Глава 7

      Меня разбудил звук открывающейся двери. Я открыла глаза и увидела светлую эльфийку, входящую внутрь.

      - Привет, - улыбнулась она, проходя к кровати. – Меня зовут Нела.

      - Алина, - представилась я и указала на друга. – А это Кеби.

      - Ой, какая прелесть, - умилилась соседка и заслужила от стража обиженный взгляд. – Чего это он?

      - Не обращай внимания, - махнула рукой и посмотрела на Нелу. Типичная эльфийка. Правда, ростом не сильно вышла. Я была выше неё на полголовы. Пепельные волосы ниже лопаток, голубые глаза, заостренные ушки и довольно симпатичное лицо. Но при этом очень худая. – Ты на каком факультете?

      - На общем, а ты? – спросила она, доставая вещи из сумки и раскладывая в шкафу.

      - Тоже, - улыбнулась я, глядя на ауру эльфийки. Странно, что ее не отправили на целительсво, так как способности у неё довольно большие.

      - А почему не целительство? – не удержалась от вопроса. Любопытно же.

      - У меня маленький дар, - в её голосе слышалась печаль, и глаза стали грустнее. – Так что буду развивать воду.

      Я удивленно замерла и еще раз посмотрела на ауру. Нет, ошибиться не могла – Нела истинный целитель. Их не так много, чтобы разбрасываться даром. Странно. Видимо, стихия еще не проявила себя, и многие просто не замечают, какой самородок находиться под их носом. Когда соседка разложила вещи, то решила рассказать немного о себе. Родилась в обычной семье. Её родители служат у короля эльфов, и из-за этого многие считают Нелу недостойной для дружбы. Служанка ведь. Когда появился дар, родители отправили её сюда. Что ж, они молодцы, что решили дать дочери шанс на будущее. О себе я рассказала тоже самое, что и ректору. Стараясь не вдаваться в подробности. Все же мы еще не настолько знакомы, чтобы раскрывать душу. После небольшого разговора, соседка предложила входить вниз и посмотреть расписание, а также запастись учебниками. Когда мы вышли из комнаты, то в коридоре обнаружилось много народа, который суетливо перемещался между комнатами. Кто-то мило беседовал, стоя в сторонке, кто-то таскал сумки или переносил столы. Кажется, за то время, что я спала, в академии появились адепты. До расписания, которое висело в главном здании, мы добрались вообще только через полчаса. Итак, на первом курсе у нас общая история, монстроведенье, флора и фауна, физическая культура и еще несколько самых распространенных предметов. Что ж, довольно неплохо. Есть перемены, время на исполнение домашнего задания и для отдыха. Быстро определившись с предметами, решили взять учебники. Библиотека потрясала своим размахом. От обилия книг у меня загорелись глаза, и захотелось тут же забрать все книги для более детального ознакомления. Вот только мне мягко намекнули, что без разрешения преподавателя или самого ректора мне никто лишней литературы не даст. Обидно. Я думала, в таких заведениях должны поощрять стремление к учебе.

      Вернувшись в комнату, разложили учебники по полкам, приготовили одежду и сумки на завтра, а потом направились в столовую. Перекусить уже давно хотелось. На этот раз Кеби пошел следом. Этот обжора никогда не пропустит трапезу. И вновь нам пришлось идти в главное здание. Именно на первом этаже и находилась кухня. Тут было очень просторно и светло. Множество столов, за которыми уже кто-то сидел. Слева находилась раздаточная. Нужно было взять поднос и подойти к домовым, которые раздавали еду. Взяв себе салат из овощей, котлету и три ломтика хлеба, а также стакан компота, дождалась Нелу и пошла выбирать место. Благо, пока их было достаточно много. Мне приглянулся столик у окна, и я указала на него эльфийке. Та тут же закивала и улыбнулась. Мы быстро добрались до него и тут же уселись. Постепенно народу прибавилось. Многие были нерешительны, чем явно показывали, что они с первого курса. Те, кто был старше, вели себя раскованнее. Обменивались приветствиями, пожимали друг другу руки, обнимались. В основной массе большую часть составляли эльфы и люди, дриад, нимф и прочих существ было намного меньше. Я так же приметила парочку гномов, и около десятка полукровок. Кстати, оборотни тоже мелькнули. Странно, они же вроде относятся к темным. Хотя все зависит от второго обличия. Ведь есть не только волки, медведи и другие опасные животные. Белочек, лисиц, куниц никто не отменял.

