Глава 11

Я поднялась и зажгла в комнате лампу. Гневно взглянула на Лайвелла.

Сон как рукой сняло. И мне уже было все равно, что мы разговариваем в моей комнате посреди ночи, что кто-то за дверью может услышать голоса. Возмущение так и плескалось наружу.

Я ценила защиту мага и его неожиданное участие в моей судьбе, но при этом всегда ненавидела, когда мне приказывают. А он именно это и делал.

— Вы о чем? Я никуда не пойду, я вообще уже собиралась спать, — заявила, уперев руки в бока.

Я даже забыла, что стою перед этим мужчиной в одной лишь тонкой сорочке, за которой ясно просматривался выпуклый животик.

— Лисса, тебе нельзя больше здесь оставаться. Ты можешь не дожить и до завтра. Так что я не спрашиваю, хочешь ты или нет. Я все равно заберу тебя с собой, — шагнул он ко мне, внезапно схватив за плечи.

— Отпустите! — дергалась я в объятиях мага, пытаясь стряхнуть с себя его руки, но не выходило.

— Я дважды не повторяю. Я не могу риско… — тут он запнулся. — Из-за меня ты подвергаешься риску, я должен обеспечить твою безопасность.

— Но я не согласна покидать дворец! — вновь воскликнула я.

— Ладно. Тогда ответь, что же тебя здесь держит? — Маг приподнял бровь в недоумении и резанул взглядом.

Я растерялась от неожиданного вопроса. По сути, я устраивалась сюда, чтобы встретиться с магом и узнать, как вернуться домой.

— Я… я не могу бросить все… работу. Это вызовет беспокойство. Господин Эббас меня уволит, если я не явлюсь на следующее занятие.

— За Томиана Эббаса не переживай, я решу вопрос. Пойми другое: твоя смерть вызовет в замке куда большее беспокойство. Разумно сбежать, если угрожает опасность. Те, кто подослал к тебе убийцу, не успокоятся. Но мы сможем их перехитрить.

— И каким же образом? — Мой голос дрогнул. — Я не смогу скрываться вечно, — добавила уже тише.

Маг находился слишком близко. Борясь с ним, я невольно терлась о сильное мужское тело, и это вызывало во мне неоднозначную реакцию. Совсем не ту, которую бы хотелось почувствовать. Несколько дней он стойко держался и не переступал грань, но сегодня вдруг поменялся. Да и со мной творилось неладное.

Я возбудилась, дыхание стало прерывистым. Блеск и тяжелый взгляд мужчины, остановившийся на моих губах, сигналил об опасности. Алиссар нисколько не беспокоился в прошлый раз о моей девичьей чести, не стоило ждать помощи и сейчас. А от убийцы бы защитил. Так что это спорный вопрос, в какой я опасности и от кого.

Но мужчина, к счастью, отступил. Нехотя, но руки убрал, и я почувствовала себя свободной. Маг нахмурился, словно был недоволен собой.

— Мне нужно собрать вещи, — вздохнула я, обведя взглядом свою бедную комнатушку.

— Я могу купить тебе все, что захочешь, — безразлично произнес он, вернув себе равнодушный вид. — Я достаточно богат.

— Но я не привыкла зависеть от кого-либо, — упрямилась я. Одна лишь мысль брать что-то у мужчины вызывала отторжение.

Я всегда сама зарабатывала на хлеб. С того момента, как уехала из родительского дома, ничего не просила, искала подработки, занималась по ночам после лекций копирайтингом, работала официанткой в кафе, делала чужие курсовые…

Но все это в прошлом. Сейчас я в другом мире. Беременная. Придется подстраиваться под новые обстоятельства.

И чего-то это во мне проснулся не к месту феминизм?! Да у меня этих вещей кот наплакал, только что куплены за кровно заработанные. При желании маг купил бы мне одежду в разы дороже и не стал бы считать потраченные ланды.

Меня терзали сомнения.

С другой стороны, вдруг маг уйдет, и тут же появится киллер? А нам бы этих зачинщиков лучше взять с поличным, за покушение на жалкую наставницу вряд ли их осудят. Это тебе не государство с сильной законодательной властью.

