Глава 10

      Утро наступило слишком рано. Я с трудом открыла глаза. Безумно хотелось спать. Но кто же даст!..

      - Алина, у нас всего полчаса, - заорала Нела, вскакивая с кровати и начиная метаться по комнате.

      Пришлось дать себе мысленный подзатыльник и начать сборы. Только зараза Кеби продолжал дремать и не пытался помочь. Хорошо, что основную часть мы собрали еще вчера. Осталось лишь надеть форму, взять сумки и вперед. Правда, мне еще пришлось дать пинка стражу для ускорения процесса. Пока мы шли к месту назначения, я гадала – кто отправится с нами? Идей вообще не было. Честное слово. И вот, настал час икс. Мы вошли в главный зал, и я на мгновение замерла. Состав участников меня поразил. Кроме нас с Налой, к темным ехала Дарсия. Вот только зачем? Неужели хочет там популярность сыскать, раз тут не вышло. Так же я заметила Сета. Но его можно понять, все же к полукровкам у нас относились намного лучше. Подозреваю, что он просто пытается таким образом сбежать. А вот зачем Дастину туда, я не представляла. Я-то надеялась, что избавлюсь от него, а теперь еще и вместе ехать предстоит. Чуть в стороне стояло пятеро эльфов. Две девушки и три парня. Они держались обособленно и явно не горели желанием с нами общаться. Итого получалось одиннадцать. Я хотела спросить у соседки, когда отправление, но тут появились новые действующие лица. В зал вошел ректор, а за ним Маша и Тарэн. Я постаралась не сильно удивляться.

      - Все в сборе? – оглядел нас глава заведения. – Итак, вы изъявили желание побывать в темных землях. Там, вашим куратором будет магистр, - эта новость меня весьма обрадовала. – Думаю, не стоит говорить о том, что вам нужно быть осторожными. Старайтесь не выходить за пределы крыла и не общайтесь без надобности с темными. И еще, - он взмахнул рукой и перед каждым из нас появился обычный кожаный браслет. – Это небольшая защита. Как окажетесь на другой территории, наденьте и не снимайте.

      Я осторожно взяла подарок и присмотрелась. Да, защита и вправду была – минимальная. Скорее этот браслет давался, чтобы следить за нами. Правда, до конца всех функций я пока не поняла. Ничего, разберусь. К тому же, не зря я решила вернуться обратно. Раз Марию посылают к темным, значит, на то есть причины, и в них придется покопаться. К тому же с нами теперь Тарэн. Это вообще лучше всего. Я сильно сомневаюсь, что он вернется обратно. Ведь только из-за меня ему пришлось преподавать тут.

      - Итак, сейчас я открою портал, и вы отправитесь на ту сторону, - закончил вещать ректор, делая пасы руками.

      Пара мгновений, и перед нами возникла черная воронка. Первым в ней вошел Тарэн. Следом эльфы, дракон, Сет, Дарсия, Маша и мы с Налой замыкали строй. Мне даже пришлось взять Кеби под мышку, чтобы он не потерялся по дороге. Мало ли. Сам переход занял всего секунду. И вот, мы оказались у темных.

      - Добро пожаловать, - услышала знакомый голос и на лице стала расплываться глупая улыбка. Пришлось срочно брать себя в руки. – Меня зовут Мастер Даниэль. Я буду вашим куратором наравне с магистром, - взгляд на Тарэна. – Сейчас я провожу вас в ваши комнаты. Форму и учебное пособие уже лежит там. Столовая на первом этаже. Занятия начинаются в девять утра. Сейчас у нас каникулы, учеба стартует через сутки. Думаю, этого времени вам хватит, чтобы осмотреться. Поверьте, никто вредить вам не собирается. А если будут хоть какие-то попытки, то сразу сообщайте мне. Вопросы?

      У меня их было много, но большинство можно оставить на потом.

      - Простите, - осторожно подняла руку. – Я с фамильяром. Это не запрещено?

      - Нет, - ответил оборотень, обратив на меня взгляд, в котором лучилось тепло. – Я дам распоряжение, и его будут кормить. А теперь прошу за мной.

