15 глава

Дом Тео находится на самой окраине Санкара, у перелеска. Небольшой, двухэтажный, но даже с этими темными окнами, в которых отражаются последние предзакатные лучи, он кажется очень уютным. Сразу видно, что строился дом не так давно и с любовью. Вокруг него разбит сад. Бруку здесь тоже нравится, и он с интересом все обнюхивает.

– Вот мы и дома, – останавливает Тео коня, становясь отчего-то мрачнее тучи.

Тяжелые воспоминания? Возможно. Конечно, мне не терпится узнать обо всем и сразу, но за время нашего общения я успела уяснить одну простую истину: пока сам Тео не захочет о чем-то рассказать, из него это и клещами не вытащить. Лучшее, что я могу сделать, это набраться терпения.

Мужские ладони обхватывают меня за талию, помогая спуститься с Залди. Если прежде в такие моменты он не торопился выпускать меня из рук, будто наслаждался нечаянной близостью, то теперь все происходит слишком быстро.

– Идем, – тянет он меня за собой, открывая дверь.

Мы проходим внутрь, просторное помещение озаряется светом. А здесь действительно уютно. Много дерева, приятных деталей, как, например, плетеный оберег на стене, мебель ручной работы с обивкой из натуральных тканей теплых оттенков. Во всем чувствуется женская рука, от ее невидимого присутствия становится не по себе. Чем больше я об этом думаю, тем больше вопросов у меня возникает.

– Ты живешь один? – само собой срывается с языка.

– Как видишь, – отзывается он негромко, не скрывая тоски в голосе.

– Постой. А энергия для освещения здесь откуда?

– Преобразователи на крыше.

– Вроде солнечных? – ну конечно, он не понимает, о чем я. – Можно взглянуть?

Темная бровь на мужском лице приходит в движение. Кажется, мне снова удалось его удивить.

– Я думал, тебя больше заинтересует, где здесь находится ванная или кухня. Наверняка проголодалась?

– Ванна с горячей водой?

Признаться, за время нашего долгого путешествия мечты об этом буквально согревали мне сердце.

– А как же, – ухмыляется Тео, только глаза его по-прежнему грустные.

– Тогда сначала ванная, а потом ужин. Батареи подождут.

За хозяином дома я следую на второй этаж, с любопытством оглядываясь по сторонам. Некоторые из дверей закрыты. Я не спрашиваю, что за ними. Тео и так напряжен, словно на него в этом доме стены давят.

Мне неловко, когда мы остаемся наедине в небольшом помещении. Он сам включает и настраивает для меня воду, чтобы она набралась в ванну. Посудина для купанья деревянная, хорошо обработанная и все-таки для меня это так странно. Как в старину. Я с удивлением ребенка скольжу рукой по ее полированному краю, а Тео между делом наблюдает за мной.

– Разочарована? – хмурится он. – У нордианцев развитые технологии и, наверняка, все более комфортно?

– Нет, нисколько, – отвечаю я честно, а он впервые за вечер не отводит взгляд. – Наоборот, мне нравится, что вы живете ближе к природе. И здесь все так напоминает Землю… Мой настоящий дом.

Я измотана. Дальней дорогой и не слишком теплым приветствием местных жителей. Но больше всего отстраненностью Тео и мыслями о той девице, которая сходу заявила на него свои права.

Соскучилась она! Полгода ждала и еще подождет!

– Чтобы помыться, используй экстракт мыльного корня, – указывает на склянку с вязким содержимым. – Вот полотенце. Там, в шкафу, есть чистая одежда, – его голос затихает. – По размеру должно подойти.

Чья она даже спрашивать не хочу, как и прикасаться к ней. И так ясно, что женская.

– Ты мойся, отдыхай. Я раздобуду для нас еды, оставлю на кухне, и отойду по делам.

Я хочу казаться сильной, расправляю плечи, но на глазах все равно проступают слезы. Неужели он действительно пойдет к ней после того, что было между нами? А меня оставит здесь, совсем одну?

Рука Тео опускается на мою, несильно сжимая.

– Дана, я…

– Да иди уже, раз тебя ждут такие важные дела! – вырываю кисть из мягкого захвата, опасаясь, что совсем немного и прямо перед ним разревусь белугой. Ну уж нет, не дождется.