— Ладно, мне нужно немного времени, чтобы одеться, — кивнула, соглашаясь.

— Я заберу кой-какие вещи и вернусь через пару минут. Номер пятый… или как тебя там теперь… Проследи, чтобы никто сюда не вошел.

Лайвелл скрылся в сиянии портала, а я обескураженно переглянулась в Кошиком. Вот и что теперь делать? Я ведь даже не спросила, в каком месте Лайвелл собирается прятать меня от преступников. Понятно, что оставаться в замке опасно, но и рядом с магом постоянно находиться не вариант. Уж слишком странно он на меня воздействует.

Но я вдруг вспомнила о небольших сбережениях, что успела заработать во дворце. Часть денег еще оставалась у госпожи Брок.

Так и быть, проведу эту ночь под присмотром Лайвелла, а потом объясню, что не хочу брать от него ничего. Мне есть, где спрятаться.

Я забрала только деньги и некоторые личные вещи, что поместились в небольшой кулек.

Натянула лучшее из платьев, набросила шаль. Выглянула в окно, глядя на, как уже светает. Чувствую, день буду клевать носом. Но мне не нужно идти на работу. Смогу отдохнуть. Надеюсь, Лайвелл выполнит обещание и договорится с господином Эббасом о моих отгулах. А когда поймают диверсантов, можно вернуться к своим обязанностям.

Не успела я обуться, как в спальне снова открылся портал. Края пространственного туннеля шипели и видоизменялись.

Из него вышел Лайвелл в длинном, богато расшитом плаще, высоких кожаных сапогах, облегающих брюках и камзоле.

Волосы, которые перед тем находились в беспорядке (ведь ему пришлось прийти ко мне экстренно), он стянул в аккуратный хвост. Смотрелся он столь эффектно, что я невольно уставилась на него восхищенным взглядом. Мысленно дала себе пощечину и только после этого очнулась.

Он забрал у меня котомку, в которую я отчаянно вцепилась пальцами.

— Пора, выходим, — строго приказал он, но при этом взял меня крепко за руку, будто я все еще сопротивлялась, и потянул в портал.

Я послушно шагнула следом. И не успела опомниться, как оказалась в каком-то дворике, где стояла крытая карета, запряженная двумя мощными лошадьми.

Я запахнула шаль от поднявшегося ветра. Откуда-то вышел молодой кучер и вежливо открыл двери. Лайвелл подал руку, помогая мне взойти на ступеньки и попасть внутрь кареты. Следом заскочил Коша, устроившись у окошка на скамье. Но от одного только взгляда мага, тут же шмыгнул вниз под сидение и спрятался за моими ногами.

Я же разместилась на удобном диванчике, обитом бархатом. Лайвелл опустился рядом и крикнул кучеру, чтобы тот тронулся.

Повозка дернулась, и мы вместе с ней. Похоже, я совсем с ума сошла, как только попала в этот мир. Сначала отдаюсь незнакомцу в пещере из-за капли крови, пусть и ради свободы. Потом, беременная, занимаюсь в таверне любовью опять с неизвестно кем. А сейчас, позабыв об отце будущего ребенка, еду с королевским магом черт пойми куда.

Рука Лайвелла вдруг коснулась моей руки, лежащей возле бедра, он провел лишь кончиками пальцев, но искры от его прикосновения разнеслись по всему телу, взорвавшись фейерверком в голове.

Сердце ухнуло, как если бы карету качнуло. Низ живота отозвался теплотой.

Если маг продолжит в том же духе, я сама на него наброшусь.

Эта мысль напугала, как и осознание того, что я имею дело не с простым мужчиной, а королевским архимагом, одним из самых важных особ в Альтарии.

Я убрала его руку и отвернулась, но тело не прекращало дрожать. Я чувствовала на себе плавящий взгляд Лайвелла, и от этого было неспокойно.

— Не надо, прошу, — вырвалось из меня.

Так и хотелось сказать: сохраняйте дистанцию. Прямо как при карантине. Хотя понимала, что противоречу себе.