      Нас повели длинными коридорами. Я крутила головой и пыталась рассмотреть все, что попадалось на глаза. Как оказалось, мы вышли в главном зале. И в данный момент направлялись в общежитие. Когда вышли на улицу, я едва не засмеялась в голос. Академии светлых и темных были практически идентичны. Только у последних здание было из черного гранита с резными колоннами, скульптурами драконов на крыше, морем цветов под ногами и ухоженными дорожками. Территория просто громаднейшая. Я не смогла увидеть ни забор, ни ворота. Позже выяснилось, что под наши нужды было отведено целое крыло на втором этаже. Каждому выделили по отдельной комнате. Причем при осмотре обнаружилось, что ранее одна такая предназначалась для проживания двух человек. Помещение имело несколько отделений. Гостиная, две спальни и ванная комната. В первой находился большой диван, который при нужде можно было разложить, стоял длинный деревянный стол, рядом четыре стула. В спальне стояла кровать со всем необходимым, шкаф для одежды и все. Как-то скудно, если честно.

      - И тут нам предстоит жить? – раздался возмущенный голос Маши. Девушка стояла с кислой физиономией и осматривала покои так, словно от них воняло сточными водами.

      - А что вас не устраивает? – поинтересовался Даниэль, стараясь выглядеть учтивым.

      - А где ковры на полу? - начала перечислять Избранная. – Украшения, милые безделушки? Я хочу кровать больше.

      - Ну так создайте, - пожал плечами оборотень, старайся скрыть смех. – Эти помещения наделены магией, вам всего лишь нужно сделать её материальной и создать все необходимое. Так что дерзайте. Обед через два часа. Желаю удачи. Моя комната находиться в соседнем крыле, номер триста три.

      С этими словами Даниэль удалился и забрал с собой Тарэна. Думаю, им есть о чем поговорить. Мне тоже позже надо будет многое рассказать оборотню. И я до безумия рада, что он сейчас тут. Ну, а пока мне надо заняться своими новыми покоями. Постепенно мы все стали разбредаться по комнатам, чтобы привести их в порядок. Я встала посреди гостиной и стала думать. Но меня отвлекли.

      - Алин, - в дверях застыла Нела. – А можно я буду жить с тобой? Мне одной неуютно.

      - Конечно, - у ободряюще улыбнулась. – Моя слева. Есть предпочтения того, что нужно в гостиной?

      - Хотелось бы ковер под ноги, чтобы босиком ходить, - озвучила Нела, проходя в свою комнату. – А так же шкаф для книг не повредит. Тебе помочь?

      Я отрицательно мотнула головой и приступила к колдовству. Первым делом сделала подоконник больше, чтобы на нем можно было сидеть. Стены стали персиковыми, а занавески коралловыми. Диван оставила, только добавила много маленьких подушек и цветной плед. На стол легла скатерть, стулья обзавелись мягкими сидушками. Под ногами появился большой бежевый ковер с мягким ворсом. Он занял всю поверхность пола. Пара шкафов для книг и приятных мелочей. Маленький стеклянный столик на резных ножках, ваза с цветами. А еще я решила создать несколько живых растений в горшках, чтобы придать больше уюта данному месту. Что ж, теперь мне тут нравилось гораздо больше.

      - Какая красота, - отвлек от созерцания взволнованный голос Налы. – Алина, ты чудо, - она пробежалась по ковру босиком и с радостным визгом прыгнула на диван.

      - Ты все сделала у себя? – спросила я, наблюдая за подругой. Было видно, что ей действительно все нравится.

      - Ага.

      - Тогда пойду быстро у себя порядок наведу.

      Я зашла в свою спальню и увидела, что Кеби дрыхнет на подушке. Быстро выпроводив его к соседке, стала колдовать. Первым делом сделала себе двуспальную кровать с мягким матрасом и хлопковым бельем. Перекрасила стены в нежно-голубой, добавила синие гардины, увеличила шкаф, добавила черно-белый ковер, который напоминал шахматную доску, а так же кресло качалку с пледом. Люстру сделала похожей на клубок переплетающихся лиан, а над кроватью повесила картину с видом на озеро. Что ж, так гораздо лучше.

      - Алин, а ты умеешь делать холодильные камеры? – спросила Нела, стоило мне вернуться обратно в гостиную и сесть на диван.

      - Неа, тут нужна более детальная магия.

      Она хотела что-то спросить, но тут раздался какой-то звук, напоминающий удар колокола. Но более тихий. Мы быстро вышли из комнаты и увидели Тарэна.

      - Пора на обед, - сказал он, собирая всех вместе. – Я вас провожу. Но старайтесь быстрее запоминать дорогу.