      Если честно, меня не сильно интересовал обитающий тут народ. Я ждала появления Избранной. Хотелось не только посмотреть на неё, но и оценить возможности. Но почему-то до конца ужина она так и не объявилась. Неужели её решили не пускать в академию? Это весьма плохо. Ведь познакомиться с ней можно только тут. Надеюсь, что она объявиться на днях. Иначе все мои планы полетят к чертям. Немного загрустив, я отложила вилку и, убедившись, что Кеби наелся, понесла поднос на мойку. Возвращаться в комнату пока не хотелось, и я предложила Неле посидеть на лавочке и подышать свежим воздухом. Та тут же согласилась. Мы выбрали ту, что была ближе к входу в общежитие. Погода была солнечная, и тухнуть в общежитие не самое лучшее решение.

      - Смотрите, какие люди, - раздался рядом немного мерзкий и писклявый голос. – Что, Нела, нашла себе подружку по статусу? – следом послышался смех.

      Я повернулась и посмотрела на говорившую, а так же заметила, что соседка напряглась и опустила глаза, слегка прикусив губу. Хм, похоже они знакомы. Еще одна эльфийка, правда, высокая, худая, но довольно привлекательная. Это сложно не заметить. Серые глаза смотрели с презрением, словно Нела была букашкой под её ногами. Рядом с ней стояло еще несколько таких же девушек, которые копировали её. Смотрелось очень мерзко. Никогда не любила таких личностей. Отвечать ей было бы просто глупо, ведь именно этого она и ждет. Поэтому я проигнорировала данную личность, прикрыв глаза и подставив лицо солнцу. Девица поняла, что сегодня поругаться не выйдет, быстро развернулась и ушла.

      - И кто это был? – спросила соседку.

      - Дарсия, - пробормотала Нела, слегка вздрогнув и опустив голову ниже.

      - Эй, ты чего? – я положила руку ей на плечо. – Она тебя достает?

      Девушка кивнула, и я увидела, как по её щекам покатилась слеза. Тут даже Кеби не выдержал. Быстро запрыгнул к ней на колени и дал себя погладить. Нела отвлеклась и тут же запустила руки в его шерсть. В этот момент я была благодарна другу за поддержку.

      - Дарсия - дочка герцога, - начала говорить Нела так тихо, что мне пришлось сесть ближе. – Моя мама является личной горничной её матери. Мы часто виделись во дворце, и она постоянно пыталась меня принизить. Ей казалось, что это здорово, - всхлип. – Она была выше меня по статусу и, конечно же, её мнение важнее. Мне приходилось или прятаться, или не приходить вовсе, чтобы не встречаться с ней, - Нела вытерла слезы, но на меня так и не посмотрела. – Я думала, что оказавшись тут, смогу избавиться от неё. Но, видимо, не судьба. Дарсия - маг воздуха, причем довольно сильный, и теперь мне не избежать очередных насмешек.

      - Так, Нела, успокойся, - сказала я, сжав её плечо. – Тут все равны, так что просто не обращай на неё внимания. Когда перестанешь реагировать, она успокоится. Ей нужно сделать кого-то козлом отпущения, - эльфийка посмотрела на меня сквозь слезы. – Улыбнись. Все будет хорошо. В следующий раз просто пройди мимо и ничего не говори. Хорошо? – она кивнула и вытерла лицо платком, который я ей протянула.

      - Спасибо, - улыбнулась Нела и почесала Кеби за ушком.

      - Пошли в комнату? – я поднялась и посмотрела на эльфийку.

      Та опустила стража на землю, и мы пошли обратно. Глядя на Нелу, я начинала злиться. Никогда не понимала, зачем портить жизнь тем, кто ниже тебя по социальной лестнице. У меня в жизни такие не встречались, но лишь по той причине, что выше принцессы никого нет. Но даже Дашка никогда не жаловалась на то, что её пытаются обидеть. Надо будет по приезде уточнить этот вопрос. Когда мы оказались в комнате, Нела тут же нырнула в ванную, а я переоделась в более удобную одежду и стала ждать своей очереди. Кеби быстро забрался на кровать и тут же закрыл глаза. Мне хотелось его погладить, но я понимала, что он все еще дуется за свой внешний вид. Что ж, придется подождать. После того, как эльфийка вышла из душа, туда направилась я. А когда вернулась, то поняла, что Нела уже спит. Или делает вид. Что ж, лезть с вопросами не стала. Иногда просто необходимо побыть наедине со своими мыслями и чувствами.

