10 сентября

Ксюша сидела на задних рядах огромной аудитории и из-за расспросов сестры ничего не писала в тетрадь. Она уже пересказала ей всю планировку дома родителей Артёма, свои впечатления о нём, рассказала об ужине и о его отце, а Катя всё задавала и задавала вопросы.

— Круто! — наконец резюмировала она. — Теперь ты понимаешь меня, почему я хочу найти обеспеченного мужчину?!

Ксюша удивлённо посмотрела на неё.

— Я не выбирала обеспеченного мужчину. Мне не нужен дом его родителей! Мне нужен только он!

— Ты просто получила всё в одном флаконе! — парировала сестра.

— Я люблю его! — искренне воскликнула девушка.

— Ив придачу к любви у него есть деньги, а это даёт вам шанс не разбежаться после месяца совместной жизни! — гнула свою линию Катя.

— Наоборот, меня пугает то, что его родители богаты. Мне кажется, что они считают, что я ему не ровня, — расстроенно проговорила девушка.

— Что за глупости?!

Ксюша вздохнула.

— Ты не видела его мать.

— А отец?

Она пожала плечами.

— Мне он понравился больше.

Профессор объявил, что лекция окончена, и сёстры вместе с толпой студентов направились к выходу.

— Ты как туда добираешься? — спросила Катя.

— За мной приедет машина!

— Классно! — девушка повернулась к сестре и с ехидной улыбкой произнесла: — Может, отбить у тебя твоего Ромео? Мне он по всем параметрам больше подходит!

Ксюша пихнула её в бок локтем и сердито посмотрела.

— Катя!

— Чего?! Твой мажорчик и внешне ничего, и при деньгах!

Девушка видела, что её слова злят сестру, но её это забавляло. Ксюша обиженно посмотрела на Катю. Её дурацкие шутки ей совсем не нравились.

— Хорош дуться! Я и лучше найду, — улыбаясь, сказала та. — Я недавно на сайте знакомств зарегистрировалась и скоро буду выбирать себе претендента на руку и сердце.

— Да ладно! Зачем тебе это?! Разве нельзя так познакомиться?!

— Так познакомиться можно только с кем-то вроде того ужасного парня, что нас обрызгал. А мне нужен джекпот!

Они вышли на крыльцо и остановились на ступеньках.

— Когда за тобой приедут?

Ксюша вытащила телефон и посмотрела на время.

— Минут через пять.

В этот момент рядом остановилась серебристая LADAGranta, и они увидели Сергея, улыбающегося им.

— Подвезти?!

Катя посмотрела на него как на пустое место и, ничего не сказав, отвернулась. Ксюша, чтобы сгладить ситуацию, ответила ему:

— Спасибо, не надо. Мы ждём машину.

Буквально сразу на парковку перед университетом въехал чёрный Mercedes, и девушка обернулась к сестре.

— За мной приехали! Тебя надо куда-нибудь подвезти?!

Катя кивнула, и они пошли мимо машины Сергея к паркующемуся автомобилю водителя Ксюши.

Ксюша вышла из автомобиля и, поблагодарив водителя, аккуратно закрыла дверь.

«До чего же сегодня отличный день!»— подумала она и взглянула в невероятно синее небо, так не свойственное осеннему пейзажу Санкт-Петербурга и его окрестностям. Вздохнув поглубже чарующе свежий сосновый воздух, она пошла по направлению к крыльцу.

Девушка не хотела встретиться с родителями Артёма, и, на её счастье, быстро пройдя по первому этажу, ей удалось ни на кого не наткнуться. Она осторожно поднялась по ступенькам и, тихо пройдя по коридору, дошла до нужной двери.

Ксюша открыла её и с улыбкой произнесла:

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍ — Привет!

Артём поднял голову, улыбнулся и поздоровался, но улыбка Ксюши погасла, как только она увидела рядом с ним на их кровати довольную Кристину. Девушка была до такой степени шокирована тем, что соперница оказалась в их комнате и что приехала к нему из города, что безмолвно стояла и смотрела на них. И хоть в голове она всё прекрасно осознавала и тысячу раз говорила самой себе, что он любит только её, но в груди всё похолодело и заболело от ревности, мгновенно сжавшей в тиски её сердце.