      Оказавшись в столовой, я поняла, что она ничем не отличается от нашей. Все тоже самое. Поэтому быстро взяв подносы с едой, мы с Налой отправились к дальнему столику. Через пару минут к нам присоединился Сет и Дастин. Причем оба сделали это молча. Дарсия и Мария оказались за соседнем столом, но в разных концах. Эти две друг друга не сильно переваривали. А вот наша пятерка эльфов вообще держалась особняком. К тому же, они показались мне взрослее нас на пару лет точно. После, вернувшись обратно в комнату, на столе обнаружилось расписание, учебники, а в комнате форма. И кстати, тут совершенно спокойно разрешалось носить штаны. Нашу группу зачислили на общий факультет, поэтому одежда была насыщенного темно-синего цвета. Прямые брюки, белая рубашка и приталенный пиджак или жилетка. Хотя, можно было отдать предпочтение и платью. Предметы практически не изменились, что действительно удивляло. Разобравшись с формой и учебниками, мы с Налой немного поболтали и отправились спать. Точнее, отдыхать ушла она, а я дождалась, когда все уснут и пошла к Даниэлю, предварительно накинув на себя невидимость. Постучав и получив разрешение, вошла внутрь и увидела, что эльф и оборотень развалились в креслах с бокалами вина в руках. Обстановка в комнате была довольно минимальной. Маленький столик, на котором стояла открытая бутылка, ваза с фруктами и нарезкой, а так же двухместный диван. Именно на него я и уселась, подобрав под себя ноги.

      - Я думал, ты раньше прибежишь, - улыбнулся оборотень, глядя на меня.

      - Не смогла, пришлось ждать, пока все уснут. Ну, и какими судьбами ты тут?

      Даниэль вздохнул, бросив на меня укоризненный взгляд, намекая, что с преподавателем так не говорят, но, не найдя ни капли раскаянья, начал рассказ. Идея обмена пришла в голову моему папе. Он почему-то был уверен, что я захочу в состав группы. Пришлось оборотню устраиваться на работу, и теперь он будет преподавать у нас боевые навыки. К тому же, тут еще и Савелий теперь обитает. Он медитацию и некромантию преподает. От последнего заявления я едва с дивана не упала. Ну папа, ну всех наставников в одном месте собрать умудрился! Хотя мне это даже на пользу. Некогда будет расслабляться. Учиться наша группа будет с темными, так что первое время придется тяжело. Особенно в плане личностных отношений. Когда Даниэль узнал, что Маша Избранная, то сильно удивился. Она не казалась опасной. Но я предупредила – это лишь игра. Её силы скрывал амулет, и тот факт, что она появилась тут, мог означать только одно – ей нужно добраться до моего отца. К тому же, в этой академии есть традиция в конце года устраивать бал, на котором обязательно присутствует Темный Властелин. Что ж, у меня осталось примерно полгода, чтобы что-то придумать. Ничего, разберемся.

      Еще немного поболтав с наставниками, направилась спать. Нужно как следует отдохнуть, чтобы не упасть в грязь лицом в первый же учебный день. Утром я встала в самом прекрасном расположении духа. Мне почему-то хотелось танцевать, петь и радоваться. Быстро надев брюки и рубашку, я собрала волосы в хвост и закинув сумку на плечо, вышла в гостиную. Нела радостно помахала рукой. В отличие от меня, она отдала предпочтение платью. Быстро обменявшись приветствиями, направились на завтрак. О, наше появление произвело фурор. Все темные, находившиеся в столовой, дружно замолчали и уставились на нас. Подруга замерла, как кролик перед удавом, и стала пятиться назад. Пришлось срочно хватать её за руку и тащить к подносам с едой. Кстати, наш столик был свободен, поэтому получив завтрак, я пошла к нему. Эльфийка последовала за мной. Через пару минут к нам присоединился Сет. А дракон в этот раз ел со своими соплеменниками. Те радостно хлопали его по плечу и что-то говорили. Пятерка эльфов еще не появилась, зато пришествие Маши и Дарсии выглядело феерично. Видимо, эти двое сдружились. Избранная шла с высоко поднятой головой, сверкая формами из глубокого выреза рубашки и явно переборщив с макияжем. На них тоже посматривали с любопытством. И это дало мне возможность рассмотреть помещение и собравшихся. Большую часть составляли темные эльфы, но гномов было не меньше. Оборотни, вампиры, демоны, драконы и прочие существа. Я столько представителей разных рас уже давно не встречала.