      Утро настало слишком быстро. Нет, еще живя у оборотня, я привыкла вставать рано. Но почему-то сегодня хотелось поваляться в кровати. Правда, мысль о том, что настала пора учебы, меня немного взбудоражила. Мечты потихоньку начинают сбываться, и это радует. Быстро приняв душ и разбудив Нелу, которая с трудом разлепила глаза после стольких рыданий, стала одеваться. Серое платье смотрелось на мне ужасно. Я напоминала привидение, которое вышло погулять. И главное, что украшений никаких надевать нельзя. Пришлось закусить губу от расстройства, заплести волосы в косу и украсить их синей лентой, чтобы внести хоть каких-нибудь красок.

      - Ой, как здорово, - воскликнула Нела, выходя из ванной в таком же наряде, как у меня. – А у тебя еще одно ленты не будет?

      Я порыскала в шкафу.

      - Тебе зеленую или красную? – протянула обе, и соседка задумалась. А затем выбрала первую.

      - А можешь сделать такую же прическу? – она с мольбой посмотрела на меня. – Так интересно получилось. Я только пару плетений знаю.

      Я указала ей на кровать и дождавшись, чтобы она села, начала плести. Мне было несложно, а у Нелы хоть настроение поднялось. Когда закончила, соседка посмотрелась в зеркало и довольно заулыбалась, выражая свой восторг. Убедившись, что ничего не забыли, направились в столовую. Кеби посеменил рядом. Он так и не заговорил, всем своим видом выражая обиду. Нос к верху, хвост по ветру и сжатая пасть. Вот только страж не принял в расчет, что его моська смотрелась очень забавно и порой было сложно сдержать улыбку. В столовой был просто гам. Адепты переговаривались между собой, делились новостями и знакомились. Должна признать, в первое мгновение я даже растерялась. А вот эльфийка, наоборот, быстро подхватила меня за локоть и повела в сторону еды. Наполнив подносы, мы уселись за свой столик и стали завтракать. Кстати, готовили тут очень вкусно. Я давно не ела румяных блинов с клубничным вареньем, а здесь никто не следил за количеством положенной на тарелку еды. Попивая чай, я продолжала следить за всеми, кто находился в помещении, но пока нужного мне человека не находила. Зато Дарсия успела промелькнуть пару раз. Причем на нас она кидала лишь презрительные взгляды. Безумно хотелось устроить ей какую-нибудь пакость, но я понимала, что сейчас это не самое лучшее решение. Мне просто необходимо не привлекать к себе излишнего внимания.

      После завтрака мы направились в аудиторию на первое занятие. Сегодня это была история. Занятно будет послушать их версию. Аудитория, в которой нам предстояло учиться, была весьма просторной и светлой. Мы с Нелой сели за первую парту и достали принадлежности для записи лекций. Постепенно, помещение стало набираться первокурсниками. Большинство состояло из эльфов, потом шли обычные люди, попалось три дриады, пятеро драконов, и даже два гнома затесались в наше сообщество. А еще на самой задней парте сидел полукровка оборотень. Он был один, и рядом никто находиться не рискнул. Да, я знала, что тут отношения к таким не самое лучшее, но ведь по уставу все равны. Не понимаю я здешние порядки. К сожалению, Дарсия так же попала в нашу группу и в помещение входила с чувством превосходства, высоко задрав голову. Краем глаза заметила, как вздрогнула подруга. М-да, видно, эти две никак не дружили. Хотя после рассказанного Нелой, мне до безумия хотелось сделать лицемерке что-то нехорошее. Например, с Цербером познакомить. Вот только появление стража в стенах академии ничего хорошего не принесет.

      Через пару минут после её прихода раздался звонок. Но учителя еще не было, и это настораживало. Опаздывать на первую же лекцию как-то нехорошо. И вот, минут через пять дверь отворилась, и вошел мужчина. Он передвигался очень медленно. На вид далеко за восемьдесят. Худощавый, немного прихрамывающий на правую ногу. Кожа светлая, практически белая, явно, что где-то в родословной были вампиры. Глаза карие, волосы темные, но много седых прядей. Мне показалось, что он не слишком сильно заморачивается своей внешностью. Бежевая рубашка мятая, черные брюки давно не стирали. М-да, вот это преподаватель. Необычно.

