Глава 51

Вопрос прозвучал неожиданно, и я почувствовала, по рукам поползли мурашки Он интересовался воспоминаниями Ригиды. Зачем?

— Нет, — ответила я. — Ничего подобного. Только мои собственные сны.

Я не была уверена, что тот утренний сон, такой странно умиротворяющий, не нес в себе отголоски чужих эмоций, чужой тоски. Но делиться этим с ним я не собиралась.

Он долго смотрел на меня, словно пытаясь заглянуть за слова, увидеть правду.

— Жаль, — произнес он тихо. — Ее знания… некоторые из них могли бы пригодиться.

— Пригодиться для чего? — я не удержалась от вопроса, хотя интуиция подсказывала, что ответ мне не понравится.

Рэйв посмотрел на меня так, будто я задала самый глупый вопрос на свете.

— Для понимания, ‒ бросил с усмешкой.

Он поднялся.

— Я буду занят на службе. Леди Кларисс поможет тебе с портным.

У двери он обернулся, его взгляд был ужесточившимся, снова холодным, как сталь.

— Я вернусь вечером.

С этими словами он вышел, оставив меня одну с роем вопросов и тяжелым предчувствием. Он интересовался ее воспоминаниями не для расследования. Он хотел понять ее. Или что-то еще, что было связано с ней лично.

Я сидела за столом еще несколько минут, пытаясь осмыслить его слова.

От мыслей начала болеть голова. Нужно было отвлечься.

Библиотека. Да, там я смогу погрузиться в другой мир, хотя бы на время. И, возможно, найти ответы на некоторые из моих собственных вопросов.

Поднимаясь по лестнице, я гнала от себя его последний взгляд.

Впереди был целый день, и я не собиралась тратить его на бесплодные размышления о его тайнах.

От входа вдруг раздался высокий резкий голос. Я остановилась и медленно повернулась. Мой взгляд упал на уже знакомое лицо женщины, которая совсем недавно считалась хозяйкой этого дома. Саена.

‒ Я кажется говорила, что всех входящих должен встречать дворецкий? Где он?! Где его носит?

И она явно была не в духе.

Она еще не видела меня, ее внимание было сосредоточено на пустом пространстве холла, где, по ее мнению, должен был находиться дворецкий. Ее темные волосы были уложены в замысловатую прическу, а дорогое дорожное платье цвета бордо подчеркивало стройную фигуру. В руках она держала небольшую кожаную сумку.

Я замерла на верхней ступеньке лестницы, не зная, как реагировать. Спускаться и вступать в конфронтацию? Или попытаться незаметно ретироваться? Но было уже поздно.

В холл торопливо вошел дворецкий — пожилой мужчина с безупречной выправкой и слегка взволнованным лицом.

— Леди Блаквутер, простите мою оплошность, я был в…

Он осекся, заметив меня на лестнице. Саена проследила за его взглядом и медленно повернула голову.

Ее глаза расширились от удивления, которое тут же сменилось плохо скрываемой яростью. Она явно не ожидала меня здесь увидеть. Помилование помилованием, но, видимо, она рассчитывала, что Рэйв найдет способ избавиться от «законной» супруги или, по крайней мере, не будет держать ее в своем доме.

— Ты?! — выдохнула она, и в этом коротком слове прозвучало столько презрения и недоверия, что мне стало не по себе. — Что ты здесь делаешь?

Я медленно спустилась на несколько ступенек, стараясь держаться как можно увереннее, хотя внутри все сжалось от неприятного предчувствия.

— Я здесь живу, — ответила я спокойно, хотя голос немного дрогнул. — Как и положено жене лорда Циано.

Губы Саены скривились в злой усмешке.

— Жене? Не смеши меня. После всего, что ты натворила… после того, как Рэйв сам чуть не отправил тебя на костер… ты думаешь, он действительно считает тебя женой?

Она сделала шаг ко мне, ее глаза метали молнии. Дворецкий и несколько слуг, появившихся из боковых коридоров, замерли, явно предчувствуя скандал.

— Рэйв знает, что ты вернулась? — я решила перевести разговор, чтобы выиграть время и понять, как себя вести.

— Это мой дом! — отрезала Саена. — Или был моим, пока ты… — она осеклась, явно подбирая слова. — Пока ты не разрушила всё! Я уехала, чтобы дать ему время разобраться с тобой. С этой… нелепой ситуацией. Но, видимо, он решил превратить свою жизнь в фарс.

Она говорила громко, не стесняясь присутствия слуг, которые старательно делали вид, что их здесь нет.

— Леди Блаквутер, — вмешался дворецкий осторожным тоном, — возможно, вам стоит…

— Молчать! — рявкнула Саена, не глядя на него. Ее взгляд был прикован ко мне. — Я хочу знать, почему эта… женщина все еще здесь. Почему она разгуливает по моему дому, словно хозяйка?

«Потому что технически я и есть хозяйка», — мысленно съязвила я, но вслух сказала другое:

— Мое присутствие здесь — решение лорда Циано. И, насколько я понимаю, императора. Вам лучше обсудить это с ними, а не со мной.