ГЛАВА 12. Решения

Когда виверна начала набирать высоту, руки Лиама плотно сомкнулись на животе Эран, и наместница откинулась назад, будто грудь воина служила ей спинкой кресла всю жизнь. Она расслабилась, наслаждаясь теплом и негой, и позволяя виверне самостоятельно выбирать путь.

Плотные облака облепили всадников со всех сторон, и всё вокруг утонуло в белёсой дымке. Эран прикрыла глаза, потому что смотреть было не на что, и тут же особенно ярко ощутила горячее дыхание у самого уха. Лиам вдыхал аромат её волос, пропахших теперь лишь сырой кожей и дорожным потом. Ощущать это дыхание оказалось так приятно, что когда летун пошёл вниз, Эран с сожалением подумала о том, что день заканчивается. Наступает ночь и близится время выполнять обещание.

Едва когти виверны стукнули о каменный пол крепости, как сквозь дрёму Эран услышала топот ног и неразборчивую ругань Раманги. Она нехотя оторвала голову от плеча Лиама и посмотрела туда, откуда доносились звуки.

— Наместница, — тут же услышала она голос другого вампира.

— Да, — Эран устало кивнула.

— Я жду вас больше часа. Вы не планируете выполнять наш уговор?

Эран прикрыла глаза и почувствовала, как сильные пальцы сжимают её плечо.

— Наместница ничего не обещала, — сказал Лиам вместо неё, так что Эран лишь медленно закрыла рот.

Раманга перевёл раздражённый взгляд на Лиама и несколько секунд буравил его глазами без особого успеха.

— Ты, — сказал он ровно и замолк, и хотя вопроса в его словах не было, Лиам ответил.

— Каплан из дома Искандера.

Раманга смотрел на него какое-то время молча.

— Какое отношение ты имеешь к Дочери Дракона?

— Как видишь, сейчас я говорю за неё.

Ещё один долгий взгляд, и Раманга отвернулся.

— Мы вылетаем. Вы можете лететь или нет.

Развернувшись, он направился к своей виверне, вскочил в седло и поднимая тучи пыли рванул в небо.

Эран некоторое время смотрела ему вслед.

— Что это было? — спросила она, не оборачиваясь.

— Ты слишком устала, чтобы лететь. Эти сны выматывают тебя.

Спорить было трудно, и всё равно Эран возразила:

— А если они проникнут во дворец и расправятся с Владыкой без меня?

— Вряд ли они сегодня проникнут во дворец. Ещё меньше я верю в то, что они расправятся с Дакаром. И, в любом случае, ты можешь проследить за ними. Отправив меня или с помощью магии.

Эран не ответила. Перекинув ногу через седло, она спешилась и пошла к донжону. Решив, что молчание означает согласие, Лиам направился следом.

Он нагнал Эран уже в спальне, когда та скидывала с себя плащ.

— Помоги мне, — приказала она и, подойдя к ней со спины, Лиам поймал плащ и повесил его на спинку кресла. Затем обошел наместницу и крючок за крючком освободил её от мундира и рубашки. Остановился, взявшись за ремень брюк.

— Сама, — сказала Эран, убирая его пальцы.

Эран чуть отошла и стала неторопливо раздеваться.

— Расскажи мне о Лилит, — потребовала наместница, внимательно наблюдая за каждым его движением.

Лиам вздрогнул, поражённый неожиданным вопросом, но тут же услышал приказ:

— Не останавливайся.

— Лилит… — произнёс он, продолжая расстегивать рубашку. — До того, как появилась империя, каждые четыре сотни лет по миру людей прокатывалось нашествие воинов преисподней. Дикая Охота. Едва поднимались ростки цивилизации…

— Это я знаю, — отрезала Эран. — Дальше.

— Охотой управлял Властелин Ада — или Госпожа. Как говорят, честолюбие её было беспредельно, а ненависть ко всему живому неистребима.

— Очень оригинально. И?

— И звали её Лилит.

— Лилит… — Эран упала на кресло и, вытянув перед собой ноги, кивнула Лиаму, подбородком указывая на свои сапоги.

Лиам опустился на одно колено и принялся аккуратно стягивать ботфорты наместницы.

— Не велика ли честь для человека — повелевать легионами Ада? — спросила она.

Лиам пожал плечами. Стянув правый сапог, он взял в руки одну ступню Эран и принялся осторожно разминать.

Наместница уронила голову на спинку кресла, на какое-то время теряя нить разговора.

— Этого я не знаю, — сказал Лиам. — Полагаю, она стала Госпожой задолго до моего рождения. Я знаю лишь, что первая наша жизнь выпала на одну из Диких Охот. И всю её, почти до самой смерти, мы отдали за то, чтобы надеть на Госпожу оковы печатей.

— Печатей? Знак церкви, который ты использовал.

— Да. Мы нашли его. С тех пор он сковал множество нечистых духом.

— Значит, эта печать поможет держать её в узде?