      Когда с едой было покончено, мы пошли в аудиторию. Настала пора познакомиться с нашими собратьями по несчастью. Нужный кабинет нашли быстро и первой туда вошла я. И практически тут же мне на голову вылилась красная краска. Раздался смех всех, кто сидел в помещении. Я мысленно усмехнулась и щелкнула пальцами, активизируя заклинания и направляя его на шутников. Мгновение, и двое демонов пытаются оттереть лица, а на мне ни одного пятнышка. Уже подойдя к парте, заметила на стуле кнопки. Правда, они были скрыты заклинанием невидимости, но я предполагала что-то такое, поэтому быстро произнесла заклинание истинного зрения. Боги, какой детский сад. Хотя, подготовились основательно. Везде, где были пустые места – лежали кнопки. Еще один щелчок и вскрикивает три вампира, хватаясь за нижние девяносто. М-да, молодцы. Хорошо придумали. Хвалю. Я именно такого и ожидала. Нас обязаны были проверить. Уселась и похлопала по соседнему стулу, предлагая Нале присоединится. Она тихонько опустилась, все еще находясь под впечатлением от происходящего. Эх, порой эльфийка бывает очень наивной. Я бы на месте темных поступила так же, поэтому и не злилась в данный момент.

      К сожалению, таким испытания подверглись только мы. Маша и Дарсия вошли спокойно, впрочем, как и Сет с Дастином. Видимо, розыгрыши были рассчитаны на первых гостей, и ими оказались мы с Налой. Хорошо, что эта компания уселась подальше от нас, и это несказанно радовало. Хотя против компании оборотня я ничего не имела. Естественно, нас всех разглядывали, как диковинок, и мы отвечали тем же. Я насчитала около двадцати учеников, если не брать нас. Вампиры, пара демонов, орк, четыре гнома, оборотни и люди, дроу. Забавный у нас собрался коллектив. За пару минут до начала урока в помещение вошла темная эльфийка. Весьма хорошая собой. Длинные белоснежные волосы, загорела кожа, миловидное лицо и утонченная фигура. Было видно, что тут она чувствует себя едва ли не королевой. За ней следовала свита из четырех девиц. Поравнявшись с нашей партой, она окинула нас презрительным взглядом и пошла дальше. Я недоуменно приподняла бровь, пытаясь понять, что это сейчас было.

      - Алин, а как тебе удалось нейтрализовать эти заклинания? – спросила Нела, нагибаясь ближе ко мне и с любопытством оглядываясь кругом.

      - Я заранее подготовилась, - помахала рукой с браслетом. – Понимаешь, я бы на их месте поступила так же. Нас просто проверяют. И таких фокусов будет много. Поэтому вчера немного полистала учебник и нашла парочку хороших защитных чар. Не более того, - мне не хотелось врать подруге, но раскрывать свое истинное «я» пока не стоило.

      - Надо же, - удивилась подруга. – Я и не думала, что они так поступят. Интересно, что нас еще может ждать? – на это у меня ответа не было, поэтому я просто пожала плечами. – Слушай, мне кажется, тому орку одиноко, - она осторожно указала на гору мышц.

      Я осторожно посмотрела в указном направлении. Честно, первый раз вижу представителя данной расы. Все же, они больше военными действиями увлекаются, а не магией. Не могу сказать, какого он роста, но явно не менее двух метров. Серая кожа, весьма строгое лицо с глубоко посаженными черными глазами. Из-под нижней губы торчат два небольших клыка, а оба уха просто усыпаны маленькими колечками. И без татуировок тут тоже не обошлось. Половина груди и вся левая рука были расписаны замысловатыми узорами. Орк заметил наши заинтересованные взгляды и оскалился, явно пытаясь вызвать страх. Нела вздрогнула и тут же отвернулась, а я подмигнула ему и дождавшись недоумения, отразившегося на его лице, последовала примеру подруги. Спустя минуту позади послышался наигранный смех. Мерзкий до ужаса. Мне захотелось увидеть обладательницу этого голоса, но тут в помещение вошел Тарэн.

      - Добрый день, - он прошел к столу и положил папки, которые держал в руках. – С этого момента я ваш новый преподаватель по общей магии. Скажите, что последнее вы проходили?

      - Общие магические щиты, - раздался звонкий женский голос с задних рядов. Красивый, должна признать. Я даже обернулась и увидела, что говорившей была та самая дроу. – Я староста класса Сатия.

      - Отлично, благодарю, - поблагодарил её эльф. – Что ж, тогда продолжим эту тему.

