Глава 52
Эта отсылка к высшей власти, похоже, немного охладила ее пыл. Саена на мгновение замолчала, ее грудь тяжело вздымалась. Но затем ее глаза снова сузились, и она смерила меня уничтожающим взглядом с головы до ног.
— Что ж, — протянула она ледяным тоном, обходя меня и направляясь в сторону левого крыла, — наслаждайся своим временным триумфом. Но не думай, что это надолго. Рэйв не из тех, кто долго терпит неудобства. А такие, как ты, — она бросила через плечо полный яда взгляд, — всегда становятся именно неудобством. Рано или поздно.
С этими словами она скрылась за поворотом коридора, оставив после себя шлейф ощутимое напряжение. Дворецкий и слуги, до этого момента затаившие дыхание, как по команде зашевелились, возвращаясь к своим делам, но украдкой бросая на меня любопытные взгляды.
Я провожала Саену долгим взглядом, пока эхо ее шагов не стихло. Ну вот, не успела я немного прийти в себя после ночи и утренних «разборок» с Рэйвом, как нарисовалась новая проблема.
И проблема эта, судя по всему, будет куда назойливее и изобретательнее в своих пакостях, чем прямолинейный каратель. Саена Блаквутер явно не собиралась так просто сдавать свои позиции и уж точно внесет свои «коррективы» в мою и без того несладкую жизнь в этом доме. Ее ревность и злость были почти осязаемы.
Тяжело вздохнув, я повернулась и медленно пошла дальше. В идеале, конечно, Рэйву стоило бы отправить меня обратно в ту роскошную квартиру Ригиды. Там, по крайней мере, не было бы ни его самого, ни этой разъяренной фурии. Я была бы одна, предоставлена сама себе, могла бы попытаться разобраться во всем без этого постоянного давления…
Но тут же поморщилась, вспомнив нападение на улице. Мужчины с кинжалами, искаженное ненавистью лицо той женщины в черном… Нет. Одной в той квартире, даже со всей ее роскошью, мне сейчас точно не место. Этот особняк, при всей его мрачности и наличии опасных обитателей, по крайней мере, охранялся. И Рэйв, как бы я к нему ни относилась, вчера спас мне жизнь. Дважды, если считать несостоявшуюся казнь. Ирония судьбы — мой главный тюремщик и одновременно мой единственный реальный защитник в этом мире.
От этой мысли стало еще горше. Я оказалась в ловушке, где каждый шаг, каждое решение казалось выбором между плохим и очень плохим.
Войдя в библиотеку, я постаралась отбросить мрачные мысли. Нужно было сосредоточиться, найти хоть какую-то зацепку, хоть что-то, что поможет мне понять этот мир и свое место в нем. Если уж мне суждено здесь задержаться, то сидеть сложа руки и ждать, пока меня снова попытаются убить или пока Рэйв окончательно сломает мою волю, я не собиралась.
Библиотека встретила меня тишиной и запахом старых книг. Солнечный свет, проникавший сквозь высокие окна, ложился золотистыми полосами на пыльные полки. Я прошлась вдоль стеллажей, проводя пальцами по корешкам. «История Империи Истэ», «Законы Дэонара Софоро Небесного», «Трактаты о Небесной Благодати»… Ничего, что могло бы дать немедленные ответы на мои самые насущные вопросы.
Мой взгляд снова упал на стол Рэйва, где раньше лежала книга о магии крови. Сейчас ее там не было, как и его записей. Жаль. Возможно, там содержались какие-то подсказки.
Я решила начать с самого простого — истории. Если я пойму, как устроена Империя Истэ, каковы ее основные конфликты и силы, возможно, станет яснее и моя собственная роль в этой запутанной игре. Я выбрала увесистый том с незамысловатым названием «Летопись Истэ: От Основания до правления Небесного императора».
Устроившись в одном из глубоких кожаных кресел у окна, я погрузилась в чтение. Текст был написан сухим, академическим языком, но информация, которую я из него извлекала, заставляла сердце биться чаще. Я читала о вековой войне Истэ с соседней империей Санти, чьи жители, в отличие от благочестивых истэнцев, поклоняющихся Небу, владели опасной и непредсказуемой магией. Похоже, именно этот конфликт определял большую часть внешней политики Истэ.