Молодой человек повернулся к Кристине и попросил:

— Крис, оставь нас. Ксюша, я думаю, устала, мы поваляемся, а вечером ещё встретимся.

— Да, конечно, Тёма, — ласково произнесла та и потрепала его рукой по щеке, прекрасно понимая, что это не понравится Ксюше. — Я теперь буду жить в соседней комнате, и у нас будет много времени! Я не позволю тебе одному скучать!

От этих слов Ксюша застыла и почувствовала, как всё переворачивается внутри. Кристина прошло мимо, победно взглянув на неё, а она от возмущения по-прежнему не могла вымолвить ни слова.

Дверь закрылась, и Ксюша ощутила, что способность говорить возвращается. Не скрывая возмущения, она спросила:

— Что это было?

Артём удивлённо посмотрел на неё.

— Ты о чём?

— Она сказала, что будет жить рядом!

— Да не обращай внимания. Она просто решила погостить у родителей. Ты же помнишь, она мамина крестница, — ответил он и позвал её лечь рядом на кровать.

Ксюша не сдвинулась с места.

«Как не обращать внимания?! — возмутилась она про себя. — Разве это возможно, когда она так вызывающе себя ведёт?!»

— Артём, неужели ты не видишь, что она хочет тебя вернуть?! — уже вслух возмутилась она.

— Ксюша, мы же обсуждали это, — в его голосе прозвучали стальные нотки. — Максимум, что она хочет, так это позлить тебя. Мы общаемся с ней абсолютно как брат с сестрой, не больше!

Девушка молчала и недоверчиво смотрела на него.

— Я знаю, что это только игра. Невозможно разлюбить человека за пару дней, — упрямо произнесла девушка наконец.

— А кто тебе говорил, что она меня любила?!

— Я всё равно не верю ей!

— Прекрати! У тебя какая-то паранойя, — начал сердиться молодой человек. — Я люблю тебя, я подарил кольцо тебе, а не ей, а ты ищешь скелеты в шкафу.

Ксюша согласилась с его словами, виновато посмотрела и села на кровать.

— Я думала, что, переехав сюда, избавлюсь от присутствия Кристины, а получилось наоборот, — грустно призналась она.

— Ксюша, мне действительно с ней веселей ждать тебя, — он потянул её за руку, чтобы она легла на кровать.

— Может быть, это глупо, но я ревную её к тебе, — прошептала она, придвигаясь к нему ближе. Его глаза оказались так рядом, и она почувствовала, что утопает в них помимо своей воли. Она потянулась к его губам, и они соединились в невероятно головокружительном поцелуе.

— Не ревнуй, — сказал он ей на ушко, оторвавшись от неё. — Мне она безразлична.

От его дыхания по коже разбежались мурашки, и она вздрогнула от этого неожиданного ощущения.

— Я так люблю тебя!

— Я тоже люблю тебя! Успокойся наконец!

На ужин Ксюша спустилась за руку с Артёмом и в предчувствии нового испытания, уготованного ей. В гостиной все уже собрались.

— Будьте добры, впредь не заставляйте всех вас ждать! — раздражённо произнесла мать Артёма, и все пошли к столу занимать места.

— Мы можем в комнате поесть, если вы нам не рады, — ответил молодой человек.

— Артём, не передёргивай, — вмешался отец. — Просто мама попросила вас больше не опаздывать.

Ксюша покраснела, понимая, что в этой перепалке виновата она. Из-за присутствия Кристины она никак не могла выбрать платье для ужина и несколько раз переодевалась, пока наконец не надела то платье, что изначально решила. Оно было простое, слегка подчеркивающее фигуру, а его бежевый цвет очень шёл ей.

Несмотря на все слова Артёма, Ксюша чувствовала в Кристине реальную соперницу и не хотела выглядеть хуже неё в глазах любимого человека. Но, посмотрев на девушку в безумно вызывающем, на её взгляд, ярко-красном платье, из которого, казалось, в любую секунду могла вывалиться её шикарная грудь, почувствовала себя снова серой мышкой.

Когда все сели на свои места и отец Артёма поухаживал за своими дамами, Кристина заявила:

— У меня есть тост. Дядя Саша, давайте выпьем шампанское.

Мужчина кивнул и попросил Веру принести бутылку из холодильника, а девушка продолжила:

— Я хочу поблагодарить вас за то, что вы меня так любите, и за приглашение погостить у вас!

