Глава 30

Весь день в пути пролетел как один миг. Чем выше мы забирались в горы, тем красивее и холоднее становилось.

Я потихоньку привыкала к высоте, начала снова ее ощущать. Кристально чистый воздух наполнял грудь и кружил голову. Холодало. Приходилось кутаться в шаль, накидывая ее на волосы, которые стало засыпать легким пушистым снегом. Для меня было настоящим удовольствием чувствовать, как щекочет кожу легкое касание холодных снежинок.

— На вершине будет привал, там отдохнем и поедим. Там есть место, специальное для тех, кто перебирается через перевал, — рассказывал Теган.

— Странно, что других путников нет. Ты же говорил многие идут в деревню, чтобы поучаствовать в ритуале, — спрашивал его Зейн, спина которого маячила передо мной всю дорогу.

— Они все уже прошли, мы явно будем последними, а их следы замело свежим снегом. Но ничего, мы успеваем, — беззаботно махнул рукой Теган. — А вот и привал, — он указал на небольшую поляну, окруженные высокими темно-зелеными соснами с белоснежными макушками.

— О, здесь есть и шалаш, можно положить шкуру с моего седла и устроить тебе ночлег, Мали, — проговорил Зейн. Прозвучало не слишком заманчиво.

— Вот еще, сам спи на своих вонючих шкурах. У меня и своя имеется, — фыркнула на него.

— Привереда. Я о ней забочусь, а она носом крутит, — обиделся принц и принялся снимать с мулов нашу поклажу.

— Сама о себе позабочусь, — показала его спине язык и тут же смутилась, наткнувшись на насмешливый взгляд Тегана. Он так понимающе улыбался, что стало не по себе. Тоже мне знаток чужих душ.

Мы собрали хворост и развели костер. Тот весело затрещал, разгоняя холод. Я потянулась к огню, согреваясь. Все-таки непривычно мерзнуть после жары, хотя внутренний огонек не давал сильно замерзнуть.

Стемнело и еще больше похолодало. Я уже всерьез задумывалась перекинуться в пантеру и спать так. Но хотелось поговорить с Теганом. Он оказался очень интересным собеседником. Знал столько историй о разных народах, об их истории. Только у него что ни пример, все о любви.

Наговорившись, мы с Теганом довольные легли спать, а вот Зейн выглядел недовольным и даже немного злым. И чего это он?

Я проснулась в предрассветных сумерках от странного тревожного чувства. Подняла голову и огляделась. Заметила удаляющийся силуэт невысокой девушки. Сначала подумала, что нас снова посетила призрачная джинни, но в следующий миг осознала, что нас, кажется, обокрали.

— Зейн! — вскрикнула я, когда поняла, что эта самая девушка разворошила наши вещи и прихватила сумку принца с золотом и картой. Она буквально срезала ее с его груди. Как он не почувствовал-то! — Карта! Лови воровку!

Зейн поднял голову и моментально подскочил, приходя в себя. Он тут же сориентировался и помчался за воровкой. Я за ним.

Воровка бежала быстрее ветра, ее можно было догнать только в виде зверя или птицы, но сила снова меня не слушалась. Я никак не могла перевоплотиться.

Зейн развил небывалую скорость несмотря на то, что бежал босиком. Конечно, зря он снял обувь перед сном. Его дворцовые привычки сказывались.

Постаралась прибавить скорости, чтобы догнать бегущих впереди.

Так летела, что едва заметила короткую, мелкую стрелу, летящую в Зейна. Он увернулся, и стрела полетела в меня. Стрела буквально просвистела у моего уха.

Но летящие в нас стрелы — мелочь по сравнению с тем, что произошло потом.

Мы бежали по той самой тропе, по которой должны были продолжить наш путь, но в какой-то момент воровка свернула в сторону, а через мгновение пропала. Зейн рванул за ней и тоже пропал. Подбежав к тому месту, где пропали опередившие меня, резко затормозила и закричала: «Зе-ейн!»

Они оба прыгнули с обрыва.

Он же разобьется!

Сделала несколько шагов назад. Разогналась и прыгнула с обрыва, призывая всю свою силу оборотня. Мне нужны крылья!

Не знаю, о чем думала в тот миг, но поступить иначе не могла. О себе не думала совершенно.

Почувствовав, как за спиной выросли крылья, я устремилась к падающему Зейну. Он умудрился поймать воровку огненной плетью, а та даже в полете пыталась отстреливаться.

Я изловчилась и поймала принца за ногу. Заставила крылья работать на пределе возможностей, снижая скорость нашего падения. Но тут же выпустила его, вскрикнув.

Мое бедро обожгло сильной болью. Меня ранило стрелой.

Зейн снова падал вниз, в ледяной водопад, который спускался с обрыва и внизу застывал, покрываясь коркой льда.

Собрала все свои силы и снова рванула к принцу, схватилась, обняла за мощный торс и буквально приросла к нему, размахивая крыльями. Сцепила зубы, стараясь не обращать внимание на то, как саднит бедро.

Сумасшедшее падение наконец закончилось, мы не разбились. Даже воровка.

Но она была связана огненной плетью Зейна. Силу огня он использовал так, чтобы она не обжигала. Синий огонь действует именно так. Горит, но не обжигает.

Огонь коконом обвился вокруг девушки. Та извивалась, кричала, пытаясь вырваться, но шансов у нее не было.

Мы приземлились на лед, и мои крылья исчезли, а вот рана была на месте. Лед и снег подо мной окрасились алым.

— Мали, ты ранена⁈ — Зейн заметил кровь и, оставив воровку в магическом коконе, рванул ко мне. — Зачем ты прыгнула за мной! Я же мог подставить щит!

— П-прости, не п-подумала, — меня охватила дрожь от всего пережитого, зуб на зуб не попадал. — Я испугалась за тебя!

— Глупышка, — он взял меня на руки, поднимая с ледяной земли, и прижал к себе. — Сейчас найду место поудобнее и прижгу рану.

— Не надо! — дернулась я и тут же зашипела от боли.

— Придется, иначе воспаления не избежать. Стрелы были отравлены, но я выжгу яд. Доверься мне, Мали.

— Можно ведь приложить лед и подождать пока кровь остановится, а яд я выжгу своим огнем.

— Говорю же глупышка, опасно оставлять рану открытой. Неужели не понимаешь.

— Понимаю, но прижигать больно. Я как-то пыталась себе прижечь ранку, очень больно!

— Я постараюсь сделать все очень быстро и аккуратно. Не бойся.

Зейн усадил меня на высокий валун и потребовал рану показать. Попыталась воспользоваться последней попыткой отказаться от его лечения, сославшись на стеснение.

— Показывай, Мали. Быстро. А то свяжу, как эту воровку, — Зейн кивнул на притихшую девушку. Та устала бороться с магией и лежала смирно спиной к нам.

— Хорошо, вот. Доволен? — я подняла юбку, радуясь, что для утепления пододела теплые штаны под нее. Обе вещи были разорваны, но зато они немного смягчили удар.

— Потерпи, — Зейн обнял меня одной рукой, а вторую занес над раной. — Готова?

Я кивнула и зажмурилась.