— Ты такая скромница, Лисса? — тихо усмехнулся он, но тон его не казался злым, скорее, слегка подшучивающим.

Я не стала отвечать на провокацию и перевела тему:

— Куда мы направляемся?

— В мое загородное имение. Там ты будешь в полной безопасности.

Вот и крах моих надежд. Его слова означали для меня то, что сбежать будет куда сложнее, чем я предполагала.

— А если станет известно, что я у вас?

— Кому?

— Ну, например, Рогеру Алиону. Его комната недалеко от моей. Он мог наблюдать снаружи и поймет, что я не выходила из спальни.

— Порталы могу открывать не только я. Во дворце под моим началом есть несколько магов, способных раздвигать пространство.

— Кстати, тот человек… тот, кто пытался меня убить. — Я даже заикаться начала от волнения. — Он тоже вошел не через дверь.

— Я уже понял это, — нахмурился вдруг Лайвелл. — Но тебе точно не стоит беспокоиться. У меня дома тебе ничего не угрожает.

— И сколько нам ехать?

— Пару часов, не больше.

— Разве мы не могли отправиться порталом?

— Порталы работают лишь в зданиях, где специально настроены переходы. Разве ты этого не знала?

— Я же из другого мира, у нас нет магии, и я в ней не разбираюсь, — напомнила я.

— Пожалуй, стоит провести пару лекций на эту тему, чтобы немного просветить тебя, — ухмыльнулся Лайвелл.

И сказал так, словно хотел преподать урок совсем в другом.

Губы под бородкой изогнулись в соблазнительной улыбке, и я вдруг заметила в этой манере улыбаться что-то ужасно знакомое. Почему мне все время кажется, что мы когда-то виделись раньше?

Дальше мы ехали в тишине, нарушаемой криком возницы, топотом лошадей и мерным поскрипыванием рессор.

Я решила устремить свой взгляд в окно, чтобы не смотреть на мужчину, сидящего рядом. Вот не мог он сесть напротив?

Но я побаивалась реакции дих Шайниссара, поэтому молча игнорировала его близкое присутствие. Сколько мне терпеть, не знала. Благо он почувствовал мое напряжение и отодвинулся.

А я рассматривала местный пейзаж. Мы давно миновали ворота города.

В предгорной местности снег выпал раньше, им были припорошены холмы. Вдалеке виднелись белоснежные шапки высоких гор, туда мы и направлялись. Я не пожалела, что взяла с собой теплые вещи.

Я не заметила, что от качки стала клевать носом. Пару раз вздрагивала и вскидывала голову, пока совсем не провалилась в сон. А когда очнулась, с удивлением обнаружила, что голова моя покоится на плече мага.

Я тут же отстранилась, все еще чувствуя себя сонной.

— Прости, — вырвалось неосознанно у меня.

Я даже и не заметила, когда перешла с Лайвеллом на «ты». Это случилось само собой, и я осознала, что он даже не возмущается. Промолчал, значит, согласился.

— Не надо извиняться, ты не совершила никакого преступления, — неожиданно тепло усмехнулся он, а в глазах блеснуло что-то неуловимое, отчего я ощутила еще большее волнение.

Я опустила глаза, пытаясь справиться с возникшими чувствами. Вот не надо так смотреть на меня, я же могу подумать, что небезразлична. Начну питать надежды, захочу остаться…

Я резко одернула себя. Давай еще, прибавь к своему имени его фамилию и посмотри, как будет звучать?

Нет. Мне все же категорически надо держаться от мага подальше. Но как это сделаешь в карете?

Через некоторое время мы въехали в распахнувшиеся ворота и оказались во дворе какого-то замка с высокими башнями и стрельчатыми окнами. Он напоминал строения эпохи Возрождения, но был каким-то особенным, в здании чувствовалась магия.

Как оказалось, попасть сюда не так просто. К замку с этой стороны вела единственная дорога, вдоль которой выстроили смотровые башни. С площадки двора виднелась деревня в низине. Сверху домики напоминали кукольные, они так забавно были рассыпаны по склону холма, и между ними петляла едва заметная, светлая улочка.