      - Добрый день, - поздоровался он скрипучим голосом, от которого хотелось зажать уши. – Можете обращаться ко мне господин Стиар. Я буду вести у вас историю. В конце года экзамен. Не сдадите – вылетите из академии. Итак, сегодня мы обсудим…

      Договорить он не успел, дверь вновь открылась, и на пороге возникла молодая особа. Не очень высокая, мы примерно одного роста и комплекции. Хотя я все же немного худее. Одета в брюки, рубашку с закатанными до локтей рукавами и со смелым вырезом в районе груди. Я бы на её месте пару пуговиц застегнула, а то слюнями закапают. Личико миловидное. Немного вздернутый нос, пухлые алые губы, серые глаза в окружении пушистых ресниц, высокий лоб и резкий подбородок. Волосы каштановые, завивающиеся крупными кольцами и ниспадающие на спину. Интересная личность. Ее аура довольно интересная. Многоцветная. Но при этом сильно отличающаяся от остальных. Если чутье меня не подводит, то передо мной Избранная. Хм, если честно, то я ожидала немного другого.

      - Девушка, вы кто такая? – спросил учитель, строго глядя на опоздавшую.

      - Мария, - представилась она, и в голосе послышалось пренебрежение. – Я Избранная и была у ректора, чтобы подписать нужные бумаги, - при этих словах девушка слегка вздернула подбородок. Нахальная особа.

      - Проходите и впредь постарайтесь быть вовремя, - недовольно проворчал учитель, отворачиваясь от неё.

      Девицы фыркнула и пошла на самый верх, полностью игнорируя всех. Дарсия посмотрела на Марию с любопытством, в её глазах зажегся огонек. Если эти две подружаться, то будет весело. Наверное. Когда все успокоились и перестали коситься на Избранную, урок продолжился. Правда, учитель так нудно все рассказывал, что я едва зевать не начала. Меня останавливало только то, что я сидела за первой партой и было неудобно перед ним. Итак, из этого урока я узнала, что мир сотворили два демиурга: Свет и Тьма. Сначала они жили в согласии, но потом что-то произошло, и в итоге они разделились на две стороны. А так же поделили расы, которые в этот момент проживали в их мире. Согласно законам, светлые имеют больше привилегий. Они любимы богами, любые их поступки могут быть оправданы в храме. Это заявление меня сильно удивило. Получалось, что, совершив кражу, можно было пойти и вымолить грех? Бред! У нас бы за это осудили. Жаль, что задать вопрос учителю я не могу, ведь по идее мне все эти законы должны быть известны с детства. Что ж, придется как-то выпутываться и искать способ попасть в библиотеку за нужными знаниями. В остальном же наши истории не сильно отличались друг от друга. И это несказанно радовало – учить меньше.

      Когда прозвенел звонок с урока, большая часть народа едва не выбежала из аудитории. Мы с Нелой не стали спешить, чтобы не оказаться в давке. Мне хотелось познакомиться с Марией поближе, но пока этого делать не стоило. Меня всегда раздражали высокомерные девицы, и с этой мы вряд ли найдем общие темы. Но она враг отца, и нужно присмотреться внимательнее, чтобы понять, на что она способна. Конечно, её аура очень красочная и мощная, но что-то мне подсказывает, что у неё не все силы развиты и не все стихии доступны. Следующим уроком у нас была медитация. Обычное просторное помещение с множеством ковриков, на которых нам нужно было сидеть и предаваться отдыху, а точнее наращивать свой внутренний источник. Для меня этот урок не имел никакой пользы, так как я уже обрела крылья. Хотя тут можно было поспать, пока есть время. Когда мы все расселись, я опустила глаза и стала подсматривать за остальными.

      В ауре Нелы преобладали светлые оттенки. Но она целитель, так что это и неудивительно. Правда, пока тут было больше всполохов, чем ясного сияния. Возможно, стихия еще не до конца проявила себя, и подруга не успела пройти инициализацию. Что ж, многих будет ждать нехилый сюрприз. Дарсия тоже оказалась довольно сильным магов воды. Вот только в её ауре порой полыхали багровые пятна. Они означали злость и какую-то болезнь с психикой. Хотя с виду и не скажешь. Особа, конечно, немного хамовата, но не более того. Немного передохнув, продолжила осмотр, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Как я поняла, на общий факультет брали тех, у кого несильно развит дар, имеется одна или несколько стихий, или тех, кого девать больше некуда. Самыми сильными тут были драконы. Странно, что они не на боевом отделении. Последней я стала изучать Марию. И с первого взгляда она показалась мне обычным человеком со способностями. Тогда особенно непонятно, почему все её так хвалят и надеются на неё? Конечно, есть вероятность, что она так же использует экранизирующие амулеты. Вот только ничего подходящего под такое предположение найти не удалось. К тому же, судя по всему, некромантией она не владела. Вообще. И целительство развито плохо. Получается, что я сильнее? А отец уже тем более. Но радоваться рано. Вдруг это какой-то обман зрения?