Какое-то время мы смотрим друг на друга, меряясь упрямыми взглядами, а потом он резко разворачивается и уходит. До меня доносится стук решительных шагов с лестницы, а затем громкий хлопок входной двери. Я вздрагиваю от этого звука.

Он действительно ушел! Ушел… к ней.

Скинув одежду, я залезаю в теплую воду. Подтягиваю колени, опускаясь на них тяжелой головой, и в этот раз не сдерживаю себя, завывая в голос.

Больно, как же это больно, будто сердце разрывается на части. Знаю, он ничего такого мне не обещал. Я не должна была привязываться к нему, но привязалась. Не должна была давать волю чувствам, но разве они спрашивали разрешения? А теперь, стоит представить в объятьях Тео другую, хотя бы на миг предположить, что он целует ее так же горячо и страстно, как целовал меня еще вчера, на душе становится невыносимо гадко.

Даже мысли о Роне не спасают. Первый кадет звездной академии и лучший мужчина на свете… Только я его не хочу. Не его запах наполняет всю меня до предела, стоит закрыть глаза.

К тому времени, когда я успокаиваюсь, вода в ванне успевает остыть. Промыв хорошенько волосы, я отжимаю их, и вылезаю, обернувшись полотенцем. Рассматривая в зеркале собственное отражение, я едва узнаю себя прежнюю. За эти дни в землях Диких я абсолютно точно потеряла несколько килограмм, отчего черты лица немного заострились. А еще я заметно повзрослела.

– Все будет хорошо, ведь так? – пытаюсь улыбнуться самой себе, но даже это выходит с трудом. – Не будем делать преждевременных выводов о том, куда и зачем он пошел. Дождемся утра. Время все расставит по своим местам.

Я спускаюсь по лестнице на кухню, когда внизу снова хлопает дверь.

– Тео… – на губы просится улыбка.

Никуда он не ушел! Раздобыл нам еды и вернулся.

Еще несколько ступеней и поворот. Босые ноги ускоряются к нему навстречу. Пока, придерживая полотенце, я не врезаюсь в крепкую мужскую грудь.

Его запах похож на Тео, и все-таки это не он, я поняла бы это даже с закрытыми глазами.

– Керук?! – с удивлением поднимаю глаза на его младшего брата.

– Извини, не хотел тебя напугать. Я вам тут принес кое-что. Наверняка, голодные с дороги, а в доме пусто.

Выразительные карие глаза искрятся теплом. Внешне он похож на брата, но его черты мягче, приятнее. Керук приветливо улыбается, разглядывая меня в ответ, и на его щеке появляется милая ямочка. После скрытного и вечно хмурого Тео мне странно видеть члена его семьи открытым и улыбающимся.

– Спасибо, – робею под внимательным мужским взглядом.

– А где Тео?

– Ушел… по делам.

Будь на его месте кто-то другой, я скорее всего испугалась бы до чертиков оказаться наедине. Неприлично появляться перед незнакомым мужчиной в таком виде. Но что-то мне подсказывает, что Керук неплохой человек, а его уважение к брату безмерно велико. Поглядывая на мои обнаженные плечи, он и сам смущается.

– Тео не показал, где взять чистую одежду? На него это похоже. Если не ошибаюсь, в ванной в шкафу.

– Но это вещи Аломы. Мне не хотелось бы…

– Аломы?! Нет, что ты, – машет рукой мужчина. Общаться при этом с ним так легко, словно мы знаем друг друга миллион лет. – В этом доме ничего ее нет. Это вещи Веноны.

Час от часу не легче. Еще одна любовница?!

– Кого-кого?

– Он и об этом не рассказал? – будто не удивляется Керук, как никто другой хорошо зная своего скрытного брата. – Венона – жена Тео. Она погибла два года назад, защищая их сына.

– Сына?! От кого?

– От Черных псов. Они похитили Кайнена во время очередного налета. С тех пор Тео не находит себе места. Он пообещал на могиле жены, что вернет его домой. Ты – его последняя надежда.

Услышанное не укладывается в голове. Погибшая жена, украденный сын, последняя надежда… Мне жаль, что ему пришлось пережить все это, но и я не волшебница. В конце концов, это я застряла на чужой планете, мне самой нужна помощь. При этом Тео будто нарочно помешал мне отправить сигнал.

