Глава 21

Он ушел, а я еще долго стояла, ощущая на своей коже отпечаток его пальцев — не ласка, а клеймо. Потом ноги сами понесли меня наверх, в ту самую комнату, которая стала моей тюрьмой.

Дверь была приоткрыта. Арслан сидел в кресле у окна, ноутбук на коленях. Свет экрана холодно подсвечивал его профиль, делая его похожим на статую изо льда и камня.

Вошла и замерла у порога, комок подступил к горлу.

— Рамазан поверил, — выдавила я тихо. Голос дрожал, но в нем впервые зазвучало не только отчаяние, а что-то острое, колючее, почти обвиняющее. — Я солгала своему брату. Из-за тебя.

Он медленно поднял глаза. В них не было ни злости, ни одобрения. Лишь спокойная, всесокрушающая уверенность хищника, который знает, что его жертва уже в капкане.

— Ты выполнила условия, — констатировал он, отложив ноутбук в сторону. — И тем самым подтвердила, что наша договоренность остается в силе. Никто не пострадает. Пока ты сотрудничаешь.

— «Условия»? — голос мой сорвался на полушепот, полный ярости и бессилия. — Ты шантажируешь меня. Ты сказал, что уничтожишь мою семью! Это не условия, это… пытка.

Он встал и сделал шаг ко мне, заполнив собой пространство комнаты. Я не отступила, впившись в его ледяной взгляд, пытаясь найти хоть трещину.

— Называй как хочешь, — его голос был тихим и опасным, как шипение змеи. — Реальность от этого не меняется. Ты — моя жена. И будешь играть эту роль безупречно. На людях — счастливая влюбленная. Наедине — послушная и молчаливая. Ты отдала мне свою свободу в обмен на их благополучие. Справедливая сделка.

«Сделка». Это слово повисло в воздухе, ядовитое и неоспоримое. Вся моя ярость схлынула, оставив после себя леденящую, беспомощную пустоту. Он был прав. Я сама подписала этот договор, пусть и под дулом пистолета. Продала себя, чтобы спасти их.

— Я ненавижу тебя, — выдохнула я, и в этих словах не было силы, только горькая констатация факта.

— Ненависть — допустимая эмоция. Она даже полезна. Она горит и не оставляет места глупым надеждам. Главное, чтобы она оставалась здесь, — он легким, почти ласковым движением пальца коснулся моего виска, и я вздрогнула, как от ожога, — и никогда не вырывалась наружу. Понятно?

Я не ответила. Просто отвернулась, не в силах больше выносить его присутствие, и вышла на широкий балкон. Свежий воздух не принес облегчения, только подчеркнул одиночество. Не знаю, сколько бы я простояла там, но вспомнив о своих вещах, решила вернуться. Мои слезы ничем мне не помогут, так что не стоит тратить их на этого мерзавца.

Арслан все еще сидел с ноутбуком. Смотришь на него и видишь красивое, почти идеальное лицо. Но насколько же он гнилой внутри. Я знаю Наиду не так уж долго, но не замечала в ней и тени такой черноты. Она — как светлячок, теплый и добрый. И этот светлячок, сама того не ведая, стала моей единственной надеждой.

— Мне нужны мои вещи, — заявила я, прерывая тишину.

— Иди и возьми, — сухо, даже не отрывая взгляда от экрана, ответил он.

— Ты мой муж, ты и доставишь их мне! — в голосе прозвучал вызов.

— Смотрю, ты быстро в роль вжилась, — усмехнулся он, подняв на меня насмешливый взгляд. — Но забылась. Тебе нужны твои вещи — значит, сама и привезешь их. Мне абсолютно плевать, как ты это сделаешь.

— Значит, ты не займешься этим?

— Нет, — и он, как ни в чем не бывало, вернул взор на экран.

— Как скажешь. Пойду к сестре Наиде и попрошу ее мне помочь. Она точно не откажет, — развернулась к выходу, делая шаг.

— Стоять! — воскликнул он, и за секунду оказался рядом. Его пальцы впились в мой локоть, резко разворачивая к себе. Взгляд прищурен, губы сжаты. Он злится по-настоящему.

— Ты что-то хотел? — я усмехнулась, сбрасывая его руку. Внутри все дрожало, но наружу прорывалась дерзость, рожденная отчаянием.

— Запомни раз и навсегда: никогда не беспокой мою сестру. Никогда! Она не должна волноваться, переживать, нервничать. Иначе пеняй на себя.

— Если не хочешь, чтобы с этой проблемой я пошла к твоей сестре, — сделай это сам! Ты привел меня в этот ад, тебе и отвечать за мой комфорт.

— С чего бы мне думать о твоем комфорте, принцесса? — он усмехнулся, убирая руки в карманы. — Мне без разницы, как ты будешь решать свои проблемы.

— Тебе без разницы, значит, я буду обращаться к той, кому не плевать. К твоей сестре. Она мне уж точно не откажет.

— Откуда такая смелость? — прошептал он, склоняясь ко мне так близко, что я почувствовала его дыхание.

— Оттуда, откуда надо.