Я снова повернулась к замку, чтобы рассмотреть его верхушки, задрав голову так, что чуть не «вывыхнула» шейные позвонки.

В замке насчитывалось целых четыре этажа, что для этого мира довольно много. Так вот, где ты живешь, Лайвелл дих Шайниссар!

Я не могла сказать, что мне не понравилось это место. Здесь витал особый дух — дух свободы и просторов. Запах свежести и ароматной хвои вызывал желание вдохнуть его полной грудью, чего я не могла сделать в городе с его специфическими, далеко не всегда приятными запахами…

Бархатистый голос Лайвелла вырвал меня из эйфории.

— Так и будешь здесь стоять?

Сказать по правде, я бы постояла. Но у меня еще будет время осмотреться и насладиться природой. Соскучилась я по просторам. А еще в душе цвела буйным цветом радость. Я хотела быть рядом с этим мужчиной. Чего уж греха таить, привлекал он меня. И с каждым проведенным вместе часом все больше.

— Я просто задумалась, — повернулась, оценивая фигуру мужчины при свете дня с женской точки зрения.

Сейчас он выглядел ещё внушительнее, еще притягательнее…

Ветер медленно трепал низ плаща, делая образ Лайвелла каким-то задумчивым, и это придавало ему своеобразный шарм. В лицо я уже боялась смотреть, чтобы снова не попасть под его очарование.

Пока кучер и подоспевший конюх распрягали лошадей, мы прошли в высокие двустворчатые двери. Следом забежал дейг, принюхиваясь и осматриваясь. Всю дорогу он делал вид, что не существует. И судя по тому, как смело он устремился в сторону бокового прохода, здесь он уже бывал.

— А ты живешь тут… совсем один? — вдруг поинтересовалась я.

Мысль, что могу нарваться на любовницу, неприятно покоробила меня.

— Не совсем. У меня есть охранники, кухарка, пару горничных, садовник. Но большую часть времени они проводят без хозяина. Служба, сама понимаешь, — склонившись ко мне, поведал Лайвелл таким тоном, что по спине промаршировали мурашки.

— А почему ты до сих пор не женился? — неожиданно для себя спросила я и тут же прикусила губу.

Вот дура, зачем коснулась этой темы?! Так бы и дала себе по глупой башке. Еще подумает, что меня это волнует.

Маг внимательно вгляделся в мое лицо, словно искал что-то. В мимике не было и намека на шутливость.

— Женятся обычно для того, чтобы завести законных детей, — ответил маг, не отводя от меня внимательного взгляда.

О любви ни слова.

В его тоне промелькнуло нечто странное, будто он хотел ответить иначе, но не смог.

— Значит, ты ещё не готов, — заключила я, не желая больше говорить о возможной женитьбе Лайвелла. Меньше всего хотелось услышать, что он собирается в будущем связать с кем-то свою жизнь.

— Не то, что не готов… — Тут он переключился, словно даже рад был сменить тему. — Лисса, это Эмма. Она заведует на моей кухне, ее стряпня лучшая в Альтарии, — указал он вдруг на вышедшую к нам женщину лет пятидесяти, которая приветливо улыбнулась.

Около кухарки крутился довольный Кошик, он явно уже стащил нечто вкусное и теперь прожевывал, при этом его хитрая мордочка выглядела уморительно.

— Завтрак готов. Велите подать? — продолжая улыбаться, спросила Эмма. — Если бы вы сообщили заранее, господин Шайниссар, то я бы уж постаралась приготовить для госпожи… — тут она окинула меня взглядом, слегка помедлила, но продолжила все так же мягко: — … для вашей гостьи что-то более сложное и изысканное.

А я удивилась ее доброжелательности. На фоне ее господина я выглядела оборванкой, но от этого ее отношение ничуть не изменилось.

— Ты ещё успеешь показать свои таланты, она останется здесь на некоторое время. Я сам покажу Лиссе гостевую комнату, — кратко ответил маг, поспешно уводя меня в сторону лестницы.

