ГЛАВА 37. Очень злопамятный род
— ...наша Сила возросла и медлить нельзя. Власть должна остаться в наших руках. Если для этого нужно уничтожить весь их род подчистую, так тому и быть. Они слишком опасны для нас. Вы должны действовать сразу, как только порталы отроются, сыновья мои.
— Мы сделаем всё, что нужно, отец. Хаос получит свою кровь...
С самого утра я думала только о Наяре. Перебирала его поступки, взгляды, слова. Когда он пришёл, я давно ждала его, тысячекратно прокручивая в голове всё, о чём стоит спросить.
— Вижу, ты готова забросать меня вопросами, — чуть улыбнулся Ворон, как только закрыл дверь. Он вернулся утром, как обещал: спокойный и собранный, как обычно. Выглядел так, будто ничего вчера не произошло. — Испугалась из-за вчерашнего? Послушай, Виргор не любил твой род, он был опасен для тебя, поэтому...
— Мне приснился ужасный сон... — прервала я Ворона и подняла на него красные глаза.
— Катя... — скептически вздохнул рациональный князь. — ...сны не то, о чём стоит переживать...
Он удручённо покачал головой.
— Нет, послушай... Мне приснилось, что когда-то именно Вороны убили трёх сыновей Скорпиона, — я отчаянно посмотрела на Наяра. — Убили сразу при выходе из порталов потому, что Скорпионы узнали тайну Воронов...
— Какую тайну? — Наяр настороженно поднял голову. Чёрные глаза неумолимо похолодели.
— Что Вороны не просто читают, что они приказывают. Что они управляют всеми, даже Драконами, — произнесла я, безнадёжно глядя на князя. — Что заставляют забыть, заставляют делать, способны внушить мысль. И так — очень давно... Значит, это правда, Наяр?
Наяр всегда честен.
Он пристально смотрел на меня некоторое время, а затем вдруг с сожалением улыбнулся.
— Да, Катя. Мы управляем Драконами. Они только думают, что держат всё под контролем. Мы можем приказывать всем детям Порядка. А Скорпионы...
— ...дети Хаоса, — потрясённо закончила я.
«Скорпионы — не те, кем кажутся. Всё, что я знала — ложь. Всё, что знают остальные — тоже ложь. Кажется, наступил тот самый день, когда прольётся кровь великого рода».
Возможно, моя.
— Раз ты знаешь, всё кончено, — шевельнул желваками Ворон в упор глядя мне в глаза. — Хочешь правду? Да, когда Скорпион узнал нашу тайну, он решил сообщить её трём Великим Родам. Его сыновья ушли в Хаос и открыли три портала, чтобы рассказать всё Волкам, Быкам, Драконам.
Леденея, я во все глаза смотрела на него, не веря до конца, что он..., что это всё... правда.
— Но мы были быстрее. Мы всегда быстрее, — качнул черной головой Ворон. — В итоге закрыть порталы оказалось некому. Пока не нашли тебя, — он помолчал, рассматривая меня. — Как ты узнала?
— Вчера я случайно попробовала каплю твоей крови и... — мой голос сорвался.
Князь понимающе покачал головой, медленно выпрямляя сложенные за спиной руки.
— Конечно, кровь... Ты меня опять удивила, — задумчиво сказал он. — Скорпионы всегда мыслили и действовали нестандартно. Непредсказуемо. Хаотично. Совершенно неуправляемый род.
«Нет... Только не ты...».
На лице Наяра опять мелькнуло сожаление.
— Я хотел спасти тебя, хотя бы на некоторое время, но теперь... теперь обязан обезопасить свой род. На Совете уже решено, что род Скорпионов прервётся. Мы не допустим неуправляемого Скорпиона. А ты стала такой сильной... И совсем не слышишь наши приказы. Никогда не слышала, — с какой-то горечью произнёс он.
— Значит вчера... эта встреча с тем лордом...?
— Да, — князь утвердительно качнул головой.
— Зачем же было потом меня спасать? Зачем ты рисковал? — испытующе, я смотрела на Ворона.
«Ты же самый надёжный... Не хочу в это верить».
— Виргор бы сделал это мучительно больно... Да просто я так захотел, Катя! — прямо сказал он. — Захотел спасти наивного птенчика, к которому привязался, — с теплом сказал Наяр, но тут же изменил выражение лица на холодное. — Больше выбора нет. Я — должен.
Он решительно шагнул ко мне.
Я невольно отступила от Ворона и вздрогнула, опять услышав ненавистное мне слово.
— «Должен». Часто это слышу. Так много долгов... у вас всех, — горько произнесла я, отступая. — Книги переписаны, воспоминания исправлены. Но, знаешь, Скорпионы сквозь века помнят. О мести, — я сжала зубы и твёрдо посмотрела в чёрные глаза Ворона. — Мы не успокоимся.