— Я бы не надеялся. Она уже не раз ломала печать.

— Ломала? Или её снимали? — глаза Эран блеснули, когда она наклонилась вперёд, ловя пальцами подбородок Лиама.

— Снимали, — согласился Лиам. — Как сняли мы, в обмен на своё бессмертие.

Эран снова откинулась на спинку кресла.

— Отлично. Всегда знала, что когда-то я помогла уничтожить мир, — она опять посмотрела на Лиама. — А как она ощущает печать? Боль или что-то ещё?

Лиам снова пожал плечами, продолжая разминать пальцы наместницы. Положив тонкую лодыжку себе на плечо, он осторожно поцеловал её. Эран поморщилась, вспомнив, сколько времени провела в седле. Она хотела было спросить, не волнует ли это Лиама, но увидела по лицу — не волнует ни капли.

— Может, у неё есть другие слабости?

— Никогда об этом не слышал.

Лиам взялся за другую ногу.

— Хватит, — Эран высвободила вторую ступню. — Я освежусь. У тебя есть время приготовиться.

— Приго… — вот теперь Лиам побледнел, и Эран не сдержала усмешки.

— Ты, кажется, решил, что можешь говорить за меня.

Лиам встал. Ничего не говоря, снял остатки одежды и забрался на постель. Подумал, и спросил:

— Может, мне всё же присоединиться к тебе?.. Для твоего же удовольствия.

Эран встала, подошла вплотную к нему и вплела пальцы в намокшие от снега и тумана волосы. Осторожно погладила основания затылка, а затем сжала пальцы и резко дёрнула, приподнимая голову Лиама к себе.

— У меня бывали и более грязные рабы, — сообщила она. Затем резко выпустил волосы пленника и в два шага преодолев расстояние до двери скрылась в купальне.

Вернулась она минут через десять, закутанная в голубой шёлк и больше не сомневаясь в том, что пахнет лишь морозом и еловым лесом. Лиам лежал на постели. Широкая грудь мерно вздымалась. Бёдра чуть разведены, а пальцы ласкают промежность.

— И что ты делаешь? — спросила Эран, распуская пояс халата и позволяя ткани сползти по плечам.

— Жду тебя, — сообщил Лиам.

— Не похоже, — Эран рывком оказалась между его разведённых ног и, опершись одной рукой о кровать, пальцами другой резко схватила его за горло. Лиам захрипел, и хватка наместницы тут же ослабла.

— Если ты хочешь, Айрин, — сказал он, внимательно глядя в голубые глаза, и хотя голос его звучал сдавленно, ни капли сомнения в нём не было. — Давай. Как ты хочешь. Я так долго ждал, что согласен на всё.

На секунду Эран опешила, но тут же пришла в себя. Склонилась над лежащим мужчиной и коснулась губами его губ. Поцелуйв вышел неглубоким, и Лиам не отвечал — выжидая, чего пожелает госпожа.

— Тогда помоги мне, — прошептала она и пересела так, чтобы оказаться на нём верхом.

Рука Лиама тут же оказалась на её бедре. Лиам рывком насадил её на себя и подбросил бёдра, так что Эран почувствовала, как сердце ускоряет бег в такт этим движениям.

— Ненормальный, — выдохнула Эран.

— Просто люблю тебя, — руки Лиама скользнули по её спине, тоже притягивая вплотную к себе, скользя вдоль лопаток и лаская плечи. — Какая разница Айрин…. Эран… Если я столько лет ждал.

Не прекращая движений Эран провела кончиками пальцев по его груди, оставляя красные бороздки в местах где прошлись её ногти.

— Больно? — спросила наместница.

— Плевать. Только не уходи.

— Не держи так сильно.

— Не могу. Я боюсь, что ты исчезнешь.

Рука на груди Лиама дрогнула.

— Я здесь, — сказала Эран тихо и ещё раз нежно коснулась губ Лиама своими.

— Ты слишком недолго бываешь здесь.

Эран лишь покачала головой.

— Я здесь, Лиам. Если я и исчезну, то не прямо сейчас.

Нехотя, Лиам ослабил хватку, позволяя Эран наконец перехватить управление. Горячее тело одной своей близостью едва не доводило его до финала, и он с трудом сдерживал себя несколько минут, пока не выплеснулся. Тут же и Эран устало осела на грудь пленника и обнаружила, что снова прижата вплотную его руками.

— Не уходи, — прошептал Лиам.

Эран закусила губу. Стало стыдно, хоть разум и продолжал утверждать, что Лиам вышел за пределы дозволенного.

— Тебе не следовало, — сказала она, но прозвучало виновато.

— Если хочешь, я отправлюсь за ними прямо сейчас. Но тебе нужно поспать.

— Не хочу, — Эран чуть повернула лицо, укладываясь поудобнее. Помолчала и добавила. — Не хочу, чтобы ты уходил. На загривке их виверны отслеживающий кристалл. Завтра узнаем, чем закончилось дело.