      Лекция прошла на ура. Никто из темных не пытался прервать Тарэна или сделать какую-то гадость. Они даже не разговаривали между собой, что вовсе удивило меня. Но должна признать, общая атмосфера была весьма интересной. Следующим уроком у нас значилась атакующая магия. Вот туда я шла с большим энтузиазмом. А по дороге заметила, что Сет идет отдельно и даже не пытается примкнуть к группе оборотней, которые есть на нашем потоке. Странно. Обычно эти особи всегда держаться вместе, несмотря на разногласия. Но лезть в чужие отношения мне совершенно не хотелось, и так вечно неприятности нахожу. Неспешно мы дошли до ангара, в котором и должен был состояться урок. Темные пока относились к нам с опаской и не пытались подойти, чтобы завязать знакомство. Ничего, нужно лишь немного подождать. А пока можно познакомиться с новым преподавателем, который в этот самый момент зашел в помещение.

      Должна признать, в первый момент мне показалось, что мы знакомы. Буквально на мгновение на душе стало так тепло, что я удивленно округлила глаза. А после стала рассматривать его более внимательно. Перед нами стоял дракон. Высокий, как и все представители данной расы. С хорошей развитой мускулатурой, но при этом не сильно выделяющейся. Ярко зеленые глаза с черными вертикальными зрачками, пушистые ресницы, волевой подбородок, немного резкие скулы и пшеничные волосы, собранные в хвост. Красивый. Он прошелся вдоль нашего ряда и остановился на середине. Окинул всех придирчивым взглядом, словно сканируя. На нас его взгляд остановился чуть дольше. А потом случилось неожиданное. Он резко втянул в себя воздух и вновь посмотрел в нашу сторону. Я не успела опустить глаза и встретилась с ним взглядом, сердце забилось с удвоенной силой. Правда, причину я не понимала. Он нахмурился, явно что-то для себя решая, а потом разорвал контакт и отвернулся.

      - Надеюсь, сегодня вы меня не разочаруете, - сказал он бархатным голосом, от которого у меня мурашки по телу побежали. Он вновь повернулся к нам. – Ко мне можно обращаться мастер Стор. Вы у себя проходили атакующие заклинания? – мы несмело кивнули. – Тогда, кто хочет стать добровольцем? - И тут вперед вышла Маша, чем удивила всех. Хотя я в чем-то её понимала. Сейчас нас будут сравнивать, а если не считать меня, она тут самая сильная. К тому же я скрываю часть своих сил. – Представьтесь.

      - Мария, - она хлопнула глазками и слегка надула губки.

      «Хозяйка, давай её мочканем?» - неожиданно проснулась ревность и ввела меня в шок.

      «Я даже знаю пару способов» - подключился мозг. – «Не найдут».

      Офигеть. Вот так поворот.

      Пока я разбиралась со своей кровожадностью, начался поединок. Маша выплыла на середину, словно фея, и уставилась на дракона. Тот начал с самых простых заклинаний, и в неё полетел огненный шар, который она запросто отбила. Далее были уже ледяные стрелы, потом каменный град и попытка устроить небольшое землетрясение. Избранная устояла.

      - Что ж, неплохо, - похвалил мастер, разрешая ей уйти. – Сейчас вы разобьетесь на пары и будете упражняться. Напоминаю, что заклинания выше третьей ступени запрещены, - пока он говорил, темные стали выбирать себе противника. Мы последовали их примеру. Я встала напротив Налы, и тут меня ждал большой облом. – Так, вы, - дракон указал на эльфику. – Пойдете вон к тому парню, - взгляд на Сета. – А вы, - он вновь повернулся ко мне, заставив вздрогнуть. – Покажете мне свое мастерство.

      «Какой строгий мужчина» - восторженно отозвалось либидо, заставив меня слегка покраснеть.

      «Молчать» - проснулся дух мести. – «Нас тут по полу пытаются размазать».

      Бой начался внезапно. Еще секунду назад он пристально разглядывал меня, и вдруг я вижу летящий снежный ком. Благо, рефлексы сработали идеально. Я на автомате выставила щит. А потом быстро послала ему под ноги ледяную струю. Высоко прыгает, рептилия! При этом еще в воздухе умудряется послать огненные шарики со взрывным эффектом. Эх, не зря меня Тарен тренировал. Быстро послала в них ледяные шары большего диаметра и, перекатившись по земле, приложила руку к полу и устроила мастеру небольшое зыбучее болото. Но у дракона хорошая реакция, и он успевает вывернуться. Черт. Шустрый, зараза. А потом Стор посылает в меня ядовитые лианы, и я не успеваю от них отскочить. Там, где листья успевают коснуться оголенной кожи, возникают болезненные волдыри. На глаза наворачиваются слезы, которые я сдерживаю с большим трудом. Бой останавливается, и преподаватель оказывается рядом.