Кухарка явно удивилась, но постаралась не показать этого.

Я незаметно подала Кошмару знак, чтобы он оставался внизу. Оглянулась, заметив, что из-за косяка выглядывают еще две девушки в темных платьях и чепцах, но они так и не решились подойти ближе.

Тем временем мы поднялись на второй этаж, который оказался огромным, обставленным по последнему писку местной «моды». Дорого, даже роскошно. Не хуже королевского дворца, пожалуй.

Лайвелл провел меня по коридору, стены которого были отделаны черным деревом, открыл одну из массивных дверей и поманил внутрь. Щелкнул пальцами — и пожалуйста, по углам вспыхнули светильники-шары, прямо как при дворе короля. Лайвеллу даже не пришлось до них дотрагиваться, они слушались его на расстоянии.

В центре комнаты стояла огромная кровать с балдахином из ткани бежевого цвета с пушистой бахромой по краям. Все вокруг так же отделано добротным деревом, с резными вставками. Пол устлан паркетом оттенка ореха. На нем лежали пушистые коврики.

Окно стрельчатое со створками, прикрыто плотными занавесками. Все светлое, кроме мебели и отделки стен, и приятное глазу.

У кровати стояли тумбы для хранения вещей, дальше находились раскрытые двери гардеробной с большим зеркалом.

В комнате царил уют и приятно согревало тепло. Похоже, в замке обогревались все жилые помещения. Еще бы, у богатых свои причуды. Но я догадывалась, что дело не обходилось без магии.

— За той дверью, — он указал на ближайшую, — ванная комната, там есть все необходимое, остальное тебе принесут. Я прослежу, чтобы ты ни в чем не нуждалась, — повторил он слова, которые говорил ещё в королевском дворце. — К вечеру тебе доставят новую одежду.

Я оглянулась, но в ванную в присутствии Лайвелла заглядывать не решилась. Все ждала, что он уйдет.

В тепле меня резко стало клонить в сон, ведь этой ночью мне почти не удалось отдохнуть. Даже час в дороге, когда кемарнула на плече мага, не в счет. А теперь окончательно разморило. Но Лайвелл, похоже, совсем не торопился меня покидать.

Его рука вдруг коснулась моей, он прошелся по коже одними лишь кончиками пальцев, но и этого оказалось достаточным, чтобы от точек соприкосновения волнами разбежались мурашки. Тело будто само стремилось к этому удивительному мужчине, вот только разум все еще противился возникшему между нами притяжению.

Внезапно Лайвелл сжал пальцы на моем запястье, и меня будто током прошибло. Я смотрела, как медленно приближается его лицо, и не понимала, что вообще происходит. Губы казались соблазнительно красивыми, даже бородка не особо смущала, хотя раньше я считала, что мне нравятся мужчины с гладко выбритым лицом. Но Лайвеллу эта небритость действительно шла.

Это какое-то помешательство! Я беременна, а готова отдаться мужчине за помощь. Да и просто потому, что хотелось.

Нет, это неправильно. Нельзя поддаваться инстинктам.

Я смущенно выдернула руку и сказала:

— Мне нужно некоторое время, чтобы привести себя в порядок. Потом я спущусь в обеденную.

Лайвелл посмотрел на меня несколько удивленно, и вдруг я заметила, что он едва сдерживает улыбку.

— Я буду ждать тебя внизу, — с хрипотцой в голосе произнес он и, бросив последний внимательный взгляд, вышел за дверь.

Я перевела дух. Огляделась еще раз и решила принять ванну, чтобы сбросить остатки сна, а то все время хотелось зевать. Если удастся, посплю в обед.

В ванной меня ждал сюрприз. Все так роскошно, множество пахучих пузырьков с шампунями, маслом и ароматной пеной. Огромное зеркало на всю стену, шкаф с полотенцами, на всех вышивка с инициалами «Л.Ш.», но самое главное — вода лилась из латунного крана. Не было необходимости ее нагревать и приносить.

