Глава 45

Я без конца обращалась к своему источнику, звала его, чувствуя, как тянет мою силу Зейн. Но моя магия отвечала лишь недовольными искрами, а разгораться не хотела. Зейн сел напротив меня, взял меня за руки, приказав не открывать глаза.

После этого дело пошло лучше, между нашими соприкоснувшимися коленями разгорелся огонь. Небольшой костерок.

— Мали, не останавливайся, питай огонь. Я сейчас, — приоткрыла глаз и увидела, что Зейн направился к верблюдам, стоящим неподалеку. Животные то и дело пугливо фыркали, готовые сорваться с места в любой момент, но подчинялись нашей воле и стояли на месте.

Зейн снял с седла небольшой кожаный мешочек и вытащил из него пригоршню хвороста, а из другого лампаду с дырявой крышкой.

— Не очень-то похоже на цветок, но, что есть. Будем беречь.

Зейн попытался перенести огонь в лампаду, у него получилось. Мы оба почти не дышали, но не успел Зейн закрыть крышку, как на нас налетел ледяной ветер и задул огонь и на земле, и в лампаде.

Я судорожно ахнула.

— Ничего, время есть. Повторим. Теперь буду действовать расторопнее, — голос Зейна звучал уверено, с напором.

Мы повторили обряд, огонь снова загорелся. Ветер словно подстерегал нас. Ледяной, пронизывающий, абсолютно безжалостный.

— Так, попробуем иначе. Нам нужна защита. Сиди, Малейка, не бойся.

Зейн встал и потянул руки вперед. Я пораженно наблюдала, как вокруг меня стала подниматься стена изо льда и песка. Умение принца поражало.

Скоро я уже сидела в импровизированном домике. Здесь при желании могли бы поместиться мы оба.

— Мали, снова зажигай, а я буду ждать момента.

— Хорошо! — напротив меня был небольшой проход, похожий на полуметровую арку. В ней лежа поместился Зейн. Он держал лампаду на вытянутых руках.

Я снова подожгла хворост, Зейн быстро собрал огонь в стеклянный сосуд и закрыл крышку.

— Есть! — обрадованно воскликнул Зейн, обманувший жестокую стихию. — Вылезай, любимая, — он приподнялся и попятился назад.

Вылез. Но не прошло и мгновения, как Зейн с руганью полез обратно.

— Прячемся, Мали!

— Что случилось⁈ — потеснилась, пропуская Зейна.

— На нас идет песчаная буря, прямо из центра пустыни. Слишком быстро идет. Держись, — Зейн накрыл меня своим плащом с головой и прижал к себе.

Вскоре послышался жуткий гул. Ледяной шквалистый ветер окружил наше убежище и начал крушить его. Прижалась к Зейну изо всех сил, стараясь не поддаваться панике. Но страх все равно пробирался под кожу к самому сердцу.

На нас стали падать обломки импровизированной защиты. Вскрикнула, испугавшись, что нас сейчас погребет заживо. Но уже через несколько мгновений все стихло.

— Прошла буря, — сказал Зейн, откидывая плащ и куски развалившегося домика. И снова выругался. — Опять огонь потух.

Я выпрямилась, поднялась и оглянулась.

— Зейн, а где верблюды?

Принц начал оглядываться по сторонам. Наши взгляды одновременно нашли песчаный холм неподалеку, как раз там, где мы оставили несчастных животных.

— Стой тут, я проверю, — Зейн подошел к холму, слегка раскопал его и отшатнулся.

Верблюды погибли. Следующие мы.

— Теперь нам не выбраться из пустыни, — прошептала я.

— Я больше не чувствую источника, — глухо ответил Зейн. — Он исчерпан. Точнее огонь из него ушел. Остался лишь холод.

— Бежим? Может еще успеем! — с ужасом посмотрела на небесное светило, которое уже направилось к горизонту. Схватила Зейна за руку и потянула его.