— Решила пользоваться моим отношением к сестре? — в его голосе зазвучало холодное любопытство.

— Именно. Ты сам сказал, что она — мой главный союзник в этом доме. Вот я и буду обращаться к своему союзнику сколько потребуется! — вскинула подбородок, складывая руки на груди в тщетной попытке казаться увереннее.

— А ты не так уж и тупа, — хмыкнул он. — Умеешь иногда пользоваться мозгами. Но что-то поздно ты ими воспользовалась. Почему скрыла?

— Что скрыла?

— Про жениха. Если бы сказала об этом сразу, я бы…

— Не стал принуждать меня к браку? Сомневаюсь. Такой мерзавец, как ты, даже не подумал бы об этом. Ты мог просто отпустить меня и все.

— Да что ты говоришь, — его губы искривились в подобии улыбки.

— Как же ты раздражаешь! Прямо бесишь!

— Рад стараться…

— Арсик, Эля? — раздался стук в дверь. Голос Наиды! Мы даже не успели ответить, как ручка начала поворачиваться. В мгновение ока я была прижата к его телу. Одна его рука плотно легла на талию, другая — на щеку, пальцы впустились в волосы. Я замерла, изумленно уставившись на него, и тут дверь открылась.

— Ой, простите! — смущенно воскликнула Наида, прикрывая глаза ладонью. — Я… я ничего не видела!

— Сестра, ничего такого, — голос Арслана стал теплым, как будто подменили человека. Он мягко отпустил меня. — Я просто успокаивал жену.

Я стояла, шокированная этой резкой переменой в его поведении и интонациях. Теперь я была точно уверена: Наида — единственный рычаг, с помощью которого я смогу хоть что-то добиться от этого человека.

— Да, сестра, — заставила себя улыбнуться, подхватывая игру. — Но сейчас я уже в порядке. Просто хотела поехать за своими вещами, совсем о них забыла.

— Ну и что же ты собралась делать? — вздохнула Ная мягко. — Арсик позаботится об этом, а ты отдыхай. Тебе и так сегодня тяжело пришлось. Пусть твой муж позаботится обо всем. А ты пока иди со мной. Я проведу тебе экскурсию по твоему новому дому. Теперь ты здесь хозяйка.

— Сестра… — сделал шаг к ней Арслан, но в его голосе уже не было привычной steel.

— Молчи. Нечего жену ущемлять. Она — хозяйка в этом доме, а я всего лишь твоя сестра. Не смей даже думать о том, чтобы она отдала свои полномочия мне!

— Но ты…

— Разговор окончен. Идем, дорогая, — с сияющей улыбкой Ная взяла меня под руку. Напоследок я оглянулась, бросив на Арслана довольный взгляд, назвала адрес, где оставила вещи, и, подмигнув, ушла с его сестрой.

Следующий час Наида посвятила мне, показывая огромный, роскошный дом. На первом этаже была лишь одна комната с закрытой дверью. Наида грустно улыбнулась, коснувшись ладонью дерева: «Это комната дедушки». Больше ничего. Дальше были большая гостиная, столовая и кухня невероятных размеров — по сравнению с нашей квартирной она казалась дворцом. Отдельная дверь вела в тренажерный зал и крытый бассейн с голубой водой. Второй этаж состоял из спален: пять комнат, одна гостевая, остальные заняты членами семьи.

— Знаешь, — сказала она, завершая наше путешествие на кухне за чашкой чая, — я думала, Арсик никогда не решится жениться.

— Почему?

— Из-за нашей мамы. Она… стала причиной, по которой ему пришлось взять на себя слишком много, слишком рано.

Мне смертельно хотелось спросить, где же она, но я сдержалась. Одно неверное слово — и Арслан убьет меня.

— Эля, — Ная неожиданно взяла мои руки в свои теплые ладони. — Пожалуйста, позаботься о моем брате. Знаю, что он холодный, резкий, может сказать такое, что причинит боль. Но он не со зла. Он просто… не умеет по-другому. Это его защита.

— Сестра Наида…

— Ная. Просто Ная, как зовет меня Арсик. Так зови и ты. Теперь ты часть нашей семьи. Моя сестра, — она погладила меня по щеке и обняла. Ее объятие было искренним, теплым, отчего на глаза навернулись предательские слезы. — Я так молилась, чтобы Всевышний послал ему девушку, которая сможет понять его, принять таким, какой он есть. Надеялась, что, встретив любовь, он наконец станет счастливым. Пожалуйста, позаботься о нем.

— Конечно, — неловко пробормотала я, пряча лицо у нее на плече. Хорошо, что она не видит моего выражения. Единственное, что бушевало во мне, — это желание придумать, как прибить Арслана, а не заботиться о нем. Дай мне кто скалку — и я бы отметелила его со всей накопленной ненавистью! Мерзавец!

— Поверь, Арслан никогда намеренно не обидит тебя. Каким бы холодным он ни казался, он очень добрый. Очень!

— Вы правы, — кивнула я, вынужденно улыбаясь. В мыслях же проклинала его на всех известных и неизвестных языках.