Ожидая, пока вода наберется, я разделась, с интересом оглядывая свое тело, выпуклый животик и увеличившуюся в размере грудь. Соски потемнели. Я слегка сбавила в весе, лицо чуть похудело, и выглядела я ещё моложе, чем была.

Я обхватила ладонями живот и погладила. Сердце заполонила нежность, оно слегка трепыхнулось от волнения за малыша, но тут же успокоилось. Не знаю, почему я надеюсь на помощь мага?

Сейчас он привез меня в свой огромный дом, заботится обо мне. Боюсь, я уже привыкла к этому, расслабилась. Уже меньше тревожило будущее. И это было приятно.

На краткий миг я вдруг ярко представила, как стану жить в этом замке…

Как Лайвелл играет с моим сыном на изумрудной лужайке, а я сижу рядом в белом платье и покачиваю в люльке еще одного малыша…

Словила в отражении зеркала глупую, но зато счастливую улыбку. Я с грустью ласково погладила живот и запретила себе об этом мечтать. И вновь устремила внимание на ребенка.

Интересно, кто родится, мальчик или девочка? Сердце подсказывало, что будет мальчик. Хотя если будет малышка, я тоже не расстроюсь.

Когда набралась вода, я с наслаждением легла в большую ванну, стоящую посреди комнаты на латунных ножках в виде фантастических зверей. Пенная жидкость, что я добавила немного ранее, уже приподнялась на сантиметров десять над уровнем воды, и я с удовольствием на нее дула. Такой роскоши я была лишена все то время, что жила в новом мире. А ведь раньше на Земле я не считала наличие шампуней или гелей за богатство. Неизвестно, что ждет меня дальше, поэтому буду просто пользоваться моментом.

Думала, принятие водных процедур займет меньше времени, но так расслабилась, что чуть не уснула от приятного тепла. Было бы здорово никуда не спешить и насладиться купанием, но я помнила, что меня ждут внизу, да и голодный желудок давал уже о себе знать недовольным урчанием. Голова немного кружилась от недосыпа, но не страшно. Иногда можно позволить себе сбить режим.

— Иду, иду! — успокоила я внутри малыша, который тоже требовал свою долю еды.

Жаль, я не прихватила почти никакой одежды. Знала бы, что мы поедем в просторной карете, взяла бы несколько платьев. А так придется снова пользоваться расположением ко мне хозяина. Надеюсь, он не привезет сюда королевский гардероб. А то потом вовек не рассчитаюсь.

Но белье я все же предусмотрительно взяла, поэтому переоделась в чистое. Затянула шнуровку на своем скромной платье и выдохнула перед тем, как выйти из спальни.

«Тьфу-тьфу. Все у нас будет хорошо», — мысленно сказала, глядя на живот, и открыла дверь.

Не успела я дойти до лестницы, как рядом нарисовался Кошик.

— Хосяин… то есть бывший хосяин тебя уже ждет. Вот уж не думал, что он привезет нас в свой замок.

— Смотрю, тебя это не очень-то расстроило, — усмехнулась я, глядя на довольную мордочку. Он напоминал кота, который наелся сметаны и теперь облизывается. Уже утащил из кухни несколько кулинарных творений Эммы.

— Здесь недурно, и кормят хорошо. Во дворце, конечно, веселее было. Но раз теперь я твой слуга, значит, мне нужно находиться рядом и защищать, а где — это уже не имеет значения, — с важностью и гордостью в голосе произнес он.

— Спасибо, даже не знаю, что бы я без тебя делала, — улыбнулась я.

После принятия ванны я пребывала в отличном настроении, чувствовала бодрость и усилившийся голод. Он и подбивал скорее очутиться в гостиной.

Лайвелла я увидела сразу. Он сидел в широком кресле около большого окна и смотрел на заснеженные верхушки гор. Волосы собраны в хвост и перевязаны черной лентой.

Серьезный и задумчивый.

И красивый. Преступление быть таким невыносимо притягательным и вызывать желание. В моем-то положении.

Когда он повернулся, мне вспомнились мысли в ванной, и я вспыхнула от смущения. Моя реакция понравилась магу. Он улыбнулся, а в глазах блеснуло понимание. Вот отлично знает, какие вызывает мысли своим видом.