      - Покажи, - требует он, глядя на мои обожженные руки. Но я отрицательно мотаю головой и прячу их в спину. Если честно, мне попросту стыдно, что я пропустила такой удар. – Адептка, не заставляйте меня применять силу, - голос дракона полон злости, хотя в глаза застыла тревога. Пришлось подчиниться, так как стать объектом внимания всех вокруг я не желала. Мастер быстро осмотрел пострадавшие места. – Сейчас пойдете в лазарет.

      - Не надо, - сказала я, взглядом отыскивая Налу. Эльфийка быстро поняла, что мне нужна её помощь и, несмотря на страх перед преподавателем, оказалась рядом. Благо, дракон сразу все понял и дал ей возможность исцелить меня. – Спасибо, - поблагодарила подругу и та, улыбнувшись, пошла обратно к Сету.

      - Что ж, техника неплохая, - наконец отмер мастер Стор. – Но нужно больше практики. Я бы посоветовал не лениться и заниматься по вечерам, ангар полностью свободен.

      Такое предложение оказалось полной неожиданностью. Я удивленно посмотрела на него и удостоилась внимательного взгляда. А затем его позвал кто-то из адептов, и контакт снова был разорван. Это к лучшему. Почему-то когда я смотрела на дракона, внутри меня все переворачивалось. И это еще хуже, чем было с дроу.

      Хорошо, что урок подошел к концу, и нас отпустили на обед. Состояние души было муторное и непонятное. Мастер меня немного смущал, но я никак не могла понять, почему именно. И его поведение в начале урока немного смутило. В столовой на нас уже так сильно не пялились, но все равно интерес остался. Я села за стол и приступила к еде. Рядом расположилась Нела и Сет. Последний вызывал у меня удивление, но комментировать это я не стала. Сейчас меня терзали совершенно другие мысли.

      - Дорогой, - послышался радостный визг Сатии, заставивший меня оторвать взгляд от тарелки и посмотреть на неё. – Я так по тебе скучала. Наконец-то ты вернулся.

      После этих слов она бросилась ко входу и буквально упала в объятья дроу. Когда я увидела лицо её избранного, то резко вздохнула и потеряла всякий аппетит. В дверях стоял он – наследный принц Эрикталион. Сердце дрогнуло и стало биться быстрее. Он совершенно не изменился. Даже стал еще мужественнее и красивее. И это плохо. Я почувствовала, как стал таять барьер возведенный моей мамой. Нет! Только не сейчас. Я отвернулась, чтобы не выдать своего волнения, и уткнулась носом в тарелку. Ну почему именно сегодня? Меня начала бить мелкая дрожь от переизбытка чувств. А тем временем эти двое сели за столик и стали общаться между собой. Я понимала, что больше мне кусок в горло не полезет, поэтому вделала глубокий вдох, отложила еду и стала собираться.

      - Алин, все нормально? – спросила Нела, поднимая на меня взгляд, в котором застыла тревога.

      - Да, просто немного устала, - я попыталась предать голосу твердости. – Думаю, нужно отдохнуть.

      - Тогда пошли, - эльфийка быстро поставила тарелки на поднос и встала.

      В этот момент я была ей очень благодарна. Мы быстро отнесли посуду на мойку и пошли к себе. Но сегодня явно был не мой день. На выходе я налетела на что-то и подняв голову, поняла, что препятствием оказался дракон. Чтобы я не упала, он придержал меня за плечи и вызвал бурю мурашек, заставив мысленно застонать от притока адреналина. К тому же, на мгновение, уткнувшись носом в его грудь, я почувствовала запах морского бриза. Такой притягательный и свежий.

      - Простите, - быстро пролепетала я, вырываясь из его рук и убегая вперед.

      Я понимала, что мое поведение больше похоже на детский лепет, но по-другому не получалось. Эти двое сводили меня с ума, при этом даже ничего не делая. В самых расстроенных чувствах я дошла до комнаты и опустилась на кровать. Хотелось закрыть глаза и исчезнуть хоть на мгновение из этого мира. Но это не решит проблему. Промаявшись около получаса, поняла, что скоро сорвусь. Быстро встав, переоделась в более удобную одежду и под удивленным взглядом Кеби, направилась к выходу.

      - Алина? – удивилась моему появлению эльфийка, сидя в кресле и листая какую-то книгу.

      - Мне надо пройтись, - сказала я, сжимая кулаки и пряча их в карманах брюк.

      - С тобой пойти? – она слегка нахмурила лоб и стала подниматься.