      В общем, на данный момент у меня одни сплошные вопросы. Ну ничего, разберемся. К тому же, после медитации у нас наступил обед. И перекусить я была совершенно не против. Мы с Нелой встали и направились к выходу.

      - Смотри, куда идешь, дура, - злобно шикнула Дарсия и локтем отпихнула подругу, протискиваясь вперед. – Тебе тут не место.

      Нела вздрогнула и тут же опустила голову, пытаясь скрыть слезы. Нет, эта пигалица просто напрашивается на неприятности. Руки так и чешутся. Ничего, я обязательно придумаю план, в котором уличить преступника не смогут. А пока придется стиснуть зубы. Осторожно подхватила эльфийку под руку и повела в столовую. Говорить что-то не имело смысла. Нела сама должна постоять за себя, иначе толку не будет. Заступничество тут не поможет.

      Обед прошел в молчании. Кроме нас двоих, за столиком никто не сидел. Многие уже успели подружиться и разбиться на компании по интересам.

      - Алин, а ты не жалеешь? – неожиданно спросила подруга, поднимая на меня грустные глаза.

      - О чем? – не поняла я, слегка нахмурившись.

      - О том, что сидишь со мной, - в голосе девушки было столько боли, что я невольно вздрогнула.

      - Так, хватит! – твердо сказал я, глядя на неё. – Нела, перестань вести себя, как кисейная барышня. Дарсия всего лишь препятствие на пути к диплому. Не можешь устранить – обойди. Пока ты сама себя уважать не начнешь – все будут тебя пинать.

      - И что делать? – наивно захлопала глазами, но слезы исчезли.

      - Хочешь, я тебе пару приемов покажу, чтобы защититься? – пришла мне в голову идея.

      - Хочу, - подруга слегка повеселела и едва в ладоши хлопать не начала. А потом неожиданно посмотрела на меня с интересом. – А ты откуда их знаешь?

      - Ну, просто сироте живется не так легко, - пришлось соврать мне. Правду ведь сказать никак нельзя. – Поэтому я научилась стоять за себя. Поверь, это в жизни всегда пригодится.

      Нела улыбнулась и попросила начать занятия как можно скорее. Что ж, похоже нам будет чем заняться вечером. Пообедав, мы пошли на последнюю пару. Это были зелья. Я мысленно потирала руки и едва не выла от восторга. Всегда любила химичить. Вот только папуля не разрешал, боялся. А тут такой простор для воображения. Лаборатория находилась в самом низу. Пришлось преодолеть несколько лестничных пролетов, а так же постараться не заблудиться. Оказалось, что подвал - это довольно большой лабиринт с кучей комнат. В некоторые лучше вообще не соваться. В самой аудитории просторно, но вот окон нет. Интересно, а как тут воздух циркулирует? Если только через какие-то специальные отверстия. Когда я зашла в помещение, то на мгновение замерла. Тут было столько шкафов со всевозможными колбочками, баночками и какими-то жидкостями, что руки непроизвольно захотели все это подержать. Но пока приходилось сдерживать свои порывы. Вместо этого прошла к одному из столиков и заняла место. Рядом уселась Нела. Перед каждым рабочим местом находился котелок, подвешенный на треноге, а под ним какая-то установка. Видимо, чтобы разводить огонь.

      Когда прозвенел звонок, в помещение вошла женщина среднего возраста. Довольно высокая и немного полноватая. Но это её совершенно не портило. Круглое лицо, карие глаза и добрая улыбка. Черные волосы собраны в пучок и закреплены желтой лентой. Это было немного не к месту, но смотрелось интересно. Когда она шла к своему месту, то я заметила на правой руке довольно грубый шрам, пересекающий всю кисть. Такие часто появлялись после неправильного использования ядовитого зелья под названием «Топь». Мне лишь однажды приходилось видеть его в действии. Я нечаянно забрела в темницу, где проводились пытки заключенного. Это зелье разъедало кожу и приносило невыносимые страдания. Интересно, а с какой целью применяла его она?

      - Добрый вечер, - поздоровалась она. Голос оказался довольно приятным и немного тихим, словно журчание ручья. – Меня зовут мадам Летиция. Весь этот год я буду вести у вас уроки по зельям, а также противоядиям. Советую не пропускать, так как на каждом занятии вас ждем самостоятельная работа. Кто же будет злоупотреблять моим хорошим отношением, останется после уроков. Итак, сегодня мы поговорим о самых простых составах. Начнем с зелья от бессонницы.