Зачем он привез меня в Санкар, где ни одна живая душа мне не рада? Чего конкретно хочет от меня в этой ситуации? Зачем воспользовался моей доверчивостью, зная, что здесь его ждет любовница, которая с радостью согреет постель?

От всех этих вопросов голова идет кругом. Меня пошатывает, и я опираюсь о стену, пока не потеряла сознание.

Первая реакция – злость. Окажись он сейчас на месте брата и что-то увесистое под рукой, Тео так просто от меня не отделался бы. Но Керук не виноват в том, что именно он принес мне эти вести. Где-то я даже благодарна ему, ведь наконец узнала правду.

– Дана, ты в порядке? – теплая ладонь осторожно касается моей спины. – Да ты вся дрожишь. Сейчас…

Не дожидаясь, пока я выйду из шокового состояния, мужчина шустро поднимается на второй этаж, а спустя пару минут на мои плечи опускается мягкий шерстяной плед.

– Так-то лучше, – заключает Керук, вполне довольный собой. – И все равно, ты бы лучше оделась, пока не заболела. Венона была очень добрым человеком, она точно не возражала бы, что кто-то возьмет ее вещи, если ты переживаешь из-за этого. А потом приходи на кухню, я заварю для тебя целебные травы и разогрею ужин.

Противиться его обаянию выше моих сил. Темные улыбающиеся глаза обезоруживают, а эта загадочная ямочка не щеке… Против нее абсолютно точно не устоит ни одна девушка в здравом уме и ясной памяти. Об этой сверхспособности своего красавчика-брата Тео как-то умолчал.

– Спасибо, – улыбаюсь и я в ответ, понемногу оттаивая. – Ты прав. Одеться действительно не помешает.

Нечто похожее на женский приталенный халат с длинными рукавами и юбкой до самых пят приходится мне впору. В том же шкафу мне удается найти теплые уютные тапочки. Подсушив волосы полотенцем, я спускаюсь вниз по лестнице, ощущая себя в этой одежде не Даной с Земли, не кадетом звездной академии, а кем-то абсолютно другим.

Юбку приходится придерживать, иначе обильные складки путаются между ног. Надеюсь, узких корсетов они здесь не носят, потому что к этому я точно не готова.

Аромат трав, подогретой выпечки и чего-то мясного быстро распространяется по дому. Голодный желудок отзывается урчанием. Когда я вхожу в кухню, Керук как раз вынимает из печи жаркое с овощами. Я замираю в дверях, с интересом изучая, как тут все устроено. Деревянные шкафчики с посудой, крепкий стол и стулья по центру, куча всякой утвари. Раковина и водопровод тоже имеются, а вот вместо привычной плиты, как когда-то у мамы на кухне, здесь настоящая печь, еда готовится на открытом огне.

Ощутив мое присутствие, Керук оборачивается. Он прощупывает меня взглядом с головы до ног, а затем проделывает такой же путь обратно. На моем декольте, голубых глазах и светлых волосах он задерживается особенно долго.

– Что-то не так? – смущаюсь я, складывая руки на груди в защитном жесте.

– Напротив, тебе идет. Ты очень красивая, – как на духу выдает мужчина, а мои щеки от его нежданной откровенности начинают алеть. – Пожалуйста, присаживайся, все уже готово, – отодвигает он для меня стул, а я замечаю, что стол неплохо сервирован, причем на двоих.

Керук садится рядом на расстоянии вытянутой руки, и мы приступаем к трапезе. Мне о многом хочется его расспросить, но делать это с набитым ртом не очень прилично. Еда такая вкусная! Ничего общего с теми полуфабрикатами, что мы покупали когда-то в супермаркетах на Земле, и уж тем более с рационом нордианцев. Плевать на калории и баланс микроэлементов. После всех испытаний, выпавших на мою долю, я заслужила эту маленькую радость.

– Как давно вы знакомы с Тео? Вы близки? – нарушает наше молчание Керук, а я закашливаюсь, подавившись.

– Близки? Нет, это вряд ли, – звучит с усмешкой, словно мне плевать на его брата. В любом случае, ему ни к чему знать, что это совсем не так.