      - Нет, - я остановила её. – Все хорошо, я просто прогуляюсь. Проветрюсь.

      - Хорошо, - она села обратно, стараясь сделать вид, что не переживает за меня. Но взгляд выдавал её с потрохами. – Будь осторожна.

      Я кивнула, стараясь улыбнуться, и вышла в коридор. Как ни странно, он был пустой. Это значительно облегчало мне задачу. Быстро дойдя до двери оборотня, постучала.

      - Алина? – удивился Даниэль и повторил мимику Налы. – Что случилось?

      - Мне нужно потренироваться. На износ.

      Мои слова удивили оборотня, но он даже слова не сказал. Просто кивнул, быстро положил бумаги, которые держал в руке и повел меня на полигон. А там активировал портал ко мне домой. Я знала, что родителей нет. Они уехали в гости, поэтому скинула куртку и повернулась к наставнику. Начался бой. Даниэль гонял меня так, что порой я жалела о своих словах на износ. Но тренировка помогала не думать, отключиться от реальности. Я не сдерживала себя, позволяя быть самой собой и не бояться раскрыть истинную натуру. Мы кружили, как два зверя, то атакуя, то обороняясь. Это было превосходно. Я потеряла счет времени.

      - Хватит, - резко остановился оборотень, заставляя меня замереть на месте. – Думаю, нам пора обратно.

      - А сколько времени прошло?

      - Больше часа.

      М-да, что-то мы увлеклись.

      - Спасибо, - искренне поблагодарила я, надевая обратно куртку.

      - Алин, может, ты хочешь поговорить? – Даниэль оказался рядом, обнимая за плечи и заглядывая в глаза. – Ты же знаешь, я никогда не стану осуждать.

      - Все хорошо, - я ободряюще улыбнулась старому другу, стараясь скрыть эмоции. – Если что, я обязательно тебе скажу. Сегодня мне просто требовалось спустить пар. Слишком многое навалилось.

      Наставник еще пару минут вглядывался в мои глаза, пытаясь найти там что-то, а потом отпустил. Вот за что я любила Даниэля, так это за проницательность. Он знал, когда не стоит лезть ко мне в душу. Спустя минуту мы стояли в ангаре. Я еще удивилась, что он смог открыть портал, но увидев на его руке браслет с усилителем, вопросы отпали сами собой. Вернувшись в комнату, я полчаса убеждала Нелу, что со мной все в порядке. Эльфийка чувствовала мое смятение и пыталась узнать, что меня беспокоит, но открыться ей я пока не могла. Жаль. Благо, она поняла, что душу я изливать не буду и отстала. Мы пожелали друг другу приятных снов и отправились по своим комнатам. Но покой мне только снится. Не успела я переступить порог, как рядом оказался Кеби. Схватил меня зубами за куртку и утащил в черную воронку. Через мгновение я стояла у входа в Ад.

      - Привет, - навстречу вышел Цеби, виляя хвостом. – Какими судьбами?

      - Выпить есть? – раздался рядом голос Кеби, который принял свои истинный вид.

      Без лишних вопросов на земле возникло две миски, стакан и три бутылки вина, а так же закуска. Кажется, меня пытаются напоить. Хотя я ничего против не имела. Быстро расправившись с пробками, налила вина ребятам и себе. Выпили. Закусили. Еще раз выпили. Стало значительно легче. Стражи не пытались лезть с вопросами, а просто положили головы мне на колени и давали возможность погладить их. М-да, хорошая вышла терапия за сегодня. Неожиданная. Через час закончилась выпивка, и Кеби перенес меня обратно. Я вырубилась, стоило только коснуться головой подушки.

      ***

      Ривен Стор устало сел в кресло и потер переносицу. Этот день оказался дня него слишком тяжелым. И все из-за этой светлой. Идя на урок к первокурсникам, дракон никак не ожидал, что прошлое настигнет его тут. Идея обмена адептами казалась довольно интересной. Ему даже было любопытно, кого именно светлые пришлют сюда. Ривен специально обошел весь ряд и, встав в середине, просканировал учащихся. Ничего выдающегося. И тут, до него донесся слабый, давно забытый запах. Такой сладкий и притягательный. Он на мгновение вернулся в прошлое. И, не удержавшись, решил проверить себя – сделал глубокий вдох. Нет, ошибиться его внутренний дракон не мог. Это был тот же аромат. И источала его светлая девушка, походившая на ангела. С такими пронзительными синими глазами и наивной улыбкой. Ривен встретился с ней взглядом и она замерла, широко распахнув глаза. Её зрачки расширились, выдавая волнение. Странно. Такого просто не может быть. Пришлось срочно начинать тренировку. Когда первой пожелала выступить светлая, он был не против. Интересно посмотреть, что они умеют. Уже через пару минут дракон был доволен. Потенциал у девушки был, причем хороший. После этого он разбил учащихся на пары и выбрал себе ту синеглазку. Ему захотелось оказаться ближе к ней, чтобы убедиться в нескольких вещах. Ангелок сражался бойко и достойно, порой выделывая такое, что сердце замирало. Но от лиан ей увернуться не удалось. При этом она не стала кричать и не попыталась сбежать в лазарет. Даже от его помощи отказалась. Странная. Вместо этого девушка взглядом подозвала подругу, и та исцелила её. Что ж, такой вариант его тоже устраивал. Вот только аромат её тела не давал ему покоя. Пришлось быстро заканчивать урок.