— Бесполезно, Мали. На верблюдах успели бы, но на своих ногах нет, — Зейн покачал головой.

Отпустила его руку, упала на колени и закрыла лицо руками. Хотелось плакать, но было так страшно, что слезы не шли. Зейн присел рядом со мной и обнял за плечи.

Потом он стремительно поднялся, снял с себя плащ и расстелил его на землю. Будто что-то окончательно решил для себя.

— Садись и ничего не бойся.

— Что ты задумал?

— Ночью я согрею тебя, Мали. Доверься мне. Буду тянуть магию из окружающего мира. Всю что найду. Дотянусь до любого огня и передам твоему источнику. Он не даст тебе погибнуть.

— Но как же ты⁈

Зейн помедлил и просто сказал:

— Садись, любимая, и ничего не бойся.

Я села, понимая, что с ним бесполезно спорить. Он сел рядом.

Какое-то время мы сидели молча, наблюдая за кровавым закатом. Слезы наконец потекли по щекам. Я пообещала себе, что не дам Зейну погибнуть. Если его не будет в мире живых, то и мне здесь нечего делать. Уйдем в мир духов вместе, как Эсмерай и Авет.

Когда солнце село, Зейн повернулся ко мне, взял за руки, посмотрел в глаза. Я почувствовала, как по его рукам ко мне побежала огненная сила. Она согревала, даже немного обжигала пальцы.

Я в свою очередь старалась ее распределить между нами, чувствуя, как замерзает моя спина, как она буквально деревенеет от холода.

— Мали, так дело не пойдет! Ты не должна делиться со мной! — воскликнул Зейн. — Значит, попробуем по-другому. Нам двоим здесь не выжить. Пусть это будет последнее, что я сделаю, но…

Принц обхватил мое лицо руками и поцеловал. Хотела возмутиться, но мне не дали этого сделать. Зейн повалил меня на спину и стал целовать так неистово, что я забыла зачем мы здесь, что мы погибаем. Я забыла кто я. Были только губы и обжигающие прикосновения горячих рук.

— Я люблю тебя! Живу тобой! Никогда-никогда не оставлю тебя! — твердил Зейн и снова целовал меня.

Стало очень жарко. Когда Зейн сорвал с меня одежду, я лишь обрадовалась, выгнувшись дугой и подставляя разгоряченную кожу холодному ветру.

Ледяной ветер пустыни соревновался с жаркими прикосновениями Зейна. Обдавало то холодом, то жаром, заставляя кожу покрываться мурашками. Вскрикивала от ярких ощущений, наслаждаясь ласками мужчины и ветра. Я отчаянно прижималась к Зейну, впитывая его жар и чувствуя, как моя кровь отзывается, как по венам начинает струиться огонь, распаляя страсть все сильнее.

Мы горели в объятиях друг друга всю ночь. Утомленная, забылась в любимых руках, а очнулась на рассвете. Приподнялась, пытаясь осознать, где я, и не узнала Ледяную пустыню: все пространство до горизонта было усыпано огненными цветами. Они были повсюду!

— Зейн! Зейн! — потрясла спящего принца за плечо. — У нас получилось! Смотри сколько огня!

Выпрямляясь задела ногой цветок, который подобрался совсем близко. Огонь цветка впитался в мою кожу, подкармливая мой внутренний огонь. Хотя внутри и без того бушевало яростное, живое пламя.

Зейн сел и огляделся, поднял глаза к небу:

— Рассвело, Мали! Мы пережили ночь? — он не верил своим глазам так же, как и я.

— Пережили, — смутилась я, осознав, что совершенно обнажена.

Потянулась за своей одеждой. Хотелось прикрыться, но вовсе не из-за холода.

— Не стесняйся меня, родная, — Зейн прижал меня к себе. — Ты стала частью меня, а я частью тебя.

Ледяная пустыня должна была погубить нас, а стала спасением.