Глава 18

Лишь после того, как девушка обернулась, незнакомец плавно опустился на колени. У Лили все тело сладко заныло от этого короткого возбуждающего спектакля. Разбуженный кристалл и близнецы чем-то неуловимо походили друг на друга, примерно как дальние родственники. Даже тип фигуры вроде бы один и тот же – высокие, крепкие, плечистые. Вот только у незнакомца разница между плечами и талией была выражена гораздо ярче, как у Нибула. И волосы не топорщились, а спадали на плечи золотистыми локонами. Лиля сразу отметила, что при желании их можно собрать в хвост, как у дракона. А желание у нее появилось почти сразу. – Как мне обращаться к вам, моя госпожа? Сладкое томление усилилось, потому что голос коленопреклоненного красавца был глубоким и нежным, как теплое море. Он обволакивал и тянул за собой, на дно. Однако в голове Лили тут же всплыл спасательный круг – воспоминания о налогах, дуэлях и вообще обо всем, что надо как можно скорее выяснить. – Госпожа Лилия, – ничуть не смущаясь, девушка окинула незнакомца равнодушно-холодным взглядом, очень надеясь, что оба мужчины не заметят, каких усилий ей стоило это равнодушие. – Имя добавлять не обязательно. Можешь встать, – небрежно махнув рукой, Лиля полюбовалась на новый мини-спектакль: «Плавный подъем с колен». И даже скептический взгляд Фархата не испортил ей удовольствие. – Поклянись не вредить ни прямо, ни косвенно мне, членам моего Дома, моим друзьям и всем, кого я тебе назову лично, в какой бы форме они ни находились! – чуть скорректировала она клятву, которую совсем недавно придумала для дракона. – Конечно, госпожа, – мужчина с изумлением посмотрел на Лилю, оценил суровое ожидание в глазах и, смирился: – Клянусь не вредить ни прямо, ни косвенно… – повторив требуемое, он все же решился пояснить: – Вы же новая хозяйка этого дома? Значит, теперь и я, и моя семья принадлежим вам. Не подскажите, какой сейчас год? Все эти «принадлежат», «привязка», «госпожа» до сих пор отчаянно резали девушке слух, а коленопреклонение воспринималось как игра. Окончательно поверить в реальность происходящего никак не получалось. Проще было расслабиться, воспринимая новый мир как ролевку по какой-то неизвестной книге, чем забиться в угол, тихо паникуя из-за свалившихся на нее трудностей. Однако, постаравшись соорудить всепонимающее выражение лица, Лиля резко вспомнила о том, что новый камень очеловечивался как раз для решения постоянно всплывающих проблем. И, так как клятвы у кристаллов вроде бы не пустой звук, девушка рискнула вывалить на несчастного последние новости. – Предыдущая хозяйка этого дома застряла на другой планете, за это время ее Дом скатился по иерархической лестнице, звездолет сломался, а во время слияния с иномирянкой победила иномирянка, то есть я. Но запустилось экстренное возвращение, и теперь мне надо срочно спасать Дом. А я ничего не понимаю ни в местных законах, ни в налогах, ни в дуэлях. Доставшаяся мне в наследство семья Фархата не справляется с моими вопросами. А с сотворения изначальных прошло?.. – Двести пятьдесят две тысячи, три столетия и восемьдесят три года, – подсказал главный по близнецам. Эмоции на лице мужчины сменялись от почтения, через легкий напряг, к полной растерянности. Лиля незаметно улыбнулась, испытывая одновременно злорадство и сочувствие. Доброе утро, у нас тут полный песец в гостях. Дом скатился, слияние не получилось, звездолет сломался… Ну и вишенка же! – Еще я привязала к себе дракона в человеческой форме. – И это все меньше чем за сутки, – поставил Фархат точку в дайджесте. Кристаллы обменялись мрачными взглядами. Лиля уже приготовилась, что свежеразбуженный сейчас пожелает всем успехов и