– Что ж, хорошо, – улыбается Керук, включив на полную мужское обаяние. – Прежде всего для тебя.

– Это еще почему? – подыгрываю я, неспешно потягивая чай.

– Отец не позволит Тео жениться на ком-то другом, кроме Аломы. Таков закон. Так что, это вопрос времени.

– Вот как… – стараюсь держать лицо, хоть внутри меня еще теплится надежда, что Тео действительно ушел по делам, а вовсе не проведать навязанную законом невесту. – А ты значит у нас свободен?

– У меня нет особого дара, как у брата, зато я сам волен выбирать с кем жить и кого любить.

От хриплых ноток в его голосе по спине бегут мурашки.

– А что за особый дар у Тео?

– Ты и этого не знаешь? – снова улыбается Керук, промакивая губы полотенцем. – Тео слышит голоса животных и растений, а еще с ним общается сама Зептея.

– Это как? Он и ее голос слышит?

– Нет, у него бывают видения будущего, как у нашего дальнего предка, самого первого пророка. Но Тео отказывается занимать место отца, упорно делая вид, что никакого дара у него нет, – с некоторой обидой признается Керук, не наделенный чем-то подобным.

Я слушаю его открыв рот. Тео видит будущее! Вот это да! Кто бы мог подумать?! Может, он и крушение моего корабля предвидел, иначе как объяснить тот факт, что он так быстро оказался в том жутком месте, которое в обычные дни обходил стороной?

Пользуясь моей задумчивостью, мужчина протягивает руку, пропуская между пальцев прядь моих светлых волос. Я замираю и хмурюсь от этого нежеланного прикосновения, но он не собирается останавливаться.

– Когда я читал в писаниях о пришельцах с такими волосами и глазами цвета неба, как у тебя, не верил, что они действительно существуют.

– Пожалуйста, не надо.

Вот теперь мне действительно страшно. Вроде и не делает ничего такого, но смотрит на меня, как одержимый. Я и сама готова сорваться с места, но тут за нашими спинами вырастает фигура Тео.

– Сейчас же убери от нее свои руки, пока я их не оторвал! – рычит он на брата, не скрывая угрозы в голосе.

Керук не просто отходит, он отпрыгивает. Похоже, длинные музыкальные пальцы ему еще пригодятся.

– Что ты здесь делаешь? – продолжает наступать Тео.

– Еды принес, – оправдывается братец.

– Я тоже, как раз до твоего прихода. Так что в этом не было необходимости.

– Разве? А то, что девушка осталась совсем одна, пока ты развлекал свою невесту?

Схватив нахального брата за шкирку, Тео с силой вдавливает его в стену. Он зол, чертовски зол.

– Придержи свой длинный язык, Керук, – еле сдерживается мужчина, чтобы не ударить брата. – Не болтай о том, чего не знаешь.

– Остынь-остынь, – как ни в чем не бывало веселится красавчик. – Совсем озверел в землях Диких? Шутки разучился понимать?

– Так себе шутки. Мои отношения с женщинами тебя не касаются. Лучше со своими разберись.

– Ясно, – тушуется Керук, отступая к выходу.

– Постой. Ты кое-что забыл, – с нажимом произносит Тео, переводя заботливый взгляд в мою сторону.

– Прости, Дана. Я не хотел тебя напугать. Но и ты меня пойми, я никогда не видел таких, как ты… В смысле, с такими волосами.

Он снова улыбается, виновато, но так искренне вымаливая прощение. Ему бы в актерский с такими данными.

– Ничего, все в порядке, – отзываюсь я, желая поскорее закончить этот балаган.

Керук поспешно уходит, пока еще больше не огреб от брата.

– Как ты? Он тебя не обидел? – присаживается за стол Тео, накрывая мою ладонь своей.

Мы смотрим друг другу в глаза, а я не знаю, с чего начать.

– Ты и сам неплохо с этим справляешься. Точнее, твое молчание и постоянные недомолвки.

– Что он успел тебе наговорить?! – темные брови сходятся к переносице.

– Какая разница? Теперь все зависит от того, что расскажешь ты.

Я пытаюсь выдернуть руку, но Тео не отпускает. Не в этот раз.