      Но весь день его не покидало чувство тревоги и желания. Оно словно разрывало изнутри. Неожиданно вспомнились события тринадцатилетней давности. Будучи послом драконов, ему нужно было слетать во владения Темного Властелина. И там он увидел удивительное существо. Девочку с синими глазами, которые словно в душу смотрели. У неё был невероятный аромат, заставляющий сердце биться в два раза быстрее. Она не побоялась подойти к нему и погладить, а потом и вовсе заявить, что хочет его в мужья. Да, эта фраза удивила многих. И покорила его. Неожиданно возникло чувство забрать её к себе. Оберегать, любить и всегда быть рядом. Но это нежное создание оказалось дочерью самого правителя. А тот вряд ли когда-нибудь согласиться отдать свою кровиночку обычному дракону без особой родословной. Вот так, в одно мгновение он лишился половинки своей души. Драконы однолюбы, и их сердце начинает биться быстрее только встретив свою половинку.

      А сегодня неожиданно Ривен вновь учуял этот незабываемый аромат. Но как такое может быть? Наваждение? Неужели организм пытается выдать желаемое за действительность? Но как? Слишком много вопросов. Что ж, кажется, настала пора навестить друга и узнать об этой светлой побольше. Благо, драконам разрешалось посещать любые земли без пропусков. Мгновение, и он уже в комнате Алидера.

      - Ривен, какими судьбами? – удивился друг, откладывая книгу, которую читал до этого, и поднимаясь, чтобы поприветствовать гостя.

      - Есть пара вопросов, - ответил дракон, садясь в кресло и закидывая ногу на ногу. – Ко мне сегодня пришли светлые на урок. Довольно интересные личности, должен признать. Так что я бы хотел узнать о них более подробно.

      - Тебя интересует кто-то конкретный? – Алидер всегда был слишком проницательным.

      - Алина.

      - Кхм, - старый друг резко побледнел, а затем растянул губы в издевательской усмешке. – Ну что я могу сказать… - задумчиво потер подбородок. – Хорошая, прилежная ученица. Дотошная. Бывает вредной, но редко. Сирота, насколько знаю. Дружит с целителем, Нелой, кажется. А вообще, ты с какой целью интересуешься?

      - Сам не знаю, - Ривен тяжело вздохнул и взъерошил волосы. – Он пахнет слишком притягательно и необычно. Мне на мгновение показалось, что словно в прошлое вернулся. Но такого не может быть.

      Алидар смотрел на метания друга, но помочь не мог. Клятва связывала ему руки. Он лишь надеялся, что Ривен сам сопоставит все факты и сможет понять, что Алина и есть его суженная, о которой он мечтал все эти годы. Правда, если девушка не ответит ему взаимностью, это будет конец для дракона.

      - Слушай, а что тебе мешает присмотреться к этой светлой? – спросил Алидер, стараясь действовать осторожно. – Может, богиня дает тебе второй шанс? Рискни.

      - Думаешь? – в глазах Ривена появилась надежда. – А вдруг я просто пытаюсь представить то, чего нет?

      - Ну хуже уже не будет, - философски ответил дракон, мысленно надеясь, что Алина окажется сообразительной барышней и не станет отталкивать отчаявшегося друга.

      - Мне надо подумать, - наконец отмер Рив, вставая из кресла. – Спасибо за совет.

      Пожав руку Алидеру, он вернулся к себе. Мыслей было слишком много, и одна хуже другой. Ему требовалось отдохнуть, многое обдумать. Что-то в этой девушке не давало ему покоя. Она казалась знакомой, родной и в тоже время недосягаемой. Что ж, судьба порой подкидывает весьма необычные испытания.