Он уже успел переодеть дорожную одежду. На нем свободно сидела белая сорочка с тонкой вышивкой на воротнике и манжетах. Расстегнутый ворот приоткрывал мужскую грудь. Я видела яремную ямку, часть золотой цепочки, но заметив интерес в глазах мага, тут же перевела взгляд на стол.

Лайвелл подошел и помог мне сесть, а я все пыталась успокоиться, сосредоточившись на еде. Заняв руки, я смогла победить дрожь в теле.

Служанка принесла яичницу с беконом, овощную нарезку, кашу. На десерт был сладкий мусс и напиток, похожий на какао, пудинг, свежевыпеченные булочки с посыпкой из мелких семечек, вроде кунжута.

Сначала я ела с огромным аппетитом, но быстро утолила голод. Сладкое попробовала лишь потому, что Лайвелл настаивал отведать то или другое угощение. Казалось, он наслаждается наблюдением за мной. Сам он ел мало.

Но как только я закончила завтрак, глаза мои предательски стали слипаться. Меня могла взбодрить лишь прогулка на свежем воздухе.

Лайвелл заметил мое состояние, он вообще все замечал, разве что мысли мои не мог читать, хоть это радовало.

— Ты устала, можешь отдохнуть, тебя никто не станет тревожить.

— Отдохнуть я всегда смогу, — улыбнулась я. Все же приятна была его забота. — Очень хочу рассмотреть твой дом.

— Тогда милости прошу! — протянул он с хитрой улыбкой руку. — С чего ты хочешь начать?

Я бы ответила, что с его комнаты, но вовремя остановилась.

— Можно начать с сада, мне просто необходимо пройтись, особенно после такого плотного завтрака.

Он ничего не ответил, лишь вновь улыбнулся и помог мне встать. Набросил мне на плечи шаль, что принесла служанка.

Мы шли рядом молча, а я все думала, как мы отличаемся. Из разных миров, разного воспитания, разной религии. Столько мыслей теснилось в голове, но ни одну я не озвучила. Все не то. Я просто наслаждалась прогулкой, солнцем, морозным воздухом и редкими минутами счастья. И тем, что рядом желанный мужчина. С каких пор я стала считать его своим? Когда стала волноваться о его судьбе?

Наверное, с тех самых, когда пришла в его покои предупредить о заговоре.

Меня мучил вопрос: как он относится к такой, как я? Есть ли что-то, кроме интереса к алиссару внутри меня?

Я понимала, что попала в ловушку своих мечтаний. Зачем согласилась уехать с ним? Зачем подпитываю надеждой то, что никогда не сбудется?

Сразу краски утра померкли, настроение упало. Я видела перед собой блестящего мужчину, а сама выглядела на его фоне бледной молью в простой одежде. Я поправила шаль, прикрывая неказистое платье.

— А это твой фамильный замок? — поинтересовалась я, глядя на герб, что был выгравирован на флюгере, пытаясь выкинуть из головы дурные мысли.

Лайвелл несколько замялся с ответом.

— Нет. Раньше это был замок одного из дворян, герцога Клайстера, но сам он погиб в войне с Илирайном. Дом его находился в плачевном состоянии, когда мне его подарил король Гардиан Первый в награду за победу в одной из войн против Илирайна вместе с титулом и землями. Это случилось много лет назад, я привык к замку, достроил его, обновил.

— А где тогда твой родной дом? Откуда ты родом? — удивилась я.

Почему-то раньше я не задумывалась о том, кто такой королевский архимаг на самом деле. А выходит, он мог быть обычным человеком…

Я вдруг почувствовала, что мы немного сблизились, хоть на чуть-чуть, тайна этого мужчины приоткрылась мне.

— Так получилось, что я давно потерял память. У меня остались лишь мои способности, которые понадобились королю.

— Как это ужасно, наверное! — воскликнула я.

— Поначалу — да, потом накопились новые воспоминания. Иногда, конечно, хочется вспомнить, но мешает какая-то преграда. Я решил, что для всего нужно время.