вернется обратно в ящик, еще и закрыв его с внутренней стороны. Но красавец лишь тряхнул кудрями, и очень вежливо попросил: – Простите, госпожа. А можно еще раз, чуть подробнее и помедленнее? – Предыдущая хозяйка этого дома прилетела на мою планету, попала в аварию, сломала звездолет и впала в стазис вместе со всей командой. После того как я вывела их всех из стазиса, она попыталась провести слияние со мной, но единственное, что удалось, – связать мое тело с ее камнем, – выполнила Лиля пожелание мужчины. И замолчала, заметив, как он поднял раскрытые ладони. Похоже, в новом мире этот жест тоже был просьбой остановиться. – То есть вы – инопланетная женщина? Настоящая женщина? – с восхищенным придыханием уточнил самоцвет. – И вы захватили сознание одной из жительниц Динвишвуда, очевидно не самой слабой, раз правительство доверило ей звездолет? – Да, я настоящая, но инопланетная. И ничего тут не понимаю, – абсолютно спокойно признала Лиля. – Но очень хочу обратно, на свою планету. Для этого мне нужен звездолет. А чтобы добыть звездолет, нашему Дому необходимо расплатиться с долгами и вернуть прежнее место в иерархии. – Вам нужны советы того, кто во всем разбирается, но при этом не предаст, – одной фразой обобщил незнакомец сказанное Лилей. – Именно, – согласно кивнула девушка. – Поэтому вы выбрали меня, – кристалл скорее утверждал, чем уточнял, хмуря темно-золотистые брови. – Да. Это было взвешенное решение, основанное на всплеске интуиции, – не выдержав серьезного настроя, Лиля все же улыбнулась. И мужчина тут же улыбнулся ей в ответ, закрепляя взаимное притяжение. – То есть вы не знаете, кто я? – вот теперь самоцвет именно уточнял. И, после того как Лиля отрицательно помотала головой, с напускным безразличием поинтересовался, глядя куда-то в сторону: – Госпожа придумает мне новое имя или позволит использовать прежнее? – Позволю оставить прежнее. И не обращайся ко мне в третьем лице, мне это не нравится, – недовольно поворчав, девушка вспомнила, что здесь не принято представляться без приказа, поэтому, как бы между делом, буркнула: – Как тебя, кстати, зовут? – Простите, госпожа, – тут же низко поклонился мужчина. – Меня зовут Мерук. Судя по тому, как перекосило Фархата, имя было ему знакомо. Что ж, значит, вечером надо не забыть выяснить, какую знаменитую древность им удалось разбудить. – И еще раз простите, госпожа, но вы что-то говорили о привязке дракона в человеческой форме. Вы… простите мою дерзость, госпожа… ничего не перепутали?! – Нет, – недовольно поджала губы Лиля. – У меня есть ручной дракон. В человеческой форме. Мне его поймали для еды, но я отказалась. А пока с ним разговаривала, нечаянно привязала. – Для еды… – повторил самоцвет, отрешенно глядя на стену. – Вы едите людей, госпожа? Просто ваша форма тоже человеческая. – Я ем животных, рыб, птиц, грибы, ягоды… но не людей! – возмутилась девушка, но потом все же соизволила прояснить: – Сначала дракон был как дракон, а после привязки сменил форму. – То есть вам поймали дракона и вы… простите, госпожа, а как именно вы с ним разговаривали? – в глазах Мерука светилось восторг, недоверие и исследовательский азарт. – Как вы поняли, что с ним можно разговаривать?! – Он же все понимал, у него взгляд был умный, – уже спокойно отреагировала Лиля. – А они, – девушка снова возмущенно кивнула в сторону Фархата, – утверждали, что драконы – неразумные животные! И даже не подозревали, что те могут менять форму. – Могут… они много чего могут, – покусывая губу, Мерук поглядывал на девушку с опасливым восхищением. – Но раз вы его привязали, значит, вы сильнее дракона. Это просто потрясающе, госпожа! Для меня большая честь служить вам!