— Вещи привезли, — раздался голос за спиной. Арслан стоял на пороге кухни в простой черной футболке и спортивных штанах. Он выглядел уставшим.

— Умница, — сказала Ная. — Тебе помочь разложить?

— Не надо, сестра Ная, я сама. Ты и так много провозилась со мной, отдыхай.

— Да, сестра, иди отдыхай, — мягко, но настойчиво повторил Арслан. — Лекарства приняла?

— Арсик, ну я же не ребенок! Понимаю и знаю, что должна делать. Иди лучше жене помоги. И не смей ее ругать, иначе будешь отвечать передо мной! — пригрозила она ему пальцем и выплыла из кухни. Арслан покачал головой и тяжело, почти с обреченностью, взглянул на меня.

— Что? — фыркнула я, складывая руки на груди.

— Ты та еще хищница, — вздохнул он и побрел в сторону нашей комнаты.

— Освободи мне место в шкафу, — потребовала я, входя следом и прикрывая дверь. Мой чемодан одиноко стоял в углу.

— Не буду.

— В смысле «не буду»?

— Не хочу я твои вещи видеть в своем шкафу, — усмехнулся он, разваливаясь на кровати. — Ищи для них место где хочешь.

— Ты… Керимов Арслан, даю тебе время до завтрашнего вечера! Если не выделишь место для моих вещей — пеняй на себя!

Хлопнув дверью так, что задрожали стекла, я вышла. Понятия не имела, что делать, поэтому вернулась на кухню и, никого не спрашивая, начала готовить ужин. Злость требовала выхода, а монотонная работа с ножом и овощами помогала отвлечься. Этот тиран бесил до белого каления! А Ная еще считала его «добрым мальчиком». Где она в нем видела что-то хорошее? Мои глаза различали лишь сплошные недостатки и ледяную жестокость!

Позже ко мне присоединилась Наида, и мы провели остаток дня вместе, болтая о пустяках. О своих родных я старалась не думать. Брат сказал — дать время. Значит, подожду. Потерплю немного, а потом обязательно съезжу к ним.

На ужин собралась вся семья. С отцом Арслана мы так ни разу и не обменялись словами. Я понятия не имела, что он на самом деле думает обо мне. Тимур, муж Наиды, мягко улыбался и все время заботливо ухаживал за женой. То, с какой нежностью он на нее смотрел, вызывало щемящую, горькую зависть. На меня Имран так никогда не смотрел. А про Арслана и говорить нечего. И Рашид… Он-то знал всю правду. И ни слова не сказал, когда Арслан так открыто врал. Придурок, который приложил руку к разрушению моей жизни. Врезать бы ему как следует!

— Через две недели Рашид уезжает, — неожиданно, среди тишины, произнес Арслан, отложив вилку.

— Куда? — удивленно воскликнула Наида, переводя взгляд с одного брата на другого. Свекор нахмурился.

— В армию.

— Что? — голос Наиды дрогнул. — Арсик, ты что такое говоришь? Зачем?

— Сестра, тебе не стоит волноваться, — его голос стал нарочито спокойным. — Рашид сам захотел туда отправиться. Это его решение. Не так ли, брат? — Он уставился на младшего брата ледяными, не терпящими возражений глазами.

— А… да, — сглотнув, ответил Рашид и опустил взгляд. Точно, этот мерзавец его припугнул. Но, странно, я была почти рада такому повороту. Этому балбесу дисциплина не помешает.

— Но как так? Почему? — растерянно прошептала Ная. — Пап, скажи же что-нибудь?

— Я думаю, что… это правильное решение, — медленно ответил свекор, избегая взгляда младшего сына. — Он мужчина. Пора ему начать думать головой.

— Именно, отец, — кивнул Арслан, и в его тоне прозвучало удовлетворение. — Я рад, что вы наконец-то начали слышать меня. Рашид уже не ребенок. Если сейчас он не возьмется за ум, я… Я не собираюсь нянчиться с ним всю жизнь. Я готов поддерживать его, пока он ведет себя как нормальный, ответственный человек.

— Рашка, что ты опять натворил? — вздохнула Ная, смотря на брата с грустью. — Почему старший так говорит?

— Ничего, — буркнул Рашид, бросив на меня быстрый, испуганный взгляд. — Я просто хочу в армию, и все.

— Найка, хватит, — голос Арслана стал мягче, но не менее твердым. Он взял сестру за руку. — Прекращай беспокоиться о нем. Рашид — взрослый мужчина. Все, что тебе нужно делать, — это думать о себе и о малыше, которого ждешь. Остальное — ерунда.

О малыше? Значит, Ная беременна? Вот почему он так яростно запрещал ее беспокоить… Мне, наверное, и правда стоит быть к ней внимательнее.

— Ладно, — выдохнула она, смирившись. Я заметила, как Рашид поморщился. По его потерянному взгляду было ясно: он надеялся, что сестра вступится за него, попросит оставить. Ха, мало тебе! Пусть служба выбьет из тебя всю дурь!

Поймав мой взгляд, он злобно прищурился. Злится. На меня. А нечего, сам виноват. Надо было смотреть, кого похищаешь!