Он чуть поднял брови, неотвратимо надвигаясь на меня до тех пор, пока я не прижалась спиной к стене.
— Смогли сохранить память? Я впечатлён. Очень злопамятный род, — согласился Ворон и медленно протянул руку, заботливо заправляя за мое ухо выбившуюся прядь волос. — Нам пора закончить беседу, Катя. Долг перед своим родом важнее всего.
Несколько часов назад
— Мой король... Ваше Величество...
Дракон крепко спал на животе, уткнувшись щекой в подушку. Мускулистая рука лежала под головой, одеяло небрежно смято в комок и сброшено с кровати. Он не слышал меня.
«Красивая задни... Так, Катя, не отвлекайся!»
Я несмело потрогала спящего мужчину за бронзовое плечо.
— Ваше Вел... Ай-й!
Его глаза резко открылись и махом взметнулась рука, отбивая и заламывая мою, одновременно опрокидывая мое неустойчивое тело на кровать...
— Катя?!
— Катя... — лёжа подтвердила я и, морщась, потёрла чудом уцелевшую руку.
— Какого... Что ты тут делаешь? Как попала сюда? — он рывком сел на кровати, щуря глаза, и, кажется, до конца не соображая.
Сейчас Дракон выглядел как никогда по-человечески. Всего лишь полубог.
— Нам немедленно нужно поговорить, — честно сказала я, возвращаясь в вертикальное положение. — Вы поднимайтесь, я вас подожду... на диване.
«Так понимаю, что пижамы он принципиально не носит».
— Стоять! — хрипловатым голосом после сна, скомандовал, подловив меня за запястье. — Ты как попала сюда?
— Портал... — я смущенно посмотрела в пол.
— Ясно... — вздохнул мой король и бросил на меня ещё сонный, но уже многообещающий взгляд. — Сейчас выйду.
«Пришлось хорошенько помучиться, чтобы найти вас, Ваше Величество».
Он пришёл ко мне поджарый, мускулистый, в одной простыне на узких бёдрах, и, не церемонясь, рухнул на кресло. Я только сглотнула, пряча глаза.
— Чего ты хочешь, женщина? — невыспавшийся и хмурый король тряхнул головой, всё ещё пытаясь сбросить с себя сон.
«Я не знаю, с чего начать и как это сказать...»
— Вы мне доверяете, мой король?
Взгляд, которым он посмотрел на меня, не предвещает ничего хорошего. «Боюсь, сейчас ответ уйдёт в минус».
— К чему этот странный вопрос, Катерина? Ближе к делу, — несколько раздражённо ответил Дракон.
— Это близко к делу, — собираясь с мыслями, твёрдо сказала. — Вы должны довериться мне. Я прошу вас, мой король, нет, я умоляю... — он удивлённо вздернул брови. — Нужно, чтобы вы пошли со мной. В мою спальню. Это моё обдуманное желание.
Дракон ещё раз потёр глаза и заметно усмехнулся.
— Ещё не всё... — серьезно уточнила.
Он не сдержал смешка.
— Я понимаю, что это не всё, крошка. Что же я должен делать с тобой в твоей спальне? Расскажи мне подробно, не смущайся... — понизив голос, спросил он, с интересом наклоняясь ко мне.
«О, всё, проснулся».
— Мне нужно, чтобы вы перевоплотились в дракона. Прямо в спальне. И тихо остались. Нет, не тихо: бесшумно. Пока всё не произойдет...
Король разочарованно выдохнул и откинулся на кресле. На лбу опять проявилась поперечная морщинка.
— Что за глупость? Причина? Что должно произойти?
— Заговор, предательство, опасность, смерть, — просто ответила я.
Он насторожился.
— У меня нет времени объяснять, — я умоляюще положила руку на его руку. — Прошу вас, пожалуйста, сделайте как я прошу... Это важно. Архиважно. Сделайте и слушайте. Затаитесь. Ни с кем не разговаривайте, никаких мысленных переговоров. Я не знаю, сколько придется ждать, но вы ждите. Именно драконом, хоть и будет тесно. Если хотите, я вас больше никогда ни о чём не буду просить, но сделайте это...! Клянусь своим родом, это важно!
— Хорошо, хорошо! — наконец зло выдохнул король. — Если ты так просишь, сделаю. Но мне нужны объяснения. А ещё надо решить, что с тобой делать. Ты воспользовалась порталом! Кара неизбежна, Катерина, — его взгляд налился огнём.
«Если честно, мне пришлось открыть несколько десятков порталов, прежде чем я нашла вас. Но сообщать об этом я, пожалуй, не буду».
