ГЛАВА 9. Холод

Эран почувствовала запах свежего хлеба и горьких лекарственных трав раньше, чем подняла веки. Этого запаха не могло быть в пещере и она лишь вздохнула, уже понимая, что видит очередной сон. Медленно открыла глаза.

Уже знакомая девушка с рыжими пушистыми кудрями сидела напротив на полу. Эран же лежала на ворохе покрывал на влажной земле.

Едва заметив, что больная открыла глаза, девушка подпрыгнула на месте и истошно завопила:

— Лиам! Лиам! Смотри, помогло!

Не прошло и секунды, как воин ворвался в шатёр, едва не уронив по дороге какие-то сундуки, и упал на колени рядом с постелью Эран. Несколько секунд внимательно смотрел в глаза больной, а потом произнёс негромко — голосом, срывающимся на хрип:

— Гвен…

— Поняла, — девушка скользнула за полог, а Лиам остался сидеть всё так же неподвижно.

Эран сглотнула. Этот Лиам больше всего походил на того, которого она видела в прошлый раз, только плечи его теперь покрывала пушистая шкура, а волосы растрепались.

— Ты… — Лиам замолчал, будто у него внезапно закончилось дыхание. — Тебе лучше?

Эран пошевелила плечами, догадываясь, о чём говорит воин, но боли не было, и она рискнула спросить:

— Что произошло?

Лиам опустил лицо так, что волосы упали на глаза, и покачал головой.

— Не знаю, — он снова посмотрел на Эран, — не знаю, кто это был. Гвен испробовала все травы, какие знала, но рана была глубокая и на стреле, кажется, яд. Зачем? — он снова покачал головой. — Не могу понять. Никто в деревне не желал тебе зла.

Эран снова повела плечами.

— Она справилась, — сказала она тихо и улыбнулась, пытаясь успокоить своей улыбкой собеседника, но Лиам по-прежнему был взвинчен.

— Не будем об этом, — сказал он, — пока… Айрен… Как ты себя чувствуешь?

Эран задумалась.

— Как младенец, — сказала она и снова улыбнулась, — выспавшейся и посвежевшей.

Лиам торопливо кивнул. Пересел чуть в сторону и потянул Эран к себе, укладывая на свои колени.

— Совсем хорошо? — спросил он, и Эран усмехнулась, ощутив щекой значение вопроса.

Она не ответила. Поёрзала, устраиваясь поудобнее на твердеющем бугорке.

Эран думала. Это был сон. И это был сон, в котором она могла управлять своим телом. Кроме того, её не били и не пытали раскаленными щипцами, а рядом был… Эран снова пошевелилась, стараясь исподтишка разглядеть лицо мужчины. Лиам всё ещё выглядел обеспокоенным. Шкура чуть разошлась в стороны, открывая взгляду загорелую грудь, рельефный живот, наполовину скрытый широким ремнём.

Рядом был очень сексуальный раб, и здесь она вполне могла сделать то, чего никогда не допустила бы в реальной жизни.

— Лиам… — позвала она тихо, снова потираясь щекой о твёрдый бугорок. — Помнишь, на чём мы остановились?

Сильные руки заключили её в кольцо.

— Да, — сказал Лиам тихо, мягко поглаживая обнажённые плечи.

Эран запрокинула голову, вглядываясь в чёрные глаза.

— Ты уверена? — спросил мужчина, опуская ладони ниже, на спину Эран. Эран кивнула. Отстранившись, она откатилась назад, на покрывала, отодвинула в сторону колючий плед из козьей шерсти и чуть раздвинула бёдра, наглядно давая Лиаму понять, чего хочет.

— Подожди, — Лиам наклонился к одному из сундуков, покопался там и извлёк небольшой бурдюк. — Это дала мне Гвен, — сказал он чуть покраснев.

Эран приподнялась на локтях.

— Хочешь сказать, она знает? — хоть девушка и была всего лишь частью сна, перспектива допустить в эту игру третьего её не обрадовала.

— Нет… Айрин… Конечно, нет… Слушай, неважно, что я ей сказал, хорошо? — воин окончательно покраснел.

Эран невольно хихикнула и шире развела колени.

— Давай, — сказала она, опуская руку и поглаживая внутреннею сторону бедра.

Лиам кивнул. Скинув шкуру, он приблизился к Эран и сел на пятки между её разведенных ног. Протянул ей бурдюк, а пока Эран делала глоток — огладил раскрытые бёдра.

Эран задохнулась от неожиданной ласки, зажмурила глаза и подалась навстречу. Отобрав у девушки зелье и отложив бурдюк в сторону, Лиам наклонился и запечатлел на губах Эран лёгкий поцелуй. Почему-то эти губы показались ей мягче всех губ, что ласкали её когда-нибудь. Только от них она сходила с ума и переставала дышать.