      Следующие полтора часа мы записывали составы, а под конец пытались их воспроизвести. Должна признать, задача оказалась довольно трудной. Мне всегда казалось, что ничего сложного нет – взял рецепт и вперед. А нет, тут требовалось столько концентрации внимания. Нужно все правильно отмерить, мешать в определенном порядке и не ошибиться, иначе придется начинать все заново. У нас Нелой нужный состав получился только с третьего раза, и то благодаря тому, что она вовремя меня остановила. Но радовало, что никому не удалось сделать все с первого. Даже Мария умудрилась испортить пять составов. И главное – учительница вела себя спокойно, не кричала, а спокойно поправляла и давала подсказки.

      Зелья были последним уроком, поэтому после него мы направились в комнату, чтобы положить вещи. Когда зашли, я заметила, что Кеби спит. Видимо, разговаривать он пока так и не настроен. Жаль. Мне хотелось поделиться с ним эмоциями после первого учебного дня. Переодевшись в повседневную одежду, пошли ужинать. Занятие по самообороне решили начать завтра. Все же сегодня надо передохнуть и осмыслить все то, что произошло. Если честно, я ожидала большего. Все доносы приносимые отцу звучали как-то зловеще, а тут ничего особенного. Обычный дети, учителя и никакого страха. В столовой было довольно шумно. Все переговаривались, делились впечатлениями. Мы с Нелой быстро взяли подносы с едой и ушли за свой столик. Соседей не наблюдалось. Где-то минут через десять я заметила, что все вокруг осторожно посматривают на Избранную. В глазах видно затаенное любопытство. Кстати, сама Мария сидела в окружении драконов и о чем-то шумно разговаривала, периодически махая руками. Парни кивали и улыбались. Вот только уж как-то слишком снисходительно. Словно общались с ребенком. Надо бы найти способ познакомиться с ней поближе. Но при этом не вызвать подозрений.

      От размышлений меня отвлек наигранный смех Дарсии. Она сидела не так далеко от нас вместе с тремя подружками. Те посматривали в нашу сторону и хихикали. Нет, это уже никуда не годиться. Сначала я хотела встать и подойти, но потом передумала. Все дело в том, что рядом с нами я заметила небольшого паука. Идея возникла сама собой. Быстро призвала магию и приманила его к себе на руку. Нела округлила глаза, но промолчала, заметив мой взгляд. Я же наклонилась к насекомому и прошептала, что от него требуется. Все же с темными сущностями найти язык мне не так трудно. Паучек кивнул мохнатой головой и пополз в сторону эльфийки.

      - А-а-а-а, - заорала Дарсия, вскакивая с места и начиная трясти головой. Кажется, мой друг добрался до места назначения. – Уберите его. Ненавижу пауков!

      Пока ей подружки смотрели на неё со страхом, я быстро перенесла насекомое в безопасное место и сделала вид, что не понимаю, что происходит. А эльфийка все не успокаивалась, хотя никого в её волосах уже не было. Прическа девушки в данный момент больше напоминало гнездо, и некоторые адепты не скрывали улыбок, глядя на неё. Нела выглядела слегка потрясенной и постоянно переводила взгляд с меня на Дарсию. Я подмигнула ей и сказала, что пора возвращаться в комнату. Уроки еще доделать надо. Она быстро согласилась. А ночью мне приснились мои родители. Они сидели в папином кабинете и явно ждали меня. На мгновение стало страшно. Особенно от взгляда отца. Прям до костей пробирало. Но я все же дошла до кресла и села.

      - Алина, - глубокий вздох папы заставил напрячься. – Я так понимаю, что ругаться нет смысла. Ты мне просто скажи, чем думала, когда на эту авантюру пускалась? Мы тут с ума сходим от беспокойства. Светлые опасны.

      - Прости, - прошептала я, опустив голову. Конечно, он был прав. Но я бы все равно поступила посвоему.

      - Дорогая, ты поступила? – перевела тему мама. Она всегда старалась встать между нами и сгладить углы.

      - Да. На общий факультет, - ответила я, так и не подняв глаз. – Вместе со мной в комнате живет эльфийка Нела. Она истинный целитель, правда, дар пока не раскрыт.

      - Даже так, - задумчиво произнес отец, заставив меня поднять голову. – Неожиданно. Это большая редкость. Алина, прошу тебя – будь осторожной. Сейчас ты выглядишь и чувствуешься, как светлая. Но мало ли.

