расставляя плюсы то одному месту, то другому. Нэвил вышел из торговых рядов явно сердитый, кинул взгляд на галдящие пары вокруг меня, сел в карету и медленно тронулся. Я вздохнула с облегчением и впервые по-настоящему почувствовала, что обратной дороги теперь нет. Молчаливо замерла, да настолько, что пропустила какую-то часть жарких дебатов о районах. К нам приближался дилижанс, и две дамы, прикрикнув на мужей, подтолкнули меня к повозке. – В Ислингтон! – дружно скомандовали они, а любительница садов тихонько добавила. – Если бы я родилась мужчиной и сама могла решать, где жить, я бы выбрала Ислингтон и ни секунды бы раздумывала. Я закивала, поблагодарила за помощь и живо запрыгнула в повозку, еле-еле вжавшись рядом с пузатым господином, от которого невыносимо несло луком. Другого места не нашлось, и я посчитала это знаком, что Ислингтон все-таки ждет именно меня. Дамы на остановке заверили, что езды до него всего два часа, а значит, у меня будет больше шансов найти место, где спокойно переночевать. Хотя колымага везла восемь пассажиров, она тряслась и громыхала по булыжным мостовым, словно везла мешки с картошкой. От болтанки и луковой вони меня куда-то повело, и чтобы окончательно не пасть духом, я добавила нашей поездке немного приятных красок. Использовала простенькие иллюзии. Сделала на небе звезды побольше и поярче, а Луне подарила золотистый оттенок. Дамы в дилижансе вздыхали, любуясь ночным пейзажем, а мой пузатый сосед даже вытащил из кармана клочок бумаги и огрызок карандаша, чтобы записать пришедшее на ум стихотворение. У меня было достаточно времени, чтобы поразмышлять, как устроить бизнес. Спрятаться от герцога, переодевшись пареньком, было легко. Вот только к мальчишке не пойдут на психологическую консультацию. Нужно как-то внешне показать опыт, мудрость и уверенность, что поможешь человеку, даже если он сам в себя не верит. «Что ж, прощай, Лариана Веттин, – вздохнула я. – Ислингтон едет покорять учёный с многолетним практическим стажем, создатель авторского метода исцеления душевных травм – Аналар Фройд». Я хохотнула в кулачок, специально выбрав в качестве псевдонима фамилию самого знаменитого психолога в моем родном мире – Зигмунда Фрейда. Путь она принесёт мне удачу!