— Такая красивая, — сказал Лиам тихо, перемежая слова поцелуями. Он явно успокаивался, полностью погружаясь в единение двух тел. — Я мог бы целовать тебя вечно.

Пальцы прошлись Эран между ног, будто ненароком проникая внутрь.

Очередной поцелуй, и Эран закусила губу, сдерживая стон.

— Можно? — спросил Лиам. Эран чуть приподняла веки, сквозь ресницы глядя в мерцавшие напротив глаза, и кивнула. Её руки легли на шею Лиама, лаская затылок, и тот запрокинул голову, откровенно отдаваясь на волю тонких пальцев.

Лиам склонился ещё ниже, поймал губами грудь любовницы, и слегка прикусил нежный сосок. Эран закусила губу, а через секунду Лиам проник внутрь неё. Она подалась навстречу, прогибаясь и позволяя входить глубже, ласкать сильней. Эран отбросила с лица волосы и открыла глаза, чтобы видеть склонившегося над ней мужчину. Лиам двигался медленно, будто сам опасался причинить боль. Эран отчётливо поняла, что этот раз у него первый, но он будет стараться изо всех сил, и не ради себя.

— Посмотри на меня, — шепнула Эран, и, тот, не прерывая движений поднял к её лицу внимательный взгляд. — Всё хорошо. Я этого хочу.

Лиам кивнул, и склонился ниже к её губам.

— Люблю тебя, — шепнул он и коснулся поцелуем губ.

Эран откинула голову назад и выдохнула ему в рот:

— Ещё, — попросила она и сама качнула бёдрами, насаживаясь на плоть любовника.

Лиам выпустил её губы на волю и принялся спускаться поцелуями ниже, вдоль горла, к плечам и груди, в такт движениям бёдер любовницы, толкаясь внутрь неё.

— Всё хорошо? — спросил он.

— Да…

— Айрин… — Тело мужчины нависло над ней, заслоняя свет, и горячие губы коснулись нежной кожи за ухом.

Лиам качнул бёдрами, и Эран со свистом выпустила воздух, чувствуя, двигается внутри горячая плоть.

— Айрин? — повторил Лиам.

— Тихо, — прервала его Эран. Имя было чужим. — Лиам… поцелуй меня.

Не говоря ни слова Лиам принялся покрывать поцелуями её плечи, горло, грудь. Зарылся носом в волосы Эран, щекоча дыханием висок.

— Хорошо, — шепнула Эран и выгнулась, стараясь плотнее приникнуть к сильному телу.

Жажда, которая казалось давно забытой, накатила на неё с головой. Она хотела быть наполненной здесь и сейчас, чтобы тело любовника коснулось самых сокровенных мест внутри, прошло насквозь, не оставляя ничего, что принадлежало бы только ей одной.

Бёдра Лиама двигались навстречу, будто эту жажду они разделили на двоих. Руки скользили по груди и животу, стараясь обнять её целиком, не оставив нетронутой ни одной клеточки тела.

— Холодно, — шепнула Эран, сама не понимая, что и зачем говорит, — согрей меня, Лиам. Так холодно без тебя…

И что-то изменилось в этот миг. Неумелые и резкие движения любовника остановились. Беспорядочно скользящие по бокам руки замерли. Мучительно долгая секунда ожидания. Эран попыталась толкнуться навстречу, но руки Лиама поймали её бёдра и удержали на месте. Совсем рядом Эран увидела лицо партнёра, больше не взволнованное. Чёрные глаза наполняла тягучая как патока боль.

Одним медленным, мучительно плавным движением Лиам вошёл в неё до конца, заставляя голубые глаза распахнуться, пронзая сплетённый внутри узел боли и удовольствия.

— Лиам… — выдохнула Эран и поняла, что это имя обрело в её голове новый смысл.

— Да, моя госпожа, — Лиам усмехнулся и, склонив голову, поцеловал тонкую ключицу, скользнул языком по груди, поймал набухший сосок и слегка прикусил.

— Лиам… — простонала Эран, когда зубы потянули нежную кожицу на себя и внезапно отпустили, отдавая на волю ледяного воздуха. Тут же горячая ладонь накрыла измученное место.

— Больше не будет холодно, — прошептали губы любовника совсем рядом, — только прости меня. Прости и поверь.

— Не могу, — выдохнула Эран, зажмуриваясь, не в силах смотреть в чёрные горящие глаза.

— Только так, — Лиам толкнулся медленно и плавно, проникая до самых глубин, и вышел, оставляя нелепое чувство одиночества. — Только так… Эран, Айрин, Риван… Не важно, называйся как хочешь. Для меня ты — любовь и жизнь. Другие имена не нужны.