      - Я буду присматривать за тобой, - улыбнулась мама. – Ты в любой момент можешь меня позвать. Все же это моя территория. Главное, не жди до последнего. Хорошо?

      Я растянула губы в улыбке и полезла к ним обниматься. За несколько дней успела ужасно соскучиться по ним. К тому же, родителей никем не заменишь. А мне так хотелось простых обниманий и заверений, что все будет хорошо.

      ***

      Неделя пролетела незаметно. Я бы даже сказала, что она словно и не начиналась. Нас резко выкинули в учебный процесс. От такого большого количества информации голова шла кругом, и я даже начинала жалеть, что согласилась сюда поступать. Хорошо, что Дарсия на время отстала от нас. Сейчас её основной целью была Маша. Им обоим понравился один из драконов, и эти девушки во всю пытались завоевать его внимание. На данный момент Избранная казалась мне обычным ребенком с непонятными замашками. Почему-то она считала себя могучей и всесильной. По этой причине уроки посещала редко и всегда ходила так, словно уже выиграла сражение. Лично меня это слегка раздражало, но я старалась не показывать виду. С Кеби мы помирились. Теперь он постоянно таскался с нами и вызывал умиление у представительниц прекрасного пола. Я также начала обучать Нелу урокам самообороны. Пока выходило не так хорошо, как хотелось бы, но главное стараться. Еще через две недели у нас наконец-то появился предмет «Монстроведенье». Его вел все тот же магистр Стиар, что вещал нам историю. Кажется, я скоро высплюсь на пару жизней вперед.

      - Итак, сегодня мы с вами поговорим про темных эльфов, - начал лекцию учитель, и я выпала в осадок. Странно. Это у них такие монстры? Ладно, не будем делать поспешных выводов и послушаем. – Их еще называют дроу. Это очень коварные и свирепые существа. У них темная кожа, красные глаза и белоснежные волосы. Эта раса обожает воевать и пленных тут же приносит в дар своей богине. Мучительные пытки доставляют им истинное удовольствие.

      Я слушала магистра и давалась диву. Чего только народ не придумает. Нет, дроу, конечно, порой немного темпераментны, но не более того. Они берутся за оружие лишь в крайнем случае и никогда не нападают без надобности. Интересно, откуда у него такое предвзятое мнением о темных эльфах. К тому же, судя по лицам учащихся, остальные думали, так же как и магистр. Теперь-то я понимаю, почему все считают нас плохими. Их этому с детства обучают.

      К сожалению, с этим магистром у нас было сразу два урока. И вторым шла история. Правда, в этот раз она оказалась более интересной. Он поведал нам об одной очень интересной легенде. Во время сотворения нашего мира возникло пророчество, что народы смогут объединиться лишь тогда, когда сосуды Тьмы и Света сойдутся в бою. Правда, о том, что из себя представляют эти сосуды, достоверно никто не знал. Описаний не было, легенды постепенно стирались из памяти, поэтому полную картину увидеть невозможно. И я бы не напрягалась так сильно, если бы не довольный голос дедушки, рассказывающий о моменте обретения крыльев. Что-то мне подсказывало, что это было не просто так.

      Мой взгляд невольно переместился на Машу. Та сидела рядом с драконом и вовсю флиртовала, не обращая внимания на слова учителя. С каждым днем я все больше разочаровывалась в ней. Я никак не могла понять, что именно нашли в ней светлые и как она сможет победить моего отца. Но возможно, это такая выверенная линия поведения. Чтобы сбить противников с толка. Так что стоит присмотреться к ней повнимательнее.

      Последним уроком на сегодня было «Овладение магией». Туда мне пришлось идти без Нелы, так как у той был факультатив по целительству. Зайдя в помещение, села за парту и приготовилась ждать.

      - Прости, можно мне сесть тут? – услышала тихий и довольно робкий мальчишеский голос.

      - Конечно, садись, - улыбнулась неожиданному соседу и стала его рассматривать. Мы были примерно одного роста. Но парнишка был очень худой, да и мышц не наблюдалось. Казалось, что он за всю жизнь ел всего пару раз. Желтые глаза с вертикальными зрачками выдавали в нем полукровка оборотня. Каштановые волосы едва ли не паклями свисали вниз, делая образ еще более удручающим. Из-под ворота рубашки виднелся старый шрам на шее. Мне стало жаль его. – Меня Алина зовут, а тебя?

      - Сет, - ответил он и отвернулся, давая понять, что разговаривать не хочет.