Ксюша тихо сидела, не поднимая глаз, но тем не менее отчетливо ощущала, что та вызывающе смотрит на неё.

— Не за что, милая, мы тебя тоже очень любим! — ответила мать Артёма, с нежностью посмотрев на крестницу.

— Полностью поддерживаю слова мамы! Ты нам как дочка, — добавил отец Артёма.

Вера принесла бутылку, мужчина открыл её, и звук пенящейся жидкости, заполнявшей бокалы, пронзил тишину. Кристина, не пригубив вина, вышла из-за стола и подошла к Артёму, ужинавшему у барной стойки. Она обняла его за плечи и проворковала:

— Я надеюсь, Тёмочка, ты тоже мне рад?!

— Если ты будешь хорошей девочкой, то конечно! — улыбнулся он ей в ответ.

Ксюша вздрогнула от его слов и почувствовала, как ревность перекрывает кислород. Артём обеспокоенно посмотрел на неё, но она убрала глаза, сосредоточившись на еде в своей тарелке.

— Кстати, Ксюша, ты же не сердишь на меня, что я пригласила к нам погостить Кристину, — сладко улыбаясь, спросила женщина.

Девушка подняла на неё глаза и удивлённо посмотрела. Та не подавала вида, что хочет обидеть её, но Ксюша понимала, что весь этот спектакль разыгран с одним желанием — сделать ей больно. Она помотала головой и твёрдо ответила, сама поражаясь своей смелости:

— Конечно, нет. Кристина же Артёму как сестра!

— Точно! — подтвердил молодой человек и, нежно посмотрев на Ксюшу, подмигнул ей.

Она улыбнулась ему и, встретившись глазами с соперницей, произнесла:

— Пока я в институте, ты же не дашь скучать моему любимому!

Кристина холодно посмотрела на неё.

— Не волнуйся, ему будет со мной чем заняться!

Накал страстей за столом превысил все допустимые значения, и только мужчины, казалось, не замечали этого.

Когда все вышли из-за стола, Артём подошёл к Ксюше и обнял её одной рукой.

— Пойдём прогуляемся в саду?!

— Хорошо. Я только пойду кофту возьму.

Он кивнул, и она поспешила наверх в их комнату. Взяв кофту, Ксюша вышла в коридор и столкнулась с Кристиной. Она хотела молча пройти, но та преградила ей путь.

— Не думай, что ты тут надолго! — вызывающе заявила она.

— Я и не думаю! — холодно ответила Ксюша. — Артём поправится, и мы вернёмся в город в его квартиру!

Кристина усмехнулась.

— Ты выиграла не войну, а сражение! Очень скоро ты уедешь в город, а он вернётся ко мне!

Ксюша ничего не ответила и хотела пойти вниз, чтобы больше не слушать неприятные слова, которые потом густым осадком осядут в её сердце и будут мешать её счастью, но соперница схватила её за руку.

— Спроси его, сравнишься ли ты со мной в постели?! Можешь ли ты доставлять ему такое удовольствие, какое доставляла ему я?!

Ксюша отдёрнула руку и пошла вниз, а та засмеялась ей вслед:

— Ты мне в подмётки не годишься и скоро надоешь ему! Он захочет вернуться ко мне, чтобы опять почувствовать то, что могу дать ему только я!

Ксюша почти бежала по ступенькам лестницы от слов, впивающихся в каждую клеточку её тела.

«Ты мне в подмётки не годишься и скоро надоешь ему! Он захочет вернуться ко мне, чтобы опять почувствовать то, что могу дать ему только я!» — эхом пронеслось в голове и снова стало раздирать всё внутри.

Девушка влетела в гостиную с горящими щеками, и Артём удивлённо посмотрел не неё:

— Какие черти за тобой гонятся?

Она посмотрела на него и хотела рассказать о словах Кристины, но, вспомнив о разговоре, что был сегодня днём, передумала, решив, что ни к чему хорошему это не приведёт, а только разозлит его, ведь он верит, что Кристина оставила его в покое и думает, что она просто глупо ревнует и преувеличивает.

Ксюша попыталась улыбнуться.

— Не знаю.

Они пошли в сад и тихонько стали прогуливаться по мощеной дорожке между цветущими кустами, благоухающими цветами и всевозможными ландшафтными красотами.