— Лиам…. — Эран прошлась пальцами по широкой спине и, опустив ладони на ягодицы мужчины, попыталась подтолкнуть его ещё глубже. Лиам снова вышел почти до конца и нанёс ещё один длинный и сильный удар.

— Я тебя люблю.

Эран резко выдохнула и поняла, что вот-вот удовольствие накроет её с головой. Широко распахнула глаза и Лиам, будто поняв её взгляд, подхватил её под поясницу, плотнее прижимая к себе, и мучительно сладко толкнулся в последний раз.

— Любимая моя, — наполняя тело Эран своим семенем он наклонился и приник губами к её губам, жадно целуя. Эран лежала, не в силах шевельнуться.

Лиам чуть отстранился, снова глядя в её глаза.

— Завтра эти тела умрут, — сказал он, — умрут, чтобы наши души вернулись к жизни. Такую цену она потребовала за твоё спасение. Только такой шанс нам дали. Мы будем умирать и возрождаться много раз, пока однажды ты не потребуешь привести к тебе пленника, которого не захочешь убить. Что будет дальше? Я не знаю. Решать тебе, потому что я для себя решил. Чтобы не стояло между нами — весь этот путь не мог быть пройден зря. Нас отобрали друг у друга, оставив нам лишь один день. Но теперь мы бессмертны. И вечность принадлежит нам. Как бы мы ею не распорядились.

***

Эран открыла глаза. Лиам ещё спал. Его большие руки по-хозяйски обнимали тело наместницы и, высвободившись из них, Эран поняла, что только они не давали ей замёрзнуть.

Эран огляделась. Раманга и Элиана лежали в сторонке, укрывшись одним плащом и, похоже, тоже ещё спали.

— Доброе утро, — услышала она из-за спины бархатистый голос.

Эран выпрямила спину и медленно обернулась. Смотреть в глаза пленника было невыносимо. Казалось, он видит её насквозь.

Эран облизнула губы.

— Ты хочешь задать вопрос, — сказал Лиам тихо, стараясь не разбудить спутников.

Эран вздохнула.

— Не хочу, — сказала она упрямо. Помолчала, затем добавила. — Ладно. Может быть, немного.

Лиам едва заметно усмехнулся. Он ждал продолжения, но и Эран замолкла, не зная, что, собственно, должна спросить. Затем облизнула губы и всё же заговорила.

— Ты был там? — спросила она.

Лиам приподнялся на локтях, вплотную приближая лицо к лицу Эран. Затем сел и коротко сказал:

— Да.

Эран дёрнулась, пытаясь встать, но руки мужчины тут же оказались у неё на талии, удерживая.

— Ты всё видел? — выдохнула Эран, краснея.

— И даже участвовал.

Эран снова дёрнулась.

— Эран, отомстишь мне потом, — заговорил Лиам торопливо, понимая, что долго удерживать наместницу не сможет, — можешь снова превратить меня в ледышку и оставить стоять так, а можешь придумать что-нибудь повеселее, только не исчезай. Дай мне рассказать.

— Ты уже рассказал, — произнесла Эран холодно, сбрасывая с себя чужие руки, но оставаясь сидеть.

— Тогда почему в тебе столько злости? Разве я сказал что-то, что оскорбило тебя?

Эран не двигалась.

— Не знаю, — сказала она после долгой паузы.

— Но ты мне веришь?

Эран отвернулась.

— Не знаю, — повторила она.

— У таких вещей не бывает доказательств, но то, что ты видишь, лучшее доказательство.

— Или магия, сковавшая мой разум!

— Я не маг! Ты же знаешь, я тебе не лгу. Испробуй моей крови, как в прошлый раз, проверь меня, как хочешь.

Эран вздохнула, успокаивая внезапно заколотившееся сердце.

— Если это правда, — сказала она, снова поворачиваясь к Лиаму, — значит то, что я вижу во сне — было со мной?

Лиам кивнул.

Губы Эран побледнели.

— Тогда зачем ты сделал это со мной? Если ты в самом деле любил меня? Почему первое, что я вспомнила, было раскалённое железо на моей коже? Ты сам сказал, эта Риван даже не была вампиром. Ты замучил её просто потому, что любил?

Лиам отвернулся. Губы его дёрнулись, будто он пытался что-то сказать, и снова замерли.

— Я не помнил, — прошептал он, — как не помнишь ты.

Лиам облизнул губы.

— Так всегда. Раз от раза. Один из нас не помнит ничего. Что это? Дурная шутка того, с кем мы заключили сделку? Или проклятье, растущее из наших собственных душ? Я не знаю, Эран. Но у нас остался последний шанс. Если ты не вспомнишь и теперь — наши души рассеются, как прах.