      Меня такое поведение слегка удивило, но лезть к нему в душу не стала. Все же у светлых довольно плохо относятся в полукровкам, особенно если они наполовину темные. Так что этому парню пришлось пережить многое. Было видно, что хоть он и пытался сидеть расслаблено, но все равно вздрагивал от каждого шороха. Вот только лезть к нему с расспросами и помощью я не собиралась. У меня тут совершенно другая цель. За пару минут до звонка вошла Маша и, недолго думая, уселась рядом со мной, заставив приподнять бровь от удивления. Такого поворота я не ожидала.

      Вот только спросить, что она тут забыла - не успела, пришел учитель. И искренность моего удивления стала еще больше.

      - Что-то вас мало, - пробормотал преподаватель, окидывая нас взглядом и останавливаясь на мне. – Ладно, начнем урок. Кто решил пропустить, сам потом будет искать информацию, - не очень добрая улыбка озарила его лицо. – Ах да, ко мне можно обращаться магистр Тарэн. Итак, сегодня мы с вами поговорим о щитах и способах их становления.

      Пока мой старый друг и учитель вещал о предмете, я пыталась собрать мысли в кучу. Нет, меня, конечно, предупреждали о том, что будут следить. Но это уже как-то чересчур. Хотя иметь знакомого в стенах врага довольно хорошо. Я посмотрела на эльфа, и тот слегка улыбнулся, но так чтобы никто не мог понять, кому именно она адресована.

      - М-м-м… какой красавчик, - прозвучал хрипловатый голос справа от меня, заставляя округлить глаза. – Всегда мечтала соблазнить эльфа, - заявила Мария, пожирая учителя взглядом. – Как думаешь, он женат? Кольца вроде не видно.

      - Не знаю, - пожала плечами и сделала вид, что не сильно удивлена.

      - Жаль, - она окинула его еще одним сканирующем взглядом. – Ничего, сама выясню.

      - Отношения между преподавателем и студенткой запрещены, - мне захотелось защитить друга от этой девицы.

      - Девушки, о чем вы тут беседуете? – раздался рядом недовольный голос Тарэна. – Вам не интересен урок? Тогда я вас не держу.

      - Простите, - я подняла на него взгляд. – Мы просто обсуждали постановку двухвидного щита. Мария не совсем поняла принцип, и я пояснила, - врать не хотелось, но и расстраивать друга тоже.

      - Хм, это правда? – он посмотрела на девицу. Та кивнула и слегка облизнула губы. – Ладно, надеюсь, что все понятно. Прошу больше не отвлекаться. Если есть вопросы, то подходите после урока – обсудим.

      Такой тонкий намек не понять было просто невозможно. Но я сделала вид, что мне все предельно ясно. До конца урока я больше не обращала внимания на внешние раздражители. Маша пыталась завязать со мной беседу, но поняв, что я не заинтересована, отстала. Правда, поговорить с Тарэном не получилось. Эта Избранная приклеилась к нему с кучей ненужных вопросов, и пришлось оставить разговор до следующего раза. По возвращении в комнату я обнаружила там лишь стража, который разлегся на подушке и тихо сопел.

      - Кеби, есть новости? – спросила я друга, почесав за ушком.

      - Твоя Маша - дура, - заявил он, начиная зевать. – За ту неделю, что я за ней слежу, она даже учебник ни разу не открыла. Болтает столько, что голова кругом идет. Вчера полночи с соседкой выбирала, кто лучше: дракон или демон. Причем непонятно, где она последних видела.

      - Кстати, тут Тарэн, - поделилась новостями. – И теперь Маша и на него засматривается.

      - Алин, а ты уверена, что эта девица Избранная? – неожиданно спросил Кеби, подняв голову. – Слишком она легкомысленна. Конечно, самомнение - это круто, но тут его слишком много. Может, она просто играет роль, а настоящую спрятали до поры до времени?

      - Хм… Даже не знаю, - пожала плечами и задумалась. А ведь действительно, поведение этой девушки было слишком вызывающим. – Но где тогда нужная нам? Её все равно должны обучать. К тому же Тина говорила, что Избранную отправят сюда.

      - Ладно, слежку я продолжу, - вздохнул Кеби, вновь укладываясь на кровать и прикрывая глаза. – Может, в их мире такое поведение норма. Мы же не знаем.

      Я погладила друга по голове и стала заниматься домашней работой. К тому моменту, как вернулась Нела, у меня все было готово. Вот только разговаривать эльфийка не была настроена, поэтому я не лезла. Вместо этого переоделась, улеглась на кровати и достав книгу по истории, углубилась в чтение.