— Да, мой король, я приму ваше наказание и казнь, но можно чуть попозже? Назначим на завтра, например!? — попросила. — У меня нет объяснений и доказательств... Если получится, вы сами всё услышите... Скорее! Идём, — я потянула его за руку, одновременно открывая портал в свои покои.
Тянуть его — всё равно, что тащить танк.
Дракон нехотя поднялся.
— Создание Хаоса! Сейчас?!
Сейчас
Слеза скатилась у меня по щеке. Ворон пальцем смахнул её.
— Не бойся, — почти ласково произнёс он. — Обещаю, тебе не будет больно, птенчик. Ты просто уснёшь.
Я зажмурилась...
Огромные зубы материализовавшегося сзади дракона яростно клацнули, прихватывая Ворона от меня. Но ещё до того как они сомкнулись, Наяр обратился и птицей метнулся к двери: окно в этой комнате было слишком маленьким.
Дракон развернулся, прикрыл меня крылом, и с ревом разрушил половину стены, пытаясь достать до Ворона.
Взвизгнув, я присела, закрывая голову.
Ворон успел вылететь, но и Дракон выдохнул длинную струю смертоносного огня ему вслед.
Воздух в комнате будто раскалился докрасна. Наступила тишина. Слышен только шелест осыпающейся на пол каменной крошки.
— Девочка... — хрипло сказал король, стоя передо мной. Его зрачки донельзя расширены, на лбу и груди блестели капельки пота. — Девочка...
Он забыл переодеться.
Белая простынь всё так же небрежно обернута вокруг бёдер. Передо мной бог ярости и мщения с выпущенными золотыми когтями.
Два тени мелькнули за ним.
— Сзади! — отчаянно вскрикнула я.
Но Дракон уже резко крутнулся, вскинув руки, и возникшие рядом Вороны тут же рухнули на пол.
Из растерзанной груди одного фонтаном забила пульсирующая кровь.
Золотые когти щедро окрасились алым: мой король вырвал ему сердце. У второго больше не было горла.
Плечом сбив висящую на петле дверь, в комнату ворвался... Аргирос.
«Портал в мои покои. Быстро», — услышала я команду и торопливо зажгла созвездия, распахивая пространство.
...и тут же была подхвачена на плечо Драконом, который не раздумывая прыгнул внутрь открывшегося портала. Аргирос прикрывал сзади.
На этот раз портал был открыт точно: мы шагнули в королевские покои, прямо к огромной незастеленной постели. В комнате царила тишина и полумрак, как и было, когда я появилась утром.
Портал закрылся.
Дракон поставил меня на ноги, и подозрительно огляделся.
— Не отходи, — коротко приказал он мне.
Аргирос метнулся проверить комнаты.
— Объясняй, какого... происходит?! — вернувшись, свирепо потребовал Аргирос у брата, бросая на меня взгляд и проглатывая ругательство.
— Ты нужен мне, Арг — серьёзно обратился мой король к близнецу. — Теперь слушай...
Через несколько минут...
Оглядев себя, мой король одним щелчком переоделся. В чёрное.
«Не будет видно пятен крови...» — автоматически подумала я.
Мрачный как туча Аргирос с выпущенными когтями уже ждал у двери.
Мы смотрели друг на друга: последний Скорпион и обманутый король.
— Мои предки... они хотят возмездия, — выдохнула.
— Возмездие я тебе гарантирую, — свирепо произнес Дракон. — Сейчас... останься здесь, — миндалевидные глаза серьёзно уставились на меня. — Не выходи, не путешествуй. Магическая печать впустит только меня или моего брата. Жди. Кто-то из нас вернётся за тобой, когда... когда мы закончим. Я понятно выразился?
— Послушно сижу здесь, пока кто-то из вас не приходит, — кивнула.
Он повернулся было к выходу, но я продолжила.
— Мой король... Если в течение суток вы не придёте, учтите, я начну открывать порталы во все стороны. Если они смогут управлять вами, я вытащу из Хаоса всех монстров, которых найду, и с армией пойду по замкам. Поэтому берегите себя и...
Дракон яростно сверкнув глазами, шагнул ближе, прерывая меня:
— Тихо! Молчи! Я уже хочу тебя связать!
Одной рукой меня сгребли в объятия.
— Спасибо, крошка, — тихо сказал Дракон и коротко прижался лбом к моему лбу.
Что я сделала, когда Драконы ушли? Упала на королевскую кровать и долго истерически смеялась.
«Теперь мой пазл складывается».
***
Этим утром в воздух поднялись два золотых дракона. Они с ревом закружили над замком, призывая в круг других: древний знак сбора и опасности. Драконы слышали зов и поднимались, присоединяясь к своим. С каждым драконом круг становился всё шире, огромные крылья ящеров закрывали свет солнца, образуя в небе огромную движущуюся воронку. А драконы всё летели на зов.
Круг Драконов стал первым за тысячу лет.