— А откуда тогда фамилия Шайниссар?

— Должен же был я как-то называть себя. Я вспомнил только имя.

— Вот как! И тебя никто не искал все это время?

— Увы, никто. Но этому есть объяснение, — заговорщически произнес Лайвелл, чуть склонившись ко мне.

— И какое же? — повернулась я, глядя на красивое лицо мага. Его взгляд снова показался знакомым. Дежавю?

— Я не совсем человек. Я принадлежу к расе тьеннов, а они не из этого мира.

— Так вот в чем дело.

Мне однажды говорила об этом Аделина, когда рассказывала о тьеннах. Это окончательно прояснило в голове некоторое несоответствие. Я ведь и сама не местная, вот только я помню всю свою жизнь. А он нет…

Мне стало искренне жаль его.

— Расскажешь мне о тьеннах? — попросила я.

— Обязательно, но чуть позже, сейчас мне нужно будет уехать в столицу по делам, а тебе стоит отдохнуть. Ведь ты провела столько времени без сна, а это вредно в твоем положении.

Пришлось согласиться.

Мы развернулись, направившись обратно к замку.

Я вновь взглянула на деревню вдалеке и склон, припорошенный снегом. К поселению вела извилистая дорога, по которой мы и попали в дом Лайвелла. Я уже вовсю зевала, приходилось прикрывать рот ладошкой. Маг делал вид, что не замечает моей сонливости. Но вел он меня как раз к комнате. Мы поднялись по лестнице и остановились у дверей.

— Что же, в доме охрана, слуги. И твой личный демон. Здесь ты в безопасности. Я вернусь к вечеру и заранее приглашаю тебя на ужин. Ты ведь не против? — улыбнулся он.

Мое сердце застучало быстро-быстро. Я хотела этого, безумно хотела провести с ним еще хоть немного времени. Боялась, что маг оставит меня здесь, а сам вернется во дворец. И за него волновалась.

А если те подлецы устроят западню? Кто-то готовит диверсию и хочет убить Валеара, архимаг тоже в опасности. Поэтому Лайвеллу необходимо разобраться с предателями и предотвратить возможную смерть наследника.

— Лайвелл, я давно хотела тебя спросить, — вдруг вырвалось у меня, даже не знаю, почему именно сейчас. Наверное, я просто боялась задавать ему этот вопрос, а теперь почувствовала, что момент подходящий.

— Слушаю, — склонил он голову на бок.

— Мы не встречались прежде? — сказала и запнулась, глядя ему в глаза. — Мне часто кажется, что мы уже знакомы.

— С чего ты взяла? — Его лицо вдруг стало серьезным, а глаза внимательными.

— И все же? — настаивала я.

Глядя на мага, у меня снова возникло дежавю. Эти глаза…

Я, не понимая, зачем так поступаю, подняла ладонь и закрыла нижнюю часть его лица, оставив глаза, и меня как током ударило.

— Мне пора идти. Увидимся вечером — и поговорим. — Он опустил мою руку, задумчиво погладил щеку пальцем, после чего развернулся и быстро сбежал по лестнице.

Я стояла и смотрела ему вслед, совершенно не понимая, что чувствую. То ли растерянность, то ли обиду, то ли… любовь?

Он определенно напоминал моего единственного мужчину, однако, когда я спросила, увильнул от ответа. И меня это сильно озадачило.

Что же, придется ждать вечера. Только смогу ли уснуть после всего, что было? Да ещё в новой обстановке. (3303c)

Я вернулась в комнату и подошла к окну. Как раз в этот момент увидела всадника на лошади. Я узнала Лайвелла по длинным темным волосам и плащу. Выходит, карету он оставил здесь, а сам поехал во дворец верхом.

В сердце закралась тревога, но я тут же вспомнила, что у него поразительные способности. И одернула себя. Мне не стоит переживать и вообще волноваться вредно. Он вернется, и мы поговорим.

Я разделась, легла на кровать, поворочалась несколько минут, обдумывая реакцию Лайвелла. А потом сама не заметила, как уснула сладким сном.