83

– Жена? Ею была Инес, – мой голос звучал на удивление твердо, несмотря на бешено бьющийся пульс, – а я не она. Так что убери от меня свои руки и будь добр, не смей их больше распускать.

Наверное, это было не самым умным решением – дерзить мужчине, который уже однажды доказал, что способен на жестокость. Но что-то внутри меня отказывалось подчиняться, сдаваться без боя.

Но Норд не только не послушал – он сделал все наоборот. Одним резким движением притянул меня ближе, так близко, что я почувствовала его дыхание на своем лице. От него пахло чем-то древесным и мятным. В темноте его глаза казались почти черными, и в них плясали опасные искры.

– Иначе что? – выдохнул он с усмешкой.

Я уперлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться. Слишком близко! От его близости сердце колотилось как сумасшедшее, а в груди стало тесно. Жар его тела через тонкую ткань рубашки обжигал ладони.

– Иначе... – голос предательски дрогнул, – иначе я расцарапаю тебе лицо!

Угроза прозвучала настолько жалко, что я сама готова была рассмеяться. Чем я вообще могла ему угрожать? Этот мужчина одной рукой мог скрутить меня в бараний рог, а я тут про царапины. Прямо гроза всех принцев, ничего не скажешь!

– Да? – в его голосе явно слышалась насмешка. – Давай проверим.

Он даже времени на раздумья не дал – в следующую секунду его губы уже прижались к моим. Я пискнула от неожиданности, пытаясь оттолкнуть его, но руки бесполезно упирались в железную грудь. Ни на миллиметр не могла сдвинуть этого наглеца!

Его горячий язык скользнул между губ, коснулся плотно сжатых зубов. Попыталась отвернуться, но стальная рука крепко держала за шею, контролируя каждое движение. В голове мелькнула паническая мысль – он же задушит меня сейчас!

Воздуха действительно катастрофически не хватало. Пришлось приоткрыть губы, чтобы сделать хоть глоток, но Норд тут же воспользовался моментом и усилил напор. По венам прокатилась обжигающая волна, а сердце, казалось, уже колотилось где-то в горле.

Его свободная рука скользнула по моему боку, огладила бедро и, обхватив его, подтянула меня еще ближе. Он продолжал целовать – жадно, властно, не давая опомниться.

– Прекра... – попыталась возмутиться я, но слова потонули в новом поцелуе.

Разум метался в панике, но медленно угасал под натиском новых, незнакомых ощущений. Тело предавало меня, отзываясь на каждое прикосновение дрожью. В висках стучала кровь, а в груди разливался жар, от которого кружилась голова.

Внезапным движением Норд опрокинул меня на спину, продолжая удерживать за шею. Я чувствовала себя как пойманная бабочка – такая же беспомощная, пришпиленная к постели его весом и силой.

Где-то на краю сознания билась паническая мысль – это неправильно, нужно остановить его, оттолкнуть... Но руки словно налились свинцом и уже не пытались сопротивляться. Все тело горело, отзываясь на его прикосновения помимо воли. Чужое тело, напоминала я себе, это чужое тело так реагирует на него.

Но от этого не становилось легче. Потому что сейчас, в этот момент, именно я чувствовала каждое прикосновение, каждый поцелуй с пугающей остротой. И что хуже всего – где-то в глубине души начинала понимать, почему Инес была так настойчива, пытаясь добиться этого брака.

Поцелуй становился все более настойчивым, требовательным, заставляя меня терять связь с реальностью. Норд навис надо мной, вжимаясь бедрами, и я почувствовала, насколько сильно он меня хочет. От этого осознания в животе что-то сладко сжалось, а по телу прокатилась горячая волна. В голове стало совсем пусто – все мысли испарились, оставив только острые ощущения.

Я уже не понимала, что происходит. Все слилось в какой-то безумный водоворот – его руки, его губы, жар его тела. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Воздуха катастрофически не хватало, но это уже не имело значения.

Когда он наконец оторвался от моих губ, мы оба тяжело дышали. Его лоб прижался к моему, и наше дыхание смешалось.

Норд медленно растянул губы в усмешке:

– Ты хочешь меня.

Я промолчала, не в силах признать очевидное. Конечно, он прав – тело предательски реагировало на каждое его прикосновение. Но дело ведь только в его опыте! Он точно знает, что делает, в отличие от меня. Когда человек настолько искушен в таких вещах, любая бы отреагировала так же...

Сердце все еще колотилось как безумное, а в ушах шумела кровь. Хотелось что-нибудь съязвить в ответ, но мысли путались. В конце концов, это нечестно! Он точно знает, куда надавить, где прикоснуться, как поцеловать. А я... я даже не знаю, куда девать руки!

Лунный свет падал на его лицо, подчеркивая идеальные черты, и от этого становилось только обиднее. Ну как можно быть таким... таким возмутительно красивым? Неудивительно, что бедная Инес потеряла голову – тут кто угодно бы не устоял.

Но вслух я ничего не сказала. Пусть думает что хочет! Все равно это ничего не значит – просто реакция тела на умелые прикосновения. Ничего больше.

– Не знаю почему, – тихо произнес он, протягивая руку к моим волосам. Его пальцы медленно сжали пряди у самых корней, а потом снова и снова, словно делая массаж, – но я никогда не замечал, что Инес красивая. Она была для меня серым пятном на фоне других серых пятен.

Ну конечно! А теперь, когда в ее теле другая душа, он вдруг прозрел. Как это мило и предсказуемо. Интересно, он сам-то понимает, насколько нелепо это звучит?

– Я за тебя рада, – ответила я максимально равнодушно, хотя сердце все еще колотилось как ненормальное.

Мне жутко хотелось выбраться из-под тяжести его тела. Сбежать куда угодно – хоть в сад, хоть в ад, лишь бы подальше отсюда. Лицо горело так сильно, что наверняка светилось в темноте. На нем точно можно было бы пожарить яичницу. Или даже целый завтрак для всего замка.

– За меня? – он удивленно хмыкнул и снова сжал мои волосы, посылая по телу новую волну острых иголочек, пробирающих до дна. – Нет, тебе нужно радоваться за себя. Возможно, тебе не придется жить в Иштгольде в статусе неугодной жены.